В XXI веке значительно расширились возможности космической разведки, и даже обычные граждане получили доступ к снимкам земной поверхности с высоким разрешением. Это стало возможным благодаря резкому увеличению количества космических аппаратов, принадлежащих частным компаниям, находящихся на околоземной орбите в последние два десятилетия.
Кроме коммерческих спутников, предназначенных для работы в интересах бизнеса, вокруг Земли ежедневно обращаются многочисленные аппараты, осуществляющие визуальную, радиотехническую и радиолокационную разведку, запущенные государственными агентствами в интересах военных. Эти спутники-разведчики ведут наблюдение за стратегическими и тактическими ядерными силами, отслеживают перемещение крупных воинских подразделений, кораблей и транспортных потоков, следят за испытаниями ракетного и авиационного вооружения, перехватывают радиосигналы и выявляют места развертывания систем ПВО и ПРО.
Однако космические средства разведки не всегда способны оперативно реагировать и охватить все необходимые области. Кроме того, изменение орбиты спутника сокращает срок его службы, что ограничивает возможности решения тактических задач. В связи с этим разведывательные летательные аппараты различного назначения по-прежнему остаются востребованными, и на сегодняшний день США обладают крупнейшим парком разведывательной авиации.
Самолёты дальнего радиолокационного обнаружения и радиотехнической разведки Boeing E-3G Sentry
По данным справочников, на 2024 год в составе ВВС США находился 21 самолет (19 в оперативной готовности) дальнего радиолокационного обнаружения Boeing E-3G Sentry, приписанных к восьми строевым эскадрильям управления. Также имеется по одной испытательной и резервной эскадрильи. Большинство строевых и резервная эскадрильи базируются на авиабазе Тинкер в Оклахоме.
В качестве основы для первой модификации самолета ДРЛО Е-3А использовался пассажирский Boeing 707-320 с двигателями Pratt & Whitney TF33-P-100A. Головной самолет поступил в состав 552-го авиакрыла дальнего радиолокационного обнаружения в 1977 году.
При максимальной взлетной массе около 157 300 кг самолет способен вести патрулирование без дозаправки в течение 11 часов. Максимальная скорость достигает 855 км/ч. Практический потолок составляет 12 000 метров. Тактический радиус действия – 1600 км. Патрулирование обычно осуществляется на высоте 8 000-10 000 метров при скорости 750 км/ч.
В XXI веке все самолеты системы AWACS ВВС США, обладающие достаточным ресурсом для дальнейшей эксплуатации, были модернизированы до уровня E-3G. Благодаря обновленному радиотехническому оборудованию один самолет AWACS, патрулирующий на высоте 9000 метров, способен контролировать территорию площадью более 300 000 км2. Три E-3G могут обеспечивать постоянный радиолокационный контроль воздушной обстановки над всей Центральной Европой, при этом зоны обнаружения РЛС самолетов будут взаимно перекрываться. По данным из СМИ, дальность обнаружения маловысотной цели с ЭПР 1 м2 на фоне земли при отсутствии помех составляет 400 км. Бомбардировщики на средней высоте обнаруживаются на дальности свыше 500 км, а высотные воздушные цели, летящие с большим превышением над горизонтом – до 650 км. На последних модификациях самолетов AWACS значительно улучшены возможности по наблюдению за малозаметными летательными аппаратами, крылатыми ракетами, летящими на предельно малых высотах, и стартующими баллистическими ракетами.
Помимо отслеживания воздушных и морских целей с помощью бортового радиолокационного комплекса, самолёты E-3G оснащены современными станциями радиотехнической разведки, антенны которых размещены в передней части фюзеляжа, что позволяет обнаруживать, классифицировать и определять координаты источников радиоизлучения в широком диапазоне частот.
Большое внимание уделяется увеличению дальности полета и продолжительности патрулирования, для чего регулярно проводятся тренировки по дозаправке в воздухе от воздушных танкеров КС-135R/T и КС-46А.
Капитальный ремонт и модернизация самолетов AWACS проводятся в Центре продления жизненного цикла на авиабазе Тинкер. Здесь также восстанавливаются и обслуживаются дальние бомбардировщики Boeing B-52Н Stratofortress и Rockwell B-1 Lancer, воздушные танкеры Boeing KC-135R/T Stratotanker, самолеты управления ядерными силами Boeing E-6В Mercury, дальние разведчики Boeing RC-135S/U/V/W, а также военно-транспортные Lockheed C-130Н Hercules.
Несмотря на значительные эксплуатационные расходы, интенсивность полетов E-3G в настоящее время примерно такая же, как и в годы холодной войны. При этом количество находящихся в строю «Сентри» весьма значительно, а уровень технической готовности высок.
Американские самолеты ДРЛО часто совершают промежуточные посадки на американских авиабазах в различных частях планеты и выполняют полеты вблизи границ России, Китая и КНДР.
Кроме авиабазы в Оклахоме, самолеты E-3G Тихоокеанского воздушного командования на постоянной основе размещаются на авиабазе Элмендорф-Ричардсон на Аляске (962-я эскадрилья управления) и на авиабазе Кадена в Японии (961-я эскадрилья управления).
В средиземноморском регионе в качестве промежуточного аэродрома используется авиабаза Акротири на острове Кипр. Взлетев с неё, самолеты ДРЛО могут просматривать воздушное пространство над Сирией, Израилем, Ливаном и Египтом, а также вести радиотехническую разведку, выявляя и классифицируя наземные и морские РЛС и радиостанции.
С марта 2022 года несколько самолётов Е-3G несут дежурство на авиабазе Принц Султан в Саудовской Аравии (968-я экспедиционная эскадрилья управления), также самолёты этой эскадрильи регулярно присутствуют на авиабазе Тумраит в Омане.
В последнее десятилетие 4-5 самолётов Е-3G находятся на авиабазе Аль-Дафра в ОАЭ, расположенной в 32 км к югу от Абу-Даби.
Аль-Дафра является крупнейшей американской авиабазой в регионе. Здесь развернута сводная 380-я экспедиционная авиагруппа, в составе которой имеются самолёты ДРЛО, высотные разведчики, воздушные заправщики, истребители, штурмовики и БПЛА.
Дальние разведывательные самолёты Boeing RC-135 S/U/V/W.
Во время холодной войны разведывательные RC-135 держали в постоянном напряжении силы ПВО СССР. Прочная конструкция и потенциал для модернизации обеспечили этим самолетам долгий срок службы. Эти разведывательные машины наряду с бомбардировщиками В-52Н являются самыми возрастными в ВВС США. Первый самолет в семействе RC-135 приступил к разведывательным миссиям в 1961 году.
Дальние разведчики Boeing RC-135S/U/V/W ведут свою историю от транспортного самолета Boeing C-135А Stratolifter, который, в свою очередь, был создан на базе заправщика Boeing KC-135 Stratotanker. Хотя было построено всего 32 экземпляра, в течение всего их жизненного цикла велась разработка новых модификаций, включая самолеты для различных видов разведки (радиоэлектронной, перехвата радиосигналов, радиолокационной для слежения за испытаниями баллистических ракет и т.д.). При этом в процессе ремонта и модернизации происходила замена бортового оборудования и двигателей.
Согласно справочным данным, в настоящее время в составе ВВС США числятся: 1 RC-135S Cobra Ball, 2 RC-135U Combat Sent, 1 RC-135V Rivet Joint, 18 RC-135W Rivet Joint. Этими самолетами укомплектованы семь строевых разведывательных эскадрилий ВВС, одна учебно-боевая эскадрилья и одна резервная эскадрилья Воздушной национальной гвардии. В настоящее время все разведывательные самолеты этого типа, находящиеся в ВВС США, приписаны к 55-му авиакрылу, штаб которого находится на авиабазе Оффут в Небраске. Помимо авиабазы Оффут, самолеты 55-го авиакрыла размещены на авиабазах: Элмендорф (Аляска), Кадена (Япония), Милденхолл (Великобритания) и Суда (Греция).
Самыми многочисленными в этом семействе являются самолеты модификации RC-135W Rivet Joint – предназначенные для ведения радиотехнической разведки.
Дальний разведчик RC-135W с максимальной взлетной массой около 135 000 кг без дозаправки в воздухе имеет практическую дальность до 9100 км. Практический потолок составляет 12 000 м. Четыре турбовентиляторных двигателя CFM International F-108-CF-201 тягой 98 кН каждый обеспечивают максимальную скорость полета 933 км/ч. Крейсерская скорость – 880 км/ч. Летный экипаж состоит из четырех человек. На борту имеются рабочие места для четырех офицеров управления, четырнадцати операторов разведывательного оборудования и телекоммуникационных систем и четырех бортинженеров. От более поздней и многочисленной модели RC-135W Rivet Joint единственный оставшийся в строю RC-135V Rivet Joint незначительно отличается составом бортового оборудования.
Самолеты радиоэлектронной разведки RC-135V/W Rivet Joint оборудованы комплексом аппаратуры, позволяющей захватывать, определять местоположение и анализировать сигналы в широком диапазоне частот. Полученные сведения могут оперативно передаваться по каналам спутниковой связи различным потребителям. Предусмотрена координация действий с самолетом дальнего радиолокационного обнаружения Boeing E-3G Sentry. В рамках взаимодействия с системой AWACS, RC-135V/W получает от операторов E-3G радиолокационную картину воздушного пространства в символьно-графическом виде, которая в цифровой форме возвращается обратно, дополненная данными радио- и радиотехнической разведки, а также информацией о системе ПВО противника.
Самолёт RC-135S Cobra Ball, оснащённый многофункциональным радаром с синтезированной апертурой, используется для отслеживания испытаний баллистических ракет и перехвата телеметрической информации. Оптико-электронное оборудование установлено по правому борту в иллюминаторах, а правая плоскость крыла и мотогондолы окрашены в черный цвет для снижения бликов.
Большую часть времени RC-135S проводит на американской авиабазе Кадена на Окинаве, Япония, где используется для наблюдения за испытаниями баллистических ракет КНР и Северной Кореи, а также для отслеживания падения боевых блоков российских МБР и БРПЛ на полигоне Кура на Камчатке.
В составе ВВС США имеются два самолета RC-135U Combat Sent, предназначенных для сбора стратегически значимой информации о системах ПВО/ПРО и стратегических вооружениях других стран, которая предоставляется высшему руководству США. Бортовой комплекс также позволяет осуществлять радиоперехват, отслеживать активность наземных, морских и воздушных сил противника. Внешним отличием от RC-135V/W является более короткий носовой обтекатель и иное расположение антенн.
По летным характеристикам RC-135U аналогичен RC-135S и оснащается четырьмя турбовентиляторными двигателями CFM International F108-CF-201. Экипаж включает двух пилотов, штурмана, двух инженеров бортовых систем, не менее 10 операторов радиоэлектронных систем и шесть или более офицеров разведки. В период с 1964 по 1971 год было построено три RC-135U, один из которых был переоборудован в RC-135W. Находящиеся в эксплуатации RC-135U неоднократно модернизировались с заменой большей части радиоэлектронного оборудования, состав и возможности которого не подлежат разглашению.
По одному самолёту RC-135U приписано к 45-й и 97-й разведывательным эскадрильям, базирующимся на авиабазе Оффут, и развернуты в различных географических районах. 6 ноября 2025 года RC-135U, вылетевший с авиабазы Милденхолл, находился в нейтральном воздушном пространстве над Черным морем вблизи Крыма и Краснодарского края. За два дня до этого RC-135U совершил аналогичный полет, маршрут которого пролегал над Нидерландами, Германией, Чехией, Словакией, Венгрией и Румынией.
Высотные разведывательные самолёты Lockheed U-2S Dragon Lady
Одним из старейших американских разведывательных самолетов, принятых на вооружение в эпоху холодной войны, является U-2 Dragon Lady, разработанный компанией Lockheed. С 1955 по 1989 год было построено 104 высотных разведчика. В то время U-2 обладал выдающимися характеристиками, его высота полета долгое время оставалась недосягаемой для большинства истребителей. Однако высокий потолок не гарантировал полной неуязвимости, и в 1960-е годы не менее шести U-2 были сбиты зенитными ракетами советских комплексов СА-75 «Двина» над Китаем, СССР и Кубой.
После этих потерь американцы стали более тщательно планировать маршруты полетов, избегая зон действия ЗРК. Несмотря на отсутствие боевых потерь в дальнейшем, еще около двадцати самолетов было потеряно в результате летных происшествий. Кроме военных и разведывательных задач, U-2 участвовали в ряде исследовательских программ, в частности, самолеты, базирующиеся на федеральном аэродроме Моффетт в Калифорнии, работали в интересах НАСА.
В настоящее время в разведывательных целях используются самолеты модификации U-2S Dragon Lady. При максимальном взлетном весе 18 144 кг длина фюзеляжа составляет 19,2 м, размах крыльев – 31 м. Турбовентиляторный двигатель General Electric F118-101 тягой 76 кН обеспечивает крейсерскую скорость 765 км/ч на высоте 20 000 м. Практический потолок – 24 000 м. Практическая дальность полета – около 11 000 км. Масса полезной нагрузки превышает 2000 кг. Разведывательное оборудование включает современные оптоэлектронные системы, аппаратуру радиотехнической разведки и радар ASARS-2 с синтезированной апертурой, который способен обнаруживать и определять местоположение наземных целей. Полученная информация передается по широкополосному каналу связи на наземную станцию.
По состоянию на 2024 год ВВС США имели 27 самолетов Lockheed U-2S Dragon Lady, из которых 24 находились в летном состоянии. Все высотные разведчики входят в 9-ю оперативную группу 9-го разведывательного авиакрыла, которое является подразделением 16-й воздушной армии Боевого воздушного командования, штаб которого находится на авиабазе Бил в Калифорнии.
Авиабаза Бил является местом постоянной дислокации 1-й смешанной эскадрильи, на вооружении которой имеются U-2S Dragon Lady, учебно-тренировочные самолеты Northrop T-38А Talon и БПЛА RQ-4В Global Hawk. На авиабазе Осан в Республике Корея постоянно находятся U-2S, принадлежащие 5-й разведывательной эскадрильи.
99-я экспедиционная разведывательная эскадрилья имеет четыре звена, расположенные на авиабазе Аль-Дафра в ОАЭ, на авиабазе Акротири на Кипре и на авиабазе Андерсен на острове Гуам.
Ранее военные планировали отказаться от U-2S Dragon Lady и заменить их беспилотниками. Однако, поскольку эксплуатационные расходы RQ-4 Global Hawk оказались значительно выше, чем у U-2S, а возможности беспилотников в части сбора информации хуже, эксплуатацию пилотируемых самолетов было решено продлить. Представители Lockheed Martin утверждают, что большая часть U-2S обладает значительным запасом ресурса и может оставаться в эксплуатации до 2050 года.
Для поддержания летной годности U-2S регулярно проходят ремонт и модернизацию на заводе Lockheed Martin в Палмдейле, штат Калифорния.
Самолёты разведки и наблюдения Pilatus U-28A Draco
В ВВС США в настоящее время имеется 26 однодвигательных турбовинтовых самолетов Pilatus U-28A Draco, представляющих собой адаптированную для Командования Сил специальных операций версию швейцарского Pilatus PC-12 NG. Изначально U-28A предназначались для доставки отдельных специалистов, небольших групп спецназа, оперативников ЦРУ и компактных грузов на аэродромы, находящиеся вблизи районов проведения тайных операций.
Благодаря своим относительно небольшим размерам и максимальному взлетному весу 4761 кг, U-28A оказался подходящим для обеспечения специальных мероприятий. Самолет оснащен одним турбовинтовым двигателем Pratt & Whitney Canada PT6A-67P мощностью 1200 л.с. Максимальная скорость полета составляет 540 км/ч, крейсерская – 502 км/ч, скорость сваливания – 124 км/ч. Дальность полета с одним пассажиром на борту составляет 3530 км, с одним пилотом и 10 пассажирами – 2371 км. При максимальной загрузке 1024 кг дальность полета составляет 1206 км. Pilatus обладает хорошими взлетно-посадочными характеристиками, минимальная длина ВПП для взлета – 570 м, пробег при посадке – 450 м.
На спутниковом снимке видно, что U-28A имеет относительно небольшие размеры по сравнению с другими американскими разведывательными самолетами. Длина Draco составляет всего 14,4 м, а размах крыльев – 16,23 м.
Эксплуатация U-28A в ВВС США началась в 2006 году. Всего американское военное ведомство приобрело 28 лёгких турбовинтовых транспортно-пассажирских «Пилатусов». Впоследствии значительную часть машин переоборудовали в самолёты разведки, наблюдения и целеуказания.
В подразделениях сил специальных операций авиации эти аппараты заняли нишу, аналогичную разведывательным U-2 и RC-135 в тактическом авиационном командовании.
В зависимости от установленного разведывательного оборудования, «Драко» может решать задачи радиотехнической, радиолокационной и инфракрасной разведки, осуществлять радиоэлектронную борьбу и наводить управляемые ракеты, беспилотные летательные аппараты, вертолеты и ударные самолеты на цели. Известны две конфигурации разведывательной аппаратуры, применяемые на U-28A:
— U-28A HB-FOB оснащен оптико-электронным комплексом Sensor Management System (SMS), разработанным компанией Northrop Grumman. Система SMS состоит из трех вычислительных модулей. В состав разведывательного и наблюдательного оборудования входят инфракрасные датчики ночного видения WF-160DS FLIR, оптическая камера с переменным фокусным расстоянием от 20 до 280 мм и оптоэлектронная система RISTA (Reconnaissance, Infra-red Surveillance, Target Acquisition) с лазерным целеуказателем.
— U-28A HB-FOG оборудован датчиками Northrop Grumman WF-160DS IR/E-O, радаром Raytheon Sea Vue SV 1021 и системой радиотехнической разведки Delfin Systems, работающей в диапазоне частот от 30 МГц до 2 ГГц.
Обе разведывательные версии оснащены системой передачи данных в реальном времени по радиоканалу на расстояние до 200 км. Кроме того, самолеты-разведчики оборудованы всем необходимым для выполнения полетов в ночное время суток независимо от наземных навигационных средств. Базовая стоимость самолета PC-12 NG в 2018 году составляла 5 миллионов долларов. После установки специализированного оборудования стоимость разведывательного U-28A HB-FOB возросла до 16 миллионов долларов. Разведывательные U-28A HB-FOG и U-28A HB-FOB визуально отличаются заделанными иллюминаторами, антеннами связных и радиотехнических систем, дополнительными контейнерами под фюзеляжем и сферическим обтекателем оптико-электронной системы.
В настоящее время самолеты U-28A в различных модификациях эксплуатируются в двух эскадрильях ССО ВВС (319-й и 34-й), базирующихся на авиабазе Хёрберт-Филд во Флориде, а также в двух эскадрильях ССО ВВС (310-й и 318-й) на авиабазе Кэннон в Нью-Мексико.
U-28А неоднократно были замечены в «горячих точках» по всему миру. Компактные турбовинтовые самолеты специального назначения несколько раз попадали в объективы фото- и видеокамер на аэродромах, где их присутствие официально не подтверждалось. На данный момент известно о двух авариях с участием самолетов U-28А. В феврале 2012 года самолет 319-й эскадрильи потерпел крушение в Джибути при невыясненных обстоятельствах. Все четыре члена экипажа погибли. 15 марта 2017 года разведывательный U-28А из состава 318-й эскадрильи разбился во время тренировочного полета в окрестностях авиабазы Кэннон в Нью-Мексико. Три члена экипажа погибли.
Беспилотные летательные аппараты Northrop Grumman RQ-4В Global Hawk
Для ВВС США было построено 42 разведывательных БПЛА RQ-4B. В настоящее время в летном состоянии находится около 20 аппаратов этого типа (преимущественно модификации Block 40). Техническое обслуживание и модернизация дронов проводились на предприятии в городе Палмдейл, штат Калифорния.
Беспилотный аппарат со снаряженной массой 14 628 кг имеет полумонококовую конструкцию из алюминиевых сплавов с V-образным хвостовым оперением, крылья изготовлены из композиционных материалов. Полезная нагрузка, превышающая 900 кг, может включать в себя РЛС с активной фазированной антенной решеткой для наблюдения за морскими и наземными объектами, а также различные оптоэлектронные датчики. Длина фюзеляжа составляет 14,5 м, размах крыльев – 39,9 м. Турбовентиляторный двигатель Rolls-Royce F137-RR-100, развивающий максимальную тягу 34 кН, обеспечивает максимальную горизонтальную скорость 629 км/ч. Крейсерская скорость составляет 570 км/ч. Практический потолок – 18 000 м. Практическая дальность – около 22 000 км.
RQ-4В способен выполнять полеты продолжительностью более 30 часов и обследовать территорию площадью до 100 000 км2. Камеры, установленные на борту аппарата, летящего на высоте 20 000 м, позволяют идентифицировать на земле объекты диаметром 30 см. Изображения, получаемые с радара и оптико-электронных/инфракрасных сенсоров, обрабатываются на борту беспилотника и передаются на наземную станцию в виде отдельных кадров. Наземная станция формирует из кадров изображение и подготавливает его для дальнейшего использования. Для связи с БПЛА, находящимся на большом удалении от базы, используются спутниковые каналы. На расстоянии прямой видимости или при наличии ретрансляторов используется прямой канал передачи данных. Большую часть времени на маршруте беспилотник управляется автономным автопилотом. В районах с высокой интенсивностью воздушного движения автономная навигация отключается, и RQ-4 управляется дистанционно по спутниковому каналу связи операторами, находящимися на земле.
Основная часть БПЛА «Глобал Хок» эксплуатируется в эскадрильях 319-го разведывательного крыла, штаб которого расположен на авиабазе Гранд-Форкс в Северной Дакоте. Здесь же дислоцирована 348-я разведывательная эскадрилья. Авиабаза Бил в Калифорнии является местом базирования 12-й разведывательной эскадрильи. Беспилотники 7-й разведывательной эскадрильи размещены на авиабазе Сигонелла в Италии.
На постоянной основе RQ-4В Global Hawk 4-й разведывательной эскадрильи находятся на авиабазе Андерсен, расположенной на острове Гуам в Тихом океане.
В составе 380-й экспедиционной авиагруппы, развернутой с 2002 года на авиабазе Аль-Дафра в ОАЭ, эксплуатируется несколько RQ-4В Global Hawk, которые совместно с самолетами U-2S Dragon Lady выполняют разведывательные миссии в ближневосточном регионе.
Несколько беспилотников «Глобал Хок» входят в состав 31-й испытательно-оценочной эскадрильи на авиабазе Эдвардс в Калифорнии, которая является частью 53-го авиакрыла, отвечающего за боевую подготовку.
Впрочем, как и в случае с другими американскими разведывательными летательными аппаратами, география применения БПЛА RQ-4В Global Hawk не ограничивается строго определенными районами. В 2025 году один из этих беспилотников был замечен на японской авиабазе Мисава.
Тем не менее, будущее беспилотников «Глобал Хок» в ВВС США остается неопределенным. Заявлено, что из-за высоких эксплуатационных затрат и проблем с надежностью они могут быть сняты с эксплуатации после 2028 года.
Разведывательно-ударные БПЛА General Atomics MQ-9А Reaper
Согласно информации, опубликованной в 2025 году журналом Air & Space Forces Magazine, в строевых частях ВВС США эксплуатируется 206 БПЛА General Atomics MQ-9А Reaper, а еще 24 таких аппарата находятся в ведении ВВС Национальной гвардии.
БПЛА MQ-9А Reaper имеет длину 11 м, размах крыльев 20 м и максимальный взлетный вес 4760 кг. Турбовинтовой двигатель Honeywell TPE331-10 мощностью 900 л.с. с цифровым электронным управлением обеспечивает максимальную скорость в горизонтальном полете 482 км/ч. Крейсерская скорость составляет 313 км/ч. Патрулирование осуществляется на высоте до 7500 м. Беспилотник в базовой комплектации может находиться в воздухе 27 часов. Беспилотники модификации Reaper ER (38 единиц) имеют продолжительность полета до 35 часов.
Поисково-разведывательное оборудование MQ-9А включает в себя многоспектральную оптоэлектронную систему Raytheon AN/AAS-52, объединенную с лазерным дальномером-целеуказателем, и многофункциональный радар с синтезированной апертурой Lynx.
На континентальной части США размещены 12 эскадрилий БПЛА MQ-9А Reaper, входящих в состав трех авиакрыльев (49-го, 53-го и 432-го), которые постоянно базируются на авиабазах Холломан (штат Нью-Мексико), Крич (штат Невада), Эглин (штат Флорида), Уайтмен (штат Миссури), Эллсворт (штат Южная Дакота), Шоу (штат Южная Каролина). Для эксплуатации беспилотников среднего класса в Воздушных силах Национальной гвардии развернуто 11 эскадрилий на авиабазах Ниагара-Фолс и Хэнкок-Филд (штат Нью-Йорк), Батл-Крик (штат Мичиган), Хоршем (штат Пенсильвания), Берри-Филд (штат Теннесси), Де-Мойн (штат Айова), Эллингтон (штат Техас), Марч (штат Калифорния), Спрингфилд-Бекли (штат Огайо), Эббинг (штат Арканзас).
В распоряжении Командования специальных операций находятся две эскадрильи, дислоцированные на авиабазах Кэннон (штат Нью-Мексико) и Крич (штат Невада).
Основной центр управления БПЛА MQ-9А находится на авиабазе Крич в штате Невада, связь осуществляется через спутниковые каналы.
Однако взлет и посадка производятся под управлением оператора на аэродроме базирования.
Хотя БПЛА MQ-9А имеет меньшую дальность, высоту и продолжительность полета, эксплуатационные расходы и стоимость этого аппарата значительно ниже, чем у более крупного RQ-4В Global Hawk.
Беспилотники MQ-9А Reaper также входят в состав 380-й экспедиционной авиагруппы, развёрнутой на авиабазе Аль-Дафра в ОАЭ, и, по имеющейся информации, интенсивность полётов этих аппаратов весьма высока.
В отличие от тяжелого разведывательно-патрульного беспилотного аппарата RQ-4В Global Hawk, средние многоцелевые MQ-9А Reaper удачно вписались в структуру ВВС США, являются очень востребованными, и их закупки продолжаются.
Разведывательный БПЛА Lockheed Martin RQ-170 Sentinel
Более 15 лет назад началась эксплуатация БПЛА Lockheed Martin RQ-170 Sentinel, но этот аппарат до сих пор является секретным. По этой причине беспилотники, эксплуатируемые ВВС США, сразу после полётов убираются в ангары, и их нет на спутниковых снимках, доступных рядовым обывателям. Впрочем, в свободном доступе имеются снимки БПЛА Lockheed Martin RQ-170 Sentinel на заводе Lockheed Martin в Палмдейле, Калифорния. Первый такой снимок датирован октябрём 2016 года.
Второй снимок БПЛА RQ-170 Sentinel в Палмдейле был сделан 27 сентября 2018 года.
Самый свежий снимок RQ-170 Sentinel датирован августом 2025 года. На фотографии хорошо видно, что беспилотник практически полностью повторяет схему дальнего бомбардировщика Northrop Grumman B-2A Spirit.
БПЛА RQ-170 Sentinel создавался для выполнения разведывательных полётов над враждебной территорией, в связи с чем разработчики постарались снизить его радиолокационную заметность. Этот аппарат, построенный по схеме «летающее крыло», имеет верхний воздухозаборник. Его длина составляет примерно 4,5 м, а размах крыльев 19 м. Разные источники пишут, что на RQ-170 Sentinel устанавливаются турбовентиляторные двигатели Garrett TFE731 или General Electric TF34. Согласно оценочным данным, максимальная скорость полёта может превышать 800 км/ч. Потолок может достигать 15 000 м, а продолжительность полёта составлять 6 часов.
Первым подразделением оснащенным RQ-170 Sentinel, стала 30-я разведывательная эскадрилья на авиабазе Крич в Неваде, за ней последовала 44-я разведывательная эскадрилья, дислоцированная там же. Также беспилотники этого типа имеются на вооружении 427-й разведывательной эскадрильи на авиабазе Бил в Калифорнии. По неподтвержденным данным, численность RQ-170 Sentinel в строевых эскадрильях может достигать 30 единиц.
В прошлом малозаметные БПЛА разворачивались в Афганистане, ОАЭ, Южной Корее и на острове Гуам. В 2011 году один американский малозаметный дрон разбился в Иране, после чего в этой стране через некоторое время появились беспилотники Shahed 171 Simorgh и Shahed 191 Saegheh – внешне очень похожие на RQ-170 Sentinel.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/kogda-sputniki-molchat-razvedyvatelnaya-aviacziya-ssha-v-21-veke/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉