В мире экспериментальной авиации встречаются проекты, которые выглядят настолько футуристично, что кажется — их придумал художник-фантаст, а не реальное КБ. Armstrong Whitworth AW.171 относится именно к таким. Это был смелый британский проект 1950-х годов: сверхзвуковой самолёт-«летающее крыло» со сверхузким дельта-крылом, вертикальным взлётом и посадкой и пилотом в полулежачем положении.
И, что особенно интересно — он реально рассматривался как возможный будущий боевой самолёт.
Что такое Armstrong Whitworth AW.171
AW.171 — это концепция, созданная инженерами Armstrong Whitworth Aviation в начале холодной войны. Задача, поставленная конструкторам, звучала одновременно амбициозно и фантастически:
- сверхзвуковой полёт,
- компактная аэродинамичная форма,
- минимум сопротивления,
- VTOL — способность взлетать и садиться вертикально,
- высокая манёвренность на больших скоростях.
Проект представлял собой нечто среднее между летающим крылом, дискообразным самолётом и ранними идеями о сверхзвуковых перехватчиках.
Конструкция: дельта-крыло, лежачий пилот и подъёмные двигатели
Несколько решений AW.171 стали культовыми в авиационных кругах:
Летающее крыло без выраженного фюзеляжа
Вся нагрузка — топливо, системы, кабина — распределялась внутри толстого центрального профиля крыла.
Пилот в полулежачем положении
Чтобы уменьшить фронтальную площадь и сопротивление, пилота предполагалось посадить почти лёжа, как в некоторых рекордных и экспериментальных аппаратах.
VTOL: подъёмные двигатели
Проект предусматривал отдельные подъёмные двигатели для вертикального взлёта и посадки — радикальная идея для начала 1950-х. Реализовать эффективный VTOL тогда было почти невозможно, но инженеры пытались.
Задумка: зачем Британии был нужен такой самолёт
Узкое дельта-крыло с минимальным удлинением
Такая форма крыла должна была обеспечивать устойчивость на сверхзвуке и снижать сопротивление. Внешне самолёт выглядел почти «плоским», что придавало ему форму летающей тарелки.
После Второй мировой войны Британия искала способы получить технологическое преимущество в авиации. Большие аэродромы могли стать уязвимыми, поэтому возможность вертикального взлёта казалась прорывом. Одновременно требовались быстрые перехватчики для противостояния возможным бомбардировщикам.
AW.171 должен был стать:
- сверхбыстрым,
- компактным,
- неподвластным инфраструктурным ограничениям,
- технологически революционным.
Фактически — это одна из ранних попыток совместить сверхзвуковой самолёт и VTOL.
Почему AW.171 так и не построили
Несмотря на дерзкие идеи, проект так и остался на бумаге. Причины были довольно очевидны:
Огромные технические риски
летающее крыло сложно стабилизировать,
дельта-крыло с низким удлинением требует идеальной аэродинамики,
VTOL-системы того времени были сырыми,
компоновка с пилотом лёжа усложняла управление, привыкание и эргономику.
Ограничения технологий 1950-х
Материалы, электроника, системы управления — всё это ещё не позволяло надёжно реализовать такую схему.
Изменение приоритетов
К концу десятилетия Британия переключилась на более реалистичные проекты и программы.
В итоге AW.171 официально закрыли в 1957 году. Ни один опытный образец даже не начали строить.
Почему проект всё равно важен
Хотя AW.171 не взлетел, он стал отличным примером того, как инженерная мысль способна забегать далеко вперёд. Многие его идеи позже появлялись в других концептах:
- эксперименты с летающими крыльями,
- работы над VTOL-перехватчиками,
- минимизация сопротивления экстремальными компоновками,
- «лежачие» кабины пилотов на скоростных аппаратах.
Сегодня AW.171 часто вспоминают как один из самых футуристичных авиационных проектов той эпохи — настолько необычный, что кажется, будто он пришёл из научной фантастики.
Итог: самолёт, который опередил своё время
Armstrong Whitworth AW.171 — это пример того, как смелые инженерные идеи могут быть слишком революционными для своего времени. Он сочетал в себе:
- сверхзвуковую аэродинамику,
- VTOL-амбиций,
- уникальные формы и решения,
- необычную компоновку,
- и полный отказ от традиционных схем самолётостроения.
Хотя он так и не стал реальным самолётом, AW.171 по-прежнему вдохновляет энтузиастов авиации как пример предельного инженерного авангарда 1950-х годов.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/aw-171-britanskij-eksperiment-kotoryj-operedil-vremya-i-logiku/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉