— Какая же ты глупая... У тебя мозгов - кот наплакал, как у курицы! — Свекровь скривила губы.
— А вы, мама, хоть раз видели живую курицу? — Катя спокойно положила вилку. — Они очень умные птицы, и клевать если что больно умеют
Глухой гул цеха был для Кати привычной симфонией. Свист компрессоров, лязг металла, рокот конвейера — всё это сливалось в фоновую музыку её жизни. Она сидела в кабине подъёмного крана на высоте пятнадцати метров, её пальцы уверенно лежали на рычагах управления. На ладони — старые рабочие перчатки с протёртыми пальцами, на лице — сосредоточенное выражение.
— Кать, подавай балку в третий пролёт! — раздался в рации голос мастера Василия Ивановича.
— Уже везу, — спокойно ответила она, плавно переводя рычаги.
Огромная стальная балка послушно поплыла по цеху, точно занимая нужное положение. Катя работала крановщицей уже шестой год, с тех пор как окончила ПТУ. И за эти годы заработала репутацию лучшего оператора на заводе. Она чувствовала кран как продолжение себя, предугадывая каждое движение многотонной конструкции.
— Молодец, Терёхина! — крикнул снизу пожилой слесарь дядя Миша. — Только ты так точно умеешь!
Катя улыбнулась, глядя вниз на суетящихся людей. Завод был её вторым домом. Здесь её уважали, ценили, здесь она была на своём месте.
После смены она переодевалась в раздевалке, смывая с лица заводскую пыль. Подруга Людка, работавшая на конвейере, подсела к ней.
— Слышала, к нам новый водитель пришёл. На МАЗе будет работать.
— Ну и что? — Катя расчёсывала свои светлые волосы, собранные в практичный пучок.
— А то, что парень видный! Лет тридцати, плечистый такой. Иван, вроде.
Катя лишь пожала плечами. После истории с Андреем она не стремилась к новым отношениям. Слишком больно обожглась.
Они познакомились три года назад, когда Андрей, молодой перспективный инженер, пришёл работать на завод. Он был из «белых воротничков» — образованный, воспитанный, с правильной речью. И почему-то обратил внимание на простую крановщицу.
Вспомнилась их первая встреча. Он подошёл к ней в столовой, когда она одна сидела за столом с тарелкой щей.
— Можно присоединиться? — улыбнулся он. — Я тут первый день, ещё никого не знаю.
— Садитесь, мне то что, — смутилась она.
Слово за слово и они разговорились. Он рассказывал о себе, о том, что окончил Политех, что мечтает сделать карьеру на производстве. Катя слушала, заворожённая его речью. Он казался ей существом с другой планеты.
А потом были тайные встречи, прогулки по промзоне после смены, его восхищение её «непридуманностью», как он говорил. И её благоговение перед его образованностью.
Через год они поженились. Тихо, без пышной свадьбы. И тогда Катя впервые увидела его мать.
Марина Викторовна встретила их в своей просторной, богато обставленной квартире. Женщина с холодными глазами и идеальной причёской осмотрела невестку с ног до головы.
— Так это и есть твой... выбор? — проговорила она, делая паузу перед словом «выбор».
— Мама, это Катя, — смущённо сказал Андрей.
— Очень приятно, — сухо ответила Марина Викторовна. — А где вы... познакомились?
— На заводе, — честно ответила Катя. — Я там крановщицей работаю.
Брови свекрови поползли вверх.
— Крановщицей? — она произнесла это слово так, будто это была какая-то экзотическая профессия. — Интересно. А образование?
— ПТУ, — ещё тише сказала Катя.
С тех пор начались постоянные унижения. Сначала завуалированные, потом всё более откровенные.
— Катя, не могла бы ты говорить грамотнее? — поправляла её свекровь за семейным ужином. — «Ложить» — такого слова нет. И ударение в слове «звонит» на втором слоге.
— Мама, не надо, — робко пытался возразить Андрей.
— Я просто помогаю ей, — холодно парировала Марина Викторовна. — Чтобы она не позорила тебя на людях.
Самым страшным стал день, когда Катя переехала к ним в квартиру. Марина Викторовна настояла — «чтобы привить ей хоть какие-то манеры».
— Ты должна понимать, — говорила она сыну в присутствии Кати, — что твоя жена — это твоё отражение. А с её-то мозгами... — она брезгливо поморщилась. — У неё мозгов кот наплакал, как у курицы!
Катя сжала кулаки под столом, но промолчала. Ради Андрея. Ради их любви.
Но любовь постепенно умирала под давлением матери. Андрей всё чаще соглашался с ней, всё реже защищал жену.
Сегодня, выходя с завода, Катя с грустью думала о том, как всё изменилось. Раньше Андрей ждал её после смены, они вместе шли домой. Теперь он уезжал раньше, ссылаясь на срочную работу.
— Катя, постой! — её догнал Василий Иванович, мастер цеха. — Завтра проверка, подготовь документацию по крану. Ты же у нас самая грамотная в этих вопросах.
— Хорошо, Василий Иванович, — кивнула она.
Она действительно разбиралась в технической документации лучше многих инженеров. Природная смекалка и годы практики давали ей знания, которых не было в учебниках.
По пути домой она зашла в магазин, купила продукты. Квартира свекрови была пуста — Марина Викторовна уехала на какую-то конференцию, Андрей, как обычно, задерживался на работе.
Катя готовила ужин, механично выполняя движения. Руки сами помнили, как резать овощи, как помешивать суп. А мысли были далеко.
Она вспомнила, как на прошлой неделе случайно увидела переписку Андрея на его планшете. Он переписывался с какой-то девушкой, обсуждал их «скучный брак» и «недалёкую жену». Катя не стала устраивать сцену. Она просто сохранила скрины. На всякий случай.
После ужина она села проверять техническую документацию завода. И тут её внимание привлекли странные несоответствия в отчётах Андрея. Цифры не сходились, были указаны завышенные показатели... Возможно, ошибки. А возможно, и нет.
Катя открыла старый ноутбук, начала анализировать данные. Её пальцы уверенно бегали по клавиатуре. «Мозги курицы», говорила свекровь. Но именно эти «куриные мозги» сейчас видели то, что не замечали образованные инженеры.
Она работала допоздна, забыв о времени. И в какой-то момент поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует себя уверенно. Не униженной невесткой, не недостойной женой, а специалистом. Профессионалом, который знает своё дело.
Она посмотрела на экран, где выстраивались доказательства финансовых нарушений, и медленно улыбнулась. Возможно, свекровь была права. У неё действительно были «куриные мозги». Но курицы, как известно, — потомки динозавров. И в нужный момент могут показать когти
---
Дождь стучал по оконному стеклу, словно пытаясь выстучать код Морзе — предупреждение о надвигающейся буре. Катя сидела за кухонным столом, перед ней дымилась чашка недопитого чая. В квартире было тихо, пусто и как-то по-особенному холодно, несмотря на работающие батареи. Марина Викторовна всё ещё была на конференции, а Андрей...
— Опять задерживаешься? — спросила Катя по телефону, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Да, работа, — его ответ прозвучал отстранённо, почти раздражённо. — Не жди.
Она положила трубку и обхватила руками себя, пытаясь согреться. В памяти всплывал вчерашний вечер. Она допоздна сидела над документами, и найденные несоответствия не давали ей покоя. Это были не просто ошибки — система нарушений была слишком продуманной. Завышенные показатели, неучтённые материалы... Всё вело к отделу Андрея.
— Не может быть, — шептала она тогда, перепроверяя цифры. — Он не мог...
Но доказательства были неумолимы. И самое ужасное — она понимала, что это лишь верхушка айсберга.
Утром, придя на завод, Катя чувствовала себя так, будто несла на плечах неподъёмный груз. Цех встретил её привычным гулом, но сегодня этот звук не успокаивал, а раздражал.
— Кать, с тобой всё в порядке? — спросила Людка в раздевалке. — Вид у тебя больной.
— Да ничего, — Катя попыталась улыбнуться. — Не выспалась.
— А я вчера того нового видела, — подмигнула Людка. — Ивана. Мужик что надо! Ростом под два метра, плечи — в дверь боком проходил. И глаза такие... спокойные.
Катя лишь пожала плечами. Ей было не до новых знакомств.
Поднявшись в кабину крана, она попыталась сосредоточиться на работе. Но мысли возвращались к найденным нарушениям. Что делать? Сказать Андрею? Но он последнее время был таким отстранённым... Пойти к руководству? Но это значит подставить мужа.
— Терёхина, ты где витаешь? — раздался в рации сердитый голос Василия Ивановича. — Балку не туда подаёшь!
Катя вздрогнула и поправила движение. Надо собраться. Но как собраться, когда мир рушится?
После смены она медленно шла к проходной, когда её догнал Василий Иванович.
— Постой, Катя. Поговорить надо.
Он привёл её в свой кабинет, заваленный чертежами и документами.
— Садись, — он указал на стул. — Слушай, я тут кое-что заметил.
Катя насторожилась.
— В документации твоего крана странности, — мастер разложил на столе бумаги. — Кто-то вносил изменения в графики техобслуживания. И сделано это грамотно, не абы как.
У Кати похолодело внутри.
— Что... что это значит?
— А то, что кто-то пытается скрыть нарушения, — посмотрел на неё Василий Иванович. — И делает это умело. Ты ничего не замечала?
Она молчала, сжимая руки в кулаки. Сказать? Но ведь это может быть связано с Андреем...
— Катя, — голос мастера стал мягче. — Я тебя шесть лет знаю. Ты честная девчонка. И умная, хоть и скрываешь это. Если что-то знаешь — говори.
— Я... я не уверена, — прошептала она.
— Хорошо, — он вздохнул. — Но будь осторожна. Здесь что-то нечисто.
Выйдя от него, Катя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Значит, она не ошиблась. И кто-то ещё это заметил.
Дома её ждал сюрприз. В квартире горел свет, из гостиной доносились голоса. Андрей был дома. И не один.
— Наконец-то ты, — встретила её Марина Викторовна. Она вернулась с конференции раньше срока. — Мы тебя ждём.
В гостиной сидел Андрей, бледный и напряжённый. Рядом с ним — незнакомая женщина, лет тридцати, в дорогом костюме, с идеальной укладкой.
— Катя, это Ирина, — сказал Андрей, не глядя на жену. — Мой... юрист.
— Юрист? — Катя медленно прошла в комнату, сняла куртку. — А зачем тебе юрист?
— Садись, — властно сказала Марина Викторовна. — Нам нужно серьёзно поговорить.
Катя села напротив них, чувствуя себя на допросе.
— Послушай, — начала свекровь. — Мы все понимаем, что наш брак... был ошибкой. Ты — простая девушка, а Андрей — перспективный специалист. У вас разные миры.
Катя смотрела на мужа, но он упорно отводил взгляд.
— Что ты хочешь сказать? — тихо спросила она.
— Я хочу сказать, что пора положить этому конец, — холодно проговорила Марина Викторовна. — Андрей подаёт на развод.
Воздух словно выбили из лёгких. Катя сжала ручки кресла, чтобы не упасть.
— Андрей? — она посмотрела на мужа. — Это правда?
Он молча кивнул.
— Но... почему? — её голос дрогнул.
— Почему? — усмехнулась свекровь. — Дорогая, ну посмотри на себя. Ты — крановщица. Рабочий класс. А он — инженер, интеллигент. Что у вас общего? Ты даже говорить правильно не научилась за эти годы.
Катя смотрела на них — на надменную свекровь, на трусливого мужа, на чужую женщину с безразличным лицом. И вдруг в груди что-то щёлкнуло. Боль отступила, уступив место холодной ярости.
— Ясно, — она медленно поднялась. — Значит, так. Развод так развод.
— Вот и умница, — улыбнулась Марина Викторовна. — Мы подготовили соглашение. Ты подписываешь его, и мы решаем всё цивилизованно.
Юрист протянула ей папку с документами. Катя взяла её, пробежалась глазами по тексту. Всё было продумано — она отказывалась от всех прав, в том числе на долю в квартире, получая чисто символическую компенсацию.
— «В связи с отсутствием общего хозяйства и невозможностью дальнейшего совместного проживания», — прочла она вслух. — Красиво написано.
— Подписывай, — нетерпеливо сказала свекровь.
Катя посмотрела на Андрея. В его глазах она увидела не раскаяние, а облегчение. И в этот момент последняя ниточка, связывавшая их, порвалась.
— Знаете, — она медленно разорвала соглашение пополам. — А пошлите вы все.
В комнате повисла ошеломлённая тишина.
— Как ты сказала? — Марина Викторовна встала, её лицо исказилось от гнева.
— Я сказала — пошли вы все, — повторила Катя, и её голос зазвучал твёрдо и уверенно. — Развод будет. Но на моих условиях.
— Какие ещё условия? — фыркнула свекровь. — У тебя мозгов как у курицы! Ты вообще ничего не понимаешь в этих вопросах!
— Да? — Катя улыбнулась. — А вот мы сейчас проверим, у кого здесь куриные мозги.
Она подошла к своему старому ноутбуку, открыла его.
— Начнём с того, — она повернула экран к ним, — что ваш перспективный сын занимается приписками на работе. Вот отчёты за последний год. Все несоответствия выделены.
Андрей побледнел как полотно.
— Откуда ты... — он не мог вымолвить и слова.
— А ещё, — Катя переключила на другой файл, — я обнаружила интересные финансовые операции. Переводы на счета, не связанные с заводом. Кто-то явно выводит деньги.
Марина Викторовна смотрела на неё с откровенным ужасом.
— Ты... ты шантажируешь нас?
— Нет, — покачала головой Катя. — Я просто показываю, что у «курицы» хватило мозгов найти то, что вы так тщательно скрывали.
Она закрыла ноутбук.
— Вот мои условия. Развод без ваших юристов. Квартиру продаём, деньги делим пополам. Алименты — по закону. Иначе все эти документы отправятся в прокуратуру.
Андрей смотрел на неё, и в его глазах читалось не только потрясение, но и какое-то новое, странное уважение.
— Хорошо, — прошептал он. — Как скажешь.
— Андрей! — вскрикнула мать.
— Молчи, мама! — впервые за всё время он резко обрезал её. — Катя права. Во всём права.
Катя посмотрела на них — на униженную свекровь, на сломленного мужа, на растерянного юриста. И вдруг поняла, что не чувствует ни радости, ни торжества. Только усталость. И горькое осознание того, что её брак умер задолго до сегодняшнего дня.
— Я съезжаю, — сказала она. — В общежитие. Когда будут готовы документы — пришлёте.
Она вышла из комнаты, оставив их в ошеломлённом молчании. В прихожей надела куртку, взяла свою старую спортивную сумку, в которую сложила самые необходимые вещи.
Выйдя на улицу, она глубоко вдохнула холодный ночной воздух. Дождь прекратился, на небе проступили звёзды. Она стояла одна на пустынной улице, с разбитым сердцем и неопределённым будущим. Но впервые за долгие годы — свободная.
«Ничего, — прошептала она самой себе. — Я справлюсь. Одна справлюсь.»
И в этот момент она почувствовала не страх, а странное, горькое облегчение. Битва только начиналась. Но теперь она знала — у неё хватит сил её выиграть.
Продолжение истории ниже
Поддержите канал и автора, нажмите на черный баннер для доната
Другие наши рассказы вы сможете найти по ссылкам:
Если не трудно, оставьте несколько слов автору в комментариях и нажмите обязательно ЛАЙК и ПОДПИСКА, чтобы ничего не пропустить и дальше. Она будет вне себя от счастья и внимания! Можете скинуть ДОНАТ, нажав на кнопку внизу ПОДДЕРЖАТЬ - это ей для вдохновения. Благодарим, желаем приятного дня или вечера, крепкого здоровья и счастья, наши друзья!)