— Мама, ты точно не против? — робко спросила Света, переступая порог родительского дома с полуторагодовалым сыном на руках
Маргарита Ивановна, её мать, стояла у печи и не поворачиваясь ответила:
— А если бы против, ты бы не приехала? Опять со своим нытьём. Три года в городе пожила, за богатого замуж вышла, а теперь обратно к нам, в эту глушь.
Света прижала к груди спящего Артёмку, чувствуя, как сжимается сердце от этих слов. Она помнила другой голос матери — три года назад, на свадьбе: «Наконец-то ты устроила свою жизнь, дочка! Теперь хоть спать спокойно буду».
Отчим, Николай, вошёл в дом с охапкой дров. Увидев Свету, он хмыкнул:
— Что, городская жизнь не по нутру оказалась? Говорил я — не выходи за этого щёголя.
Света молча поставила чемодан в углу. Она не стала объяснять, что Михаил оставил её ради молодой коллеги. Что квартиру, которую они покупали вместе, он переоформил на мать. Что алиментов она не видела уже полгода. Родители не поймут. Они всегда считали её неудачницей.
Первые дни прошли в тяжёлом молчании. Мать постоянно ворчала, что ребёнок плачет, что Света неправильно его воспитывает. Отчим бросал колкости про «городскую ленивицу», хотя Света с утра до вечера помогала по хозяйству — доила корову, работала в огороде, готовила.
Однажды вечером, укладывая Артёма, Света услышала разговор родителей на кухне:
— До пенсии полгода, а тут они с ребёнком на шее сели, — говорил Николай. — Хватит с нас своей-то жизни, а тут ещё эти...
— Молчи уж, — вздохнула мать. — Куда она денется? Придётся терпеть.
Света тихо закрыла дверь и присела на кровать. Слёзы текли по её щекам, но она не издавала ни звука, чтобы не разбудить сына. Она была здесь нежеланным гостем, обузой. И это ранило больнее, чем измена Михаила.
На следующее утро она пошла в сельсовет. Староста, пожилая женщина по имени Анна Степановна, выслушала её историю и покачала головой:
— Работы тут нет, милая. Молодёжь вся в город уезжает. Разве что... в детском саду нянечкой нужна. Но платят копейки.
— Я согласна, — сразу ответила Света.
Работа в садике оказалась тяжёлой — двадцать детей, а помогала только повар да заведующая. Но Света не жаловалась. Она вставала в пять утра, успевала помочь матери по хозяйству, отводила Артёмку к соседке-пенсионерке (та согласилась посидеть с ним за небольшую плату), а сама бежала на работу.
Вечерами, уложив сына, она шила. Ещё в городе она научилась делать красивые игрушки и украшения. Подруга помогала продавать их через интернет. Денег едва хватало на самое необходимое, но Света копила — мечтала снять хоть комнату в деревне.
Отношения с родителями не улучшались. Мать постоянно твердила:
— В твои годы я уже двоих детей вырастила, хозяйство вела, на ферме работала. А ты на что жалуешься? Нянечкой в садике — не работа, а так, занятие от скуки.
Однажды зимним вечером, когда Света вернулась с работы, отчим заявил:
— Хватит с нас нахлебников. Плати за еду и свет. Десять тысяч в месяц.
Света смотрела на него, не веря своим ушам. Она приносила продукты из магазина, помогала по хозяйству, платила за интернет, который пользовались все...
— Папа, у меня зарплата двенадцать тысяч. И на Артёма нужно...
— Не папа я тебе, — оборвал он. — Хочешь жить здесь — плати. Не хочешь — свободна. Вон дверь вон порог!
В ту ночь Света не сомкнула глаз. Она сидела у окна и смотрела на снег, падающий за стеклом. Чувство одиночества было таким острым, что хотелось кричать. Она была никому не нужна — ни мужу, ни родителям.
К весне она скопила немного денег. Хозяйка соседнего пустующего дома согласилась сдать комнату за пять тысяч. Старая, холодная, но своя. Света уже собиралась переезжать, когда Артёмка сильно простудился. Врач из райцентра поставил диагноз — пневмония. Все её сбережения ушли на лекарства.
В отчаянии Света позвонила Михаилу. Впервые за полгода.
— Деньги? — усмехнулся он. — У меня сейчас свои проблемы. Да и вообще, кто тебе сказал, что это мой ребёнок?
Трубка зазвучала короткими гудками. Света опустилась на пол в прихожей и разрыдалась. В этот момент из кухни вышел отчим:
— Опять рыдаешь? Может, хватит уже? Все живут как-то, а ты вечно ноешь.
Она подняла на него глаза, полные слёз:
— Почему вы меня ненавидите? Что я вам сделала?
Николай помолчал, потом пожал плечами:
— Да мы тебя не ненавидим. Просто жизнь и так не сахар, а ты со своими проблемами...
Он не договорил и ушёл в свою комнату.
Летом случилось неожиданное. В деревню приехала телевизионная группа — снимали сюжет о народных промыслах. Кто-то из местных рассказал про Свету и её игрушки. Журналисты заинтересовались, сняли небольшой репортаж.
Через неделю на её страничку в соцсетях посыпались заказы. Небольшие, но стабильные. Впервые за долгое время у Света появилась надежда.
Она пришла домой счастливая, купила маме торт, отчиму — хороший чай.
— У меня всё получается! — рассказала она за ужином. — Заказов много! Сколько я смогу снять свой дом!
Мать молча убирала со стола. Отчим хмыкнул:
— Игрушками сыт не будешь. Мода пройдёт, и всё.
Но Света не расстроилась. Впервые за многие месяцы она видела свет в конце туннеля.
На следующее утро она проснулась от странного шума. Выглянув в окно, она увидела, как отчим выносит во двор её швейную машинку — старую, доставшуюся ещё от бабушки.
— Что вы делаете? — выбежала она во двор.
— Продаю, — коротко ответил Николай. — Места много занимает. Да и зарабатываешь ты на этом копейки.
— Это моё! — крикнула Света, выхватывая машинку. — Как вы можете?
Из дома вышла мать:
— Опять сцены устраиваешь? Из-за какой-то рухляди?
Света смотрела на них — на мать, которая никогда не вставала на её защиту, и на отчима, который видел в ней только обузу. И что-то в ней надломилось.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Я сегодня же съеду.
— Наконец-то, — проворчал Николай.
Мать молча повернулась и ушла в дом.
Света быстро собрала вещи — два чемодана и коробку с игрушками. Артём плакал на руках, чувствуя её напряжение.
— Поедем к тёте, — шептала она ему. — У неё есть комната для нас.
Она имела в виду подругу в райцентре, которая неделю назад предлагала пожить у неё.
Мать стояла у печи и не оборачивалась, когда Света прощалась.
— Мама... — начала Света.
— Езжай уже, — прервала её Маргарита Ивановна. — Надоело.
Света вышла из дома, ведя за руку плачущего сына и таща тяжёлый чемодан. Она шла к остановке, где два раза в день останавливался автобус в райцентр.
Дорога была разбитой, чемодан колёсики оторвались ещё в начале пути. Артёмка плакал, ему было жарко. Света остановилась передохнуть, посадила сына на чемодан.
— Ничего, малыш, — гладила она его по волосам. — Всё будет хорошо. У нас теперь своя жизнь будет.
Она вытерла слёзы и снова подняла чемодан. Ещё полкилометра — и автобусная остановка. Ещё немного — и новая жизнь.
Автобус был почти пустым. Света устроилась у окна, укачивая засыпающего сына. Она смотрела на знакомые поля, леса, дома... и чувствовала не боль, а странное облегчение.
Через три часа они были в райцентре. Подруга встретила их на остановке, помогла донести вещи до своей маленькой квартирки.
— Сколько нужно, столько и живи, — сказала она, укладывая Артёмку на диван.
Впервые за многие месяцы Света почувствовала себя в безопасности.
Вечером она проверила почту — пришло несколько новых заказов. Хватит на первое время. Она уже составляла в голове планы, когда зазвонил телефон. Мать.
Света глубоко вздохнула и ответила.
— Приезжай, — сказала мать. — Николай... Его забрали.
— Что случилось? — испугалась Света.
— Инфаркт, — голос матери дрожал. — В больнице. Говорят, состояние тяжёлое.
Света закрыла глаза. Она вспомнила все обиды, все унижения... Но это был её отчим. Человек, который растил её с десяти лет.
— Я сейчас, — сказала она.
Подруга вызвалась посидеть с Артёмкой. Света поехала обратно в деревню на попутке.
В больнице пахло лекарствами и страхом. Мать сидела в коридоре, маленькая и сгорбленная.
— Врач сказал... шансов мало, — прошептала она.
Света обняла её — впервые за много лет. Мать расплакалась у неё на плече.
— Прости нас, дочка... Мы... мы просто устали. От жизни, от всего...
Света молча гладила её по спине. Все обиды вдруг показались такими мелкими перед лицом возможной смерти.
Врач вышел из палаты и покачал головой:
— Не дожил до приезда скорой. Остановка сердца.
Мать закричала — пронзительно, по-звериному. Света держала её, сама не веря в происходящее.
На следующий день было похороны. Соседи, родственники... Все говорили о Николале как о хорошем человеке. Света слушала и думала о том, как сложны люди — с одной стороны, он мог быть жестоким и чёрствым, с другой — он работал не покладая рук, помогал соседям, содержал дом.
После похорон мать позвала Свету в свою комнату.
— Я знаю... мы плохо к тебе относились, — сказала она, не глядя на дочь. — Просто... мы ждали, что наша старость будет спокойной. А тут ты с ребёнком... Но это не оправдание.
Она протянула Свете конверт.
— Это Николай копил. На памятник себе. Но... возьми. Тебе с внуком нужнее.
В конверте было триста тысяч рублей. Сумма, которая могла бы изменить всё полгода назад.
Света смотрела на деньги, потом на мать. И поняла страшную правду — иногда понимание и прощение приходят слишком поздно. Когда тех, кого нужно было прощать, уже нет в живых. Когда раны уже не зажить, сколько ни замазывай их деньгами или словами.
Она оставила конверт на столе и вышла из комнаты. На следующий день она с сыном вернулась к подруге в райцентр.
Через месяц она сняла небольшую комнату с кухней. Заказы на игрушки продолжали поступать. Жизнь постепенно налаживалась.
Иногда она звонила матери. Та рассказывала о жизни в одиночестве, жаловалась на здоровье. Света слушала, но в гости не ехала. Слишком много боли осталось в том доме.
Однажды вечером, укладывая Артёмку, она подошла к окну. За стеклом шёл дождь. Света смотрела на своё отражение — уставшее лицо женщины, которая научилась выживать. И думала о том, как странно устроена жизнь. Иногда самые близкие люди причиняют самую сильную боль. А спасение приходит от тех, от кого не ждёшь.
Она погасила свет и прилегла рядом с сыном. Завтра будет новый день. Возможно, не самый лёгкий, но их день.
И в этом был главный смысл — продолжать жить, даже когда кажется, что все дороги ведут в тупик. Даже когда понимаешь, что некоторые раны никогда не заживут
Читайте и другие наши рассказы
Если не трудно, оставьте несколько слов автору в комментариях и нажмите обязательно ЛАЙК и ПОДПИСКА, чтобы ничего не пропустить и дальше. Она будет вне себя от счастья и внимания! Можете скинуть ДОНАТ, нажав на кнопку внизу ПОДДЕРЖАТЬ - это ей для вдохновения. Благодарим, желаем приятного дня или вечера, крепкого здоровья и счастья, наши друзья!)