Игорь затормозил. В хмурых тёмно-серых глазах мелькнуло беспокойство:
-С тобой всё хорошо, Жень?
-Тебе сказано: останови! Летишь… с третьей космической скоростью.
-О чём ты, Жень?.. По этой дороге – не больше шестидесяти километров в час можно ехать. Какой полёт?
-О чём я?.. А ты не понял? То матрёху эту взял… Глазки тебе строила всю дорогу. А теперь… Вон, – «Калиново-Александровская» виднеется… А мы так и не поговорили.
-Матрёха… – это ты про Татьяну Павловну? Ей на «Зорькинскую» по делам надо было. Колесников, директор «Перевальной», и попросил, чтоб я подвёз её. Нам же по пути.
-Не вижу, думаешь! Ты избегаешь разговора!
-Какого разговора, Жень?
- Ну, скажи… Ты на «Калиново-Александровскую» из-за меня приехал?.. Чтоб мы с тобой встретились… Я же знаю: у тебя – диплом с отличием! Ты мог любую шахту выбрать. А выбрал – «Калиново-Александровскую»! Ты же хотел… – чтоб мы с тобой встретились… чтоб всё вернули!
Игорь достал сигареты, закурил.
-Жень! У меня дипломная работа была… в общем, по геологическим условиям угольной шахты и особенностям применения угледобывающей техники.
-Я за тебя рада. И – что?..
- Геологические условия на «Калиново-Александровской» близки к тем, которые я исследовал при работе над дипломной.
-Ты… о том, что приехал на «Калиново-Александровскую» из-за… геологии?
-Я не знал, что ты живёшь здесь.
Женя растерянно тронула кулончик в форме сердечка:
-Не знал?..
- Откуда ж мне было знать, Жень. Мы столько лет не виделись.
- И… тебе все эти годы не хотелось увидеться со мной?
-Нет. И возвращать нам нечего. Я уже сказал тебе: очень рад, что у тебя хороший муж, и что вообще у тебя всё хорошо. – Игорь мягко тронул «Волгу»: – У меня ещё дела на шахте.
Тонкие Женины брови оскорблённо взлетели…
Остаток дороги ехали молча.
Ярцев остановил машину у шахтоуправления. Так же молча Женя вышла, – лишь раздражённо хлопнула дверцей…
Гордо и не спеша простучала каблучками по асфальтированной дорожке, – была уверена, что Игорь смотрит ей вслед.
А инженер Ярцев на минуту уронил голову на руль: если бы с Надей встретиться… Если бы от неё услышать эти слова: я хочу, чтоб всё вернулось…
Между «Калиново-Александровской» и «Восточной-Глубокой», от террикона до террикона – целая степь. Колышутся над бесконечностью серебристо-ковыльные волны.
Не встретиться…
Не потревожить её счастье.
Просто увидеть её, – через годы, что прошли с тех пор… когда были мальчишка, студент горного техникума, и застенчивая кареглазая девчонка… Просто увидеть её, – через расстояние, что дышит горечью степной полыни…
…Ракитин усмехнулся:
-Готовься, Игорь Валерьевич, к боевому крещению. Завтра у нас – проверка из Управления. Будут смотреть проектную и технологическую документацию. Намерены спуститься в забой: проверить горношахтное оборудование. Как думаешь, – справимся?
-Справимся, конечно, Владимир Андреевич, – кивнул горный инженер Ярцев.
- Эх, молодо-зелено! – вздохнул Ракитин. – Мне бы твою уверенность.
Над документацией инспектор Сенцов просидел до вечера. Ухмыльнулся:
- Ладненько… Порядок. – Взглянул на директора шахтоуправления: – С таким горным инженером не пропадёшь, Ракитин. Но – посмотрим, что в шахте. До утра ждать не будем, с третьей сменой и спустимся в забой. Нам что, – привыкать!.. Не шахтёры мы, что ли.
- Так давайте поужинаем, Михаил Фёдорович. Всё готово, – пригласил Ракитин.
- Поднимемся, – тогда и поужинаем… заодно и позавтракаем. Зови своего горного инженера. – Сенцов кивнул за окно: – Да не в кабинете он… Под иву, что у фонтана вашего, взгляни. Видишь, – русалка пленила инженера Ярцева. Виктория, дочка моя. По секрету скажу я тебе, Владимир Андреевич: рискуешь ты остаться без горного инженера.
-Почему же, – не растерялся Ракитин. – Свадьбу можем сыграть у нас, на «Калиново-Александровской». А дальше – известно: дом жены там, где дом её мужа. К зиме мы планируем сдать шахтёрскую двухэтажку. Квартиры – не хуже, чем у вас в городе.
Женя негодовала: зря беспокоилась, что Ярцев до сих пор по Надьке сохнет. А дело, как видно, – вовсе не в Надюхе.
Утром в коридоре Женю окликнула какая-то девица с распущенными волосами. Улыбнулась:
- Вы – секретарша?.. Подскажите, где я могу увидеть горного инженера Ярцева.
Женя вспыхнула.
За вот эту наглость: вы – секретарша?.. – хотелось оттаскать девицу за русалочьи волосы… Окинула нахалку надменным взглядом. Очень хотелось сказать: сама ты секретарша!..
Но – в надежде, что поразит воображение этой невесть откуда взявшейся девицы, – представилась:
- Я – жена директора шахтоуправления. Ракитина Евгения Алексеевна.
- Очень рада, – безразлично бросила девица. – Так где находится кабинет Игоря Валерьевича?
- Вам зачем? – неучтиво полюбопытствовала Евгения Алексеевна.
Незнакомка насмешливо сощурилась:
- Я же не спрашиваю вас, где я могу увидеть вашего мужа… директора шахтоуправления Ракитина. Что вас так взволновало?.. Я спрашиваю, где кабинет горного инженера Ярцева.
- А вы ему кто?.. Вообще-то, Игорь Валерьевич работает. Вы, вообще-то, – в шахтоуправлении. Это не место для свиданий.
- Кто я ему?.. Вы же сами всё поняли – про свидание, – усмехнулась девица. – Я невеста Игоря.
-Невеста?.. – Женя сама себе напомнила выброшенную на берег рыбу. – Игорь… Игорь Валерьевич не говорил, что у него есть невеста!
-Значит, не счёл нужным, – девушка пожала плечами. – А у вас на «Калиново-Александровской» принято, чтоб молодые специалисты о своих невестах докладывали жене директора шахтоуправления?
Из кабинета напротив вышел горный инженер Ярцев.
Женя торопливо застучала каблучками…
В кабинете Ярцева Вика рассмеялась:
- Кажется, Игорь Валерьевич, вы не только успешно справляетесь с обязанностями горного инженера… А и успели очаровать жену директора шахтоуправления?
-С Евгенией Алексеевной мы давно знакомы, – сдержанно ответил инженер Ярцев. – А ты как здесь?
- Не догадался?.. Узнала, что комиссия из Управления едет на «Калиново-Александровскую». Попросила отца, чтоб взял меня с собой: очень хотелось проведать молодого специалиста… сосланного в степную глушь. А ты, смотрю, тут не теряешься!.. Рассказывай. Кроме жены директора шахтоуправления, больше никто твоё сердце не тронул?..
- Некогда, Вика. Работаю.
Викины глаза неожиданно стали серьёзными:
- Хочешь, – я останусь? Здесь, с тобой.
-Вика, мы с тобой говорили. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
-Ты – о том, что боишься… назвать меня Надей? – в грустноватом понимании усмехнулась Вика.
- Нет. Для того, чтобы быть вместе, надо любить – двоим.
-Мне очень хотелось увидеть тебя, – призналась Вика…
В приёмной директора шахтоуправления Женя уселась в кресло. Возмущённо бросила:
-Ходят здесь!.. Будто – проходной двор! – Вскинула взгляд на Ларису Максимовну, секретаря Ракитина: – Вам полагается всё… и обо всех знать! Откуда она взялась, – девица эта?.. Русалку из себя строит!
- Это дочка инженера Сенцова из Управления, – объяснила Лариса Максимовна.
Женя осеклась: ещё чего не хватало!..
Уж точно, – не Надька Елисеева из поварского ПТУ…
В шахте оставались целую смену.
После спуска Сенцов кивнул инженерам из Управления:
- Не первый раз. Сами всё знаете. Потом – обо всём доложить мне. Задача ясная?
А сам ходил по выработке, разговаривал с горным мастером и с машинистом горного комбайна… Прислушивался к шахтным механизмам, к электродвигателю.
А перед подъёмом на-гора с неожиданно грустной улыбкой пожал руку инженеру Ярцеву:
-Вспомнилось вот… Есть у Есенина: не в плохой… а в хорошей обиде… – повторяешь ты юность мою…
Когда уезжали, Игорь провожал Вику к машине.
В тополиной аллее Вика остановилась:
- Ты найди её… Надежду свою. Может, она ждёт тебя. Найдёшь, – тогда и я замуж выйду… – Улыбнулась сквозь блеснувшие слезинки, пообещала: – И счастливой буду.
Вечером Женя сбросила с плеча Володину руку:
- Нет, я не понимаю: почему он… Сенцов этот, – в Управлении… а ты – здесь!
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10
Часть 11 Часть 13 Часть 14 Часть 15 Часть 16
Навигация по каналу «Полевые цветы»