Надежда Анатольевна заносчиво вскинула голову, совсем по-девчоночьи объяснила:
- Не жду я никакого принца!.. Я вообще принцев не люблю!
-Вот и я о том же, Надюша: шахтёров надо любить… а не принцев. Чем тебе Василий Хуторной плох? Не видишь, – засматривается парень на тебя! А ты – мимо! Уж который год! Девчонки вон… едва успели школу окончить, – одна за другой замуж выходят! А ты институтский диплом защищать готовишься! И знаешь только свои сессии, Отдел рабочего снабжения… кастрюли-тарелки, цвет занавесок в зале столовой… Теперь тебе ремонт подавай. А сама – в комнате шахтёрского общежития.
- У меня хорошая комната.
Помощник директора по кадрам и быту горделиво приосанился:
- У нас всё общежитие хорошее! И вся шахта у нас хорошая! Для чего работаем! Только тебе, Надежда, пора не в общежитии хозяйкой быть, а в своём доме.
- В зале надо оконные рамы менять, – Надежда Анатольевна вернулась к разговору о ремонте.
Павла Васильевича осенило:
- А хочешь, Надюша, – сватом буду? Через месяц тебя замуж выдадим! Такую свадьбу сыграем!.. Лишь скажи, кто тебе по сердцу: Димка Грядунов? Или Вовка?.. Витька Евтеев?.. Василий Хуторной? Или кто другой у тебя на примете?
Надежда Анатольевна поднялась:
- Никого у меня нет на примете. Мне идти пора: надо картошку принимать.
Встречи с однокурсницами по училищу были случайными… редкими и недолгими. Радовалась Надюша за Асеньку из тридцать третьей, за Таню и Оленьку из тридцать пятой… Кажется, – все девчонки замужем, ребята подрастают.
О себе Надежда говорила немногословно: работаю… учусь. Горько терялась под сочувственными взглядами девчонок… От обычных, таких понятных расспросов – столько не виделись!.. – торопилась уйти, ссылалась на неотложные дела…
Сколько раз убеждала себя: надо… пора…
Пора – выйти замуж… чтоб – дом… и муж заботливый… и дочку давно хочется…
Убеждала… Давала себе слово, – что ответит Владимиру… Согласится, – чтоб расписаться, свадьбу сыграть.
И – отвечала: нет…
Знала, что и Виктор ждёт… И Димка Грядунов надеется. И взгляды Василия замечала.
Грустновато посмеивалась над собой: прямо – царевна из сказки Пушкина!.. К той, было, семь богатырей в светлицу пришли, – чтоб она одного из них выбрала: помири нас как-нибудь… Одному женою будь, прочим ласковой сестрою…
Так у царевны пушкинской королевич Елисей был, – потому и не выбирала никого другого…
А у неё, у Надежды… – в отличие от царевны, у которой был королевич Елисей, – Игоря нет.
Игорь давно на другой женился…
И женой его стала лучшая Надина подруга.
Только ж мудро сказано: сердцу не прикажешь…
Кроме Игоря, никто не нужен.
Будто бы уже давно не девчонка-пту-шница.
И забыть пора…
А помнила каждую встречу – с самой первой… и – до последних, когда он в виноватом мальчишеском отчаянии ждал её после занятий… а она не останавливалась, быстро и молча проходила мимо. Помнила его голос… единственные в целом свете тёмно-серые глаза…
И – полынной горечью, колючей болью – торжествующее признание лучшей подруги:
- И у нас, Надюха… у нас всё случилось. Я просила его: не надо… А он не смог сдержаться… ему очень хотелось этого… И… он такой сильный, Надь…
А Владимир славный.
Только…
Сказать ему: да… Согласиться стать его женой – значит, обмануть.
Обмануть – в самом начале их пути… И жить с этим обманом.
Нет. Сил не хватит.
Да и он поймёт, что любви нет и не было…
А Владимир заслуживает и любви, и счастья.
Недавно Тонечка и Валюшка, телефонистки шахтного коммутатора, забежали пообедать. Расхваливали борщ и блины с творогом, увлечённо и громко – зал в это время пустой – обсуждали новость: подземный электрослесарь Вовка Якушев и Марина Андреевна, учительница начальных классов поселковой школы, подали заявление в ЗАГС:
- Свадьба на «Верхнекаменской» будет, у Маринкиных родителей…
- А Якушев квартиру получит – в новой шахтёрской двухэтажке.
- Надежду жалко, конечно…
-Да тише ты!.. – Валюшка оглянулась на приоткрытую дверь кабинета заведующей производством. – Жалко… Только сама виновата: Вовка года три ждал, – что она согласится замуж за него выйти.
От простой обиды – девчоночьей… женской, – никуда не деться…
Но за Владимира была рада: вот и нашлась девушка, которая станет его женой… Будет семья, родятся дети…
А с Анютой Киреевой встретились неожиданно: в автобусе.
Только время в путипромелькнуло – быстрокрылой ласточкой.
И корила себя Надежда – за сдержанность и упрямство… За то, что в ответ на подругин вопрос: дальше рассказывать?.. Про Игоря или про Женьку?.. – спросила:
- Как у Жени дела?
А автобус летел по степной дороге…
О Жене, о её сбывшейся мечте про удачное замужество Анюта рассказала.
А когда автобус уже подъезжал к остановке в Журавках, Аня успела сказать:
-Игорь тоже окончил институт… Теперь работает горным инженером на «Калиново-Александровской».
И – всё…
Анюте можно позвонить.
Но – расспрашивать про Игоря…
После того, как в автобусе Анюта в глаза ей заглядывала:
- Надь!.. Про Игоря так и не спросишь?..
А она упрямо молчала, – лишь деланно безразлично пожимала плечами…
Женя вышла замуж за другого.
А Игорь…
Работает горным инженером на «Калиново-Александровской».
… Беспорядок в квартире – пыль на мебели и на подоконниках, разбросанные вещи – Ракитин, директор шахтоуправления «Калиново-Александровской», заметил не сразу, – где-то через месяц после их с Женечкой свадьбы. Несколько озадачился: куда-то подевался привычный уют… и эта пыль – везде…
Прежде девчонки – так Владимир Андреевич привык называть жену Лиду и дочку, девятиклассницу Алёнку, – умели незаметно и быстро убрать-вымыть-приготовить-постирать… И пыли такой Ракитин никогда не видел, – чтоб на столе можно было узоры рисовать… А на кухне пахло грибным супом, фаршированным перцем и пирожками с вишней и с яблоками…
Женечка, когда услышала про горячий суп и пирожки, скучающе взглянула в окно… Разочарованно поинтересовалась:
- А у вас что, – в шахтёрской столовой не готовят суп?.. И пирожки повара не умеют печь?
Владимир Андреевич обрадовался: а и правда!.. Ведь так просто! Обнял Женю:
- Конечно же, умеют! Таисия Максимовна – мастерица известная, таких поискать! И девчат научила: хоть суп, хоть котлеты… хоть пирожки.
Женя вскинула длинные ресницы:
- А что у них на завтрак?..
Выходные у директора шахтоуправления случаются редко… И сегодня к одиннадцати Владимир Андреевич назначил совещание с главным механиком и начальником участка внутришахтного транспорта.
Но до одиннадцати – целый час: можно успеть…
И директор шахтоуправления решительно взялся за пылесос.
Женя недовольно потянулась в постели:
- Ракитин!.. Ты с ума сошёл? Ну, что ты жужжишь этим пылесосом – ни свет, ни заря?.. Тебе срочно надо? Сам вскочил – в такую рань!.. И мне не дал поспать.
Владимир Андреевич выключил пылесос.
Подумал.
И счастливо додумался: можно же попросить Марью Никитичну, техничку из шахтоуправления, – чтоб зашла… и помогла Женечке с уборкой. Это же понятно: квартира большая… Лидия и Алёнка были вдвоём, а Женечка одна.
Марья Никитична – сказано, опыт!.. – быстро навела порядок: Евгения Алексеевна не успела сделать маникюр.
А ещё Марья Никитична оказалась понятливой: на тетрадном листе написала список продуктов, велела Ракитину сделать покупки и всё сложить в холодильник. А после обеда приготовила борщ, – чтоб на всю неделю… Пожарила аппетитные, румяные биточки: хороши будут и с кашей гречневой, и с толчёнкой, и с макаронами…
Так и получилось, что теперь Марья Никитична заходила… в общем, – помочь Евгении Алексеевне по хозяйству.
А Евгении Алексеевне понравилось бывать в шахтоуправлении.
Чтоб вот так, в любую минуту, войти в кабинет директора – совещание ли у Ракитина… инспектор ли из Управления, – и властно распорядиться:
- Немедленно прополоть розы на центральной клумбе! Травы – хоть стадо коров запускай пастись! И – сколько раз говорить: немедленно заменить это кресло! В отделе главного механика заменить чертёжницу: она опять мне нахамила!
На днях Евгения Алексеевна, возмущённая слишком длинным обеденным перерывом в плановом отделе, ворвалась в кабинет Ракитина.
Осеклась на полуслове – директор шахтоуправления представлял инженерно-техническому составу молодого специалиста:
- Ярцев Игорь Валерьевич, наш новый горный инженер. С отличием окончил институт.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 11
Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15 Часть 16
Навигация по каналу «Полевые цветы»