Часть 6. «Ора» в секторе Кайроса
Гиперпространство выплюнуло «Ору» обратно в реальность с резким, болезненным толчком, от которого затрещали шпангоуты корпуса. За иллюминаторами не было ни звёзд, ни туманностей — лишь непроглядная, утробная тьма, казавшаяся осязаемой. Свет корабельных прожекторов утопал в ней, не достигая ничего, кроме бесконечного чёрного бархата, поглотившего и время, и пространство.
Алиса пальцами впилась в подлокотники кресла, до хруста в суставах выпрямляя спину. Гиперпереход по нестабильному маршруту – это всегда лотерея, даже с поправкой на странные способности светлячка. Её взгляд метнулся к основным датчикам.
– ГОСТ? Отчёт. Что видишь?
Голос ИИ прозвучал без привычной доли сарказма, деловито и чётко.
– Гиперпрыжок завершён. Координаты: сектор 7-Гамма, плюс-минус пятнадцать астрономических единиц от расчётной точки. Целостность корпуса не нарушена. Системы в норме, за исключением перегрева вторичных контуров навигационного массива. Остывают.
– Энергетическая подпись «Атланта»? Любые следы?
– Отрицательно. Дальние сканеры чистые. Ближний сектор… тоже. Кажется, мы их потеряли.
По телу Алисы прошла короткая, снимающая напряжение дрожь. Они оторвались. Пусть ценой блуждания в неизвестность, но оторвались. Она позволила себе выдохнуть, разжать пальцы и откинуться на спинку кресла.
– Хорошая работа, ГОСТ. Отличная работа.
– Спасибо, капитан. Приятно, когда мои гениальные вычисления хоть кто-то ценит.
Сарказм возвращался, а значит, всё было действительно в порядке. Алиса активировала общий корабельный канал.
– Всем привет в реальном пространстве. Погоню отшили. Можно выдыхать. Но расслабляться рано. Мы в секторе, которого нет на картах. Финч, Гнэк, Грей – пройдите на мостик.
Пока пассажиры /члены экипажа поднимались, Алиса изучала данные, которые выводил на главный экран ГОСТ. Сектор 7-Гамма был не просто пустым. Он был мёртвым. Сканеры, работающие в пассивном режиме, не фиксировали ни следов радиопередач, ни тепловых сигнатур кораблей, ни даже стандартного фонового микроволнового излучения. Лишь холод и пустота. И что-то ещё.
– ГОСТ, усиль сканирование в диапазоне гравитационных аномалий. Мне не нравится эта… идеальная тишина.
– Уже делаю. Есть кое-что интересное. На границе дальности сканирования, пеленг три-ноль-пять, отметка. Не похоже на природный объект. Слишком правильная геометрия.
На экране появилось увеличенное изображение. Размытое, составленное из обрывков данных, но от этого не менее впечатляющее. Это была станция. Огромная, древняя, её металлические конструкции покрывались вековой космической пылью. Формой она напоминала разомкнутое кольцо, внутри которого пульсировал слабый, едва заметный розоватый свет. Ни огней на корпусе, ни признаков активности.
В этот момент на мостик поднялись трое мужчин. Первым появился Грей. Он вошёл бесшумно, как всегда, его взгляд сразу же прилип к главному экрану. Он ничего не сказал, лишь слегка сузил глаза, оценивая угрозу. За ним, запыхавшийся и возбуждённый, вкатился профессор Финч. Его глаза за стеклами очков блестели, как у ребёнка, нашедшего под ёлкой целый космопорт.
– Боже правый! – выдохнул он. – Это же… это же артефакт! Вне всякого сомнения! Доколониальной эры, а возможно, и вовсе не человеческого происхождения! Вы только посмотрите на архитектуру!
Последним, крадучись, словно стесняясь своего присутствия, вошёл Гнэк. Он бросил робкий взгляд на экран, потом на Алису, и его пальцы с нервной дрожью перебирали пряжку потрёпанного комбинезона.
– Никаких сигналов, – доложил Грей, первым нарушив благоговейную тишину. – Ни внутри, ни снаружи. Станция мертва. Или просто спит.
– А нам надо, чтобы она проснулась, – мрачно констатировала Алиса. – Потому что наши накопители энергии посажены вдребезги этим прыжком. Собственные реакторы не справятся с перезарядкой меньше чем за восемнадцать часов, а сидеть тут как уши на макушке — чистое самоубийство.
Она кивнула в сторону экрана с изображением станции.
– Если эта штука окажется недружелюбной, у нас не будет ни скорости, ни энергии для манёвра, а нам нужен внешний источник питания. Мощный и быстрый.
– Значит, нужна заправка, – заключил Грей. – И эта станция – единственный кандидат.
– Именно. ГОСТ, есть стыковочные узлы?
– Присутствуют. Стандартные шлюзы Конфедерации, модификации двадцать второго века. Но энергоснабжение отключено. Стыковка будет осуществляться в ручном режиме.
– Любимом режиме, – Алиса встала с кресла, её движения вновь обрели стремительную уверенность. – Ладно, команда, протокол «Бдительность». Грей, ты со мной на скауте. Проведём наружный осмотр. Финч, ты здесь, будешь нашим глазами. Анализируй всё, что увидишь. Любая мелочь может быть важна. Гнэк…
Карлик вздрогнул, услышав своё имя.
– …ты остаёшься здесь и помогаешь профессору. И присмотри за своим… питомцем. После прыжка он не подавал признаков жизни?
Гнэк с испугом покачал головой, сунув руку в карман, где уютно устроился светлячок.
– Нет, капитан. Сидит тихо. Тёплый, но не светится. Спит, наверное.
– Пусть спит. И вам всем советую набраться сил. Не знаю, что нас ждёт на той станции, но выглядит она как идеальные декорации для триллера.
Скаут «Оры» был небольшим, вёртким челноком, способным на короткие вылазки. Алиса отстыковала его от корабля с привычной лёгкостью, и маленький аппарат ринулся в чёрную пустоту, оставляя за собой лишь слабую струю ориентационных двигателей. Грей молча сидел на месте штурмана-оператора, его пальцы летали по сенсорным панелям, собирая данные.
– Никаких энергополей, никаких систем защиты, – доложил он. – Станция абсолютно инертна. Атмосферы в отсеках тоже нет. Полный вакуум.
– Как будто её бросили и забыли, – заметила Алиса, медленно ведя скаут вдоль гигантского кольца. Конструкции были испещрены следами микрометеоритов, но не было ни пробоин, ни следов оружия. – Никаких повреждений. Просто… остановилась.
– Внимание на секцию три-бета, – сказал Грей. – Видишь? Шлюзовые механизмы. Выглядят исправными. Но без питания мы их не откроем.
– Значит, надо найти щиток и включить рубильник, – парировала Алиса. – Стандартная процедура для заброшенных станций. Скучно до зевоты.
Она нашла подходящий шлюз и аккуратно, почти нежно, состыковала скаут с приёмным узлом. Механизмы замкнулись с глухим, но уверенным щелчком.
– Контакт. Герметичность стыка в норме. Поехали.
Облачившись в лёгкие скафандры, они перешли в шлюзовую камеру станции. Дверь внутрь, разумеется, не открывалась. Ручной механизм был заблокирован системой безопасности, тоже обесточенной.
– Придётся поработать руками, – вздохнула Алиса, доставая переносной плазменный резак. – Держи ухо востро.
Оранжевый луч плазмы вскрыл панель управления рядом со шлюзом. Внутри зиял клубок обесточенных проводов и оптоволокна.
– ГОСТ, сканируй схему. Где тут у них главный распределительный узел?
– Анализирую архитектуру станции типа «Кольцо», – послышался в шлеме голос ИИ. – Рекомендую восстановить питание на аварийный контур. Для этого необходимо найти резервный генератор. Обычно он располагается в техническом отсеке на нижней палубе, секция гамма.
– Спасибо, что не заставил искать иголку в стоге сена, – проворчала Алиса, изучая схему, которую ГОСТ вывел на её визор. – Ладно, ясно. Грей, пошли. Глубина станции – пять уровней. Лифты не работают. Добро пожаловать в спортзал.
Они двинулись по тёмным, застывшим коридорам. Лучи фонарей выхватывали из мрака детали интерьера: стандартные панели Конфедерации, таблички с обозначениями, следы давней, размеренной жизни. Ничего лишнего, ничего личного. Станция была стерильной, как каталог мебели.
– Ни тел, ни следов паники, – заметил Грей, его голос в наушниках звучал приглушённо. – Как будто все просто ушли по расписанию.
– Или их эвакуировали, – предположила Алиса. – Смотри, даже личные терминалы демонтированы. Жёсткие диски изъяты. Это не авария. Это плановое закрытие объекта.
Они спустились на два уровня вниз, используя аварийные лестницы. Воздух в скафандрах начинал отдавать сладковатым привкусом рециркуляции. Наконец, они нашли технический отсек. Дверь была закрыта, но не заблокирована. Грей без особых усилий отодвинул массивную створку.
Внутри царил идеальный порядок. Ряды аккуратных серых шкафов с рубильниками и предохранителями. И в центре – огромный, похожий на спящее древнее божество, аварийный термоядерный генератор.
– Вот наш спаситель, – Алиса подошла к панели управления. – Заряда в буферных батареях хватит на первичный запуск. ГОСТ, подсказывай.
Под дистанционным руководством ИИ Алиса, ловко орудуя инструментами, стала оживлять станцию. Щёлкнул первый рубильник. Затем второй. Загудели вентиляторы, где-то в глубине станции послышался нарастающий гул. Замигали аварийные огни, выхватывая из тьмы их скафандры.
– Запускаю основной контур, – предупредила Алиса и повернула массивный штурвал.
Свет вспыхнул. Яркий, белый, заливающий всё вокруг. Одновременно с ним зазвучал ровный, спокойный женский голос, раздающийся из динамиков.
– Внимание. Запуск систем станции «Кайрос». Инициализация… Загружен протокол «Хранитель». Все системы переходят в штатный режим. Добро пожаловать на борт.
Алиса и Грей переглянулись.
– «Кайрос»? – переспросила Алиса. – Никогда не слышала о такой.
– Каталоги Конфедерации не содержат упоминаний о станции с таким названием в данном секторе, – тут же доложил ГОСТ. – Это либо сверхсекретный объект, либо…
– Либо он был секретным настолько, что о нём забыли даже в Конфедерации, – закончил мысль Грей.
В этот момент голос «Хранителя» снова зазвучал, и на этот раз в нём появились странные, металлические нотки.
– Обнаружены неавторизованные личности в техническом отсеке, уровень два. Идентификация… Отсутствует в базе данных персонала. Протокол безопасности активирован.
Из вентиляционных решёток с шипением повалил белый, плотный газ.
– Усыпляющее! – крикнул Грей, отскакивая назад. – Назад, в коридор!
Они вылетели из отсека, и Алиса с силой захлопнула дверь. Газ упёрся в створку, но они понимали – это ненадолго.
– ГОСТ, экстренная ситуация! Станция воспринимает нас как угрозу! Можно взять под контроль её системы?
– Пытаюсь установить связь с центральным компьютером, – ответил ИИ, и в его голосе впервые зазвучало напряжение. – Защитные протоколы очень старые, но… устойчивые. Взлом займёт время.
– Ждать мы не можем! – отрезала Алиса, её взгляд метнулся к Грею. – Грей, идеи?
Грей уже изучал карту станции на своём визоре.
– Центр управления. Он на верхнем уровне. Если мы сможем туда добраться, возможно, удастся физически отключить систему защиты.
– Отличный план! Только как мы туда доберёмся, если все лифты стоят, а по лестницам нас сейчас начнут выкуривать, как тараканов?
Раздумывать было некогда. Из дальнего конца коридора послышался тяжёлый, механический скрежет. Из-за поворота выполз бот службы безопасности. Невысокий, на гусеничном ходу, с двумя манипуляторами и стунером, источавшим тот же снотворный газ.
– А вот и местная полиция, – мрачно пошутила Алиса, выхватывая из кобуры энергетический пистолет.
– Не стреляй! – резко остановил её Грей. – Ты можешь повредить жизненно важные системы. Дай я.
Он сделал шаг вперёд, подняв руки, демонстрируя отсутствие враждебных намерений. Бот нацелил на него стунер. Грей не дрогнул.
– Система «Хранитель», – сказал он громко и чётко. – Голосовая команда. Код доступа: «Омега-Дельта-Ноль».
Бот замер. Его сенсоры мигнули, сканируя Грея.
– Код… распознан, – раздался голос системы. – Уровень доступа: временный, гостевой. Протокол безопасности деактивирован для данных личностей.
Стунер убрался внутрь корпуса, и бот, развернувшись, медленно укатил обратно за поворот. Газ в коридоре стал рассеиваться.
Алиса опустила пистолет и смотрела на Грея с нескрываемым изумлением.
– И откуда, позволь спросить, ты знаешь коды доступа к сверхсекретной станции, которой официально не существует?
Грей медленно повернулся к ней. Его лицо под стеклом шлема было напряжённым, почти суровым.
– Потому что я был здесь раньше. Много лет назад. Это была одна из первых миссий… моего старого подразделения. Мы обеспечивали безопасность учёных, которые здесь работали.
– Над чем? – не отступала Алиса.
Грей помолчал, глядя в тёмную глубину коридора.
– Над тем, что Конфедерация сочла слишком опасным, чтобы продолжать. Они называли это «Проект: Предвестник». И судя по всему, они не просто закрыли его. Они попытались стереть «Кайрос» из памяти. И у них почти получилось.
Он посмотрел на Алису.
– Теперь я понимаю, почему те, кто меня преследует, так хотели не дать мне добраться до «Цербера». «Цербер» – это ключ. А «Кайрос» … «Кайрос» – это замок. И мы только что вставили ключ в замочную скважину.
Алиса почувствовала, как по спине у неё пробежал холодок. Они пришли сюда за топливом, а наткнулись на одну из самых тёмных тайн Конфедерации. И их бегство от Бендера внезапно превратилось во что-то гораздо более опасное и значимое.
– Ладно, – сказала она, снова поднимая пистолет. – Раз уж мы здесь, и раз уж у тебя есть пропуск, предлагаю прогуляться до центра управления. Мне вдруг очень захотелось узнать, что же такого страшного тут нашли.
Она сделала шаг вперёд, в освещённые, ожившие коридоры станции «Кайрос», навстречу тайне, которая могла стоить им всем жизни.
***
продолжение следует…
Часть 1 / Часть 2 / Часть 3 / Часть 4 / Часть 5 /
Первая повесть в серии Хроники Оры: 1. Алиса на Луне
#ДзенМелодрамы #НаучнаяФантастика #Фантастика #РусскаяФантастика #ХроникиОры #ОраНаПерепутье