Лето 1941-го выдалось жарким. Люди работали в поле, когда вдруг прибежал Ванька Степанов и, указывая грязной ладошкой в сторону села, кричал:
- Председатель всех зовет, велел к сельскому совету бежать.
- Да что случилось? - Илья, который собирал бригаду на обед, подошел к мальчишке.
- Пал Палыч говорит, что война началась.
Глава 1
- Ты чего такое говоришь? Я вот возьму сейчас, да уши тебе надеру. Разыгрывать нас вздумал? - рассердился Илья.
- Я не вру, не вру.
Все отправились к сельскому совету. А там... Женщины плакали, мужчины молчали, понимая, что нарушилась их мирная спокойная жизнь.
***
Илья отказался от брони, он считал, что его долг не только в колхозе быть в передовиках, он обязан и Родину защищать, которая многое ему дала. Считал постыдным отсиживаться в родном селе. Володя же получил повестку на четвертый день. Так и получалось, что уезжали молодые мужчины вместе.
На перроне Илья стоял отдельно, обнимая бабушку. Маша бросилась к нему и обняла:
- Прости меня, Илья… За всё прости. Ну неужто сейчас ты будешь держать обиду?
Илья посмотрел на сестру, ничего не сказал, а лишь отвернулся.
- Я всё равно люблю тебя, - прошептала Маша. - Ты только вернись, ладно?
- Вернусь, - кротко сказал он, но всё же сделал шаг к сестре и приобнял её.
***
На фронте были равны все - и те, кто от брони отказался, и те, чей отец сидел. В окопе это не имело смысла, ведь там важны другие вещи. Володя и Илья оказались в одном подразделении, в одном отряде и сидели в одних окопах. И кто бы мог подумать, что именно Володя не раз прикроет спину Ильи, который до Великой Отечественной считал его своим недругом.
Как в марте 1942-го, под Ржевом. Илья попал под обстрел, его ранило и он потерял сознание. Очнулся он когда Володя тащил его по снегу, сам будучи с раной в плечо. Ему было очень сложно, но он вытащил Ильи и передал в руки медикам.
- Держись, Илья. Держись, - произнес он. - Ради страны, ради бабушки своей, ради нашей Машутки держись.
Илья понимал, что он ошибался во Владимире.
Он отправился в госпиталь, а его часть двинулась дальше. После выписки Илью отправили на другое направление и больше во время Великой Отечественной войны он не виделся со своим зятем.
****
А в Шатках становилось только тяжелее. Колхоз работал на нужды фронта, люди голодали, мерзли, переживали трудности. Оставшись без здоровых крепких мужчин, женщины сами пахали, сеяли, косили. Дети собирали колоски, работали вместе с матерями и сестрами, но хлеба всё равно не хватало.
От нехватки рук Дарью Егоровну и её дочь Алену приняли обратно в колхоз, но теперь следили за ними пристально.
Дарья Егоровна на это не обращала внимания, лишь бы работа была, да хоть что-то бы съестное выдавали. Маша же теперь смотрела на то, что приходилось готовить для работников, и плакала. А дома еще была бабушка Акулина и о ней она молилась, чтобы та пережила сложные годы. Да, она с помощью бабушки и свекрови стала верить в Бога, потому что так было легче ждать мужа и брата.
Между Машей и Алёной завязалась крепкая дружба. Они всё по дому делали вместе, плакали ночами, читая письма с фронта , вместе писали письма Володе.
***
Сентябрь 1944 год.
В Шатках уже давно не было гула мужских голосов, не слышалось смеха у колодца, только женщнские горестные вздохи да слезы по ночам.
Тревожно было в домах Колзловых и Мироновых. Но в тот день всё изменилось.
Илья пришёл в село вечером. Шёл он медленно, сгорбившись, словно нес на плечах не только вещмешок, но все проведёные годы на фронте. Голова его еще была перевязана, так как из госпиталя, куда он попал в очередной раз, его отправили домой. Контузия, и, как следствие, комиссия, которая поставила отметку, что для дальнейшей службы он не пригоден.
У ворот своего дома он остановился и прислушался. Не было слышно крика петухов, не кудахтали куры, лишь корова мычала в своём стойле.
Из дома вышла бабушка Акулина. Увидев внука, она замерла, руки к груди прижала, как будто сердце выскочить хотело. Потом побежала, словно забыв о больных суставах, да обняла внука, рыдая от счастья:
- Живой… Живой вернулся! Господи, спасибо Тебе!
Тут он увидел, как по сельской дороге к их дому бежит его сестра Маша. Он даже будто не сразу узнал её - похудевшая да измученная. Но в глазах её светилась радость. Подбежав к брату, она бросилась в его объятия:
- Мне сказали, что ты вернулся, видели тебя, когда через мосточек шел, и я сразу сюда, - она прильнула к нему, вдыхая запах табака от его гимнастерки. - Илюша, братик мой.
Он не разжал объятий, лишь прошептал:
- Вернулся, Машенька. Ты прости меня. Прости за всё.
Она заплакала и ничего не ответила - слова были не нужны.
Зайдя в дом, он отвечал на вопросы, рассказал про контузию, и про то ранение под Ржевом в марте 1942 года.
- Маша, я вынужлен признаться, что ошибался по поводу Владимира.
Маша слушала его, затаив дыхание.
- Он недавно письмо прислал. Пишет, что жив, здоров, что он под Варшавой.
- Дай Бог, чтобы вернулся.
Маша удивленно посмотрела на брата:
- Ты верующим стал?
- Знаешь, был у нас в окопе Семен... Так он так искренне верил в Бога, что всех нас убедил в том, что он помогает, - Илья рассмеялся, затем обнял сестру. - Но об этом никому, тсс... Никто не должен об этом знать.
****
Илья вернулся в колхоз. И так, как вместо прежнего председателя им руководила Шурочка Скворцова, мать четверых детей, то она с радостью отдала Илье Миронову это тяжкое бремя. Выборы были формальными, в селе все помнили, какой принципиальный и какой честный Илья в работе.
А еще у него наладились отношения с сестрой и он считал своим долгом помогать ей, пока Владимир на фронте. Так сказать, отплатить за спасение.
Помогал, чем мог: рубил дрова, чинил крышу, подправлял ставни.
А Маша приходила к ним с бабушкой в дом, готовила нехитрую еду, стирала рубахи, а по вечерам они сидели у печки и молчали. Иногда вспоминали родителей, иногда войну. Вели разговоры о будущем, о том, как они начнут новую жизнь после победы.
А Илья вдруг поймал себя на мысли, что в дом к сестре он ходит не только для помощи, но и чтобы лишний раз увидеть Аленку. Удивительной красавицей выросла сестра Владимира!
***
Она стояла у колодца, когда Илья подошел к ней. Увидев его, замерла, но потом продолжила наполнять ведра. Видя, что он не уходит, поправила косу и спросила:
- К Маше пришел?А её нет.
- Я дрова пришел колоть, да у вас крыльцо скрипит, починить надо.
Она посмотрела на него своими зелеными глазами и Илья подумал о том, что он видит её настоящую, как предмет своих мечтаний, а не как дочь вора и сестру того, кто в 1940 году поперек его слова пошел.
С тех пор он стал наведываться еще чаще, под разными предлогами.
Между Аленой и Ильей сперва сложилась крепкая дружба, которой удивлялись и Дарья Егоровна, и Маша, и Акулина. Да даже соседи и те заметили, как поглядывает Илья Миронов на дочку Козловых.
Однажды, а это было весной 1945 года, Алена не выдержала, она подошла к Илье, когда тот менял доску на заборе. Встала рядом с ним и тихо спросила:
- Может быть, ты скажешь что-нибудь? Или говори, или уходи, и не шастай сюда больше.
Илья выпрямился, не отпуская молоток из рук. Он посмотрел на девушку и робко, что не свойственно ему, спросил:
- А каких слов ты от меня ждешь? Что я люблю тебя? Ты ведь и сама всё поняла.
- Поняла, но я это от тебя услышать хотела.
- Я люблю тебя, слышишь? - он подошел к ней, бросив молоток на землю, посмотрел в её глаза и повторил: - Я люблю тебя.
ЭПИЛОГ
В конце мая приехал Володя. Зайдя во двор, он увидел Илью и был очень удивлен. Алена и Маша с криками бросились к нему, а Илья подошел и просто протянул ему руку, тот в ответ её пожал.
Так и случилось, что война примирила тех, кто считал себя по разные стороны.
Свадьба Ильи и Алёны состоялась летом 1945 года. Тихо, как и у Маши с Володей, но уже с душевным теплом. Бабушка Акулина благословила их той же иконой "Божьей Матери", что и внучку Машу. Дарья Егоровна плакала, но от счастья. А Маша была счастлива, что у них теперь такая дружная семья.
Вместе с Великой Отечественной войной закончилась и вражда между семьями. А бабушка Акулина будто молодость вторую обрела, когда один за другим у неё пошли правнуки.
Спасибо за прочтение. Другие истории вы можете прочитать по ссылкам ниже:
В связи с изменениями на дзене, поддержка автора приветствуется.