Судебный зал встретил меня удушающим запахом старой пыли и едким ароматом дешевого кофе из автомата в коридоре. Я сидела на жестком стуле рядом с Игорем, сжимая руки в замок на коленях так крепко, что мои короткие ногти впивались в кожу, оставляя красные полумесяцы. Каждый вдох давался с трудом.
Напротив, через проход, восседал Олег. Гладко выбритый, залитый дорогим парфюмом, который я когда– то сама ему покупала, в идеально сидящем костюме. Он откинулся на спинку стула с видом человека, пришедшего на развлекательное шоу. Его адвокат, мужчина средних лет с пронырливыми, бегающими глазами и слишком белыми зубами, с самодовольным видом перебирал бумаги в дорогой кожаной папке. Он выглядел как охотник, уже чувствующий запах крови и готовый вцепиться в глотку.
Судья вошла неспешно. Монотонно, словно читая прогноз погоды, она зачитала вступительные формальности и всё началось. Мое сердце заколотилось, выбивая дробь прямо в уши.
– Уважаемый суд, – адвокат Олега поднялся первым, его голос был маслянисто– уверенным. – В ходе брака мой доверитель произвёл значительные финансовые вложения в недвижимость, где в настоящее время проживает ответчица. Он оплачивал капитальный ремонт, приобретал дорогостоящую мебель, и технику. Всё это – неотъемлемые улучшения, значительно увеличившие рыночную стоимость объекта. Это значит, что мой доверитель имеет полное право претендовать на долю в данной квартире.
Каждое его слово било по мне, как молоток. Я почувствовала, как внутри всё сжимается в ледяной, болезненный комок. Горло перехватило.
– Это неправда… – я сорвалась на полголоса, больше для себя, но Игорь, не глядя на меня, тихо и твердо коснулся моего локтя, будто напоминая: «Я здесь».
– Слово предоставляется стороне ответчика, – произнесла судья, устало глядя поверх очков.
Игорь поднялся. Он казался еще выше и шире в плечах в этом тесном зале. Спокойный, собранный, он будто вобрал в себя всю нервозность помещения и преобразовал ее в холодную, сконцентрированную энергию. Его голос, ровный и глубокий, заполнил пространство, не оставляя места для сомнений.
– Уважаемый суд, – начал он, и его слова ложились четко, как отточенные камни. – Данная недвижимость была унаследована моей доверительницей. Да, в период брака проводился косметический ремонт и приобреталась бытовая техника. Однако, все эти траты осуществлялись в рамках ведения общего домашнего хозяйства на общие средства супругов.
Он говорил уверенно, но адвокат Олега, словно кобра, приготовившаяся к броску, тут же перебил, обращаясь к судье:
– Простите, уважаемый суд, позвольте внести ясность! У нас на руках имеются выписки по банковским счетам. Все значительные переводы на ремонтные работы, на покупку техники и мебели перечислялись со счета матери моего доверителя. А значит, эти средства являются его личной собственностью, подарком, и не имеют никакого отношения к общим средствам ответчицы!
Игорь нахмурился, лишь на долю секунды сжав губы. Он не ответил сразу, давая словам оппонента повиснуть в воздухе. Судья что– то внимательно записала в протокол, а у меня в животе всё похолодело и оборвалось. Я посмотрела на Олега. Он поймал мой взгляд и снисходительно усмехнулся.
Заседание затянулось в тягучей, мучительной процедуре уточнений, ходатайств и назначения дополнительных проверок. Казалось, прошла вечность, когда судья наконец объявила о переносе. Мы вышли из зала в гулком вакууме поражения. Олег с адвокатом прошли мимо нас, не скрывая удовлетворения. Их приглушенный, самодовольный смех отдавался в пустом коридоре, словно ядовитое эхо.
Я прислонилась к прохладной кафельной стене, закрыв глаза. Голова кружилась, в висках стучало. Я сжала веки, пытаясь сдержать предательские слезы, выжигающие изнутри.
– Всё, – выдохнула я, и это было похоже на стон. – Он все продумал.
Игорь развернулся ко мне.
– Послушайте меня, Лена, – сказал он тихо. Игорь медленно подошел ближе, и я почувствовала, как его теплая, сильная рука легла поверх моей сжатой в кулак ладони, мягко заставляя пальцы разжаться. – Это лишь первое заседание. Я просто посмотрел, какую тактику они изберут. У них ничего нет, кроме нескольких старых чеков. Теперь я знаю, с чем работаю. Мне не составит труда доказать, что деньги его матери давал он лично из ваших общих средств.
Я кивнула, пытаясь вдохнуть его уверенность, но внутри оставалась ледяная, зияющая пустота. Его слова были логичны, но страх был сильнее.
– Я отвезу вас домой, – твёрдо сказал он.
Дорога домой прошла в полной тишине. Я уставилась в окно машины, наблюдая, как мимо проплывают размытые огни фонарей. Всё внутри ныло и звенело, мерзкая, липкая злость, горькая обида и такая знакомая, выматывающая усталость. Слезы подступали к горлу комом, но я сжала зубы и глотала их, не желая давать слабину даже перед самой собой.
В квартире я на автомате включила свет и, не глядя на Игоря, бросила в его сторону:
– Чай?
– Чай, – так же просто кивнул он, снимая пальто и аккуратно вешая его на стул.
Мы сели в гостиной. Я обхватила ладонями горячую кружку, но не пила. Просто грела о нее озябшие, все еще дрожащие пальцы. Чай быстро остыл, покрываясь тонкой пленкой.
– Я не выдержу этого, – сорвалось у меня наконец, и голос прозвучал хрипло и сдавленно. – После развода я так хотела вычеркнуть его из своей жизни. Стереть, как ластиком. А он… он как таракан.
– Лена, – Игорь посмотрел на меня прямо, его взгляд был спокоен и тяжел. – Ты не такая слабая, как сама о себе думаешь. Ты вытащила себя из этой ямы практически голыми руками. Открыла дело. Встала на ноги. Я каждый день вижу в судах людей, и поверь, это многого стоит.
Я нервно фыркнула, готовая возразить, но он продолжил ровным, без всякой драмы голосом:
– Я был женат. Жена умерла шесть лет назад. Рак. Если бы не мой друг, который вломился ко мне тогда, я бы, наверное, спился. Так что я знаю, что говорю.
Я резко сглотнула, и комок в горле наконец прошел, сменившись чем– то тяжелым и щемящим.
– Прости. Я не знала.
– Не за что тебе извиняться, – он мягко покачал головой.
Внутри у меня что– то дрогнуло и потеплело. Я поставила кружку на стол, потому что пальцы начали дрожать уже не от холода.
Он наклонился ко мне через стол. Его теплая ладонь коснулась моей щеки, большой палец провел по коже, смахивая слезу. Я закрыла глаза, и сама, почти не осознавая, потянулась к этому прикосновению.
– Когда я увидел вашу ссору в твоей кофейне… – сказал он тихо, – ты бы знала, сколько мне стоило не вломить ему в ту же секунду. Именно тогда я и понял. Ты… ты каким– то волшебным образом оживила меня.
Его губы коснулись моих сначала осторожно, вопросительно, давая время отстраниться, но я не отстранилась. Наоборот, моя рука сама потянулась к нему, коснулась его щеки, почувствовала легкую колючесть небритой кожи.
Дальше всё пошло само собой. Его руки обняли меня за талию, притянули ближе, к себе. Моя ладонь скользнула по его груди, нащупала под тканью рубашки твердые мышцы и ровный, учащенный стук сердца.
Проснулась я от того, что в окно настойчиво пробивался яркий утренний свет. Он золотистыми полосами лежал на полу и слепил даже сквозь сомкнутые веки. На секунду в голове повисла лёгкая паника. Знакомая комната казалась чужой в этом новом свете, но стоило повернуть голову…
Игорь спал рядом. Глубоко, спокойно, его дыхание было ровным и размеренным. Грудь поднималась и опускалась под одеялом, а на его обычно напряжённом лице не было и тени забот. Он выглядел моложе, почти беззащитным. Я замерла, боясь спугнуть эту хрупкую реальность. Долго я просто смотрела на него, на его расслабленное лицо, на тёмные ресницы, отбрасывающие тени на скулы, и не верилось, что всё это случилось наяву.
Я уже собралась осторожно приподняться, чтобы незаметно улизнуть на кухню и приготовить кофе, когда в прихожей раздался отчётливый, громкий щелчок замка. Сердце тут же провалилось куда– то в пятки, а в животе всё похолодело.
– Маааам! – донёсся из прихожей бодрый голос Саши. – Ты дома?
Я подскочила на кровати, как ошпаренная, инстинктивно кутаясь в одеяло, и рванула к двери спальни.
Саша уже стояла в коридоре, держа в руках бумажный пакет. Её улыбка замерла на полпути, а глаза стали круглыми. Разбросанная одежда не осталась не замеченной.
– Мам, ты не одна?
– О боже… – пробормотала я, чувствуя, как по щекам разливается густой, предательский румянец. – Саша, дорогая, это не то, что ты подумала… Мы просто…
И тут же за моей спиной появился Игорь. Босой, в мятых брюках, надетых наспех, без рубашки. Его волосы были растрёпаны, а на лице застыло лёгкое недоумение и смущение. Он выглядел так… по– домашнему, так естественно в этом пространстве, что от этого становилось ещё более неловко.
Игорь тактично кашлянул в кулак и сказал сдержанно, но твёрдо:
– Доброе утро, Александра. Я, пожалуй, приготовлю кофе. Пока вы… общаетесь.
Он развернулся и ушёл на кухню, оставив нас с дочерью наедине.
– Я… мы… понимаешь, – начала я неуклюже.
– Мам, стоп, всё в порядке, – перебила меня дочь, приподняв одну бровь с выражением, в котором читалось скорее любопытство, чем шок. – Я не в детском саду. Взрослые люди, всё такое.
– Но… ты… как ты… – я безнадёжно запнулась, ощущая себя подростком, пойманной родителями за курением.
Саша глубоко вздохнула, поставила пакет на прикроватную тумбочку и усмехнулась, но уже мягче:
– Знаешь, я честно думала, ты ещё лет пять будешь отходить от развода. Так что… я даже рада, что ошиблась. Выглядишь… живее.
Я моргнула, ошарашенная её неестественным для такого утра спокойствием и принятием.
– Ты… правда… не против? – прошептала я, всё ещё не веря.
– Мам, – она сократила расстояние между нами и обняла меня за плечи несмотря на то, что я была закутана в одеяло, как кокон. Её объятия были тёплыми и крепкими. – Я больше всего на свете хочу, чтобы ты была счастлива и довольна. По– настоящему. И если этот мужчина, – она скользнула коротким взглядом в сторону кухни, – если он тебе нравится… то я только «за».
Я почувствовала оглушительное облегчение. Слёзы навернулись на глаза, и я быстренько смахнула их уголком одеяла.
– Ну и вкус у тебя, мама. Серьёзный такой, я даже немного испугалась… и мускулистый, не то, что папочка– брюшко.
Я зажмурилась, засмеялась и легонько ткнула её в бок, чувствуя, как последние остатки напряжения наконец– то уходят.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод в 40. Счастье на десерт", Лия Пирс ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 7 - финал