Пришло время, Настя закончила учёбу и стала медсестрой в детском отделении. На работе девушка тоже не изменяла себе - каким бы тяжёлым ни выдался день, Настя встречала пациентов с улыбкой. Но вот что удивительно – в больнице у неё тоже находились завистницы.
Глава 1
Глава 2
- Вечно у тебя, Коневина, глаза смеются, - ворчливо заметила старшая медсестра Лида. Её лицо всегда было мрачным, а губы брезгливо поджаты.
- Дети к нам с болезнями ходят, у кого ручка болит, у кого ножка, - вздохнула Настя, - чего ж грозным взглядом пугать ещё больше ребятишек?
- Хорошо тебе лицом сиять, - нахмурилась ещё больше Лида, - ни забот, ни хлопот. Это я с утра до ночи на ногах, не знаю уж куда деться от усталости.
- А я разве не ту же работу выполняю? – удивилась Настя. – Разве не на собственных ногах бегаю от больного к больному? Чем же мне хорошо?
- Будто сама не знаешь!
- А вот не знаю.
- Да полно тебе! Главврач-то наш Иван Михайлович бережёт тебя больно.
- С чего бы это ему меня беречь?
Настойчивость старшей сестры начала Настю раздражать. Мало того, что несёт какой-то бред, так ещё и настаивает других против неё с упрямством осла.
Хмыкнула Лида и головой покачала. Не поверила она, что Настя не понимает, о чём речь.
- Да влюблён он в тебя, глупая! – воскликнула Лида то ли с насмешкой, то ли со злом.
- Ерунды не говори! – прикрикнула Настя, сверкнув зелёными глазами. Никогда она не позволяла себе повышать голос, тем более что Лида была старше её по должности. Но чуть ли не впервые в жизни девушка позволила себе рассердиться из-за глупых сплетен и пересудов.
- А чего ж не говорить-то, коли правда? – усмехнулась Лида. – Да ты давай, не теряйся. Мужик он хороший, холостой, надо брать. Не каждой такой подарок в жизни выпадает. Эх, везучая ты, Настя. Легко у тебя всё в жизни!
Девушка, конечно же, не поверила словам сплетницы. Она глубоко уважала Ивана Михайловича, знала, как он предан своей работе. Вот только против воли стала обращать она внимание на взгляды, что бросал на неё главный врач. Голос мужчины будто бы менялся, когда говорил он с Настей. Но однажды…
- Анастасия Николаевна, завтра вам положен отгул, - сообщил главврач после того, как Настя по его просьбе надолго задержалась на работе.
- Как это так? – удивилась девушка. В поликлинике отгулы давали очень редко. На выходной могли уйти операционные медсестры после ночной работы, но Настя к ним не относилась.
- Вам нужно отдохнуть, - мягко ответил Иван Михайлович, - я благодарен вам за то, что вы задержались.
- Но сколько раз задерживалась Лида, - начала было Настя и осеклась. Она вдруг встретилась взглядом с врачом. Нечто странное она заметила в его взгляде.
- Я стараюсь лишний раз не загружать медсестер. У вас и так много работы, - стал объяснять Иван Михайлович, - у меня язык не поворачивается оставить после смены Лиду или кого-то ещё. У девушек на лице написана дикая усталость. А вы…
- А я улыбаюсь? - тихонько засмеялась Настя.
- Да, - с облегчением ответил Иван Михайлович, будто бы обрадовавшись, что ничего не надо объяснять.
- И всё же мне показалось, вы относитесь ко мне слишком хорошо, - набравшись смелости, произнесла Настя. - Слишком даже.
Главврач замолчал. Своей прямотой медсестра застала его врасплох.
- Вы правы, - ответил Иван Михайлович, - вы, действительно, для меня больше, чем просто коллега.
Лицо мужчины выражало сильнейшее смущение. На секунду Настя пожалела о том, что завела этот разговор. Она явно поставила своего начальника в неловкое положение.
- Как же так, - тихо произнесла она, - чем я заслужила особое отношение?
- Настя, я понимаю, что вы очень устали, - вдруг ответил Иван Михайлович, - но, возможно, вы согласитесь сегодня вечером прогуляться со мной и перекусить где-нибудь под открытым небом? Сейчас тепло...
- Я…согласна, - вдруг ответила Настя, встретившись взглядом с глазами мужчины.
Девушка удивлялась, как легко и непринужденно она чувствовала себя в компании главного врача. Там, в поликлинике он казался строгим и безучастным. Можно было подумать, что Ивана (так он просил его называть вне больницы) не интересует ничего, кроме работы. Но он оказался очень приятным, интеллигентным, начитанным человеком. Насте было очень интересно с ним.
Иван попросил девушку рассказать о своей семье. Она поведала ему о родителях, о том, как её отец воевал и даже числился какое-то время пропавшим без вести.
- Мой отец тоже воевал, - кивнул мужчина, - и я тоже был на фронте, служил при госпитале.
- Вы спасали жизни, ваше дело достойно особого уважения, - тихо произнесла Настя, устремив на собеседника свои ясные зелёные глаза.
- На войне вклад каждого человека был особенно важен, - кивнул Иван, и дыхание его замерло. На мгновение он потерялся, заглянув в невероятно красивые, сияющие глаза Насти.
- А что с вашими родителями сейчас? – спросила девушка. – Они живы?
- Отец погиб, - ответил Иван, - а мама…наверное, мне стоит рассказать об этом позже.
Настя не стала настаивать. Им и без того было, о чём поговорить. Иван оказался невероятно интересным собеседником. Девушка почувствовала лёгкое огорчение, когда поняла, что пора идти домой.
После того свидания встречи медсестры и главврача стали частыми. Они не афишировали свои отношения, впрочем, не особенно-то и скрывали.
Насте приходилось нелегко. Она не хотела, чтобы дружба с главврачом бросала тень на его репутацию, потому работала ещё более ответственно. Девушка не хотела никаких привилегий для себя, поэтому выполняла свои обязанности с той же улыбкой. Даже при самой тяжёлой работе выглядела она так, будто всё её давалось легко.
Несколько месяцев Настя встречалась с Иваном, и вскоре поняла, что испытывает к нему глубокие чувства. Она видела, что мужчина тоже относится к ней искренне. Порой девушка задумывалась о том, что к чему приведут эти отношения. Приезжая домой к родителям, она не знала, что отвечать на вопросы о личной жизни. И однажды Настя решилась на разговор с любимым.
- Я давно уже должен был рассказать тебе, но не решался, - начал было Иван и тяжело вздохнул.
- О чём рассказать? – спросила Настя, и сердце её отчаянно затрепетало. Ах, как же страшно стало девушке. Сколько она слышала историй о женатых мужчинах, что кружат головы невинным девушкам.
- О своей матери.
- О матери? Но при чём тут твоя мама?
- Моя мама тяжело больна. Она не ходит уже несколько лет.
Настя широко распахнула глаза. Девушка не ожидала, что разговор пойдёт о матери Ивана. Мужчина рассказал ей о том, что вынужден всё свободное время проводить с ней.
- Но ты ведь работаешь. Кто же сидит с твоей мамой?
- Студентки медицинского училища. Ни одна из них не может ужиться с моей матерью. Она хорошая женщина, но после долгих лет болезни характер у неё испортился. Она много капризничает, хуже ребёнка.
- Как же это страшно!
- Да, это очень страшно, но я привык. Ты понимаешь, что вся моя жизнь вне работы сосредоточена на ней? Где бы я ни был, всегда думаю о матери – как там она, не больно ли ей, не забыла ли медсестра сделать укол и дать лекарства.
- Я понимаю, - прошептала Настя, - очень хорошо понимаю.
- Сам не знаю, как решился тогда позвать тебя на свидание. Ты стала моей отдушиной, моим счастьем. Но каждый раз свидание подходит к концу, и я иду к ней. К её боли, её страданиям, - произнёс Иван с горечью.
- И всё это ты переносишь один, - тихо произнесла девушка, - ни с кем, не делясь своей болью.
Иван кивнул. Он тяжело вздохнул и сказал, что не знает выхода из своей ситуации. Однако то, что ответил ему Настя, изумило его до глубины души.
- Приведи меня к своей маме, - прошептала Настя, - познакомь меня с ней.
- В качестве невесты? – удивился Иван.
- Пока что в качестве дополнительной медсестры, - кивнула девушка, - мой рабочий день заканчивается раньше, чем у тебя. А ещё мне предстоит отпуск. Я съезжу к родителям в деревню на несколько дней и буду присматривать за твоей мамой.
- Ты не представляешь, как это тяжело, - покачал головой мужчина, - я не могу обрекать тебя на такую жизнь.
- Если тебе так будет спокойнее, можешь даже платить мне, как и тем другим медсестрам-сиделкам, - заявила Настя и улыбнулась.
От улыбки любимой Ивану стало немного легче. Да уж, эта глупышка просто не понимает, о чём просит его.
- Если почувствуешь, что не справляешься, обязательно скажи, - попросил мужчина, всё ещё не веря в успешность Настиного предложения.
- Конечно, скажу, - кивнула девушка.
***
Знакомство с Галиной Исаевной нисколько не смутило Настю. Она всё-таки подготовила себя к самому худшему. Девушка какое-то время проработала в больнице, много практиковалась и повидала разных людей.
Настя сразу увидела в матери Ивана некогда интеллигентную женщину со следами былой красоты на лице. Болезнь измучила её, а неподвижность превратила в несчастного, озлобленного на жизнь человека. Разговаривала она грубо, неприятно, а чаще молчала.
Галина Исаевна отказывалась принимать лекарства и Насте стоило невероятных трудов уговаривать её. Она отказывалась от уколов и прочих процедур, но раз за разом девушка одерживала победу. А однажды она предложила своей "пациентке" почитать ей.
Галина Исаевна с удивлением подняла взгляд на медсестру. Какие же удивительные глаза у этой девчонки – зелёные, ясные, просто чудо. На мгновение женщина залюбовалась Настей.
- Почитай, - будто бы равнодушно произнесла больная и пожала плечами.
Настя открыла книгу и начала читать. Она умела делать это с выражением, и по взгляду Галины Исаевны было понятно, что чтение медсестры ей понравилось. С того самого дня между девушкой и матерью Ивана наметилось понимание, которое затем вылилось в нечто, напоминающее дружбу.
- Убери-ка книгу, - однажды потребовала больная.
- Вы не хотите больше слушать?
- Потом дослушаю, всё равно здесь торчишь целыми днями. Не спишь ведь, и морду не квасишь, как другие сиделки. Всё сияешь.
- Да мне несложно.
- Несложно ей, чего врать-то? Ты мне скажи, кто мать твои и отец? Живы? Или сирота?
- Не сирота я, в деревне мои родители. Я отучилась в медицинском училище, теперь в детском отделении работаю.
- В Ванькиной больнице. Знаю, знаю. А ты скажи мне, чего замуж-то не выходишь?
Настя смутилась. Она опустила глаза и пожала плечами.
- Некогда мне с женихами знакомиться, работа всё время занимает.
- Ой ты смотри, знакомиться она собралась. Ты ведь знаешь, о чём я спрашиваю. В глаза мне смотри!
Настя смущённо поглядела на женщину. В тот момент ей как никогда хотелось как можно скорее уйти домой.
- Знаю я, что мой Ванька без ума от тебя, – бросила Галина Исаевна.
- Это он вам сказал? – тихо спросила Настя.
- Дождёшься от него, - фыркнула женщина, - вот же глупец, думал не пойму я ничего. У меня и глаза, и уши имеются, между прочим.
- И вы не против, что мы…?
- Вот ещё! Чему противиться-то? Я хоть помру спокойно, зная, что пристроен мой сынок непутёвый. Да и разница у вас хоть и двенадцать лет, но тем не менее ты в дочки ему не годишься, и Ванька мой еще молодой. Да, давно ему пора жениться, а то ведь живёт одной работой, глупец, меня на этом свете держит. Мучаюсь я.
- Да зачем же вы так говорите, Галина Исаевна?
- Молчи! Сама знаю, что мне говорить. Давай-ка, моя хорошая, иди уже домой. Дверь за собой хорошенько захлопни. Скоро сын мой придёт, мне с ним поговорить надо без лишних ушей.
И хотя противилась Настя тому, чтобы оставить больную одну, Галина Исаевна всё же настояла. Чуть силком не выпроводила. И выгнала, будь у неё силы и возможность встать с постели.
***
Настя и Иван поженились. В тот самый вечер мать сказала сыну, что желает видеть его счастливо женатым. Молодые сыграли скромную свадьбу, и началась у них супружеская жизнь. Нелёгкая, но всё ж было веселее, ведь они теперь вдвоем ухаживали за матерью.
Нельзя сказать, что характер Галины Исаевны сильно переменился в лучшую сторону. Мучения, вызванные болями и годами неподвижной жизнью, отложили отпечаток, избавиться от которого уже было невозможно. И всё же Иван заметил, что его мать стала спокойнее, и, если можно так сказать, счастливее.
Мужчина удивлялся, как же он сам не додумался читать матери книги. Ведь она раньше очень любила литературу, а дома была хорошая библиотека. Иногда вечерами супруги по очереди читали книги вслух. В такие моменты Галина Исаевна выглядела почти счастливой – она погружалась в волшебный мир литературы, а рядом были близкие люди.
Никогда не показывала Настя, что теперь она, по сути, работала в две смены – одна была на работе, а вторая дома, с больной свекровью. Но каждое утро молодая супруга делала причёску, подводила глаза, и шла в больницу с сияющей улыбкой.
- Легко ей, - перешёптывались коллеги, - вот уж повезло так повезло. За главврача замуж вышла, и живёт теперь припеваючи.
ЭПИЛОГ
Ни разу не пожаловалась никому Настя. Никто и не знал, что брак с любимым человеком не принёс молодой женщине райской, лёгкой жизни. Но за её спиной люди шептались постоянно.
Порой у супругов случались бессонные ночи, оттого, что Галине Исаевне становилось всё хуже. Сильные обезболивающие уже просто не справлялись. Но однажды ночью и Настя, и Иван спали спокойно. А, проснувшись, обнаружили, что несчастная женщина умерла.
Не почувствовала Настя какого-то облегчения после смерти свекрови. Она успела привязаться к матери своего любимого, и скорбь её была настоящей.
Но время все лечит, вылечило и эту боль. Супруги жили дружно и долго. У них родилась дочь, которая затем подарила им двух внучек.
Всякое случалось у Насти. Познала она и семейное счастье, и радость материнства, и самые разные тяготы. Но по жизни женщина шла с улыбкой, с сияющими глазами, будто бы легко. И, казалось, чем тяжелее выпадало испытание, тем выше держала она голову, тем тщательнее подводила глаза цвета июньской листвы и делала замысловатую причёску.
Спасибо за прочтение. Другие рассказы можно прочитать по ссылкам ниже:
В связи с изменениями на платформе поддержка автора привествуется.)