Вряд ли вы стали бы склеивать разбитую чашку жевательной резинкой. А вот жившие 6000 лет назад земледельцы, не избалованные широким выбором, были вынуждены прибегать к такому многофункциональному материалу, роль которого у них выполнял березовый деготь.
Теперь, когда ученым удалось извлечь ДНК из остатков дегтя не только в виде выплюнутых комочков, но и на утвари с инструментами, он стал настоящим окном в прошлое. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Останки людей той эпохи встречаются редко, что сужает возможности прямого изучения древней ДНК. Поиск генетического материала на орудиях труда и посуде — это «по-настоящему захватывающий» подход, который открывает новые возможности для изучения жизни доисторических людей, считает биологический антрополог Сара Лейси из Делавэрского университета.
Старейший искусственный материал
Однако возможность делать такие выводы в будущих, более масштабных исследованиях, «очень интригующа», уверена Лейси. Хотя надо учитывать, что наносить деготь на орудие и работать им могли разные люди, добавляет она.
Деготь также сохранил генетические отголоски других граней повседневной жизни. В разжеванных комочках обнаружена ДНК пшеницы, ячменя, орешника и бука — вероятно, остатки еды. ДНК гороха, орехов и овцы в отремонтированной керамике позволяет предположить, что в ней хранились эти продукты. В свою очередь, ДНК рыбы и кабана на наконечниках стрел указывают на добычу. В дегте на рукоятках инструментов найдена ДНК сосны — по всей видимости, смолу добавляли для большей клейкости.
Разжеванные комочки также сохранили следы древней слюны вместе с микробами, которые когда-то жили во рту у людей неолита. Примечательно, что эти микробы сильнее похожи на микробиом ротовой полости современного человека, нежели найденные в зубном камне. Это важно — значит, березовый деготь может сохранять иной, ранее неизвестный снимок здоровья полости рта.
Эти находки стали еще одним примером, что березовый деготь — «очень крутой тип образца», резюмирует Уайт: «Он может быть очень перспективным для будущих исследований, особенно в регионах, где у нас нет доступа к человеческим останкам».
Смуглянка с голубыми глазами: древняя ДНК расшифрована благодаря 5700-летней жвачке
Анализ ДНК рассказал о людях, населявших Альпы 6400 лет назад
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram
