На данный момент единственный способ стать невидимым — это быть очень маленьким или хорошо замаскированным. Каждый шпион мечтает о возможности отправить невидимого шпиона практически в любую среду, а затем просто наблюдать, слушать и учиться. В 1970-х годах ЦРУ пыталось разработать крошечный шпионский дрон под названием Insectothopter. Поначалу испытания были очень успешными, но технология управления системой полёта была ещё недостаточно развита.
Первые летающие дроны были большими, потому что технологии наблюдения и источники питания, которые они должны были нести, тоже были большими. По мере того как эти технологии становились всё более миниатюрными, уменьшались и дроны. Профессор из Гарварда разработал, возможно, самый маленький из известных нам дронов: «Этот микробот весит всего 60 миллиграммов, а размах его крыльев составляет 3 см. Движения этого микробота основаны на движениях настоящей мухи, согласно журналу MIT Technology Review.
По данным Массачусетского технологического института, Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов США финансирует исследования профессора Вуда, полагая, что они могут привести к созданию продвинутых микророботов, которые можно будет использовать для скрытного наблюдения как на поле боя, так и в городских условиях. Но … это было в 2007 году, и с тех пор прошло уже много времени …
В апреле 2020 года BBC сообщила, что такие компании, как Animal Dynamics, работают над сверхсекретной программой развития, известной как ‘Проект Скитер’. Цель – создать беспилотные летательные аппараты, полностью основанные на науке о движении птиц и насекомых.
«Блэк Хорнет» использовался в боевых действиях как вооружёнными силами США, так и вооружёнными силами Великобритании. «Блэк Хорнет» был модернизирован и оснащён системой ночного видения и «защищённой» системой передачи данных на расстояние более полутора километров. Было произведено и введено в эксплуатацию более 3000 единиц. Средняя стоимость «Блэк Хорнет» составляет от 80 000 до 160 000 долларов.
«В сотрудничестве с UAVTEK компания BAE разработала нанобеспилотник Bug и передала первые 30 единиц британской армии, которая провела их испытания.
Bug представляет собой наноаблюдательный летательный аппарат (БПЛА) весом 196 г - аналогично весу смартфона – с 40-минутным временем автономной работы и дальностью полета 2 км. Он может похвастаться незаметным низким визуальным профилем и способностью летать даже при сильном ветре со скоростью более 80 км/ч. Это был единственный нанобеспилотник, способный справиться с неблагоприятными погодными условиями во время армейских учений (AWE), организованных Группой перспективных возможностей Министерства обороны».
«Чёрный шершень», изначально разработанный норвежской компанией Prox Dynamics AS, а теперь доступный у FLIR, представляет собой портативную разведывательную систему (PRS / БПЛА), созданную специально для пехотинцев. Цель устройства — обеспечить немедленное скрытое наблюдение за обстановкой. По данным FLIR, «Чёрный шершень» размером с карманный телефон исключительно лёгкий, невероятно тихий и может находиться в рабочем состоянии до 25 минут. Он может передавать оператору видео в реальном времени и изображения высокой чёткости. Его также можно высадить в укромном месте, где он сможет передавать видео дольше, чем указано в заданном времени полёта. Приобретать эту технологию могут только квалифицированные организации.
По данным Defence IQ, компания Charles Stark Draper Laboratory, базирующаяся в Массачусетсе, разрабатывает новый подход к созданию разведывательных нанороботов, интегрируя передовые технологии с живыми насекомыми. Концепция DragonflEye предполагает создание «рюкзака», который можно прикрепить к стрекозе и управлять им с помощью интегрированных методов наведения, энергоснабжения и навигации. Микро-«рюкзак» крепится к стрекозе и с помощью оптогенетики стимулирует 16 определённых нейронов, которые эффективно управляют полётом стрекоз. Устройство питается от миниатюрной солнечной панели, но «Стрекоза» добывает себе пищу самостоятельно, что избавляет от необходимости в краткосрочной подзарядке и полностью механическом устройстве, а значит, значительно увеличивает радиус действия и производительность устройства.