Родиной чеснока принято считать Среднюю Азию, однако с древних времён его выращивали во многих странах, например, в Египте и Древней Греции. С чесноком связано множество обрядов и легенд у разных народов. Так, в Древнем Египте рабочие, строившие пирамиды, были вынуждены есть чеснок для поддержания здоровья и физических сил. В Европе чеснок использовали для лечения чумы во время эпидемий. В Англии чеснок привязывали к ногам больных оспой, искренне веря, что это поможет выздороветь. В Древней Греции и Риме чеснок использовали для отпугивания тёмных сил и злых духов. Даже в наши дни пожилые жители Греции, Китая и Израиля после рождения внука дарят ему зубчик чеснока, чтобы защитить ребёнка от сглаза.
Польза чеснока.
Чеснок считается отличным средством при нервных расстройствах. Кроме того, он замедляет процессы старения и продлевает жизнь. Такие традиции существуют, прежде всего, потому, что чеснок удивительно долго не портится и способен сохранять влагу и свежесть месяцами, в отличие от других овощей, которые теряют свой вид за несколько часов или дней. Но слухи о чудодейственных свойствах и невиданной пользе чеснока отнюдь не преувеличение.
Калорийность чеснока при умеренном потреблении невелика. Одна головка содержит всего 4 калории и полностью лишена жиров и углеводов. Сера, входящая в состав чеснока (именно она придаёт ему специфический аромат), снижает артериальное давление, служит профилактикой рака желудка. Запах чеснока преследует людей уже много веков, даже великие писатели отдают ему дань уважения в своих произведениях. Например, А. Дюма писал: «Запах чеснока прекрасно ощущают все, кроме тех, кто его ел». Но чтобы вернуть свежесть дыханию, нужно всего лишь пожевать листья петрушки, семена кардамона или корицы.
Чеснок — природный антибиотик, помогающий предотвратить осложнения, вызванные простудой и гриппом. Чеснок содержит большое количество различных микроэлементов — натрия, кальция, калия, железа, фосфора, магния и др. Кроме того, в чесноке присутствуют витамины группы B, C, P, D, фитонциды, эфирные масла.
Чеснок убивает огромное количество разнообразных бактерий. Чеснок содержит значительное количество селена и некоторых других веществ, относящихся к антиоксидантам, поэтому чеснок обладает удивительным и бесценным свойством: он способен замедлять развитие и распространение раковых клеток в организме человека.
Исследования признали чеснок очень полезным дополнением к рациону, поскольку он способен снижать уровень холестерина.
И последнее замечание относительно употребления чеснока в пищу: его рекомендуется измельчать ножом, а не давить специальными прессами, так лучше проявляются вкус и польза чеснока — «короля специй», по меткому замечанию Пифагора.
