Уборка лука с грядки кажется делом нехитрым: выдернул, отряхнул от земли и сложил в мешок. Но именно на этом этапе закладывается основа его будущей лежкости. Ошибки, допущенные во время сбора урожая, исправить невозможно, и они неминуемо приведут к потере значительной части запасов. Весь процесс, от выбора правильного дня до закладки на хранение, подчиняется простым, но обязательным правилам.
Определение готовности лука к уборке — первый и главный сигнал к действию. Здесь нельзя ориентироваться на календарные сроки, ведь они варьируются в зависимости от сорта, региона и погодных условий текущего сезона. Природные признаки гораздо красноречивее любых дат. О зрелости репчатого лука однозначно говорит полегание и пожелтение ботвы. Перья теряют свой тургор, становятся мягкими, желтеют и массово ложатся на землю. Это не признак болезни, а естественный финал вегетации, когда все силы растение направляет на формирование сочной, крупной репки.
Второй важный показатель — состояние наружных чешуй. Шейка луковицы, то есть место перехода от листьев к самой репке, становится тонкой и мягкой, она начинает подсыхать. Если аккуратно отгрести землю от нескольких головок, можно увидеть, что они приобрели характерный для сорта цвет, а верхние чешуйки стали сухими и шуршащими. Эти признаки говорят о том, что лук прекратил активный рост и готовится к состоянию покоя. Затягивать с уборкой после полегания ботвы не стоит. Если начнутся затяжные дожди, луковицы могут снова тронуться в рост, выпустив новые корешки, что catastrophically скажется на их способности к хранению. Такой лук будет подвержен гнилям и точно не долежит даже до новогодних праздников.
Погода в день уборки имеет решающее значение. Идеальный вариант — сухой, солнечный, немного ветреный день. Лук, выкопанный из сухой земли, гораздо проще отряхнуть, не повреждая донце и чешуйки. Любая ранка, царапина или вмятина на поверхности луковицы — это открытые ворота для грибковых инфекций и бактерий, которые в погребе или на чердаке быстро уничтожат не только поврежденную головку, но и соседние.
Сама технология извлечения лука из грядки требует аккуратности. Ни в коем случае нельзя просто браться за перья и резко выдергивать. Это почти гарантированно приведет к отрыву донца или повреждению нижних сочных чешуй. Правильнее всего подкопать вилами или лопатой пласт земли под луковицами, приподнять его и тогда уже руками свободно извлечь каждую головку. Вилы предпочтительнее, так как они меньше risk повредить репку по сравнению с острой лопатой. После выкопки лук раскладывают прямо на грядке, если погода позволяет, для первоначальной просушки. Земля на корнях и луковицах должна просто обсохнуть и осыпаться, ее не нужно aggressively отбивать или счищать ножом. Механическое воздействие сокращает срок хранения.
Следующий этап — самая важная часть всего процесса, от которой на 90% зависит успех. Это грамотная и тщательная просушка. Пренебречь ею — значит заранее обречь урожай на быстрое гниение. Просушка состоит из двух фаз: первичной на открытом воздухе и досушивания в проветриваемом помещении.
Сразу после уборки лук оставляют на грядке на несколько часов, если светит солнце. Прямые солнечные лучи не только испаряют поверхностную влагу, но и производят обеззараживающий эффект, убивая часть микробов. Однако оставлять его на ночь или на несколько дней подряд не стоит из-за риска утренней росы или внезапного дождя. Поэтому после короткой солнечной ванны урожай необходимо перенести под навес, в беседку, в сарай или на чердак. Идеальное место для просушки — это хорошо проветриваемое, сухое и теплое помещение без доступа прямых солнечных лучей, которые могут просто «запечь» луковицы.
Лук раскладывают в один слой на любой доступной поверхности: на полу, на столах, на специальных стеллажах или даже на сетках. Его необходимо регулярно ворошить и переворачивать, чтобы просушка шла равномерно со всех сторон. Этот процесс небыстрый и занимает в среднем от двух до трех недель. Окончательная готовность определяется состоянием шейки и наружных чешуек. Шейка должна стать абсолютно сухой, тонкой и закрытой. Если она остается толстой и сочной, это признак того, что лук не готов к хранению и может стать очагом шейковой гнили. При переворачивании луковицы должны издавать характерный шелест, а верхние чешуйки легко отделяться и crinkle в руках.
Только после такой основательной просушки можно приступать к обрезке. Слишком ранняя обрезка — распространенная ошибка. Обрезая сырые корни и перья, мы открываем путь для инфекции. Секатором или острыми ножницами сначала обрезают корешки, оставляя всего около сантиметра. Важно не задеть при этом донце луковицы. Затем обрезают высохшую ботву, оставляя шейку длиной 4-5 сантиметров. Если лук планируется хранить в косах или венках, ботву не обрезают вовсе, а лишь удаляют самые испорченные листья.
Перед окончательной закладкой на хранение урожай необходимо тщательно перебрать. На хранение отправляют только абсолютно здоровые, твердые на ощупь луковицы, покрытые несколькими слоями сухих чешуй. Все экземпляры с малейшими признаками гнили, мягкими боками, повреждениями или толстой невысохшей шейкой нужно отложить для скорейшего использования в пищу. Их нельзя закладывать в общую тару, так как один пораженный овощ может спровоцировать порчу всего запаса.
Тара для хранения тоже играет роль. Лук дышит даже во время покоя, поэтому ему нужен доступ воздуха. Идеальными вариантами являются плетеные корзины, деревянные или пластиковые ящики с щелями, сетки для овощей или специальные овощные контейнеры из полипропилена. Мешки, даже из натуральной мешковины, использовать нежелательно, особенно большие, так как в них лук быстро запревает и начинает портиться. В ящиках лук насыпают слоем не более 30-40 сантиметров. Хранят урожай в темном, сухом и прохладном месте. Оптимальная температура для большинства сортов — от 0 до +3 градусов при влажности воздуха 70-75%. Более высокая температура приведет к прорастанию, а высокая влажность — к развитию гнилей.
Раз в месяц запасы желательно перебирать, чтобы вовремя удалить начавшие портиться луковицы. Такой комплексный подход, основанный на аккуратности, терпении и внимании к деталям, гарантирует, что урожай лука будет радовать своим вкусом и пользой до самого следующего лета.
