Происхождение и этническая принадлежность
Берберы — коренной народ Северной Африки, чья история насчитывает тысячи лет. Самоназвание большинства берберских групп — амазиг (множественное число — имазиген), что в переводе с их языка означает «свободные люди». Термин «берберы» появился в античности и был заимствован греками и римлянами от слова barbaros — «чужак», «иностранец».
Археологические данные указывают, что предки берберов жили в Северной Африке задолго до прихода арабов и даже раньше финикийской и римской колонизации. Культура и язык имазиген развивались в контакте с финикийцами (карфагенянами), римлянами, византийцами, арабами и европейцами.
Язык и культура
Берберы говорят на берберских языках, входящих в афразийскую языковую семью. Существуют разные диалекты — кабильский, ташельхит, тамазигхт, тарифит и другие. С 2011 года в Марокко и с 2016 года в Алжире берберский язык признан официальным наряду с арабским.
Письменность традиционно использует алфавит тифинаг, восходящий к древнеливийским надписям. В современном виде он активно применяется в образовании и на вывесках в странах Магриба.
Берберская культура богата фольклором, музыкой, танцами и традиционными ремёслами — ковроткачеством, резьбой по дереву, ювелирным делом. Особое место занимает устная поэзия, часто исполняемая под аккомпанемент струнных инструментов.
Религия
Исторически берберы исповедовали различные верования: от местных культов и поклонения божествам природы до христианства в позднеримский период. После арабского завоевания VII–VIII веков большинство приняли ислам (в основном суннизм маликитского толка). Однако некоторые обычаи и праздники носят доисламские корни, например, сельскохозяйственные обряды и весенние фестивали.
География расселения
Современные берберы населяют обширные территории Северной Африки:
- Марокко — особенно горные районы Рифа, Среднего и Высокого Атласа, а также Сахара;
- Алжир — Кабилия, Мзаб, Оресские горы;
- Тунис, Ливия (в том числе горы Нафуса) и Египет (оазис Сива);
- отдельные группы в Мавритании, Мали и Нигере.
По оценкам, общее число берберов составляет от 30 до 40 миллионов человек, хотя точные данные затруднены из-за ассимиляции и отсутствия официальной статистики в некоторых странах.
Историческая роль
Берберы играли важную роль в истории региона:
- в античности — как часть Карфагена и союзники или противники Рима;
- в средние века — как основатели могущественных исламских династий Альморавидов и Альмохадов, контролировавших обширные территории Магриба и Андалусии;
- как караванщики и торговцы в транссахарской торговле (золото, соль, рабы).
Их кочевые и полукочевые племена веками удерживали контроль над маршрутами через Сахару, связывая Западную Африку с северным побережьем.
Современное положение
Сегодня берберы активно отстаивают свои культурные и языковые права. В Марокко и Алжире действуют организации, добивающиеся расширения преподавания берберского языка и использования его в СМИ. В некоторых районах сохраняется традиционный образ жизни — земледелие в горных долинах, выпас скота в засушливых зонах, ремёсла.
Несмотря на многовековую арабизацию, берберы сумели сохранить уникальную идентичность и стали символом этнокультурного разнообразия Северной Африки.
