27 июля 1850 года в семье потомственных волынских дворян Сухомлиновых родился мальчик, которому суждено было стать последним генерал-губернатором Оренбургского края. Николай Александрович Сухомлинов — брат могущественного военного министра России, но не простая тень именитого родственника, а человек, оставивший свой след в истории казачества.
Дым сражений и блеск эполет
Август 1872 года — молодой офицер, едва освоившийся в строю, получает звание поручика и первую ответственную должность — заведующего учебной командой. Всего год спустя на его мундире заалеет первая награда — орден Святого Станислава III степени, знак того, что служба его замечена. Но настоящая проверка ждала впереди.
Когда грянула русско-турецкая война 1877–1878 годов, он оказался в самой гуще сражений. Горный Дубняк, Телиш, Филиппополь, Татар-Базарджик, Сан-Стефано — названия этих битв навсегда врезались в память. Он шёл сквозь пороховой дым, участвовал во взятии укреплений, совершил переход через Балканы — тот самый, что стоил крови и славы тысячам русских солдат.
Война закалила его. По возвращении в Россию — новые назначения: член офицерского суда лейб-гвардии Уланского полка, затем — заведующий полковым оружием. В 1881 году — долгожданное производство в ротмистры.
Годы шли, карьера набирала высоту. 3 февраля 1903 года — генерал-майор, командир 1-й бригады 9-й кавалерийской дивизии. Ещё шесть лет — и он уже во главе всей дивизии, а 6 декабря 1909 года высочайшим приказом произведён в генерал-лейтенанты с утверждением в должности.
Так, шаг за шагом, от поручика до генерала, через войны и мирные годы, складывалась судьба этого человека — солдата империи, чьи заслуги навсегда вписаны в летопись русской армии.
Назначенный, но не чуждый
Не по выбору казачьего круга, а по воле Петербурга прибыл он в Оренбург в 1911 году. Назначенный сверху, наказной атаман — но разве от этого его власть была менее весомой? Современники отмечали: руководил твёрдо, но разумно. И авторитет Оренбургского казачьего войска (ОКВ) при нём возрос как никогда.
4 сентября 1911 года Николай Александрович Сухомлинов был назначен Оренбургским губернатором и наказным атаманом Оренбургского казачьего войска. Через месяц, 8 октября, он прибыл в город и принял бразды правления. Так начался один из самых ярких периодов в истории края.
Уже 16 февраля 1912 года Оренбургское казачье войско получило высочайшую честь: в его ряды был зачислен великий князь Константин Константинович — поэт, драматург, президент Императорской академии наук. Казалось бы, формальность — но какой резонанс! Казачье войско, осенённое присутствием августейшей особы, обрело новый статус.
А в 1914 году сам Николай II принял оренбургскую делегацию. Казаки преподнесли цесаревичу Алексею парадную форму и седло — и с тех пор 1-й Оренбургский полк гордо носил имя наследника. На погонах его бойцов до самого Февраля 1917-го красовался вензель «А» — знак высочайшего доверия.
Сухомлинов добился и другого: старшинство ОКВ было углублено на 130 лет — теперь его история велась с 1574 года, со времён уфимского острога воеводы Ивана Нагого. Это решение укрепило исторический статус оренбургского казачества. Казаки обрели не только прошлое, но и символ — специальный нагрудный знак, подтверждающий их доблесть.
При Сухомлинове Оренбургская губерния переживала транспортную революцию. В 1913 году началось строительство железной дороги Оренбург—Орск, открытой для движения в декабре 1914-го. Были одобрены проекты линий на Уфу и Казань, превращавшие Оренбург в ключевой узел торговли между Европой и Азией.
Продолжался сбор средств на музей Оренбургского края, обсуждалось открытие судебной палаты и установка памятника Александру II. 28 мая 1914 года в Оренбург прибыл первый пароход финляндского общества братьев Лайхиа — «Уралец», символизируя новые торговые возможности.
Но губернатор знал: не одними железными дорогами жив край. Каждый третий рубль из казны он направлял на просвещение — 250 тысяч рублей в год, сумма по тем временам неслыханная. В 1914-м запрашивалось уже 280,5 рублей — беспрецедентная сумма для того времени.
Под его крылом расцветало женское татарское училище, открывались новые гимназии, в том числе — гимназия Ю. Маминой (ныне здание по улице Кобозева, 54 на пересечении с переулком Свободина, где расположена поликлиника).
В 1913 году в Оренбурге была открыта первая сессия губернского земского собрания, обратившего особое внимание на «изыскание способов обучения неграмотного народа» путем расширения сети библиотек. Он верил, что будущее Оренбурга — не только в пушнине и хлебе, но и в свете знаний.
Сухомлинов уделял пристальное внимание военному воспитанию юных казачат. Для этого в июне 1914 года подписал особый приказ. В приказе предлагается организовать «со всеми малолетками послешкольного возраста» занятия в течение всего зимнего периода (с октября по март). При этом подчёркивается добровольный характер этих занятий. Специально для отцов в приказе написано: «... есть время — пошлёшь сына, нет — никто за это не взыщет».
«...Для производства занятий в каждом посёлке должны быть гимнастические городки, шашки и пики. Винтовки же для практики будут даваться из войска»; «...Главнейшее внимание на занятиях должно быть обращено на развитие истинного молодечества, находчивости и проч., одним словом на всё то, чем исстари славился казак».
В заключительной части приказа губернатор обращался к атаманам и всем оренбургским казакам: «Помните, что деды наши нелегко заработали боевую славу нашего старого казачьего войска, которую мы должны сохранить за собою во чтобы то ни стало, несмотря на то, что времена другие».
17 июля 1914 года Оренбург узнал о мобилизации. Уже через неделю второочередные полки ОКВ отправились на фронт, а к началу августа за ними последовали третьеочередные. В городе развернулись госпитали, но вскоре пришли и тяготы тыла: беженцы, падение зарплат, нехватка жилья.
Пока империя истекала кровью на фронтах, он собирал помощь семьям мобилизованных: 100 тысяч рублей на уборку хлеба, поддержку вдов и сирот. Война требовала жертв, но он не позволял ей убивать милосердие.
Шёпот измены
24 мая 1915 года Сухомлинов был переведён в Омск — степным генерал-губернатором, командующим войсками Омского округа и наказным атаманом Сибирского казачьего войска. 10 апреля 1916 года он получил звание генерала от кавалерии — высшее признание заслуг.
Но Февральская революция перечеркнула всё. Атмосфера в стране накалялась. В Петрограде (бывшем Петербурге) уже жгли немецкие магазины, а в Оренбурге заговорили: «Почему мы всё ещё "бург"?». Предлагали Ориенград, Яицк, Орёлград... К счастью, здравый смысл победил — город остался собой.
Но тень подозрений коснулась и Сухомлинова. Его брат, военный министр Владимир, был арестован в 1916-м — обвинён в измене и бездействии. Хотя доказали лишь последнее, клеймо «предательской фамилии» легло и на оренбургского губернатора.
В ночь с 3 на 4 марта 1917 года Николай Александрович был арестован Омским советом и о 3e3 тправлен под конвоем в Петроград. Его брат Владимир бежал за границу, избежав расстрела. А сам Сухомлинов... исчез. По одной версии, он был расстрелян большевиками. По другой, умер в Киеве от тифа.
Он оставил после себя жену, Зинаиду Александровну, урождённую Крузе, и двух сыновей — Владимира (1882) и Георгия (1890). Но главное наследие — преобразованный Оренбург, где при нём росли дороги, школы и казачья слава.
