От раскалённых пустынь до ледяных просторов — в мире существует множество мест, непригодных для жизни и путешествий, где человеку угрожает лишь смерть. Если о человечестве можно сказать что-то с уверенностью, так это то, что мы невероятно изобретательны. Люди научились выживать и даже обустраивать жизнь почти в любой точке планеты — от арктических ледяных пустошей до палящего зноя Сахары.
Однако некоторые участки на Земле настолько враждебны, что выживание там практически невозможно даже для столь адаптивного вида, как человек. Это территории, на которые отваживаются ступать лишь самые смелые… или самые безрассудные. И всё же, несмотря ни на что, даже в таких местах иногда находятся человеческие дома.
1. Долина Смерти: настоящая адская печь
Долина Смерти в Калифорнии удерживает рекорд самой высокой температуры воздуха, когда-либо зафиксированной на Земле — 56,7 °C. Самая низкая точка долины — Бэдуотер-Бейсин — расположена на 86 метров ниже уровня моря, что делает её самой низкой точкой Северной Америки.
Причин экстремальной жары в долине несколько: прозрачный воздух, скудная растительность, тёмный ландшафт, поглощающий тепло, и высокие горные стены, препятствующие выходу нагретого воздуха. Постоянные горячие пустынные ветра лишь усугубляют ситуацию, превращая местность в настоящий ад.
Тем не менее, люди живут здесь. Большинство — сезонные обитатели, уезжающие на время лета. Однако несколько сотен человек остаются круглый год, включая представителей племени Тимбиша-шошоны, живущих здесь уже более тысячи лет. По переписи 2020 года численность племени составляла 124 человека, примерно половина из них — постоянные жители Долины Смерти.
Сегодня территория входит в состав Национального парка Долины Смерти, который охватывает более 13 800 км² и ежегодно привлекает более одного миллиона туристов.
2. Оймякон: Ледяной морозильник
На другом полюсе температур находится село Оймякон в Сибири. Расположенное на берегу реки Индигирки, в Яно-Оймяконском нагорье, это — самый холодный населённый пункт на Земле, где зимние температуры в среднем составляют −50 °C.
Здесь суровость русской зимы достигает предела: малейшая неосторожность — и человек может погибнуть. Постоянное население — около 500 человек, в основном представители народа саха (якуты). Из-за вечной мерзлоты земледелие невозможно, поэтому основа рациона — мясо, необходимое для выживания в холоде.
Зимой замерзают трубы, поэтому местные пользуются наружными туалетами. Машины хранят в отапливаемых гаражах или не выключают совсем, чтобы двигатель не замёрз.
Оймякон расположен недалеко от Полярного круга и зимой переживает 21-часовые ночи. Наступление весны здесь встречают с настоящей радостью.
3. Берег Скелетов: «Земля, которую Бог создал в гневе»
Берег Скелетов тянется от границы с Анголой до города Уолфиш-Бей в Намибии. Это одно из самых мрачных мест на планете. Местные племена сан называли его «Землёй, которую Бог создал в гневе», а португальские моряки — «Вратами ада».
Название связано с костями китов и тюленей, разбросанными по побережью, а также с численными кораблекрушениями — более тысячи судов разбились здесь из-за густого тумана и опасных рифов. Столкнувшись с суровой реальностью — отсутствием пресной воды, беспощадным солнцем и пустынным пейзажем — выжившие моряки погибали в одиночестве.
И всё же здесь живут морские котики, некоторые виды птиц и растения-суккуленты, которые получают влагу из тумана.
4. Остров змей: место столь же опасное, как и следует из его названия!
В 33 км от побережья Бразилии, у города Сан-Паулу, находится остров Илья-да-Кеймада-Гранди, более известный как Остров змей. Площадь — всего 43 гектара, но это одно из самых опасных мест на Земле.
Здесь обитает золотая копьеголовая гадюка — один из самых ядовитых видов змей в мире. Численность вида оценивается от 2 000 до 4 000 особей. По острову они буквально ползают повсюду, и любое посещение без специальных мер может закончиться смертельно.
На острове никто не живёт. В 1909 году здесь построили автоматический маяк, и с тех пор людям нет нужды рисковать жизнью. Остров закрыт для посещения, за исключением научных экспедиций.
5. Афарская котловина: кипящий пейзаж из ада
Котловина Данакиль, находящаяся на границе Эфиопии и Эритреи, — это одно из самых горячих мест на Земле по среднегодовой температуре. Здесь пересекаются три тектонические плиты, формируя активные вулканы, кислотные источники и кипящие озёра.
Наиболее известен гидротермальный район Даллол, с его кислотными бассейнами, соляными трубами и ядовитыми испарениями. Учёные со всего мира исследуют эти условия, чтобы понять, как может возникнуть жизнь на других планетах.
Однако учёные спорят, есть ли вообще микробы в самой зоне Даллол — одни данные говорят об их отсутствии, другие — о существовании.
В XX веке итальянцы построили здесь шахтёрский посёлок Даллол, который теперь превратился в заброшенный город-призрак, затерянный в инопланетном ландшафте.
6. Остров Норт-Сентинел: неприветливые аборигены
Остров Норт-Сентинел, часть архипелага Андаманских и Никобарских островов, известен не суровой природой, а крайним враждебным отношением местного населения к чужакам.
Первый известный контакт произошёл в 1867 году, когда индийское судно потерпело крушение. Выживших атаковали аборигены. Впоследствии контакты были редкими, но в 1991 году антропологи установили мирное взаимодействие, ограниченное раздачей кокосов. В 1997 году контакты были прекращены, чтобы избежать конфликтов.
После цунами 2004 года вертолёт ВМС Индии был обстрелян стрелами. В 2006 году двух рыбаков убили. В 2018 году американский миссионер Джон Аллен Чау попытался нелегально проповедовать христианство — и был убит вскоре после высадки. Попытки вернуть его тело оказались слишком опасны.
7. Долина смерти на Камчатке
На востоке Камчатки, у подножия вулкана Кихпиныч, находится небольшая зона длиной 2 км и шириной 0,5 км — Долина смерти.
Стены долины не дают ветру разносить вулканические газы: диоксид углерода, сероводород, сернистый ангидрид и дисульфид углерода скапливаются в низине, убивая любое живое существо, оказавшееся внутри.
Долина превращается в ловушку для хищников: сначала погибают мелкие животные, затем — привлёкшиеся падалью хищники, и так по цепочке. Место буквально усыпано телами.
Конечно, существует ещё множество крайне негостеприимных мест, таких как Эверест, Сахара или Антарктида, где без специального оборудования жизнь невозможна. И этот список можно продолжать почти бесконечно.