А почему у гладиаторов были такие странные доспехи? Ведь стоит только взглянуть на изготовившихся к схватке бойцов, как становится очевидно, что живот, грудь, спина, да и вообще все те части тела, ранения в которые максимально болезненны и опасны, ничем не прикрыты. Нет, нельзя сказать, что брони у гладиаторов не было. С броней то как раз было все отлично. Просто была она, как бы это помягче сказать, немного не функциональна.
Почему так вышло? Ну, тут надо понимать, зачем вообще гладиаторы выходили на песок гладиаторской арены, а вернее, зачем туда приходили зрители. Только единицам пришедших была интересна и необходима льющаяся кровь. Большинство же платили свои деньги, причем иногда немалые, для того, чтобы увидеть красивую схватку. И вот именно для того, чтобы схватки смотрелись более зрелищными, и служила гладиаторская броня.
Защищённые руки, голова и впередистоящая нога, позволяли активно кромсать врага. Снижая вероятность того, что во время активных атакующих действий, за которыми, собственно и пришли зрители, противник проткнет в твою конечность чем-то острым. Довольно большой щит защищал обнажённый торс, вернее давал отличную возможность защитить его, если боец был быстр, ловок и подготовлен. Шлем защищал голову. А все это вместе давало, в общем, возможность применить массу приемов защиты остальных небронированных частей тела. И вот это мастерство защиты, противостоящее мастерству нападения, и давало отлично выглядящие схватки, которые так любили жители Вечного Города. И над всем этим горячим маревом летало понимание, что первая же ошибка для бойца может оказаться и последней.
Но был один гладиатор, который, казалось бы, насмехался над всей этой отлично работающей и выверенной десятилетиями концепцией гладиаторских боев. И называли его андабат (andabat).
Впервые мы слышим о нем во времена ранней империи, в тот самый момент, когда гладиаторские бои начинают превращаться из популярного, но все же еще подобия спорта в шоу, главной задачей которого было показывать захватывающую картинку. Именно тогда ланисты и спонсоры самых значимых боев начали экспериментировать с новыми тактиками, групповыми боями и видами гладиаторов. Годилось все, что угодно, лишь бы развлечь пришедшую в Колизей публику. Даже странные, идущие в разрез основным идеям боев предложения.
Например, взять и забронировать гладиатора так сильно, как только можно.
С самого начала, доспехов на андабате было столько, что не только римский легионер, но и рыцарь классического Средневековья мог только с завистью вздыхать, смотря на стоящего на песке арены раба. Пара маник - наручей, закрывавших руку от плеча до самой кисти, поножи стеганые или бронзовые, защищающие ноги, средней величины квадратный щит в левой руке был очень похож на те, что использовали самниты. А главное - нательная броня. Самая настоящая, подобная той, что носили легионеры Империи.
Известно, что андабаты использовали чешуйчатые lorica squamata и кольчужные lorica hamata, похожие на те, что использовали легионы во времена первых императоров. Впрочем, изображения гладиаторов говорят нам, что иногда, стальную нательную броню заменяли на толстые стеганые нагрудники, которые были намного дешевле, но выглядели и защищали своего владельца ничуть не хуже.
На голове же, андабаты носили тяжелый шлем с узкой прорезью, надежно закрывавший не только голову гладиатора, но также шею и плечи. И вот этот, казалось бы, непробиваемый шлем и был одной из двух слабостей гладиатора.
И тут самый внимательный читатель, конечно же, спросит, — автор, погоди, ты же сам совсем недавно писал о том, что римляне приходили посмотреть на красивый бой, а тут какой-то железный голем, непробиваемый практически всем арсеналом оружия, что противники могли ему продемонстрировать? Так ведь кроме этого он еще и малоподвижный. Попробуй побегать на арене под палящим солнцем в 20-25 килограммовом доспехе. Какая тут, простите, красивая схватки и интересный рисунок боя? Он же будет неспешно ковылять за противником, а догнав его, просто и грубо «прессовать» пользуясь своим превосходным бронированием. Какой интерес смотреть на это вообще?
И был бы этот читатель полностью прав, если бы не две незначительные, совсем небольшие слабости, которыми наделили андабатов ланисты и их хозяева.
Первой такой слабостью был шлем. Мощный, надежный, закрытый шлем имел крайне ограниченный обзор. В нем была прорезана неширокая прорезь высотой в два-три миллиметра и шириной в ладонь, которая хотя и позволяла ориентироваться на поле боя, но начисто лишала бойца любого бокового зрения, превращая его в человека с туннельным зрением.
Был еще один вариант шлема - с двумя раздельными круглыми прорезями, впрочем, тоже очень небольшими и иногда даже перфорированными. Хотя принцип действия у обоих шлемов был один и тот же, они в первую очередь должны были ограничить обзор бойцу, все остальное являлось сугубо вторичным.
Второй слабостью отлично забронированного гладиатора было его оружие. Даже на фоне остального, не очень чтобы длинного оружия самнитов, фракийцев и мурмилонов, клинок андабата выделялся своими размерами. И хотя иногда его и обозначают как "гладиус", на самом деле, это был очень короткий меч или кинжал с лезвием длиной не более восемнадцати сантиметров. Фактически нож, достать которым более подвижного противника было крайне затруднительно.
И вот такой отлично бронированный, плохо видящий боец, больше всего похожий на разъяренного носорога, и появился на гладиаторской арене времен правления императора Августа. Считалось, что битва двух лязгающих железом монстров, или охота на этого бронированного хищника понравится римской публике. Но с самого начала что-то пошло не так. Красивая схватка, похоже, совсем не вытанцовывалась.
Гладиатор оказался так хорошо бронирован, что очень скоро стало понятно, что в своем первоначальном виде его можно выпускать только против таких же андабатов, потому что бой с остальными гладиаторами превращался в скучную и немного предсказуемую беготню. И с этим нужно было что-то делать.
Выход нашли, отобрав у андабата щит. И это было, в общем, неплохим решением. Самый бронированный гладиатор получил возможность брать во вторую руку кинжал, дубинку, кривую сику, а может даже серп или другое экзотическое оружие. Что не только сделало его более уязвимым, но и увеличило диапазон его приёмов. Очень скоро, такие вот обоерукие андабаты выделились в отдельный класс гладиаторов и стали называться скиссоры (scissor) что означает "кромсатели". И вот их схватки с прочими тружениками арены действительно стали зрелищными.
В левой руке, вместо щита скиссоры, или как их называли по-другому арбеласы (arbelas), держали довольно странное приспособление в виде лунообразного тычкового лезвия, похожего на сапожный нож - переросток, что назывался на греческом ἄρβηλος..
Лезвие это было закреплено на глухом полом металлическом наруче, одевавшимся на левую руку, и позволяло выполнять сразу несколько приемов. Цеплять противника за щит и шлем, блокировать удар меча, копья или трезубца, ну и, конечно, бить им, словно кастетом. Закреплённый на коротком металлическом пруте, такой клинок рубил при случае ничуть не хуже топора. В общем, кромсатель целиком и полностью оправдывал свое прозвище.
И, может быть, именно поэтому никто не знает точно. Артемидор Далдианский в своём трактате "Онейрокритика" (Толкователь снов) писал, что увидеть во сне скиссора непосредственно перед браком - это к тому, что жена твоя будет злой, своенравной и однажды превратит твою жизнь в кошмар.
Несмотря на то, что новый гладиатор полюбился зрителям, старые добрые андабаты никуда не делись. Они продолжали выходить на арену в групповых боях, где исполняли роль живого тарана, способного опрокинуть вражеский строй. В индивидуальных же схватках они сходились исключительно с другими "броненосцами", и эти бои были наименее кровавыми из всех. Что, в общем то, не удивительно. Говорят, что андабаты зачастую использовали щиты в качестве оружия. И мы склонны этому верить. Потому что в схватке двух хорошо бронированных бойцов, щит, рантом которого можно ударить в голову, намного эффективнее шестнадцатисантиметрового ножа.
Скиссоры же, получив оружие во вторую руку и обзаведясь новыми шлемами с несколько лучшим, хотя все еще недостаточным обзором, как родные влились в гладиаторское сообщество. Наравне с остальными участвуя в схватках со всеми известными противниками - от обычного ретиария до колесничих эсседариев. И чувствовали себя во всем этом кровавом шапито, в общем-то, неплохо. Зрители их любили за агрессивную, кровавую и очень эффектную манеру боя. И это было самым важным. Вообще, любовь зрителя на арене, защищала гладиатора намного лучше любой, даже самой прочной брони. Но про это мы уже говорили.
В строю, все эти чрезмерно бронированные гладиаторы оставались до самого V века, когда император Гонорий запретил весь этот не очень кровавый спорт, после инцидента, во время которого христианский монах Телемах попытался разнять двух дерущихся на арене гладиаторов и был растерзан возмущенной толпой. С одной стороны, конечно, никто не любит, когда ему мешают смотреть любимые состязания. Но с другой. Пришло время, когда убивать священников стало немодным, да и сама концепция смерти на арене стала вызывать множество вопросов.
Но, тем не менее, во всех последних играх, о проведении которых рассказывают нам римские хронисты, и андабаты, и скиссоры участвовали. А это значит, что спорная поначалу идея выпустить на арену к профессиональным бойцам хорошо бронированного "носорога" была в общем и целом удачным решением. А то, что носорог очень плохо видел - это были уже совершенно точно не его проблемы.
А на этом все. Про андабатов и скиссоров, или, как их еще называли, арбеласов, мне рассказать вам больше нечего. Следующими на желтом песке нашего канала окажутся вечные противники - нестареющая классика гладиаторских игр - самнит и фракиец. Впрочем, это уже совсем другая история.