«И возопила упыриха, и умоляла простить ее и отпустить, и обещала никогда больше не наведываться не только в чертоги короля, но и в королевство. Но непреклонны были Маг и Ученик, и продолжили они произносить заклинания и изгонять вампиршу артефактами. И завизжала она, и засветилась, и рассыпалась в прах, успев перед смертью выкрикнуть странные слова: «За Леннона, за Сталь!». И ожил принц, и раскрыл очи, и молвил, что мало что помнит, только снилась ему весьма красивая дамочка средних лет, и жаль, что она не наяву. И возрадовались король с королевой, и благодарили Мага и Ученика, и возносили хвалу их умениям и навыкам, а также уникальным артефактам, кои Маг сохранил с додревних времен.
Засим просим выплатить Магу дополнительно восемьдесят гульденов для обустройства специального хранилища додревних артефактов, дабы они не портились и не теряли магическую силу, а также пятьдесят гульденов Ученику на покупку нового платья, ибо старое пострадало в схватке с вампиром».
- Подпись, печать, - Ученик, ухмыляясь, протянул пергамент. – Может тот артефакт в виде пентаграммы и оттисните на сургуче? Очень аутентично выйдет.
- Слышь, аутентичный, это какое такое платье пострадало? Ты ж у меня за спиной отсиживался, - хмыкнул Маг.
- Так вы же сами учили, что завсегда надо про материальный ущерб писать, и тогда не придется на одежду и обувь тратиться, и на мебель тоже, - улыбнулся Ученик. – А артефакты вы сами аутентичными обозвали, я только за вами повторяю.
- Научил на свою голову, - вздохнул Маг. – Давай пергамент.
Как было на самом деле
- Король Травинии умоляет своего коллегу, герцога, помочь ему и выслать Мага, ибо свои с проблемой не справляются, - сказал гонец и отмахнулся от фривольно одетой девицы, которая изображала танец вокруг него. – А дело зело срочное, так как на кону жизнь и здоровье наследника, которого одолевает вампир-кровопивец. Магу и его Ученику предписывается со всем разобраться и спасти принца. Отправляться немедленно.
- Брысь, - шикнул Маг на танцовщицу, а когда она не послушалась и продолжила проделывать па бедрами и бюстом, придал ей пинка для ускорения. – Командировочные, транспорт?
- Вот, - гонец метнул кошель прямо в ладонь Мага. – Карета у крыльца. Его Светлость просил не мешкать. Очень настоятельно просил. И вот еще что велено передать. Ихний верховный маг Травинии предполагает, что вампирша – из додревних, родившихся до Великого Конца, некоторые признаки на это указывают. Поэтому наши заклинания, артефакты и обереги на нее не действуют, нужны такие же додревние средства. А вы, господин Маг, в этом хорошо понимаете.
И гонец покинул жилплощадь Мага. Тот же повернулся к Ученику и спросил:
- Твои предположения?
- Если она из родившихся и живших в этой местности, а не в каком-нибудь Кутае или Зулуссии, то, исходя из культурологического бэкграунда, на нее должны действовать крест, серебро, чеснок, осиновый кол, - Ученик как будто отвечал тщательно зазубренный урок. – Также святая вода, но, если ионы серебра мы туда добавим, просто поболтав в стакане вилкой, то служителя додревнего культа мы нынче не откопаем.
- Верно, - Маг нахмурился и потер лоб. – Пойдем в подвал, там у меня все нужное хранится.
В подвале Маг велел Ученику вытащить два не очень больших ящика и погрузить их в карету. И они отправились в Травинию.
- Конечно, несмотря на место прописки и проживания, наша вампирша может быть и сторонницей культа полумесяца, и многорукой богини, и вуду, - рассуждал Ученик, трясясь в карете.
- Пока не встретимся не узнаем, - буркнул Маг. – Так что нечего гадать, все нужное в ящиках есть.
На границе Травинии карету приняли служители закона, тут же вежливо пересадили Мага и Ученика в свою карету, со свежими лошадьми, и помчали во дворец. Король даже встал из-за стола и вышел навстречу гостям.
- Наши маги ничего не могут, - он огорченно покачал головой. – Говорят, одно удалось установить – существо додревнее. Поэтому ни наши боги, ни наша наука, ни наши артефакты, даже почечуй-трава, на нее не действуют. А уж если трава не действует… Да я и сам догадался, не зря же я ей почти все королевство засадил и издал указ всячески культивировать и селекционировать, чтобы ни один вампир не зашел. Ан нет, нашелся все-таки супостат. Мои маги уже все известные методы перепробовали, ничего не работает. А сын чахнет. Того гляди сам вампиром станет.
- Раз известные методы не действуют, будем использовать неизвестные, - решительно сказал Маг. – Проводите нас в спальню принца, и велите слугам оба этих ящика поставить там. Мы будем дежурить ночью.
- Вы пришли ловить вампира? – почему-то обрадовался бледный юноша лет семнадцати, лежащий в постели. – А я не уверен, что он есть.
- Но отметины на вашей шее… - поджал губы Ученик, уже осматривающий пациента.
- Насекомые покусали, сейчас жара и влажно, полно комаров, - пожал плечами принц. – Я никого не видел и ничего не помню. Слабость? Так это от инфлюэнцы, я недавно болел и еще не оправился. Не проходит? Осложнение, может. Господа, может быть вы, вместо того чтобы охотиться на несуществующего вампира, вылечите меня от вирусного заболевания?
- Непременно вылечим, - пообещал Маг, открывая один из ящиков. – Но пока проверим все версии. Будьте добры, повесьте вот этот кулон на шею. И позвольте я поставлю вот это изображение у вас в изголовье. И книжечка пусть тут, на тумбочке полежит, она же вам не помешает.
Маг и Ученик под полным скептицизма взглядом юного принца сделали все приготовления и стали ждать вампира. Который, то есть которая и явилась с темнотой.
- Спит, - констатировал Ученик, толкнув принца. – Усыпление, полный наркоз, сейчас придет.
Окно само открылось. и на подоконник шагнула фигуристая дама средних лет, статная, надменная и красивая. Ученик восхищался, разглядывая ее костюм из дорогой темно-синей шерсти и то, что под ним, потому как скрывал сей костюм мало. Узкая прямая юбка едва прикрывала колени (потом Ученик обнаружил еще и разрез сзади) и обтягивала крутые полные бедра, да при движении там все мышцы можно было разглядеть, так прилегала. Короткий сюртук по крою был скорее мужским, но при этом неуловимо женственным и изящным. Он подчеркивал весьма недурную талию, а сверху едва сходился на пышной груди, казалось, что вот-вот он не выдержит, пуговица оторвется, и тогда можно будет лицезреть прекрасное. Кофта под сюртуком имелась, из белого батиста, но ворот был интригующе расстегнут. Да, дамочка была хороша, но работа есть работа.
- Именем Его заклинаю тебя, изыди, - загудел Ученик и выставил вперед руку с зажатым в ней деревянным крестом, на котором печально висел худой мужчина в набедренной повязке.
- Неправильный выбор, дорогие товарищи, - осклабилась вампирша. – Мы против мракобесия и поповщины. Религия – яд, береги от нее ребят!
- Под знаменем марксизма-ленинизма вперед, к победе коммунизма, - пробормотал Маг и перехватил руку Ученика с крестом. – Неправильно выбрали артефакты, она права, ее этим не возьмешь.
- Она была привержена другой религии? – деловито спросил ученик и встал между дамой и принцем.
- Ну можно и так сказать, - кивнул Маг, подставляя подножку вампирше. – Сейчас надо ее как-нибудь выгнать, а завтра… Завтра мы пойдем другим путем.
Дама так рвалась к спящему принцу, что ее пышная прическа растрепалась. Маг и Ученик не давали ей подойти к кровати, используя магию и кулаки.
- Мы на горе всем буржуям мировой пожар раздуем! – выкрикнул додревнее заклинание Маг и отвесил правый хук.
- Сначала раздай землю крестьянам, а фабрики рабочим, - парировала вампирша, ловко уклоняясь и обходя противника. – Ты же сам буржуй недорезанный.
- Я буду жаловаться председателю парткома, - пригрозил древним божеством Маг.
- Ха, я и есть председатель парткома, - глумливо расхохоталась дама. - Кто мне писал на службу жалобы, что нет, когда я их читал.
Ученик отложил бесполезный крест и занял последнюю линию обороны перед постелью принца. Так продержались до утра, когда начало светать и запел петух.
- Ничего, я еще вернусь, - прошипела вампирша, вылетая в окно. – И тогда будет вся власть советам.
- Слава труду, - горько усмехнулся Маг и опустился на низкий пуфик.
- Что завтра делать будем? – трезво спросил Ученик.
- Я тебе дам книги, будешь учить из них заклинания, чтобы к вечеру от зубов отскакивало, - велел Маг.
Вечером Маг открыл второй ящик и начал доставать магические артефакты.
- Ваше Высочество, извольте приколоть это, на левую сторону, у сердца, - попросил Маг, протягивая принцу брошь в виде красной пентаграммы с изображением пухлощекого кудрявого то-ли-мальчика-то-ли-девочки внутри. – И вот это тоже, для подстраховки.
На второй броши был профиль плешивого мужчины с острой бородкой.
- Это ваши додревние боги? – с уважением спросил принц, прикалывая броши к ночной сорочке.
- Один и тот же бог, только в разном возрасте, - объяснил Маг.
Потом достал из ящика два на удивление почти не выцветших красных треугольных шейных платка из ткани, напоминающей скверный шелк. Один повязал на шею Ученику особым узлом, другой повязал принцу.
- А вам самому такой оберег не нужен? – заботливо поинтересовался Ученик.
- Мне по возрасту и по статусу что посерьезнее требуется, - сказал Маг и продемонстрировал маленькую красную книжечку. – А вам, салагам, вот это все в самый раз. Ну давайте, юные пионэры и октябрята, встретим врага достойно.
После чего достал из ящика свернутое полотнище с надписью незнакомыми рунами и тремя профилями – двух мужиков с окладистыми бородами, и одного плешивого, с броши. Полотнище растянули над кроватью принца. В изголовье также повесили магический барельеф с изображением земного шара, обрамленного пучками колосьев, и скрещенными серпом и молотом. Затем на свет появился небольшой флаг, неизвестно как помещавшийся в ящике, наверняка не обошлось без искривления пространства. Его поставили около окна.
- Переходящее красное знамя, - пояснил Маг. – В свое время в красном уголке спер.
Ученик и принц посмотрели на него с уважением – воровать священные вещи из святого же места – это надо силу духа и смелость иметь. На следующий артефакт – гипсовый бюст мужика с пышными усами и трубкой во рту - Маг взглянул с сомнением.
- Судя по крою костюма и прическе это уже не сработает, - он почесал ухо. – Наоборот, может разозлить. Спрячем от греха. А вот этот – поставим.
И тумбочку принца украсил бюст уже знакомого плешивого с острой бородкой.
- Заклинания помнишь? – спросил Маг Ученика.
- Ага, - тот в ответ потряс книгой. – И еще вот отсюда заучил, а если забуду, зачитаю, я закладки заложил.
- Молодец, - одобрил Маг.
И она стали ждать. Когда принц заснул, они поняли, что время пришло, и напряглись. Окно распахнулось, и с подоконника, чуть приподняв юбку, шагнула знакомая вампирша.
- Могли бы уже табуретку поставить, а то неудобно на каблуках и в узкой юбке, - попеняла она, оглядела комнату и нахмурилась. – Что это вы тут за ленинскую комнату устроили?
Маг кивнул Ученику. Тот начал читать заклинание:
- Призрак бродит по Европе – призрак коммунизма.
- Что это? Что со мной происходит? Почему мне плохо? Помогите, я слабею, - озадачилась вампирша, но упорно сделала пару шагов по направлению к принцу.
- Два вывода вытекают из этого факта. Коммунизм признается уже силой всеми европейскими силами. Пора уже коммунистам перед всем миром открыто изложить свои взгляды, свои цели, свои стремления и сказкам о призраке коммунизма противопоставить манифест самой партии, - продолжал Ученик, повысив голос.
И для надежности махнул перед лицом нечисти маленьким красным флажком с изображением серпа и молота. Вампирша отшатнулась и зашипела, сделала выпад, попыталась схватить Ученика за горло, чтобы помешать ему читать, но отдернула руку, как будто обжегшись о платок.
- Ты сильна, - одобрил Маг, наблюдавший за всем этим. – Смею предположить, сделала карьеру по партийной линии? До кого дошла? Первый секретарь райкома? Или аж инструктор обкома?
- Бери выше, - усмехнулась дама и поправила прическу и бюст. – Второй секретарь ЦК КП республики. А ты кем был, убогий? Да заткни ты своего пионера! Дай угадаю, из тех, кто ходит на партсобрания, голосует, изображает активность, а потом дома под одеялом слушает голос Америки? По глазам вижу, двуличная контра. Эх, сколько я таких в свое время уничтожила морально.
- А ты из тех, которых я тоже не очень уважаю, - Маг скривил губы и сплюнул. – Столько такие как ты таким как я жизнь портили. Эй, полегче, сдай назад.
Вампирша продвигалась вперед медленно, как будто сквозь кисель. Но продвигалась, несмотря на действие заклинаний и артефактов.
- Несомненно, что Рабкрин представляет для нас громадную трудность и что трудность эта до сих пор не решена. Я думаю, что те товарищи, которые решают ее, отрицая пользу или надобность Рабкрина, неправы, - Ученик декламировал, выставив вперед книгу в мягкой обложке, и это еще больше затормозило вампиршу.
Но вот ей удалось сделать громадный прыжок и она оказалась почти у постели принца. Ученик, не прерывая заклинания, схватил свободной рукой переходящее красное знамя и перетянул нечисть по хребту. Маг взял бюст и обрушил его на голову вампирши. Та зашаталась, зашипела, упала на колени, но продолжала тянуться к принцу. Маг схватил ее за руку, но тут же отлетел к стене и затих неподвижно, дама оказалась сильна.
Она прошипела что-то в сторону Ученика, и тот дрогнул голосом, бессильно опустился на одно колено, но взял себя в руки и продолжил читать заклинание.
- Ничего вы мне не сделаете, - констатировала вампирша, поднимаясь и оправляя юбку. – Слабаки. А нечего было в университете пропускать лекции по научному коммунизму и марксистско-ленинской теории. Действуете грамотно, ничего не скажу, но слабовато, слабовато.
- Накопленные десятилетиями сравнительно мирного развития элементы оппортунизма создали господствующее в официальных социалистических партиях всего мира течение социал-шовинизма, - из последних сил выкрикнул Ученик.
- Читала, и даже конспектировала, - усмехнулась вампирша и склонилась над принцем. – О, значки прицепили. Да, неприятно, но преодолимо.
- Пролетарии всех стран, соединяйтесь, - с жаром вскричал Ученик, но и это заклинание оказалось слишком слабым и не остановило нечисть.
- Погоди минутку, - Маг вставал, опираясь на стенку. – Послушай, что я тебе скажу, можешь считать это моим последним словом перед смертью. Слушай внимательно. Если ты хотя бы пальцем тронешь принца, то ПОЛОЖИШЬ ПАРТБИЛЕТ НА СТОЛ!
И маг выбросил вперед руку с зажатыми в ней корочками.
- А-а-а-а, неееет, только не это! – завизжала на ультразвуке вампирша. – Не-ет, это жестоко!
- ПАРТБИЛЕТ НА СТОЛ! – прогремел Маг. – Это говорю тебе я от имени Генерального Секретаря ЦК КПСС! Приказ о твоем исключении из партии уже подписан! Самим Генсеком!
- У-у-у-у, за что-о-о-о, - завыла нечисть, завертелась и растворилась сизым дымком.
Маг и Ученик переглянулись и кивнули друг другу.
- Что тут произошло? – спросил принц, протирая глаза. – Я проснулся, потому что меня брошь эта ваша уколола. Ну что, приходил вампир? А мне снилась такая женщина…
***
- Этот Генсек, он был очень влиятельным жрецом того плешивого бога? – спросил Ученик, разливая вино. – Как сейчас в наших религиях, в каждой есть представитель бога на земле. Обычно какой бог, такой и представитель.
- Ну типа того, - кивнул Маг и приложился к бокалу. – Да бог-то нормальный был, а вот его представители… У нас председатель парткома в НИИ была, на эту вампиршу похожа. Кровь не пила, но всю душу выпить могла.
- А я теперь читаю «Империализм, как высшая стадия капитализма», «Государство и революция» уже прочитал, - похвастался Ученик.
- Законспектировал? – Маг иронично поднял бровь и сделал очередной глоток.
- Нет, а надо? – задумался Ученик. – Интересно просто читать. Хорошо, что вы сохранили эти книги после Великого Конца.
- Молодец. Продолжай в том же духе, приму тебя в Комсомол, - пообещал Маг.
- Комсомол – это наподобие ковена магов? – воодушевился Ученик. – Тогда я согласен. Не все же мне в пионерах сидеть.
- Ага, наподобие, - покладисто согласился Маг. – Наливай.
Еще рассказы про могущественного Мага и его сообразительного Ученика:
Маг найдет артефакт всевластия
Если маг не может предотвратить безобразие, он возглавит его
Завоевывать мир – дело хлопотное и безнадежное
Все истории про Мага и Ученика читайте в подборке