Фил Могг, легендарный вокалист UFO, в откровенном интервью рассказал о своем новом проекте Moggs Motel, непростой истории UFO, недавних проблемах со здоровьем и планах на будущее.
Сердце рокера
Встреча с Моггом состоялась в Брайтоне, где он живет сейчас. В непринужденной обстановке паба, за бокалом пива, музыкант поделился историей о том, как в августе 2022 года чудом избежал смерти от сердечного приступа.
"Я думал, что это изжога. Но это было нечто большее, чем просто рефлюкс. Эмма смотрела комедию с бокалом вина, а я задыхался", - вспоминает он.
К счастью, жена Эмма вовремя вызвала скорую. Врачи установили Моггу два стента в коронарные артерии и настоятельно рекомендовали отдых. Это привело к отмене финальной части прощального тура UFO "Last Orders", который должен был закончиться в Афинах.
Закат UFO?
Отмена тура, казалось, положила конец долгому пути UFO, длившемуся более 50 лет. Недавно группа даже анонсировала онлайн-аукцион оборудования, использовавшегося в турах по США.
"В принципе, все эти вещи лежат на складе. Можем пустить их с молотка", - говорит Могг.
На вопрос о том, действительно ли это конец UFO, он ответил коротко и ясно: "Да, это все".
"Тот крутой тур, который мы отыграли в Великобритании, был последним. Если мы снова появимся, фанаты скажут: "Эй! Я же платил, чтобы увидеть вас в прошлом туре", - поясняет Могг.
История UFO - это настоящий рок-н-ролл: смены состава, уход участников прямо во время туров, драки, воссоединения и, увы, похороны. В центре водоворота событий всегда был Фил Могг, бессменный лидер группы.
Он был вокалистом, автором текстов, бунтарем (в 70-х он ударил гитариста Михаэля Шенкера, из-за чего тот ушел), заряжал публику невероятной энергией. Иногда эта энергия била через край, как в тот раз, когда он случайно упал со сцены. Но после 56 лет, проведенных в таком ритме, пришло время для перемен.
Возвращение к "Lights Out"
Прежде чем говорить о переменах, нельзя не упомянуть о переиздании альбома "Lights Out" 1977 года, дополненное записью концерта в лондонском Roundhouse.
"Эти переиздания впечатляют, не так ли? - говорит Могг. - Они заставляют меня задуматься, почему мы не делали этого раньше".
Как и многие артисты, Могг неоднозначно относится к желанию музыкальной индустрии перепродавать публике уже имеющиеся у нее записи.
"Лейблы всегда ищут что-то новое, а я вот думаю: "Кто это купит?", - размышляет он. - Если эти вещи выйдут на виниле, это аргумент в пользу покупки".
Интересно, что Могг недавно приобрел копию знакового концертного альбома UFO "Strangers In The Night" 1979 года в магазине подержанных пластинок рядом с пабом, в котором мы сидим.
"У меня не было оригинала, вот я и купил. Просто чтобы поставить на полку", - признается Могг.
"Strangers" - это блестящая запись, лебединая песня первой эры UFO с Шенкером на гитаре.
"Да, - с любовью кивает Могг. - Но я склонен больше помнить забавные моменты. Создание "Lights Out" было наполнено смехом. Это было хорошее, веселое время, все наслаждались процессом".
Золотой век UFO
Для UFO "Lights Out" и следующий за ним "Obsession" стали "золотым веком". Группа много гастролировала с альбомами "Force It" и "No Heavy Pettin", выпущенными в 1975 и 1976 годах.
"Мы знали, что "Lights Out" либо станет для нас прорывом, либо нет", - вспоминает Могг.
Чтобы добиться успеха, группа решила привлечь Рона Невисона, продюсера The Who и Led Zeppelin. Невисон славился своим жестким стилем работы.
"Он мог быть пугающим, - говорит Могг. - Но, к счастью, мы все подружились. Рон заставил группу звучать потрясающе".
Обложку для "Lights Out" создала культовая дизайнерская студия Hipgnosis, известная по работам с Pink Floyd.
"Lights Out" стал самым успешным альбомом UFO в США, но Могг отрицает, что группа чувствовала себя близкой к тому, чтобы стать "следующим большим явлением".
"Мы не верили в подобные идеи, - настаивает он. - Мы были слишком заняты тем, что говорили себе: "Все это чертовски круто, не так ли?".
После записи "Lights Out" группа отправилась в Калифорнию для работы над "Obsession". Там их ждали роскошные дома, арендованные машины и безудержное веселье.
"Мы наслаждались этим по полной программе, - улыбается Могг. - И, конечно же, заплатили за это по полной программе".
Он смеется, вспоминая, какой транспорт выбрали участники группы.
"Я взял Trans Am с орлом на капоте, - рассказывает он. - Михаэль взял Chevvy Stringray, Пит - Camaro. Пол ездил на Cadillac Робина Трауэра (лейбла Chrysalis). А Энди (Паркер, барабаны) почему-то выбрал Honda Civic".
Со стороны казалось, что UFO - это английские (и немецкие) рок-звезды, живущие калифорнийской мечтой.
"На самом деле нет, - говорит Могг. - Мы работали в Лос-Анджелесе, но это не было похоже на сказку".
В то время UFO уже больше десяти лет упорно трудились и знали, что делают отличную музыку.
"Мы никогда не думали об этом, - говорит Могг. - Честно говоря, все было не так. Мы не те люди, которые почивают на лаврах. Ты едешь куда-то по Америке, уставший от вечеринок, оказываешься в каком-нибудь ужасном месте, а Пит перед выходом на сцену собирает нас всех вместе и очень серьезно говорит: "Итак, мы сейчас порвем этот Покайпси". Это было абсурдно, но именно так мы относились к происходящему".
В глубине души музыканты понимали, что все может рухнуть в любой момент.
"Как бы мы ни наслаждались жизнью, никто не ждал, что это продлится вечно, - подтверждает Могг. - У нас с Михаэлем были разногласия, потому что мы с Уэйем вели себя как дети. И, конечно же, Паркер был самым здравомыслящим из нас".
Были ли те времена лучшими в его жизни?
"Да, наверное. Это было просто потрясающе".
Смена курса
После ухода Михаэля Шенкера в конце 70-х UFO пригласили бывшего гитариста Lone Star Пола Чепмена. Вместе с Чепменом, прозванным "Тонка" за его несокрушимость, UFO продолжали успешно выступать, хотя смягчение их звучания привело к уходу Уэйя после выхода альбома "Mechanix" 1982 года.
Остаток десятилетия был наполнен трудностями, смешанными результатами и многочисленными сменами состава.
В 1991 году Могг и Уэй воссоединили группу без Шенкера, но с Реймондом и Паркером. Вместе они записали отличный альбом "Walk On Water" (снова спродюсированный Невисоном). К сожалению, это воссоединение оказалось недолгим.
Шенкер вернулся в UFO на рубеже тысячелетий. Но после его скандального выступления в Манчестере, где он явно перебрал с алкоголем, репутация группы сильно пострадала.
В 2004 году в UFO появился американский гитарист Винни Мур, который оставался с группой до самого конца. Вместе с ним UFO записали несколько весьма достойных альбомов.
Шестнадцать лет назад Уэй был вынужден покинуть группу из-за своих хорошо известных проблем с зависимостью. В UFO он так и не вернулся. К большому горю Могга, Уэй умер в 2020 году.
Время перемен
Потеря близкого друга и соратника сильно повлияла на Могга. Он продолжал наслаждаться выступлениями, но постоянные переезды стали утомлять его. С возрастом все "прелести" гастрольной жизни начали казаться не такими уж привлекательными.
В 2018 году, во время подготовки к празднованию 50-летия UFO, Могг объявил о своем уходе со сцены после окончания тура, который, естественно, несколько раз продлевался.
"Сейчас самое время закончить с этим", - сказал он тогда.
Еще до распада UFO Могг реализовал несколько сторонних проектов. Вместе с Уэйем он записал два альбома под названием Mogg/Way, а в 2002 году даже отправился в небольшой тур со своей группой $ign Of 4.
Так что конец UFO не означал для Могга конец музыкальной карьеры. Новый период начался со случайной встречи с Тони Ньютоном, басистом Voodoo Six и участником KK's Priest.
"Мы (UFO) гастролировали с Voodoo Six, и мы разговорились, - вспоминает Могг. - Я сказал ему, что хочу чем-то заняться, а он ответил: "У меня есть пара риффов". Так мы и собрались, чтобы посмотреть, что из этого получится. А потом Стив (Харрис, басист Iron Maiden) предоставил нам свою студию".
В течение следующего года, отчасти во время локдауна, проект обрел форму. Группа, как и альбом, называется Moggs Motel (без апострофа).
"В мотелях не бывает апострофов, - настаивает Могг. - По крайней мере, не в тех, где останавливаюсь я".
Помимо него и Ньютона, который также является соавтором и продюсером альбома, в состав группы входят: Нил Картер, второй гитарист, клавишник и саксофонист UFO, который неожиданно вернулся в группу после смерти Пола Реймонда в 2019 году, второй гитарист Томми Джентри (Gun, The Raven Age) и бывший барабанщик Voodoo Six Джо Лазарус.
Moggs Motel: новая глава
Определить жанр Moggs Motel непросто.
"Я дал послушать альбом нескольким своим знакомым, - признается Могг. - В итоге, я не знаю, что сказать".
Но это рок-музыка?
"Ну, это своего рода симфонический рок. Нет. На самом деле, я не знаю, что это".
Он достает свой телефон и проигрывает пару треков. В "Sunny Side Of Heaven" звучит вокал Зои Девлин Лав из Alabama 3, а инструментальная "Harry's Place" - это отсылка к саундтреку "Грязного Гарри".
Могг надеется сыграть несколько концертов в поддержку альбома в ближайшем будущем.
"Мы это обсуждаем, нужно лишь найти подходящую площадку", - говорит он.
Moggs Motel - отличное название для группы. Одни гости въезжают, другие выезжают. А некоторым персонажам вход и вообще заказан.
"В моем отеле есть тематические номера, - с гордостью замечает он. - Люкс Фрэнка Синатры свободен. Кейт (наша мерчендайзер) получила люкс Сэмми Дэвиса-младшего. Есть еще люксы Дина Мартина и Лорен Бэколл. Я думаю о люксе Чарльза Буковски. Он может быть вашим, потому что он для писателей".
Взгляд в прошлое
Летом 2019 года Могг пригласил меня посетить пару концертов UFO в Европе. Во время поездок в автобусе он часто сидел впереди в темноте и молча наблюдал за проносящимися мимо пейзажами.
"Я называю это "лихорадкой белой линии", - говорит он. - Я люблю ездить ночью, когда в автобусе только ты и водитель. Люблю включать Tangerine Dream, "Love On A Real Train". Попробуйте, это здорово".
Будет ли ему не хватать всего этого?
"Не особенно. Я говорил, что когда перестану получать удовольствие, то прекращу. Я еще не дошел до этой точки, но... Я не знаю, как это объяснить... Вернее, знаю, но не буду. UFO закончили в нужный момент. У меня был день рождения, у группы был хороший период, настало время сказать: "Ну вот и все". Плюс ко всему, я все равно хотел заняться чем-то другим".
Другие участники UFO, особенно Энди Паркер, считали, что в названии UFO еще остался потенциал. Могла ли группа продолжать записывать альбомы, не гастролируя?
"Нет, - тут же отрезает он. - И для этого есть глубокие причины. Но... однозначно нет".
Карьера UFO была удивительной во многих отношениях. Если бы Могг мог вернуться назад и изменить некоторые моменты, сделал бы он это, и что бы это было?
"Когда все эти модели стучались в мою дверь, я должен был открыть ее и впустить их всех, - невозмутимо отвечает он. - Но я был силен, я сказал "нет".
Есть ли на этот вопрос серьезный ответ?
"Нет. Некоторые вещи портятся, другие получаются отлично. Такова жизнь. Но я бы хотел, чтобы у нас было больше возможностей".
Вы имеете в виду бизнес?
"В молодости мы были полны энтузиазма, жили одним днем. Если бы кто-нибудь тогда позаботился о нас... Но таких людей трудно найти. Что касается UFO, то нас изрядно обобрали".
Музыка UFO повлияла на многих известных исполнителей, таких как Metallica, Guns N' Roses, Iron Maiden, Judas Priest, Pearl Jam и Alice In Chains, но Могг заявляет: "Я отношусь ко всему этому с долей скепсиса. Стив (Харрис), например, хорошо о нас отзывается. Майк Маккриди (гитарист Pearl Jam) написал мне трогательную записку после того, как мы сделали кавер на песню его проекта Mad Season "River Of Deceit". Ты отчасти веришь в это, не так ли? Но я всегда не доверяю людям, которые говорят: "Вы, черт возьми, великолепны!".
Бывших участников группы и коллег, в том числе экс-менеджера Джона Ноулза и популярного тур-менеджера Тонио Нейхауса, уже нет с нами, но Могг их не забывает. "Возникает вопрос, который хочется задать Питу, а потом я понимаю, что его больше нет", - вздыхает он.
В последние годы вы с Питом были очень близки.
"У нас были чертовски веселые времена. Просто невероятные, - вспоминает Могг. - Эти двое (Уэй и Чепмен) всегда смешили меня. [Могг начинает ужасно хорошо пародировать Уэйя]: "Слушай, Джон, в кассе еще деньги остались?". [Затем так же точно изображает Чепмена]: "Эй, а давай напьемся, как раньше".
С безупречным юмором Могг добавляет: "Этот мерзавец (Уэй) до сих пор должен мне двадцать фунтов".
Итак, если UFO уже в прошлом, как бы Могг хотел, чтобы его группу запомнили? "Я рад, что мы добились того, чего хотели, и надеюсь, что люди будут вспоминать нас так же, как я вспоминаю The Animals, которых я видел в детстве и которые вызвали у меня мурашки по коже, - говорит он в завершение. - Я знаю, что у нас были неудачные концерты, когда мы перебарщивали, но хорошие выступления действительно цепляли. Так что если мы вызвали у кого-то мурашки по коже, для меня этого достаточно".
