Продолжаем публикацию Провинциального романа. Начало здесь.
Аромат пуэра одновременно удивлял, раздражал и привлекал Полину. Как такое возможно?
Влажная после дождя земля, прелые осенние листья. Чем только не тянуло… В маленькую прозрачную чашку Орленок время от времени подливал из термоса густой даже по виду чай. Вкушал небольшими глотками. Было ясно, что не притворяется, а получает удовольствие.
При этом он меланхолично и расслабленно поглядывал на гостей, которым любезно предложил угощаться, но все поморщились и не стали рисковать, выбрав привычные черный с зеленым.
От Попова старшего веяло напряжением.
Папа грыз сушки с готовым джемом из баночки, про который тихо фыркнул, мол баловство и расточительство. Андрей прослушал или пренебрег, не ответил.
Слава Богу, папа не спешил задавать вопросы, душил их один за другим. Топил не в вине, в темном бездонном омуте внутренней борьбы. Побеждало желание видеть дочь счастливой… И она, кажется, цветет, довольна. Так чего лезть?
Ох.
Вдруг не женится? Поматросит и бросит?
А?
Поглядывал на Андрея и вздыхал. Зато Полина просто пребывала в моменте без дальних планов. Ей было хорошо, вернее прекрасно. Мама самоустранилась. Смотрела в тарелку и молчала.
Орленок несколько минут отдавал должное и пуэру, и компании. Потом его начали одолевать звонками. Прежде, чем встать из-за стола, он ласково коснулся ладони девушки, привлек внимание, получилось. Быстро несколькими жестами и фразами обозначил, что и где у него располагается на кухне. Извинился перед Иоанном и Клавдией, что возникли небольшие сложности по работе.
Удалился, прихватив с собой неоцененное Поповыми китайское пахучее зелье. Двери остались открытыми…
Полина запросто взялась хозяйничать под шумное пыхтение отца и долетающий из гостиной уверенный бодрый голос Андрея.
Краткий пробег по шкафчикам и полкам девушку устроил, она разобралась в логике организации пространства. Конечно, одинокий мужчина, это чаще всего не супер-повар. Но что-то Орленок самостоятельно готовил. Специи имели место, баночками пользовались. Несколько кастрюль тоже выглядели рабочими, бывающими в деле регулярно.
Тем временем хозяин квартиры пил пуэр, стоя у окна в зале, одновременно отвечал на звонки по стационарному и мобильным телефонам, бросал задумчивые улыбки в стремительно темнеющее небо. И временами улыбался своему отражению в стекле с невероятно довольным выражением морды.
Между делом Поповна сложила посуду в машину для мойки, хотя не сообразила, как включить буржуйскую незнакомую технику. Тут удачно заглянул освободившийся Андрей, показал кнопки, рассказал про управление агрегатом.
Предложил уложить маму спать. Ибо Клавдия Петровна начала закрывать глаза и оседать. Хорошо, что не сверзилась со стула.
Иоанн ловко подхватил бывшую супругу подмышки, поднял, вместе с Андреем повел к хозяйской спальне.
Но…
Матерь Божья!
Через минуту весь из себя воцерковленный и православный отец с ужасом обнаружил в комнате огромную роскошную кровать. Не то, что большое двуспальное место. Нет. Поднимайте ставки, господа! Пятерых баскетболистов разместить можно.
Царское ложе для разврата!
Пантелеймон застонал сквозь стиснутые зубы…
Андрей хмыкнул и выдал сначала инструкцию, затем бит информации специально для несчастного папаши.
- Полина, чистое постельное белье в шкафу. Я лягу в кабинете.
Отрубившаяся за секунду, стоило только коснуться подушки, мама выглядела мирно хотя и забавно из-за мужской одежды. В спальне от ее волос сильно тянуло гарью, но Полина понимала, что вымыть родительницу самостоятельно сейчас не сможет. Локоть вел себя все хуже и хуже.
Определенно этот день жизни полностью удался. И внезапности, и потери, и радости переплетались в нем и благоухали каждая на свой манер.
Выдворенный из квартиры Орленка папа на прощание крепко обнял дочь.
А Андрея убедительно попросил не обижать девочку. Смотрел слегка исподлобья грустным волком-оборотнем, который горло потенциальному зятю грызть категорически не хочет, ибо сие действие не благолепно, наставниками не благословляется, опять же. Но…
Ежели…
И паки Херувимы…
То за ним, Поповым старшим не заржавеет…
Орленок проникся. Даже моргнул в удивлении пару раз. И пообещал вести себя как паинька. Был неожиданно для него притянут, притиснут к медвежьей груди. Выслушал грозное сопение.
За вечер папа исхитрился, не произнеся ни слова, десяток раз транслировать дочери и Андрею телепатически, что без освященного в Церкви брачного союза, даже без росписи в ЗАГСе, ужас, ужас, молодые собрались предаваться разврату… И это его безмерно огорчает…
Потрепав в объятиях выпустил взъерошенного молодого мужчину.
Потом размашисто перекрестил обоих.
Буркнул.
- Если что, мое благословение у вас есть, дети. И организовать венчание помогу….
На этой фразе Андрей и Полина синхронно дернулись, но протестовать благоразумно не стали.
Старший Попов удалился шумно топая по лестнице, лифты он не уважал.
- С Богом!
Долетело издали ободряющее и вдохновляющее.
Андрей закрыл дверь. Глянул на Полину.
- Однако, твой батя… внушает… И нагнетает.
- Да…
- Честно? Никогда про такие пироги не думал…. Но…
Преодолел внутреннее сопротивление. И решительно добавил.
- Но… Если тебе это важно – готов.
- На что именно?
- Венчаться. Я крещеный. Вроде.
Заглянул в глаза. И попросил совсем другим голосом, без напряжения, с радостью.
- Говори, короче. Не намекай, а прямо, чтобы я знал. Ладно?
Они были вдвоем в коридоре. И небольшая неловкость мелькала, во взглядах, жестах. Полина решила последовать примеру Андрея и преодолеть ее волевым усилием. Признаться в том, что мучает.
- Могу сразу сказать на что не готова я.
- На секс?
Орленок встряхнулся. Не дал девушке ответить.
- Я подожду.
- Андрей… Не перебивай, пожалуйста.
- …
- Не готова на ссоры с твоей семьей. На скандалы с мамой и папой. Мне с лихвой хватило тети.
- Что?
- Приходила в салон. Мол, обещано золотце наше давно хорошей девочке из приличной семьи, а тут я, немытыми ногами по паркету….
Махнула рукой, сморщилась. Андрей вцепился взглядом в девушку.
- Ты локоть весь вечер бережешь. Что с ним? Про моих понял. Решу.
Полина вздохнула. Андрей повторил.
- Про семью расслабься. Услышал, принял к сведению. Про руку жду. Говори.
Призналась, что ударилась. И прежде, чем успела возразить, рукав был закатан, локоть исчез в горячей лапе, а пострадавшая рука подвергалась вдумчивому изучению. Ее медленно, осторожно согнули, потом выпрямили.
- Ставлю на сильный ушиб, но травматолог не помешает. И бинтом эластичным надо зафиксировать.
Полина вспомнила Бравова и на минуту загрустила.
Андрей отправил девушку в ванную, выдал, как и ее маме чистые явно спортивные штаны с футболкой. Тут ему снова позвонили. Исчезая за дверью Поповна услышала металл в голосе орленка.
- Прости, отец, но это абсолютно не твое дело! Обсудим? Обязательно. Но не сейчас.
На этот раз дверь в зал он плотно прикрыл.
Долетающие приглушенные обрывки фраз царапали.
Решив: жизнь покажет, что и как произойдет, а напрягаться заранее дело гиблое и лишнее, Поповна здоровой рукой открыла кран. Шум воды оказался надежным занавесом, отделяющим Полину от трудного диалога наследника со старшим Орлом.
Отключившись от разговора, девушка рассматривала ванную. Удивилась, что у ухоженного Клювастика в наличии только крем до и после бритья плюс пена для…
Все?
Впрочем, в углу на полке отыскалась половина пластиковой бутылочки детского масла с алоэ. Шампунь и гель для душа тоже имел место. Еще бальзам для волос.
На этом флакончики и пузырьки заканчивались. Штабелями не выстраивались. И замечательно.
Выходит, парень не помешан не внешности.
Приняла душ без спешки.
Вытерлась огромным мягким полотенцем. Обнаружила брошенный на стиральную машинку халат мамы. Вернее, как и жуткие тапочки, чей-то соседский. Ведь спаситель Дядя Леша вытащил Клавдию из квартиры в ночной рубашке, босиком.
Из кармана халата вылетело Евангелие, Полина поймала его, вернула на стиральную машинку, но следом выпорхнул томик стихов.
Стерва Майлсон ухитрилась уцелеть на пожаре?
Вот это жизнелюбие!
Книга замерла у босой ступни. Развернулась, распахнулась, приглашая прочитать. Полина резко захлопнула сборник ногой. Нет! Не сейчас!
Перебьешься, зараза!
Постирала трусики и потный бюстгальтер, повесила на горячую никелированную трубу сушилки. Удобная приблуда для ванной. Такую видела раньше у Клары и где-то еще. Кажется, у пары клиенток, когда невест готовила к торжеству.
В дверь постучали.
- Полли, тапочек твоего размера нет. Положил мои банные шлепанцы и носки. Выбирай, что удобнее.
Быстрые шаги удалились по коридору. Полина оценила жест Подумал, позаботился, что-то подыскал, принес. Приятно? Нет. Фантастически классно!
О, ес!
Не спеша сушила волосы вторым полотенцем. Потом намазала ступни, коленки, локти и ладони детским маслом. Приоткрыла дверь.
Решила не выбирать между, а использовать оба варианта. Натянула носочки, обулась. Закатала слишком длинные, зато широкие спортивные штаны, чистая футболка – ок.
- Полли, я на кухне!
А то она не догадалась бы. В мойке тонко журчала вода.
Негромко играло местное радио.
Всеми любимый ди-джей Богатырев нес какую-то привычную чушь. И вдруг, вдруг…
Полина замерла в дверях.
Ускользнуть от назойливой звездной поэтессы не получилось, хоть тресни! Достала Полину и здесь, сейчас.
Добралась!
Богатырев трындел со слушателями.
- Лично я был очарован. Музыка Олега Тарханова, стихи Натальи Майлсон. А кто у нас свистит? Вот, мое новое увлечение, обязательно пригласим девушку в студию. Полина Попова! Жаль, что нет записи ее фееричного выступления со «Сфорцандо». Друзья мои, я рыдал от восторга! Чуть не сполз со стула на пол на эмоциях. Штырило и колбасило. Штормило! Ну, я у вас впечатлительная натура с тонкой душевной организацией. Итак. Наслаждаемся…
Полина развела руками, мол не виноватая я.
Орленок заговорил быстро, видимо тоже от волнения.
- Хотел сам заказать, чтобы доставить тебе удовольствие. Не дозвонился до программы. У них там аншлаг именно сегодня или всегда? Не знаешь?
Полина подошла, ткнулась носом в грудь мужчины. Андрей замолчал.
Здоровой рукой обняла за талию. Закрыла глаза. Дивная светлая музыка струилась, касалась сердца. Не удержавшись, немного повернула голову, негромко засвистела.
Андрей подхватил гостью под колени, поднял, прижал к груди.
Никуда не понес, не потащил. Сел на табурет, перехватил удобнее. Полина поняла, что пристроена боком на его ногах, глаза открывать не хотелось. Он спиной облокотился о стену. Молча слушал. Придерживал, чтобы не упала, не шевелился.
Песня заполнила собой кухню. Та самая, которую в студии записывали по просьбе настырной Натальи. В текст и музыку, украшая их собой, вплетался свист… Более того, в двух или трех местах, хрипловатый голос Поповны уточнял: «Нравится? Да? Нормально»? Кроме голоса и пары реплик Поповны повторялись восклицания композитора: «Великолепно! Верно? Верно»?
Песня звучала еще несколько минут. Все это время Полина вторила записи. Свистела без напряжения, почти нежно.
В финале не удержалась, рассмеялась от переполняющего легкого счастья.
Ди-джей продолжил трепаться, но на него не обращали внимания. Слова скользили мимо, таяли.
Шевелиться не хотелось, но подумала, не слишком ли тяжело?
- У тебя нога не затекла?
- Полли, я почти двадцать лет занимаюсь профессионально. У меня железные мышцы. Твой вес… Ну не знаю. Если часа три так просидим, наверно буду ощущать дискомфорт. Подожди.
Взял со стола эластичный бинт, как и обещал – намотал на чуть согнутый локоть.
- Руку не тревожь. Завтра доктору покажем.
- Андрей.
- Да?
- Я голодная!
Снял Полину с колен.
- Давай решим этот вопрос. Потом обсудим другие.
- Какие?
- Моих родных. Можем с них начать. И…
- И?
- Полли, плохое закончилось. Прямо сейчас ставь точку. Теперь только хорошее.
- Даже так?
- Буду баловать. Стараться, чтобы тебе было классно. И…
Снова обнял. Потом не сразу отпустил.
- Не сердись. Лапы сами тянутся.
Она засмеялась. И вдруг взяла его за запястье. Поцеловала набитую жесткую, в рубцах и специфических мозолях – ладонь.
- Ты… Солнце.
- Да, со мной не замерзнешь! Сплю голый и все равно жарко.
С веселой готовность отрапортовал Андрей.
Полина замахнулась на него кухонным полотенцем.
- Вот, блин! Честный! Я о другом. Но неважно. Почисти, пожалуйста, картошку.
- …
Приготовили быстрый ночной ужин в четыре руки. Полина сервировала с чудесным ощущением правильности происходящего. Посетовала.
- Жалко платья нет… И туфель!
Мужчина моргнул. После короткой паузы ответил.
- Полли, это только сегодня. Не волнуйся про вещи. Хорошо? Завтра купим. Все у нас будет. Что-то сразу, что-то через некоторое время. Главное, говори, что надо. Я… сам могу не понять. Не намекай, а проси. Это важно.
Она согласилась и ответила:
- Спасибо, Андрей. Начинаю. Прямо сейчас надо позвонить сестре. Совсем забыла. И это печаль.
Андрей достал с подоконника переносную трубку. Пояснил.
- Две базы на кухне и в гостиной. Оба телефона можно носить по всей квартире, главное на ночь на зарядку ставить.
- Спасибо.
Хозяин квартиры дипломатично удалился. Полина набрала новый домашний номер дражайшей старшей. Выслушала три или четыре длинных гудка.
А потом даже «Алло» нормально сказать не успела. Георгина взвыла, как сирена!
Да!! Да!!! Она знает про пожар. Про дядю Лешу и маму. Ей Анна Петровна дозвонилась. Но никто не в курсе, куда Полина умчалась с родителями. И с кем еще, кстати. Отвечать какое-то время совершенно не требовалось.
Андрей завернул в кабинет, прикрыл дверь. И сел на пол у двери. Его переполняло счастье, такое мощное, что боялся не устоять на ногах.
Детка была рядом, в семи метрах по коридору и он… Улыбался. И чувствовал много разного, но самое главное, что его внутренний зверь, тот злой урод, упырь, вечно норовящий вырваться наружу и разорвать кого-нибудь в клочья. Опасная тварь, которую пинками и палкой он привычно загонял глубоко на самое дно души в клетку… Клыкастое чудовище ведет себя глупо.
Сует морду между прутьями, выглядывает, скулит как щенок. Жаждет лечь рядом с малышкой. И лизать ее пальцы. А не грызть чье-то горло.
Злоба, которая мучила с детства, не ушла, а поменяла знак, с минуса на плюс, оказавшись силой.
Похожее состояние он ловил во время боя, сразу после него, еще в максимально выматывающих тренировках с учебными спаррингами.
Тренер Игорь Алексеевич Лахов оказался круче всех психологов, которых находили родители.
Учитель обрел будущую звезду девятнадцать лет назад.
Подобрал на пустыре во время очередной беспощадной драки один против четырех парней на пару лет постарше… Разогнал в три пинка и две затрещины злющих шакалят. Потом каратист, как его называли люди далекие от боевых искусств, приложил горсть снега к переносице упрямого школьника. Пояснил, какие ошибки были сделаны в битве. Андрей слушал и понимал, что «мужик в теме». Да еще как. Рубит фишку! На деда похож, хотя совсем не старый.
Спросил, где тренирует, чему именно?
Пришел на следующий день.
Совпали душами, взглядами, мыслями, взаимной готовностью трудиться.
Орлов старший изначально был против, опасался, что агрессивный спорт будет вредить характеру и без этого не управляемого взрывоопасного сына. Но пообщавшись с тренером, посмотрев на пару занятий передумал. С той поры много лет прошло, пролетело.
Подумай о черте, и он тут как тут. На телефон упало сообщение.
- Почему треню пропустил?
Быстро набрал и отправил наставнику ответ.
- Дело. Важно. Позже.
Сейчас все складывалось правильно, спокойно, хотя непривычно. Распирало желание действовать, но не ломать, не уничтожать.
Он привыкал к этим ощущениям, еще когда ходил на маникюр. Достаточно было увидеть название салона из машины. Чтобы хищник в душе прекращал грызть прутья клетки и принимался вести себя как счастливый щенок.
Нет, это не было шизофренией.
Все началось, когда его мать молодая официантка, привлекла внимание не тех мужчин… Шла с ребенком после работы домой. Теплая южная ночь. Подонки разгорячились вином. Пятилетка не мог помочь, был сбит с ног и отброшен в сторону, но выбрался из кустов, вцепился зубами в чью-то руку, получил оплеуху, пинок, три сломанных ребра. И вернулся на четвереньках, завывая напал снова…
Позже врачи сказали, что мальчика по всей видимости топтали ногами…
Второй секретарь горкома ВЛКСМ Сергей Орлов узнал о событии от приятеля следователя…
Наделавшее достаточно шума, но заметенное под ковер официального умолчания дело, запомнилось многим причастным.
О нем шептались в кулуарах. Жалели, что преступникам удалось уйти от ответственности…
Сажать кого попало, лишь бы закрыть дело, прокурор не дал, а реальные виновники ускользнули. Возможно это и в самом деле были так называемые гастролеры…
Искали долго и тщательно, но увы…
...
В "Провинциальных романах" теперь всё заканчивается или хорошо, или прекрасно!
Предыдущие романы можно прочитать здесь: Провинциальный роман. Книжная девочка. Первая порция | Подборка целиком Провинциальный роман. Попадья. Первая порция | Подборка целиком
(Продолжение во вторник)
#шумак #наталяшумак #провинциальныйроман #поповна #роман
.
Автор: Наталя Шумак
.
За обложку серии и романа горячо благодарю Сергея Пронина.
