Они шли по лесу и тихо разговаривали. Точнее говоря, говорил в основном Никита, а Михаил - слушал. И то, что он слышал, было просто невероятно, со стороны так послушать - могло показаться, что странный старик пересказывает ему события из книги или сериала какого… Но это, похоже, все было чистою правдою!
А началась эта история очень давно, больше двадцать лет назад. Тогда Никита не был совсем уж стариком, но все равно - годы уже взяли свое и он понимал, что в некотором смысле пора подводить итоги жизни… А еще тогда у Никиты была жива его жена - Светлана.
— Душа в душу с нею тридцать лет, считай, прожили, — сказал старик и голос его дрогнул.
Светлана тоже была из местных, они с Никитой были знакомы буквально со школьной скамьи и тут вот, в Малых Зябликах, прожили всю свою жизнь, ни разу не выезжая ни на море, ни даже просто в большой город… Причем, не потому, что совсем уж возможностей не было!
— Потребности не было, — пояснил Никита, — всякие же люди по-разному живут, верно? На свой вкус все существуют…
Что до лесного места жительства, то оно Никите досталось еще от предков буквально - домик тот в глуши построил еще его прапра… и так далее дед! Но был еще дом в деревне. И крепкое, вполне приличное хозяйство! Которое вели сообща - Никита с молодой женою, его родители и еще кое-какая родня с ними проживающая. Шли, летели годы…
Никита работал с машинами - чинил всякую технику, нужную в земледелии, Света - учила детишек в школе. Но потом, когда стали уходить из жизни близкие, настроение супругов стало меняться… Причем, была для этого еще одна веская причина, а именно - отсутствие детей. Не было ребятишек и все тут, что только не перепробовали из народной медицины, а все было зря! И тогда то и начали супруги потихоньку образ жизни менять. Стали все больше времени в лесу проводить…
— Нам не надо было много, — сказал Никита, — а чего не хватало - то покупали на пенсию.
О том, чтобы родителями стать, они к этому времени вообще и позабыли. Но все изменил один случай.
А случился он тогда, когда Никита со Светланою решили сделать одно доброе дело, а именно - они решили посетить детский дом. Причем, никакой цели по усыновлению или удочерению перед ними не стояло! Просто… Задумались вдруг о том, что так родителями и не стали и как-то так тошно стало… Решили, что надо что-то маленькое хорошее сделать! В общем, опустошили копилку, накупили игрушек всяких, разных там вещей и сладостей… Приехали! И там вдруг заметили ее - Катеньку, бывшую в ту пору рыжеволосой грустной малышкой.
— Как защемило что в сердце! Веришь? — обратился к своему спутнику Никита. Михаил не ответил, но кивнул.
Молчаливая девчушка не бегала, не играла как другие дети и не ластилась к приезжим, как многие другие ребята, надеявшиеся, может, что их заберут… И вот это вот взрослое такое даже в чем-то очень серьезное поведение и привлекло Никиту со Светланой.
И вот уже они говорили с самим директором детского дома - Александрой Игоревной.
— Необычная наша Катенька, да, — рассказывала она, — сирота! Не знаем, кто родители, но, видимо, сложная там история была… Мы ее буквально на лесной опушке нашли! Представляете? Лежала там среди цветочков, завернутая в какую-то ветошь, смеялась, ручками на бабочек махала… Просто не представляю, что должна была быть за мать такая, чтобы вот так бесчеловечно кинуть дитя на природе! Ее же совершенно случайно дачники нашли - решили срезать путь до дачи через поле и вот… А если бы не они, а? Страшно подумать, что ждало бы младенца в глуши такой!
А потом, Никита и Светлана, не сговариваясь просто, взяли и выпалили, спросили - а как можно девочку удочерить?!
— Уверены? — Александра Игоревна посмотрела на них строго, — стать приемными родителями - это очень серьезный шаг! Тем более, в вашем возрасте…
— Целое приключение это было, собрать все бумаги, оформить все, — вспоминал с улыбкой Никита, бодро шагавший по лесу. Михаил же, продолжавший его слушать во все уши, едва поспевал!
Но вот, наконец, трехлетняя крошка обрела свой новый дом. И ради нее, между прочим, супруги снова стали больше времени проводить в деревенском доме. И даже курочек опять завели и коровку! В общем, очень старались стать самой обыкновенной семьей…
— В Зябликах Малых у нас хорошие люди все-таки живут, — продолжал свой рассказ Никита, — ни разу Катю никто не попрекал тем, что она детдомовская! И не было жалости обидной. Дружили с ней… Да и как было не дружить?! Она же такой славной росла! И умная, и добрая, и просто… Ну, чисто принцесса! В школе бойчее всех училась. В играх главная заводила! А потом, как Светлана взялась ее учить шить-вышивать… Эх! Даже Фекла, уж на что строгая старуха, а и то признала - мастерица растет!
Годы шли. Катя взрослела. А потом, когда ей исполнилось пятнадцать… Умерла ее приемная мама… Бедная девочка-подросток не находила себе места от горя! Тогда то и начало все меняться…
Катя и дедушкой стали все чаще и на более долгие сроки в лес уходить. Стали обживаться в лесном домике… А потом, когда Екатеринам школу окончила, то и вовсе деревню, по сути, оставили и тут поселились.
— Как же это, — удивился Михаил, — это ведь ненормально, вы уж извините! Но как же молодой девушке в лесу жить? А учиться дальше, не знаю… В институт поступить? А личную жизнь устраивать?
— У нас дома большая библиотека была, — с важностью ответил Никита, — катенька все книги оттуда прочла! Никакой институт не сравнится… Да и потом, отпустить ее? А ей - уехать?! Нет, мил человек, не все так просто! Не хотели бы мы со Светланой моей, чтобы Катеньку, доченьку нашу, большой город раз - и проглотил, перемолол, изменил под себя! Впрочем, — Никита подмигнул Михаилу, — мы на цепь Катю не сажали. Захотела бы уехать - не стали бы удерживать! Но она сама так выбрала - тут, с нами, со мною жизнь. А поскольку у каждого человека в жизни свой путь к счастью… То кто я такой, чтоб ее удерживать, а? Так то… Стой!
Последнее слово прозвучало так резко и громко, что Михаил вздрогнул.
— Ты на ужа чуть не наступил, — пояснил старик.
— Что? Змея?! — Михаил, подпрыгнув, чуть не упал. И очень испугался.
— Ужик, — усмехнулся Никита, — глупый ты горожанин… Кто же ужа боится? Вот если бы гадюка была… Они, кстати, тоже тут водятся, так что ты под ноги смотри. Да не стой ты пнем! Давай, идем вперед потихоньку…
— Спасибо, что выручаете, — сказал Михаил.
Он, кстати, заметил, что собаки старика хоть и следовали за ними рядышком, но то и дело пропадали из зоны видимости - скрывались за деревьями. И так вот, скользящие серыми тенями в сумерках леса, они, между прочим, все-таки очень походили на волков!
— А мы скоро к вашему домику выйдем? — спросил Михаил, — вы говорили, кажется, что к себе меня отведете…
— Да? — приподнял лохматые брови Никита, — не припомню я такого… Нет, не выйдем. Я тебя обратно в деревню веду.
— Но вы говорили…
— Погода лучше. В деревню идем, — с нажимом перебил его старик, — нечего тебе у меня делать.
— Но я… Я ведь шел для того в лес, чтобы увидеть Катю и поговорить с нею! — с отчаянием произнес Никита.
— О чем говорить то? — теперь, резко остановившись, старик повернулся к Михаилу и посмотрел на него очень, очень хмуро, — что тебе даст, что ты скажешь моей девочке, мол, ты копия моей жены покойной? Чем тебе это поможет, а? А ее только запутаешь, напугаешь ее…
— Простите, но я просто хотел… Разобраться как-то! И выяснить… — начал было объясняться Михаил, но старик его опять перебил.
— Нечего выяснять тут! А если ты, как горем убитый вдовец, замену ищешь жене и удумал, что моя Катя по сходству внешнему сгодиться… То забудь! Я ее в обиду не давал прежде никому и сейчас не дам! Я тебя, городской, скорее сам волкам скормлю, чем позволю ее хоть единым словечком ранить! Ясно тебе?!
Михаил стоял ошарашенный. И если ранее ему казалось, что Никита - это такой простачок-дедуля, который живет отшельником маленько сумасшедшим, но при этом - оторван от реального мира и безобидный, то теперь ему начинало явственно так казаться, что с Никитой этим - шутки плохо!
— У меня не было никаких злых намерений или дурного умысла, — наконец, заговорил в свою защиту Михаил, — но я просто хотел понять, почему они так похожи! А когда вы сказали про детский дом… Видите ли в чем дело! Моя Лена тоже была детдомовка. Вот я и подумал, что может быть… Они были сестрами?!
А потом Михаил назвал детдом из которого вышла его жена и спросил, откуда Никита со Светланой забрали свою дочь приемную. Детдома оказались разными.
— Вот и весь сказ, — не дал ему более ничего сказать Никита, — понял ты, городской? Твоя жена была из другого места. Совпадение это! И вообще, читал я в одной умной книге, мол, ученые доказали, что есть у всякого человека близнецы на белом свете, в разных местах планету жить могут… И нет тут никакого родства! Все это игры природы. Понятно тебе? Ну, вот и пришли…
Так и было - Михаил и не заметил, как они оказались на лесной опушке, откуда уже было видно деревню. А судя по положению солнца на небе - пробыл он в лесу довольно долго.
— Все. Пойду я. А ты к своим сиди! — строго сказал, а точнее - приказал даже, Никита, — и вот еще что, — добавил он уже чуть мягче, — даже если бы все так было, как ты говоришь… Думаешь, хорошо разве было бы, узнай Катенька, что была у нее сестра, да умерла она вот, недавно? Зачем же боль человеку причинять душевную, а? А что до тебя… Ну, соболезную, значит! Только… Ты ищи свое счастье в другом месте. А моя Катя - она совсем другой человек, не такая уж точно, как твоя жена была. Так что, не тронь ее! Она свое счастье и без тебя найдет…
И сказав это, Никита скрылся в лесу. Михаил же еще какое-то время постоял на опушке. А потом, опустив понуро голову, зашагал в деревню!
— Сынок! — выскочила из дома всполошенная мать, едва он вошел во двор, — ты где был? Ты куда потерялся?! Ты телефон дома забыл - я тебе дозвониться не могла! Ты…
— Извини, мам, — вздохнул виновато Михаил, — в лесу маленько заблудился… Но все хорошо, мне помогли выйти! Вот, я вернулся… Ведро, правда, потерял и ничего не собрал…
— Больше ты у меня в лес ни ногой! — погрозила ему пальцем Тамара, — ну ка, живо в дом! Поди, ноги промочил себе… Ох, горе мне с тобой!
Люба в отличии от Тамары не была шокирована потерянностью Михаила в лесу и даже пошутила по этому поводу, сказав, что это не беда - потому что каждый из местных, хоть разок, да терялся в здешних лесах, а значит, теперь Михаила уж точно можно считать своим!
Ужинал Михаил безо всякого аппетита и будучи глубоко погруженным в свои мысли.
— Нет, мам, я не хочу молока с вечерней дойки. Ты же знаешь, я терпеть не могу эти пенки!
— Полезно зато, — сказала Тамара и снова придвинула к нему кружку, — пей, я сказала!
— Мам, я уже взрослый как бы и сам решаю, что мне есть и пить, — процедил сквозь зубы Михаил.
— Ну, все ясно с тобой, — обиженно поджала губы Тамара, — а я вот помню, когда жена твоя, Ленка эта, тебя на салаты, всякие ростки зеленые тебя подсадила, ты согласен был! Выходит, девку эту слушал, а родную мать…
— Да сколько можно?! — рявкнул Михаил и не сдержавшись, стукнул кулаком по столу, — моя жена - не девка и не какая-то там Ленка! Сколько можно?! Я тебя по-хорошему просил - хватит! Пока жива была, ты все никак от нее не отставала… И даже теперь не можешь остановиться?! Знаешь, мам… Ты уже все границы переходишь! — и он, совсем разнервничавшись, встал из-за стола, так и не поужинав толком.
Тамара же заплакала. Сидевшая рядом Люба покачала головой.
— Осторожнее надо, милая… У сына твоего его стресс! И вообще, о покойных, знаешь ли, либо хорошо, либо никак…
— Тебе легко говорить! — вытирая слезы, сказала Тамара, — ты с этой девкой не жила… Худшая невестка на свете! А потом она и вовсе сына подбила на то, чтоб ипотеку эту взять. А зачем? Могли бы все вместе жить!
— Ты извини, не обижайся, только, пожалуйста, — сказала Люба, — но с таким подходом к жене сына, боюсь, от тебя и новая невестка убежит…
Михаил не стал подходить к матери мириться первым. Сидя в другой комнате, он слушал, как она жалуется пустившей их погостить дальней родственнице, а та - тихонько и спокойно ей что-то говорит… В последнее время, Михаил заметил, что мать вообще очень любила жаловаться на все и всех окружающим. Михаил закатил глаза - будет удивительно, если теть Люба не попросит их убраться через несколько деньков, когда у нее поперек горла встанет бесконечное нытье его матери!
— Непростой денек выдался, а? — заглянула в комнату Фекла.
— Бывали и получше, — грустно улыбнулся Михаил.
— А ты нос то не вешай, — улыбнулась ему старушка, — не в твоем возрасте… Вся жизнь впереди! Все еще наладится и устроится…
— Расскажите о Кате, пожалуйста, — вдруг и практически неожиданно даже для самого себя попросил Михаил, — какая она?
— Наша Катенька то? — покачала головой Фекла, — что, тронула? Да, кто с нашей Катенькой познакомится, то к ней безразличным остаться не может уже! Удивительная эта девушка… Прямо как не из наших времен маленько! Добрая. Умная! За словом в карман не лезет, да… Потому как я, с высоты своего жизненного опыта могу сказать - мужу с нею нелегко будет! А может и легко… Если выйдет Катя, конечно, за правильного человека. Себе под стать!
— А что, — спросил Михаил и внутри у него все замерло в ожидании ответа, — есть у нее кто-нибудь? В смысле, жених? Молодой человек?
— Ох, сложный ты вопросы задал! Ну, как сказать… Охотников до нашей красавицы много! Считай, все парни, кто не занят, задумываются об Катеньке! Да и те кто занят, не могут не думать… Но только не все так просто!
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.
