Давно уже не секрет, что именно для советских военнослужащих плен в годы Великой Отечественной войны означал семь кругов ада, в то время как отношение к пленным солдатам и офицерам союзных армий у гитлеровцев было совсем другим. Конечно, условия их содержания тоже были далеко не курортными, однако с суровыми условиями содержания советских военнопленных их всё же было не сравнить. Причём, это относилось к представителям всех родов войск, не стали исключением из данного правила и лётчики.
Шталаг Люфт II: все "прелести" плена
Через этот лагерь, расположенный в одном из районов Лодзи, прошло немало пленных советских лётчиков. И хоть принято считать, что условия содержания заключенных в Люфт II были куда более мягкими, чем, например, в Освенциме или Маунтхаузене, тем, кто здесь оказался, пришлось, мягко говоря, несладко.
И дело тут было не только в том, что плен - есть плен, но ещё и в том, что, согласно немецкой теории о расовой неполноценности, все славяне считались "унтерменшами".
Да и отношение гитлеровцев к большевизму и большевикам было крайне негативным. Достаточно вспомнить хотя бы о том, что фашистские "бонзы" в открытую призывали солдат и офицеров вермахта к физическому уничтожению "красных недочеловеков".
А вот то, почему условия содержания узников в Люфт II были всё-таки мягче, чем в большинстве других лагерях, объясняется в первую очередь тем, что он находился под непосредственным управлением Люфтваффе, а не относились к системе исполнения наказаний.
Однако пленных советских лётчиков даже там заставляли работать на фабриках в Лодзи и на строительстве большого подземного госпиталя и перегрузочной железнодорожной станции.
Питание было скудным, с медициной дело также обстояло неважно, из-за чего в лагере наблюдались случаи см_ер_ти заключенных от истощения и болезней, о чём свидетельствуют захоронения, расположенные вблизи Шталага и на православном кладбище в Долах. Не исключено также, что там имели место быть и казни, правда, вряд ли носившие массовый характер.
Как бы там ни было, в ходе расследования преступлений, совершённых гитлеровцами в лагере советских военнопленных в Лодзи, были выявлены бесспорные и многочисленные факты "нарушения международного права, материалы следствия могут представлять ценность в качестве вспомогательных исторических материалов".
Однако впоследствии это расследование было прекращено якобы за отсутствием доказательств того, что в Люфт II совершались военные преступления против пленных советских лётчиков. Да и 8 свидетелей, проходивших по этому делу, вроде как не смогли дать толковых показаний и назвать имя хотя бы одного преступника.
Впрочем, не смогли или не захотели - это ещё как посмотреть. Правда теперь, наверное, никто уже не скажет, почему факты военных преступлений, совершённых в Люфт II предпочли скрыть от широкой общественности. А они, эти факты, несомненно, имели место быть, потому что если бы их не было, то незачем было бы и засекречивать эту информацию.
Шталаг Люфт III: не курорт, но всё-таки
Первые сбитые английские лётчики начали поступать в немецкие кон_цла_геря ещё с осени 1939 года. И если поначалу их было совсем немного, то позже, к 1944 году их численность уже достигла нескольких десятков тысяч.
Шталаг Люфт III, расположенный поблизости от польского города Саган (ныне - Жагань) гостеприимно распахнул свои двери перед английскими авиаторами в марте 1942 года сразу же после своего открытия. И слово "гостеприимно" здесь - отнюдь не ирония.
Немцы, конечно же, позаботились о том, чтобы пленные британские лётчики не сбегали: возвели лагерь на легко осыпающейся песчаной почве, да ещё и сами бараки для размещения "постояльцев" построили на специальных насыпях.
Но при этом отношение лагерной охраны к пленным военнослужащим из Королевских ВВС в корне отличалось от отношения к советским военнопленным лётчикам.
Комнаты, где жили узники (которых так и хочется называть постояльцами без всяких там кавычек!) были относительно небольшими 3,0 м × 3,7 м. В них располагалось от 6 до 8 человек. При бараках имелись столовая, санузел, небольшая часовня, комната отдыха (!) и даже библиотека.
То есть, немцы позаботились не только о том, чтобы пленные англичане были сытыми и чистыми, но ещё и об их интеллектуальных и духовных потребностях, а также о том, чем занять их досуг.
К слову, многие из "постояльцев", посещая лагерную библиотеку, вполне успешно позднее сдавали экзамены по иностранным языкам, инженерии или праву. Экзамены в Люфт III приезжала принимать специальная комиссия при Красном Кресте.
И Красный Крест же собирал добровольные пожертвования на которые формировал посылки для пленных военнослужащих ВВС стран-союзников. Но при этом почему-то никто из сотрудников Красного Креста не проявил беспокойства о пленных советских лётчиках, содержащихся в Шталаге Люфт II, о котором мы рассказывали выше и не отправил туда ни одной посылки.
Работать британцев в плену никто не заставлял, правда, те могли по желанию принять участие в благоустройстве лагерной территории или же вступить в строительную бригаду, созданную при Люфт III. Желающих, надо полагать, было немного. Так, что свободного времени у пленных английских лётчиков было хоть отбавляй. И куда же они его тратили? На посещение библиотеки, а также на самодеятельность, благо, что при лагере существовал театр, в котором каждый заключённый мог примерить на себя роль любого из персонажей мюзиклов Вест-Энда.
Полосатая роба и деревянные сабо вместо нормальной обуви, как это было в лагерях, где содержали советских военнопленных? Увольте, как же можно?! Ходили британцы по лагерю в своей военной форме, как если бы до сих пор были в расположении их военных частей и авиаполков.
О том же, что они всё-таки находятся в плену, а не в третьесортном отеле на отдыхе, пленным английским лётчикам напоминали только пулемётные вышки по периметру лагеря и колючая проволока.
Вместо заключения
Но почему, всё-таки, немцы относились к военнопленным британским лётчикам настолько благосклонно? Уж вовсе не только потому, что и Люфт III тоже находился в ведомстве Люфтваффе, а большинство его охранников было или слишком старо для участия в военных действиях или имели какие-то проблемы со здоровьем, не позволяющие им взять в руки оружие и встать в строй.
Нет, дело было ещё и в том, что гитлеровцы не считали англичан "недочеловеками", как это было с советскими военнопленными. Наоборот, британцы рассматривались немцами как "близкие к арийцам". Отсюда и столь мягкое отношение к пленным англичанам, и то, что лагерная охрана в Шталаге Люфт III порой закрывала глаза на "шалости" своих "постояльцев".
А под "шалостями" в первую очередь мы имеем в виду побеги, которые пусть и нечасто, но всё же имели место быть. К слову, к схваченным во время побегов узникам немцы также относились более чем благосклонно: не только не ставили их к стенке и не отправляли в газовые камеры, но и практически не наказывали. Просто возвращали их обратно в лагерь и этим, как правило, всё дело и ограничивалось.
Лишь один раз лагерная охрана нарушила это негласное правило: когда в 1944 году отправила на казнь 50 беглецов, схваченных первыми во время так называемого "Великого побега", организованного командиром эскадрильи британских ВВС Роджером Бушеллом. Всего тогда удалось сбежать 76 заключенным, но большинство из них было поймано и возвращено в лагерь.
Может быть, и на этот раз обошлось бы без казней, но лагерное руководство, впервые столкнувшись со случаем массового побега, растерялось и обратилось за советом лично к Гитлеру.
Ну, а уж тот церемониться с пленными британцами не стал. И приказал поставить к стенке 50 заключённых, хотя вообще-то, сначала и планировал казнить всех беглецов до единого.
