Что общего между актером Кларком Гейблом, президентом Франклином Д. Рузвельтом, генералом Джорджем С. Паттоном-младшим и бойцами штурмовой бригады 2506 ("прославившейся" в заливе Свиней на Кубе)? Как вы, наверное, догадываетесь из названия темы, все они владели ножами Ek Commando.
Президент Рузвельт держал его на своем столе в Белом доме, в то время как майор армейской авиации Гейбл носил его с собой, когда выполнял боевые задания в тылу немцев.
История производства ножей под брендом Ek Commando
История начинается в 1939 году в магазине Whitney Machine Shop по адресу 1242 Whitney Avenue в Хамдене, штат Коннектикут, в том самом здании, что сейчас является «Студией дизайна тортов».
В этом же году Джон Эк, машинист, работавший в лодочном бизнесе, разработал прототип ножа, который сделал его легендарным среди американских военных, ценивших хороший боевой клинок. Патриот своей страны Эк, который не мог претендовать на военную службу из-за травм, полученных в автокатастрофе в 1936 году - он раздробил руку, начал производство своих ножей «Коммандос» в 1941 году.
Девизом его компании было: «Сделано в Америке, американцами, для американцев». Интересно, что сам будучи инвалидом, он нанимал не только американцев, но и американцев с ограниченными возможностями, и эту практику он продолжал, пока жил и управлял компанией.
Он начинал с нескольких сотрудников, производящих около 40 ножей в неделю, но к 1944 году у него было уже 37 человек, работающих круглосуточно, семь дней в неделю. Примерно в это же время он начал маркировать свои ножи серийными номерами с помощью необычной системы, до этого времени его ножи не маркировались.
Система серийной нумерации ножей Ek Knives
Первая цифра обозначала модель (или номер «Style», как называл его Эк). Первая цифра на лезвии — это номер модели - например №8, последующие цифры представляют собой порядковый номер, которому предшествует буква алфавита (P59).
Начиная с 1000-го ножа, буква А предшествовала серийному номеру. Серийные номера после буквенного префикса увеличивались до 999, прежде чем перейти к следующей букве алфавита. Например, этот нож с номером 8P59 означает, что это Model 8, серийный номер P59.
Объемы выпуска или почему они редкие
Отсутствие изобилия ножей Hamden Ek Commando на сегодняшнем коллекционном рынке стало предметом ожесточенных споров в узких кругах. Но тут, наверное, все просто, поскольку они не были модными ножами в стиле Рэндаллов, когда солдаты вернулись домой, они использовали их в своих мастерских и коробках для снастей на рыбалке, охоте, пока они в конечном итоге не были выброшены, когда стали непрезентабельными на вид или просто сточились со временем.
Есть информация что John Ek Industries произвела около 100 000 ножей во время Второй мировой войны, однако, если опираться на серийные номера по всем моделям, то число будет ближе к 30 000.
Хотя эта цифра производства по-прежнему является очень впечатляющей статистикой для небольшого магазина, производящего ножи ручной работы, она помогает объяснить, почему любители и коллекционеры ножей зачастую не видели их вблизи.
Выпускаемые модели под брендом Ek Commando
Десять различных моделей ножей Ek Commando были произведены в Хамдене вручную. Все они имели рукоятки из клена, прикрепленные к хвостовику с помощью литых и кованых заклепок. Цельный клинок, хвостовик и обух были изготовлены из никель-хром-молибденовой стали, очень прочного сплава, который был предоставлен мастеру Эку, причем тогда, когда доступность такого сплава строго контролировалась правительством из-за того, что он считался стратегическим металлом.
Это разрешение на использование материала иллюстрирует важность, которую правительство США придавало производству качественных военных боевых ножей таким же образом, как британское правительство разрешило частную продажу ножей Wilkinson Sword Fairbairn Sykes.
Качество было сравнимо с ножом, изготовленным по индивидуальному заказу, мастер Эк очень заботился о качестве своих ножей. Есть легенда что один из его инспекторов в Хамдене был слепым, и он использовал свое осязание для обнаружения дефектов на готовых лезвиях!
В 1949 году, через четыре года после окончания войны, Джон Эк перевел компанию во Флориду. Там он вернулся в лодочный бизнес, но вскоре после этого стал владельцем оружейного магазина семинолов в Майами вместе со своей женой, миссис Эльзой Эк, которая служила в разведке ВМС США.
Он продолжал поставлять ножи солдатам во время Корейской войны, а затем во время войны во Вьетнаме. По словам его сына, г-на Гэри В. Эка после того, как некоторые коллеги убедили его отца снова начать производство ножей Commando, сначала г-н Джон Эк делал только эти две модели:
1. То, что раньше было ножом Hamden No. 7 Jungle, который он переименовал в Model No. 4
2. Перочинный нож «Секретный агент» со складными алюминиевыми рукоятками-бабочками, позже названный Моделью No 12.
Продвижение ножей бренда Ek Commando
Эк, опытный маркетолог, использовал две успешные стратегии для продвижения своих ножей.
Одна из них заключалась в получении официального разрешения от британского правительства на их продажу как ножей "Коммандос".
Вторая заключалась в том, чтобы назвать свой боевой нож Model 8 "Парашютист". Он также переименовал свой нож Model 6 в "Patton", узнав, что это был любимый инструмент генерала Паттона.
Ножи EK не производились массово по государственному контракту, а распространялись через официальных гражданских дилеров и PX (post exhange - военный магазин в гарнизоне). Чтобы ножи были допущены к продаже в PX, они должны были получить одобрение правительства и быть серийными.
Для получения ножа необходимо было заполнить анкету с личной информацией, такой как имя, звание, служебный номер и род войск.
На ножи EK предоставляется пожизненная гарантия !
Материалы для изготовления ножей под брендом Ek Commando
Оригинальные ножи EK изготавливались из никель-хромомолибденовой стали, вероятно, 4340, которая обеспечивала прочность и некоторую устойчивость к ржавчине. Во время войны сталь 4340 была в дефиците, так как широко использовалась в авиастроении.
Компания EK решила использовать для ручек кленовую древесину, а не спрессованные кожаные накладки, и прикрепила их по всей длине с помощью заклепок. Это позволило надежно закрепить ручку на месте и обеспечило её надежную фиксацию.
Эк считал, что деревянные рукояти лучше сопротивляются гниению, чем кожаные. Кроме того, к каждому ножу прилагалась наждачная бумага, чтобы солдаты могли отшлифовать рукоятку своего ножа так, чтобы она лучше подходила им по размеру, а не полагаться на изготовленную на заводе стандартную рукоятку.
Кожаные ножны были простыми и скреплялись заклепками и кожаной шнуровкой. Однако их часто заменяли на более качественные, так как они не считались сертифицированными для прыжков из-за отсутствия застежек. Несмотря на это, Эк придавал первостепенное значение простоте доступа к ножу в критические моменты.
Поэтому в большинстве своих ножей он не использовал гарды, а ножны редко имели фиксатор или защелку, чтобы удерживать нож на месте. Он считал, что гарды и крепления на ножнах могут помешать быстрому извлечению ножа, поэтому он выбрал конструкцию, позволяющую легко извлекать нож.
Разновидностей, конечно, больше, но показать все по понятным причинам невозможно, но статьи по ножам бренда еще продолжу.
Поддержите восстановление канала лайком !!!
