Пенелопа Бриджертон викторианской эпохи.
Ей пророчили одинокую жизнь. Ее осуждали за внешний вид и не считали соперницей. Какого же было удивление английского двора, когда веселая толстушка Аделаида стала невестой немецкого принца. Но счастливый брак был лишь первой ступенью к истинному величию. Аделаиде предстояло стать матерью английской королевы и бабушкой всех будущих правителей Великобритании.
Большой сюрприз
У английского короля Георга Третьего было пятнадцать детей. Отец нашей героини был младшим из семи сыновей короля и на момент ее рождения оставался единственным, оставшимся в живых. Никто не ожидал появления на свет Аделаиды. После рождения второго ребенка у принцессы Августы и принца Адольфа десять лет не было детей, и новость о беременности стала настоящим шоком. Крестины новорожденной принцессы Мэри Аделаиды состоялись шесть недель спустя, и из ее крестных родителей присутствовала только ее пожилая тетя Елизавета, ландграфиня Гессенская. Адольф был вице-королем Ганновера, но после смерти его дяди, английского короля, семья вернулась обратно в Англию, где вела тихую, уединенную жизнь.
Девочка была очень хорошенькой, она обожала родных. Аделаида хорошо училась, любила историю родной страны и страшно негодовала, читая про времена Тюдоров. Генрих Восьмой был ее самым нелюбимым королем, и маленькая Аделаида с жаром доказывала учителям, что тот должен был попасть в ад.
Впервые маленькая принцесса присутствовала в высшем свете в день свадьбы своей кузины королевы Виктории и принца Альберта. Именно тогда впервые придворные обратили внимание на ее формы. Аделаида была несколько крупновата для своего возраста. Многие замечали, что статью она пошла в Викторию, но пока что больше внимания привлекало ее милое личико и прекрасные волосы.
После посещения свадьбы все вернулось на круги своя. Семья снова вернулась в свой уютный дом, и все помыслы Аделаиды заняли дела семейные. Путешествия, браки брата и сестры, которые стали для девочки настоящей катастрофой. Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, Аделаида обожала свою старшую сестру и впала в настоящую депрессию, когда та вышла замуж и покинула отчий дом. Брак старшего брата, напротив, вызвал в ней гнев. Дело в том, что тот выбрал женщину не их круга, и Аделаида так никогда и не признала невестку.
Лишившись брата и сестры, девушка стала страшно переживать о том, что рано или поздно настанет тот день, когда она останется совсем одна. Вскоре отец Аделаиды скончался на ее руках. Они с матерью остались одни.
Аделаида писала:
В последний день я не отходила от него ни на шаг, потому что ему нравилось, когда я была с ним. Когда маму на мгновение отозвали, я обмахнула его веером и смочила его виски одеколоном. Он пожал мне руку и прошептал: ‘Моя очаровательная’, ‘Дорогая’. У меня сохранились священные воспоминания о моем дорогом отце: когда я в последний раз поцеловала его в лоб, на его губах играла нежная и неземная улыбка, и, если бы не их мраморный оттенок, я бы не поверила, что они закрыты навсегда.
Детство закончилось вместе со смертью отца. Пришло время выйти в свет. Но Аделаиду это совсем не радовало. Она не питала никаких иллюзий относительно своих перспектив на брак.
"Толстуха Мэри" на пике популярности
Когда траур по отцу закончился, Аделаида вышла в свет. Она была представлена своей кузине, королеве Виктории, после чего для Аделаиды начался первый сезон при дворе. Аделаида боялась быть отвергнутой обществом - ни ее скромное состояние, ни большой вес не потворствовали обретению популярности. Аделаида весила чуть меньше ста килограммов.
Но опасения девушки были напрасными. Очень скоро она превратилась во всеобщую любимицу. Несмотря на изрядный вес она была симпатичной, приятно удивляла собеседников широтой знаний, имела очаровательные манеры. Несмотря на все это, ее брачные перспективы все еще были под вопросом. С "толстухой Мэри", такое определение однажды услышала несчастная Аделаида, предпочитали дружить.
Когда же у Аделаиды появился ухажер, это наделало немало шума при английском дворе. Симпатию к ней выказал сам принц Оскар Шведский. Он несколько раз навещал Аделаиду, но предложения руки и сердца так и не сделал. Двор успокоенно выдохнул - чуда не случилось... А спустя некоторое время имя Аделаиды снова было у всех на устах!
Она получила предложение руки и сердца от короля Сардинии, который недавно овдовел. И Аделаида... Отказалась! Девушка была категорически против смены веры. “Мое сердце истинно протестантское” - заявила она. Казалось, на этом все ее перспективы замужества закончились. Шло время, а новых поклонников все не было. В письме к брату, написанному, когда Аделаиде было 25 лет, она призналась, что ее мучают “мрачные мысли о будущем старой девы в сочетании с домашним и унылым положением”.
Королева вступает в игру
Хотя, читая об Аделаиде, невольно вспоминаешь Пенелопу Фезерингтон из книги"Бриджертоны", она отнюдь не была бесплотной тенью при дворе. Аделаида, ни много, ни мало, считалась самым популярным членом королевской семьи. При дворе все гадали, сможет ли и когда Аделаида выйти замуж.
Однажды Аделаида совершила поездку в Бельгию в сопровождении матери. Король Леопольд I, дядя королевы Виктории писал в Лондон своей племяннице после встречи с принцессой:
Бедная Мария! Она была таким красивым ребёнком, но сейчас похожа на шар… Леопольд [старший сын короля] был её соседом за столом и долго смотрел в её сторону; выглядел он весьма встревоженно.
Даже королева Нидерландов София высказалась:
Бедная принцесса Мария. Мне жаль её, и я не сомневаюсь, что она закончит так же, как её тётя, — с ребёнком и без мужа» (намёк на слухи о дочерях короля Георга III)
И тогда, совсем как в "Бриджертонах", в дело вмешалась королева. Она предложила Аделаиде познакомить ее с несколькими немецкими принцами, которые хотели жениться. Аделаида медлила с ответом.
Все случилось само собой. Старший сын королевы Виктории, принц Эдуард, познакомил Аделаиду с немецким принцем Франциском. Франциск был идеально неподходящим претендентом на роль жениха - бедный немецкий принц, к тому же от морганатического брака. Но тут произошло, казалось бы, невозможное - молодые люди мгновенно наши общий язык, а вскоре и влюбились друг в друга. Королева Виктория была ошеломлена. Она представляла совершенно иную партию для своей кузины. Но молодые были по-настоящему счастливы. Когда меньше, чем через месяц после знакомства, Франциск сделал Аделаиде предложение, королева Виктория была вынуждена благословить этот брак.
Все королевские дома Европы были потрясены этим событием.
Итак, помолвка Мэри и принца Текского действительно состоялась! Я очень рада за нее, если и она счастлива. Я слышала, что он приятный молодой человек. Хуже всего то, что у него нет ни положения, ни денег, но, полагаю, Марии хватает на жизнь.
Письмо кронпринцессы Пруссии королеве Виктории.
Я знаю, вам будет интересно послушать о принце Текском, который прибыл сюда вчера вечером и отбыл сегодня на почтовом судне. Я должна сказать, что он очень милый и любезный, совершенно непритязательный и очень воспитанный человек и, безусловно, очень хорош собой. Своим профилем (только рот у него гораздо лучше очерчен) он похож на своего двоюродного брата Санни, а цветом кожи и глазами похож на дядю Александра Менсдорфа. У него очень красивые глаза с приятным, добрым выражением.
Я бы не сказала, что он очень умен, но все же он очень рассудителен, и все, что он сказал мне о Мэри (а он говорил совершенно открыто), показало мне, что он знает ее характер, ее прекрасные качества и недостатки, привязан к ней и знает, на что идет. Я думаю, мы должны быть благодарны за то, что в нашей семье появился такой человек, который, очевидно, больше всего стремится быть вежливым, добрым и разумным.
Королева Виктория кронпринцессе Пруссии.
В лоне семьи
Состоялась пышная свадьба. Молодые уехали на медовый месяц, а при дворе тут же пошли новые пересуды - сумеет ли Аделаида стать матерью или ей помешает вес. Рты завистников тотчас онемели, когда после путешествия по Европе Аделаида вернулась в положении. Некоторое время молодые жили с матерью Аделаиды, а затем перебрались в Кенсингтонский дворец. Франциск, у которого в Англии не было никакого дела, занялся обустройством семейного гнездышка. Он только закончил ремонт, когда на свет появился их первенец - дочка. Девочку хотели назвать Агнес, но это имя не понравилось королеве Виктории. В итоге малышку назвали Викторией Марией, а в семье стали называть ее Мэй (рус. май) по месяцу ее рождения.
Королева Виктория была очень рада за свою кузину:
Мне нет нужды повторять тебе, моя дорогая Мэри, как по-настоящему, по-настоящему счастлива я была за твои благополучные роды и рождение твоей маленькой девочки. Я знала тебя и нежно любила с самого раннего детства ... и твое счастье всегда было рядом с моим сердцем – и поэтому моя радость по поводу этого события самая искренняя.
И вновь заработали злые языки. Мэй будет единственным ребенком пары. Едва ли здоровье Аделаиды позволит родить больше детей, да и вес с возрастом будет становиться только больше, а любовь мужа меньше. Как бы не так! Пришло время сыновей! Один за другим на свет появились Адольф, Фрэнсис и Александр. Семья была счастлива.
После смерти отца Франциск был провозглашен герцогом Текским, что сделало Аделаиду герцогиней Текской. Однако новый титул никак не повлиял на их финансовое положение, которое становилось все более тяжелым. Аделаида получала от короны содержание за исполнение королевских обязанностей. Это была довольно внушительная сумма, однако ни Аделаида, ни Франциск не умели правильно распределять деньги. Вскоре семья переехала на континент, где жизнь была дешевле. В Европе к ним относились как к членам королевской фамилии, так что о понижении социального статуса из-за денежных проблем речи быть не могло. Семья регулярно наведывалась в Англию, они по-прежнему считались важной частью королевской семьи, и принимали участие в Золотом юбилее королевы Виктории.
Толпа особенно громко приветствовала Аделаиду, она по-прежнему была всеобщей любимицей. "Толстуха Мэри", - как ее называли в народе, была главной благотворительницей Англии. Несмотря на постоянные долги, она открывала детские сады, школы, больницы, закладывала первые камни в строительство новых учреждений. Под покровительством Марии Аделаиды находилось несколько десятков учреждений, таких как Национальное общество по предотвращению жестокого обращения с детьми, Ассоциация скорой помощи, Ассоциация молодых женщин англиканской веры, Лондонская гильдия Рукоделия, которая под покровительством герцогини изготавливала много одежды, предназначенной для бедных слоёв населения. Именно ее впервые назвали "народной принцессой".
Я здесь, чтобы сделать немного добра, и я буду делать это, пока могу.
Принцесса Мэри Аделаида Текская
Смерть матери стала для Аделаиды полной неожиданностью. Она тяжело переносила эту утрату, но вскоре иные дела захватили все ее мысли.
В тени престола
Годы пролетали стремительно. Теперь пришло время Аделаиды искать жениха для Мэй. Та и без того "засиделась в девках", хотя в отличие от матери была стройной и привлекательной. Дочь выросла тихой, сдержанной. Многие считали ее манеру вести себя холодностью, а потому женихи не спешили выстраиваться в очередь. Но что минус для одних, плюс для других. Безукоризненная принцесса была достойна лишь одного мужчины - будущего короля. Вскоре королева Виктория сообщила о помолвке Мэй Текской со своим внуком Альбертом Виктором.
Был назначен день свадьбы. Принц-монстр (о нем мы рассказывали ранее) и Мэй готовились к бракосочетанию, когда Альберт заболел "русским гриппом" и скончался. Казалось, что блестящее будущее ускользнуло из рук Мэй, но горе сблизило две ветви королевской семье еще сильнее. Мэй подружилась с младшим братом покойного жениха, Георгом, а уже через год вышла за него замуж. Это был счастливый брак (читайте: "Я не могу представить, как бы я вообще мог жить без тебя". Георг V и Мэй Текская).
Вскоре стало известно о беременности Мэй. Аделаида много времени проводила с дочерью. Она буквально стала сиделкой и няней для Мэй, малыша Эдуарда и второго внука, родившегося вскоре после первенца, Георга (отца буд. королевы Елизаветы Второй).
К сожалению, за заботой о родных Аделаида совершенно забыла о себе. У нее начались проблемы со здоровьем, от которых она попросту отмахивалась. Наконец ее все-таки удалось уговорить обратиться к врачам. Обследование показало, что у Аделаиды огромнейшая грыжа. Врачи были изумлены ее размерами. Трудно было сказать, сколько лет Аделаида прожила с ней. Многие даже полагали, что грыжа появилась у нее еще в юные годы, и именно из-за нее девочка была такой тучной.
Грыжа была удалена. Аделаида быстро поправлялась. Однако вскоре ее состояние снова ухудшилось. Дело в том, что грыжа была удалена не полностью, произошло ущемление, в результате чего нарушилось кровообращение и начался некроз ткани. Принцессу немедленно прооперировали. И вновь наступило улучшение. Аделаида была бодрой, она чувствовала себя прекрасно, похудела. И вдруг, спустя несколько месяцев она скоропостижно скончалась. Произошел рецидив ущемления.
Смерть Аделаиды стала настоящим шоком для родных. Королева Виктория была буквально выбита из равновесия уходом кузины. Мэй долгое время не могла оправиться от горя, но тяжелее всех пришлось Франциску. Напрасно завистники предсказывали быстрое охлаждение принца к жене - он пронес любовь к ней через всю жизнь.
Мэй писала своей тете Августе:
Для папы это жестокий удар, и его депрессивное состояние делает всю ситуацию его хуже, он такой подавленный ... Бог знает, что он может совершить.
Аделаида была похоронена в королевском склепе в часовне Святого Георгия в Виндзоре. К сожалению, ее мечта так и не сбылась - она не дожила до того дня, когда Мэй стала королевой. После ухода жены из жизни Франциск погрузился в тяжелую депрессию. "Незаметный принц" абсолютно потерялся без своей шумной и деятельной супруги. Спустя три года он скончался. Франциск был похоронен рядом с Аделаидой. Нынешняя британская королевская семья является потомками этой необычной и очень любящей пары.
________________________
Сегодня мы продолжаем говорить о проклятиях королевских домов. На очереди проклятие Романовых. Почему Марина Мнишек прокляла Романовых? Кто такой таинственный монах Авель и какие из его пророчеств сбылись? Какие мистические события произошли на коронации Николая II и почему все думали, что его правление закончится катастрофой? Об этом в нашей статье.
