В наступившие выходные, 7 и 8 сентября 2024 года, в Самаре пройдут праздничные мероприятия, приуроченные к 438-летия нашего города. Не лишним было бы вспомнить, обратившись к истокам летописи, и заново открыть для себя историю зарождения нашего края: как впервые появилась крепость, как она постепенно разрасталась и превращалась в город, какую роль играла Самара для всего Среднего Поволжья и страны в целом.
В 1586 году в устье реки Самары была построена крепость Самара. Выбор места для её строительства был не случаен. Здесь удобно было контролировать движение по Волге, организовать перевозы через реки Самару и Волгу. Главное же назначение Самары как крепости было военно-стратегическое. Гарнизон крепости мог наблюдать передвижение кочевников по степям Заволжья. Отныне воинственные чужеземцы не могли уже безнаказанно вторгаться в окраинные русские земли, так как гарнизон мог в любое время ударить по ним с тыла. Гарнизон предназначался также для борьбы с казацкой "вольницей" на Самарской Луке.
Крепость была заложена по берегу Волги, на 30 вёрст выше устья реки Самары, на её правом рукаве, впадающем в Волгу. Русло Самары в те времена было там, где ныне расположена Сухая Самарка. Крепость имела длину 822 сажени, ширину 162 сажени и занимала территорию нынешней Хлебной (Милицейской) площади. Вокруг крепости был вал и глубокий ров.
А вот первыми селениями на Самарской Луке, возникшими около 1570 года, были: Усолье, слободы Переволокская (Переволоки), Нижне-Усольская, Верхне-Усольская, Жигулёвка, Шоркин Буерак (Берёзовка). Несколько позднее возникли сёла Рождествено, Выползово, Ильинское, Ново-Караульная, Осиновый Буерак, Моркваши, Мордово.
По переписи 1646 года в Самарской крепости числилось посадских дворов 137, из них 81 в крепости и 56 дворов в Болдырской и Вознесенской слободах, находившихся за крепостными стенами.
В 1688 году крепость переименовали в город. Через год жителям Самары отвели в окрестностях города 120 тысяч десятин земли.
В 1703 году в Самаре был большой пожар, часть стен крепости и несколько башен сгорело. Вместо сгоревших деревянных стен возвели земляной вал.
С 1708 года в России были учреждены губернии, и Самару с прилегающими землями приписали к Казанской губернии, а в 1717 году вместе с Симбирском включили во вновь созданную Астраханскую губернию.
В городе к этому времени проживало 46 дворян, расквартировано было две роты солдат, по 115 человек в каждой, 8 пушкарей, 100 казаков, 159 отставных солдат, 369 солдат-малолеток. В городе и слободах насчитывалось 210 посадских и 107 крестьянских дворов, две церкви, несколько кабаков, базар, свыше десятка лавочек, несколько ремесленных мастерских. Существовал перевоз через Волгу и Самару. За городом было несколько ветряных мельниц. Общее количество населения доходило до трёх тысяч человек.
К 90-м годам XIX века город Самара вырос в крупный торгово-промышленный, транспортный и административный центр. Хлебные скупщики, богатые помещики, владельцы мельниц и крупных промышленных предприятий, 30 купцов первой гильдии и 464 купцов второй гильдии, 585 торговцев, губернатор, начальник жандармского управления, чиновники правительственных учреждений, епископ. Хозяйством ведала городская дума, в которую входили 34 купца и промышленника, 16 дворян, 3 врача, 4 мещанина.
В городе была 21 школа с 2565 учениками, две больницы - земская с 13 врачами и железнодорожная. Имелась частная поликлиника. Также было 3 собора, 22 церкви с 43 священнослужителями и архиереем, женский и мужской монастыри. Из культурных учреждений существовала библиотека и театр.
В 1886 году городская дума построили водопровод на 300 тысяч вёдер в сутки с 16 водоразборными колонками. В том же году началось строительство конно-железной дороги. На улицах поставили около 400 керосиновых фонарей. В городе насчитывалось 1643 каменных и полукаменных дома и 3482 деревянных, было 13 улиц, замощённых известняком.
