- Аркаша, ты мне прекращай! – пытаясь скрыть свой испуг, попробовала образумить старика Регина Юрьевна. – Что значит – ничего не поможет? Я не припомню на своей памяти случая, когда бы я не помогла кому-то! У меня есть все для этого – и деньги, и характер, и, наконец, связи…
- Ну-ка, выкладывай сейчас же, что заставило тебя стать таким унылым и утверждать, что все кончено! Отхватил красавицу, обведя всех, в том числе и ВиктОра, и страдаешь? Я не сойду с места, пока все не выложишь! – Регина даже каблучком своих изящных лодочек стукнула решительно, и уставилась с требовательным видом на мужчину.
(Друзья, ваши лайки и комментарии очень нужны автору!)
- Хм, говоришь, отхватил и всех обвел? – усмехнулся печально Аркадий Тихонович, поглаживая бородку. – Только вот все это теперь не имеет никакого значения. Понимаешь? Ни-ка-ко-го…
- Почему? Что, твоя Лора не готовит тебе совсем? Или разлюбила!? Или на других засматривается? – подмигнув, кокетливо ткнула пальцем в плечо Регина Юрьевна.
- Ну, что ты… Она бы меня ни за что не разлюбила, уверяю тебя. И на других бы не засматривалась. А готовить? Знаешь ли ты, как она вкусно готовила? Никогда я не ел ничего подобного… - Аркадий Тихонович незаметно смахнул слезу с ресниц.
- Ты, Аркаша, почему говоришь о жене в прошедшем времени? Неужели она… Неужели ее… – опасливо поглядывая на Аркадия Тихоновича, спросила Регина Юрьевна. Она уже сто раз поругала себя и за свой игривый тон, и за неуместную веселость на фоне грустного состояния Аркадия. – Это то, что... я... подумала?
*****
Аркадий Тихонович вынул носовой платок с кем-то красиво вышитыми инициалами, и уже не скрываясь, промокнул свои глаза. Не хотелось ему об этом говорить. Но так случилось, и он медленно кивнул головой, соглашаясь с предположениями, высказанными Региной.
- Ох… - прикрыв рукой рот, охнула женщина. – Прости. Не знала.
Женщина искренне сочувствовала Аркадию. Она, как никто другой, понимала его. Ведь, когда не стало мужа, тоже места себе не находила. Все везде напоминало о нем. Настолько было плохо, что какое-то время она прекратила выходить из квартиры. Потом даже уехала на дачу. Здесь, вдали от городской суеты, всю свою жизнь рассмотрела и к выводам пришла.
Недостаточно внимания уделяла ему, любившему жену беззаветно и преданно. Редко говорила ласковые слова. В основном верховодила, требуя и требуя чего-то, как будто он был обязан. А муж выполнял все ее прихоти, снисходительно снося все ее сумбурности, прощая легкомысленность и несобранность.
Дни без него потянулись мучительно медленно. Каждая вещь, каждое место, где они вместе бывали, напоминали о нем и больно царапали сердце. Не уберегла… Но разве могла она подумать, что он, крепкий, сильный, надежный и любящий, взять и оставит ее одну? Ее не будет, а он будет, думала всегда. Или, в крайнем случае, вместе уйти…
И теперь Регина смотрела на Аркадия, а слезы катились и катились из ее глаз, словно это она снова потеряла. В какой-то момент, взяв себя в руки, женщина высказала свои соболезнования и хотела попрощаться, чтобы Аркадий не видел ее слабой. Но тот расстроился. Ведь в последнее время жил замкнуто.
Женщина, заметив это, остановилась. Какой-то надрыв был в голосе Аркадия. Выглядел он очень плохо. Явно хотел еще общения. Регина решила спросить о Викторе. И правильно сделала. Ее собеседник заметно оживился, хотя было видно, что ему совсем не хотелось вспоминать и говорить о брате.
*****
Но Аркадий Тихонович не знал, с чего, с какого момента начать. То ли о бойкоте, объявленном ему братом. То ли о том, что у него, у Аркадия, неизлечимое, и поэтому ему очень важно помириться с Виктором, все объяснить и услышать слова прощения. Ведь времени с каждым днем остается все меньше и меньше. Повисла неловкая пауза.
- Аркаша, что-то, чувствую, тебя гложет еще, кроме кончины любимой жены, - тихо сказала Регина Юрьевна, стараясь не задеть чувств Аркадия Тихоновича. - Ты расскажи. Легче станет. Это лично проверено… Горький опыт…
- Да, Региша, ты правильно подметила, - не сразу ответил мужчина, с благодарностью посмотрев на свою собеседницу. – Есть такое… Не знаю, правда, с чего начать…
- А ты начни с самого начала, - сказала Регина, чувствуя, что говорит банальщину. Но что еще можно сказать в такой ситуации человеку, который не может собраться, потому что слишком важное что-то у него есть сказать…
- С самого начала? – проговорил Аркадий Тихонович. – Ну, что ж, пожалуй, это очень верный совет. Слушай…
Мужчина не стал тянуть резину, и сразу сказал о вердикте, который ему объявили врачи. Его друг детства, заметив перемены в поведении товарища, настоял на обследовании и не стал ходить вокруг да около. Сообщил результаты анализов, понимая, что у того нет никаких шансов выжить.
К его удивлению, Аркадий не стал паниковать. И даже как-то обрадовался, а увидев реакцию друга, пояснил. Без Лоры тоскливо, да и вообще, при ее жизни они часто говорили о том, что лучше бы в один день уйти… Так не случилось. Но и одному здесь, оказывается, здесь ему недолго остается.
*****
- Вот так, Региша, теперь давлюсь выписанными мне пилюльками, которые боль уменьшают, и жду финала, - продолжил после паузы мужчина.
- Но, послушай, ты же говоришь об этом без особой скорби, даже ненормально для ситуации радуешься, - возразила Регина. – Что-то другое у тебя? Что же?
Аркадий Тихонович тяжело вздохнул, красноречиво посмотрел на женщину, как бы говоря о том, что не хотел об этом говорить, но вынужден… А говорить об этом он, действительно, не хотел. Потому что, во-первых, понимал бессмысленность, а во-вторых, не хотел Регину расстраивать и восстанавливать против брата.
- Ага, значит, я в точку попала? Говори, Аркаша, говори, - потребовала Регина. – Ты же знаешь, разобьюсь в доску, но помогу, чем смогу.
Аркадий Тихонович сидел на лавке, задумчиво глядя куда-то вдаль. Он сомневался, говорить или не говорить об очень больном и главном. Ведь только что это все выслушала прекрасная девочка, оказавшаяся каким-то чудом внучкой Регины и внимательной слушательницей. Может, пусть все и расскажет бабушке?
*****
- Региша, ты уверена, что хочешь все это слушать? – спросил Аркадий Юрьевич. Ему тяжело было бы сейчас снова возвращаться в прошлое. Но и не отвечать нельзя. С таким вниманием, с таким участием к нему, кроме Лоры, к нему никто не относился. Он только раскрыл рот, чтобы начать, но Регина опередила его.
- Ты, что, с Элькой общался? Ей доверил что-то такое, о чем мне не хочешь говорить? – вспылила женщина. Но потом, увидев мучительное выражение боли на лице Аркадия Юрьевича, смягчила свой гнев на милость. Сейчас она все узнает… И поможет. Она не она будет…
(Продолжение будет.)