Мужчина по-своему расценил молчание и некую отстраненность своей случайной юной незнакомки. Наивный… Кому понравится слушать разочарованного и скулящего старика, когда жизнь так прекрасна и все еще впереди. Ему стало стыдно, он собрался встать, и поскорее уйти. Но остановился, увидев сосредоточенный взгляд Эльвиры.
Ему даже показалось, что она поняла его, посочувствовала. Но мужчина тут же прогнал эти мысли. С какой стати цветущая девушка будет участвовать в жизни брюзгливого старика. Но в этот момент собеседница резко встала со скамейки и, оживленно размахивая руками, стала что-то говорить ему. И он даже не сразу понял, что обращаются к нему.
(Друзья, ваши лайки и комментарии очень нужны автору!)
- Не опускайте руки, надо добиваться своего. Моя бабушка, когда ей трудно приходилось, внушала мне… Сейчас вспомню эти слова, а, вот! «Стучите, и вам откроют, просите – и дадут.», - завершила свою тираду Эля. Но, увидев, что не была услышана ее главная часть, решила повторить, и уже более предметно.
- Первое, что вам надо сделать, это еще раз сходить к брату, - повторила девушка убедительно, несмотря на явное нежелание старика следовать ее совету. – Не откроет дверь? Это тоже результат. Надо пойти снова. И так – пока вам не откроют.
- Это бесполезно, милая, я тропу туда протоптал, когда был здоров. Столько лет прошло… но он неумолим. Почему думаете, что сейчас откроет? – старик все еще пытался доказать случайной своей собеседнице бесплодностьее затеи.
- Я уверена, что откроет, попытайтесь еще и еще, - убеждала Эльвира старика. Она уже и позабыла про то, что сегодня и отец Артура и он сам так с ней обошлись. Все это, по сравнению с услышанной от незнакомца историей, казалось такой мелочью… Девушка расхаживала перед лавкой, продолжая свои речи. Пока не услышала знакомый голос.
*****
- Глазам своим не верю, Эльвира, ты же должна быть в другом месте, - на девушку сквозь очки строго смотрела Регина Юрьевна. Впрочем, строгость эта была напускной. Женщина была, скорее, заинтригована. Ее внучка рядом с каким-то стариком. Да еще и что-то выговаривает тому настойчиво, будто не он, а она старше его.
Эля от удивления остановилась на полуслове, увидев бабушку. Интересно, о чем думает сейчас? Вон, как смотрит на нее. Девушка стала подыскивать слова для ответа на вопросы, которые стопроцентно найдутся у Регины. И подумывала над тем, а не использовать ли ее же совет «главная защита - нападение». Но не успела.
- О, кого я вижу… Аркаша, ты ли это? – внезапно обратилась к старику Регина Юрьевна. Было видно, что она искренне удивилась неожиданной встрече. Они жили в одном городке. Ходили в одну школу и музыкалку, в один клуб. Но со временем разъехались в разные концы городка, да так и не пересекались. И вдруг – он, тут, да еще и с Элькой.
- Регина, и я рад встрече, - проговорил, смущенно улыбаясь, старик. Он был заметно впечатлен. Да так, что и глаз не поднимал на Регину Юрьевну. А та, упиваясь его беспомощностью, продолжала в ироничном тоне говорить и говорить что-то. Они оба что-то такое знали, чего Эля не знала. Девушка по-другому посмотрела на старика.
– Это твоя внучка? – кивнув головой в сторону Эли, спросил тот, радуясь, что грустная тема хоть на время исчерпана. Ему интересно было услышать ответ. А еще не хотелось расставаться с ними обеими. Ведь одна выслушала, советами забросала. Другая же в молодость вернула, где они с братом еще не рассорились…
*****
- А вы, что, знакомы? – спросила с интересом девушка, пытаясь понять, что связывает этих двух пожилых людей. Но еще больше радовалась от того, что бабушка так вовремя вдруг появилась здесь именно сейчас. Ведь она планировала сегодня же, вернувшись домой, поделиться с Региной ситуацией, рассказать свой план и спросить совета.
- Знакома ли я с Аркадием? Конечно, знакома! – кокетливо поправляя сбившуюся прическу, ответила Регина Юрьевна. В какой-то момент Эльвире показалось, что бабушке захотелось наедине остаться с этим человеком. Но, сделав вид, что ни о чем не догадывается, она продолжала их рассматривать, словно это какие-то экспонаты.
- Ну, ладно, раз вы в надежных руках, я покидаю вас, Аркадий… - решила все-таки попрощаться Эля.
- Аркадий Тихонович зовут твоего знакомого, - подсказала, перебив внучку, Регина. – И ты правильно, малыш, придумала. Думаю, дорогу обратно найдешь.
Мужчина посмотрел на Элю. Потом подошел. Взял ее руку в свою, и поцеловал. Девушка вырвала свою руку. И не только из-за колючих усов и бороды. Просто ее никто из посторонних не касался. Увидев этот жест, старик расстроился. Но Эльвира успокоила его и пообещала, что это встреча – не последняя. И что она обязательно поможет ему.
Регина Юрьевна поторопила внучку, чтобы поскорее остаться наедине с Аркадием. А как только та скрылась с виду, засыпала старика вопросами. Чувствуя, что встреча не случайна, женщина начала издалека. Ее интересовало все. Но когда Аркадий дошел до своей единственной любви и умолк, разочаровано отвела взгляд в сторону.
- Так это правда, что Виктор в нее тоже был влюблен? И до такой степени, что до сих пор бобылем живет? Хм… Слепец…
*****
Аркадий Тихонович опустил глаза и в растерянности теребил бородку. Ему не хотелось откровенничать сейчас. А вдруг Регина еще больше расстроится. Но надо было отвечать на все ее вопросы. Ведь она в молодости была влюблена в Виктора. И это чувство было безответным. Братья, словно с ума сошли и наперебой ухаживали за простушкой Лорой.
В какой-то момент, а именно когда Аркадий и Лора бракосочетались, Виктор уехал из городка. Регина с родителями тоже переехали на другой конец города. И это было спасительно для девичьей души. Она всячески старалась забыть свою первую любовь. И в этом ей помогла не только музыка, без которой девушка не представляла своей жизни.
Приняв ухаживания первого-встречного, она вышла за него замуж, но долгое время не могла себе представить, что рядом с ней не Виктор. Муж, искренне любил молодую жену, не жалея ничего для нее, холил. И Регина, чтобы не расстраивать его, постепенно вытеснила из своей памяти того, что отверг ее чувства и выбрал другую.
Даже слухи, долетавшие до их дома, не слушала. Ее мать была верна мужу. И она останется верной. Вот только недолго счастливой была. Он ушел в расцвете сил, оставив солидное наследство. Не желая больше испытывать судьбу, Регина не стала больше выходить замуж. Несмотря на десятки предложения руки и сердца, осталась одна.
*****
- Знаешь, Регина, я не в курсе, как он сейчас живет. Знаю только, что никого у него больше не было. И даже со мной он не общается, - горько проговорил Аркадий Тихонович, поднявшись со скамейки.
- Только ты меня не расспрашивай, прошу тебя, - завершил мужчина… - Тут ничего уже не поможет…
(Продолжение будет.)