Артём звонил в знакомую квартиру, однако дверь не открывали. Вышла соседка.
- А Ксения живёт здесь?
- Уехала, а жилплощадь пока пустует.
- Жаль. - Артём прислонился к стене. - Куда теперь идти? Я не разглядел её адреса, да и маловероятно, что она поселилась там.
Телефонный вызов оторвал его от тягостных раздумий.
- Скорее приходи, Ирине плохо! - умоляла мать.
- Вызывай скорую. - отозвался Артём.
"Ничего не могут сделать без меня. - хмурился он по пути к дому. - Наверно Ксюша права, я их разбаловал."
- Ирину увезли в роддом. - взволнованно объяснила Зинаида Юрьевна. - Завтра навестим и всё узнаем.
Ксения пришла в гости к подруге.
- Я подала на развод, а сомнения гложут. Правильно ли я поступила? Столько лет вместе прожили, привязанность держит. Одной так тоскливо стало, домой идти не хочется.
- А он бегает за тобой, просил вернуться? - Кира разлила кофе по чашечкам.
- Ни разу даже не позвонил. Артём затаился, ещё не знает о разводе.
- Конечно обидно, - согласилась Кира, - только нет у него стремления сохранить семью. Он не добивается тебя, и занял пассивную позицию. А ты согласна работать за двоих, тянуть его изо всех сил.
- Верно, - отпила кофе Ксения, - он проводит время лишь со своими родственниками и бежит туда при каждом удобном случае.
- Вот и решай, соглашаться жить с таким мужем или нет. Ведь ясно, он не исправится в угоду тебе.
- Как я жалею, что упустила свои шансы. - вздохнула Ксения. - Столько богатых и успешных парней приглашали меня на свидание. Я боялась их, думала недостойна, не смогу соответствовать. Они все потихоньку отсеялись, и тут появился Артём. Скромный, обходительный, так интересно беседовал. А теперь чем всё закончилось?
Кира взглянула на часы.
- Пора собираться в любимый клуб.
Зинаида Юрьевна узнала о рождении внука и устроила праздничный ужин. Ради такого случая она запекла курочку с кабачком и позвала Ксению в гости.
- У нас Ирина родила сыночка, вот какая радость! Она пока в роддоме, а ты приходи. И Артём воодушевится. Нет дня, чтобы про тебя не спрашивал и не горевал. Так он любит тебя.
Ксении стало любопытно, и она согласилась.
Они встретились с мужем как чужие, а Зинаида Юрьевна хлопотала.
- Вес у мальчика 3500, рост 57 сантиметров. Такой здоровенький!
- А имя придумали?
- Пусть Ирина сама выбирает.
- Вкусная у вас курочка получилась. - хвалила Ксения хозяйку.
- Я всё сделала по твоему рецепту, помнишь, ты мне давала? - польстила Зинаида Юрьевна.
После застолья она засобиралась.
- Я отлучусь ненадолго, а вы не скучайте.
- Специально ушла. - поняла Ксения.
- Как поживаешь? - Артём уже собирал посуду со стола и складывал в раковину.
- Неважно. - призналась жена. - Запуталась, не знаю куда дальше плыть.
- Ко мне. - полуобнял её Артём. - Мне тебя так не хватает. Приходил на нашу старую квартиру, сказали ты съехала.
- Я так расстроилась после нашего скандала и не хотела напоминаний о тебе. Представь, я даже на развод подала.
- А со мной забыла посоветоваться. - обиделся Артём. - Я резко против, не хочу разрушать семью. Лучше бы родили ребёнка, чем разбегаться.
- Я же звонила тебе, - напомнила Ксения. - Услышала громкую музыку и моментально узнала клуб. Поняла, что ты завис там. Нашёл новую подружку?
- Даже не пытался. Хотел просто развеяться, да ничего из этого не вышло. Ксюшечка, вернись ко мне, я всё для тебя сделаю.
- Я устала от твоих обещаний. Сначала давай уясним как нам предстоит жить дальше, если мы помиримся. Вот ответь, где нам поселиться?
- В нашей квартире, где же ещё?
- Ты её считаешь общей, - усмехнулась Ксения, - а ведь не вложил туда ни рубля.
- Тогда с мамой. - подсказал Артём.
- Добавь сюда сестрёнку и племянника, и получится артель! - уже негодовала жена. - К Зинаиде Юрьевне я не согласна.
- Тогда нет вариантов. - почесал голову Артём. - В съёмной мы уже ютились.
Ксения поколебалась.
- Допустим, ты приходишь в мою квартиру. Мы ведём общее хозяйство, я жду от тебя внимания и ласки, а вместо этого по-прежнему посещения мамы и сестрёнки и оплата коммуналки.
- Это не обсуждается. - решительно заявил Артём.
- Вот мы и пришли к началу. - покосилась Ксения. - У нас нет общих точек соприкосновения, так что готовься к разводу. Ты из категории людей, которые для своей родни расшибутся в лепёшку, а для жены ничего. Мама и сестра перевешивают. А тогда я не вижу смысла жить с тобой, лучше разбежимся.
- У тебя кто-то есть? - вкрадчиво поглядел муж. - Ведь обычно женщины не уходят в пустоту, а к любимому мужчине.
- Никого не хочу видеть. - отозвалась Ксения. - Я так разочаровалась в семейной жизни, что вряд ли захочу что-то изменить так скоро. Как я пыталась угодить тебе... Целый год жила с твоей мамой, выслушивала незаслуженные упрёки.
- Мама просто делилась своей мудростью! - возмутился Артём.
- Не стану спорить. - Ксения поднялась с диванчика. - Скоро здесь появится племянник, так что станет весело.
Артём и Зинаида Юрьевна встречали Ирину из роддома. Артём взял на руки синий свёрток и улыбался.
- Вадим, племянник.
- Ты подготовила кроватку для сыночка? - поинтересовалась Ирина у матери.
- Я всю неделю только этим и занималась. Вымыла все полы, протёрла подоконники, перегладила детское бельё. А мебель для Вадимчика привёз Артём.
Дома Ирина положила ребёнка в кроватку.
- Я немного полежу, очень устала.
Зинаида Юрьевна смотрела на внука и умилялась.
- Какой хорошенький!
Продолжение.