Младший сын императора Павла Петровича, великий князь Михаил Павлович, был военным до мозга костей. Он любил строевые, любил парады и очень хотел сыновей, из которых он воспитал бы настоящих солдат. Но Господь дал ему только дочерей.
В браке Михаила Павловича и Елены Павловны родилось пять дочерей
Воспитанием девочек занималась Елена Павловна, высокообразованная и разносторонняя женщина. Она лично подбирала для великих княжон преподавателей, следила за успехами девочек. Большое внимание уделялось знанию иностранных языков и литературы, игре на музыкальных инструментах, умению рисовать. Девочки получили немецкое воспитание и по-русски говорили плохо.
Но Михаил Павлович тоже внес свою лепту в образование дочерей - он ввел в программу обучения один из военных предметов, так как каждая из девочек была шефом одного из кавалерийских полков. Девочки должны были знать сигналы, которые подают на горне и барабане в кавалерийских и пехотных полках. Девочки неплохо освоили это искусство, и у отца, ставшего уже генералом, это вызывало большую гордость.
Случалось даже, что великий князь после очередных учений привозил с собой сделавших ошибки офицеров и горниста. Он заставлял горниста играть, а великие княжны объясняли значение сигналов. После чего провинившимся офицерам он говорил:
«Вот, сударь мой, даже дочери мои, совсем дети, знают сигналы, которые вам, как видно, не знакомы, а потому милости прошу отправиться на гауптвахту».
Великая княжна Мария Михайловна (25 февраля (9 марта) 1825 - 7 (19) ноября 1846 года) – старшая дочь великокняжеской четы родилась через год после свадьбы родителей. В честь бабушки, императрицы Марии Федоровны, девочку назвали Марией. Девочка росла спокойной, усидчивой, любила читать, но с детства отличалась хрупким здоровьем.
В 1845 году Елена Павловна вместе с Марией отправилась в путешествие по Европе. Основной целью вояжа, которая, конечно, не афишировалась, было знакомство с потенциальными женихами.
Но еще накануне двадцатилетия у Марии появились первые признаки чахотки. Болезнь прогрессировала быстро, и 7 (19) ноября 1846 года девушка скончалась в Вене на руках у отца, куда он срочно прибыл. Ей был 21 год. Мария Михайловна погребена в Петропавловском соборе Петропавловской крепости Петербурга - Родовой Усыпальнице Дома Романовых.
Мария Михайловна была шефом Серпуховского уланского полка и Августейшей Попечительницей Литейной школы Санкт-Петебургского женского патриотического общества.
Великая княжна Елизавета Михайловна (14 (26) мая 1826 – 16 (28) января 1845 года) – вторую дочь Михаила Павловича назвали в честь супруги Александра I, императрицы Елизаветы Алексеевны, которая скончалась за 10 дней до рождения девочки. Елизавета сильно отличалась от старшей сестры. Она была очень подвижной, темпераментной, дома не зря ее прозвали Лилли-егоза.
Когда пришло время подыскивать дочери жениха, Елена Павловна начала прочить в супруги дочери владетельного герцога Адольфа Нассауского. Герцог был завидным женихом – богатый, знатный, на 11 лет старше Елизаветы. К тому же еще и хорош собой. Но из-за этого жениха семьи двух братьев, Михаила и Николая, чуть не рассорились. Так случилось, что императрица Александра Федоровна тоже хотела видеть герцога Нассауского своим зятем, она хотела выдать за него дочь Ольгу Николаевну.
Чтобы избежать раздоров в семье, император Николай I принял мудрое решение – он предоставил герцогу самому выбирать из двух двоюродных сестер. Герцог лично прибыл в Ропшу, где император находился на маневрах, и попросил у него руки Елизаветы Михайловны. Император был удивлен, разочарован, но не возражал. После этого герцог Адольф направился в Карлсбад, где находился великий князь Михаил Павлович с семьей, и попросил руки дочери у него.
Свадьба была назначена на январь 1844 года и состоялась она практически одновременно со свадьбой младшей дочери императора, великой княжны Александры Николаевны. Празднества сменяли друг друга – Петербург веселился долго. Но семейное счастье второй дочери Михаила Павловича оказалось коротким.
После окончания празднеств супруги отправились в Висбаден. Герцог был заботлив и внимателен к своей юной жене, тем более, Елизавета вскоре забеременела. Но ровно через год, 16 (28) января 1845 года, Елизавета Михайловна скончалась во время тяжелых родов. Умерла и новорожденная девочка.
Герцог Адольф велел построить в Висбадене православный храм Св. Праведной Елизаветы, где и покоятся Елизавета Михайловна и ее дочь. Он тяжело переживал смерть своей молодой супруги и носил траур шесть лет. Только в 1851 году он вступил во второй брак.
Елена Павловна в память об умерших старших дочерях основала в Петербурге и Павловске приюты Марии и Елизаветы.
Великая княжна Екатерина Михайловна (16 (28) августа 1827 - 30 апреля (12 мая) 1894 года) – третья дочь великокняжеской четы была единственной, жизнь которой можно назвать удачной, единственной, кто дожила до зрелого возраста и оставила своей матери внуков, потому что отец ее до этого не дожил.
Екатерина Михайловна после заключения брака Россию не покинула, так как ее супруг, великий герцог Георг Мекленбург-Стрелицкий, после заключения брака поступил на русскую военную службу – как и отец супруги, он был артиллеристом.
Герцог Мекленбургский приехал в Россию в июне 1850 года и сделал предложение внучке императора. Бракосочетание Екатерины Михайловны и Георга Мекленбург-Стрелицкого состоялось в феврале 1851 года в Петербурге. Екатерина Михайловна как герцогиня Мекленбургская была освобождена от русского подданства, но супруги остались жить в Петербурге, поселившись в Михайловском дворце. Супруги между собой жили хорошо, в любви и согласии, огорчало лишь то, что между матерью и мужем Екатерины Михайловны отношения не сложились.
Как единственная из оставшихся в живых дочерей, Екатерина Михайловна продолжила дело своей матери и активно занималась благотворительностью. После смерти Елены Павловны под попечительство герцогини Мекленбургской перешли основанные ее матерью медицинские учреждения. Дочь, как и мать, продолжала открывать медицинские учреждения: Еленинский клинический институт, Мариинский институт, Повивальный институт.
Она открыла бесплатную столовую, в которой ежедневно кормили по 300 бедных. Занималась она и развитием женского образования в России.
Екатерина Михайловна имела свой двор и в петербургском обществе занимала высокое положение. В 1873 году, после смерти матери, она унаследовала Михайловский дворец.
У Екатерины Михайловны было пятеро детей, правда, двое из них умерли в младенчестве. До зрелого возраста дожили:
- Елена Георгиевна (1857—1936) – вышла замуж за принца Альберта Саксен-Альтенбургского.
- Георгий Георгиевич (1859—1909) – служил генерал-майором.
- Михаил Георгиевич (1863—1934) – генерал-лейтенант, генерал-адъютант.
В июне 1876 года Екатерина Михайловна овдовела, и ей пришлось самой заниматься проблемами детей. Самой большой проблемой оказалась женитьба сына Георгия на фрейлине Наталье Вонлярлярской. И хотя Екатерина Михайловна вынуждена была дать согласие на брак, ей, как внучке императора, трудно было принять морганатический брак сына. Поэтому Георг был лишен наследства – правда, он мог пользоваться оставленным ему имуществом до конца своей жизни, но по наследству своим детям от морганатического брака передать не мог.
Екатерина Михайловна скончалась 4 (16) мая 1894 года в возрасте 66 лет. Погребена в Петропавловском соборе.
Две младшие дочери великокняжеской пары, Александра Михайловна (январь 1831 - март 1832) и Анна Михайловна (октябрь 1834 - март 1836) прожили недолго.
Внебрачная дочь великого князя
У Михаила Павловича была и внебрачная дочь – Надежда. Матерью девочки была фрейлина. Воспитали ее барон Штиглиц с супругой, у которых своих детей не было, зато денег было много, так как Александр Штиглиц был крупным финансистом.
Согласно легенде, малышка была найдена на даче Штиглицев. Девочка лежала под кустом сирени в корзине, завернутая в роскошные пелёнки, а на шее у нее был золотой крестик с крупной жемчужиной. В корзине лежала записка, где говорилось, что девочку зовут Надеждой, что родилась она 10 декабря 1843 года. Так как девочку нашли в июне, она получила фамилию Июнева. К удивлению Штиглицев, император проявил внимание к судьбе ребенка, что заставило их удочерить девочку.
В 18 лет Надежда Михайловна вышла замуж за бедного, но честолюбивого дворянина Александра Александровича Половцова, будущего секретаря Государственного совета.
В 1884 году барон Штиглиц скончался, и Надежда Михайловна стала наследницей его огромного состояния, которое включало 17 млн. рублей, процентные бумаги и разное недвижимое имущество: особняки в Петербурге, дачу, имения, а также фабрики, заводы.
Надежда Михайловна вела светскую жизнь, держала салон и имела репутацию прекрасной хозяйки и законодательницы моды. Занималась она и благотворительностью.
Надежда Михайловна имела четверых детей:
- Анна Александровна – вышла замуж за князя Александра Дмитриевича Оболенского.
- Надежда Александровна – супруга графа Алексея Александровича Бобринского.
- Александр Александрович – был женат на графине Софье Владимировны Паниной.
- Петр Александрович – был генерал-лейтенантом.
О великом князе Михаиле Павловиче и его супруге, великой княгини Елене Павловне и их семейной жизни можно почитать здесь:
