Ученые из Королевского музея Онтарио совершили неожиданное открытие, связанное с древним морским существом Odaraia alata, которое жило на Земле более 500 млн лет назад. Это уникальное членистоногое, напоминающее жука с веерообразным хвостом и необычным панцирем, оказалось настоящим ключом к разгадке тайн древних экосистем. Оказывается, Odaraia плавала вверх ногами и обладала сложными челюстеподобными жвалами, сообщает CNN со ссылкой на Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Недавно обнаруженные окаменелости позволили биологам впервые подробно рассмотреть мандибулы — маленькие парные придатки, расположенные возле рта животного. Эти структуры, предназначенные для откусывания и разрывания пищи, позволили отнести это существо к самым ранним представителям нижнечелюстных членистоногих. Это открытие решило многолетнюю загадку о способе питания Odaraia и сделало ее важной фигурой в истории эволюции членистоногих.
Вид Odaraia alata был впервые описан в 1912 году, однако до недавнего времени биологи не могли точно классифицировать его из-за неполных окаменелостей. Новое исследование 150 образцов, найденных во время экспедиций в период с 1975 по 2000 год, кардинально изменило представления ученых об этом виде.
Особенное удивление биологов вызвали жесткие щетинки, выстилающие ноги Odaraia. Эти структуры могли соединяться, образуя своеобразную сеть для ловли добычи, что напоминает методы питания современных ракообразных.
Но наиболее интригующей находкой стала зубовидная структура, расположенная между мандибулами Odaraia, которая никогда ранее не наблюдалась у животных кембрия. Ученые пока не могут с уверенностью сказать, для чего она служила, но предполагают, что она могла использоваться для дополнительного пережевывания пищи. Исследователи также подтвердили наличие у Odaraia трех маленьких глаз между двумя большими, хотя до сих пор остается неясным, как они функционировали.
Ранее палеонтологи обнаружили окаменелости гигантского зверя, напоминающего саламандру с острыми клыками. Древний хищник обитал в водоемах задолго до появления первых динозавров. Исследователи считают, что хищник, который был крупнее современного человека, обладал широкой плоской головой. Череп существа достигал около 60 см в длину. Как отметил биолог из Чикагского университета Майкл Коутс, в охоте существо напоминало «агрессивный степлер».
Читайте также:
Краснов увидел просчеты органов власти в терактах в «Крокусе» и Дагестане
Турецкий экспорт в Россию за полугодие упал на 28%
Сына экс-замгенпрокурора приговорили к 20 годам за заказ четырех убийств
