Заседание редколлегии подходило к концу, когда Ахиллес Тучин почувствовал, как кисловатый комок подкатил к горлу. Роняя стул, он ринулся к выходу, с ненавистью ощущая сочувственные взгляды коллег. В туалете его окончательно скрутило над унитазом. Стало полегче. Зеленоватый оттенок лица сменился бледноватым, и теперь он мог, не испугавшись, посмотреть в зеркало. А из зеркала на него выглядывало огромное лицо журналиста "Популярной науки". Вообще-то, у него всё было огромным – огромный рост, огромный мясистый нос, огромные ладони. И если зеркало в туалете было бы побольше, он сейчас видел бы не только своё огромное лицо, но и тучное тело, огромные ноги и огромные ступни. Не человек, а бигфут какой-то. При этом он производил впечатление красивого человека – тёмные волосы, небольшие бакенбарды, лицо и осанка аристократа. Но друзья любили его не за рост и красоту, а за удивительно добрый и отзывчивый нрав.
Тучин пригладил волосы. Растянул пухлые губы в улыбке и направился к выходу. В коридоре он столкнулся с коллегами, рассыпающимися после собрания по своим местам.
− Туча! − к нему подскочили двое приятелей. − Как самочувствие?
Ахиллес попытался растянуть губы пошире, но физиономия у него стала еще более жалкой.
− Может кофе? − спросил Славка Смирнов.
− Только не кофе. От одного только запаха меня мутит.
Они повернули к комнате, в которой, как минимум дважды в день, проходят чае- и кофепития. В комнате, к счастью, никого не было. В центре стоял круглый низенький стол, вокруг него в беспорядке расставлены мягкие зеленые кресла и несколько стульев. У окна − зелёный диван. На него Тучин и плюхнулся:
− Зачем это Юлия Петровна так сильно душится?
− Дура, − без злобы сказал Славка, включая чайник. – Думает, чем больше на ней штукатурки, тем больше шансов найти мужа.
Олег Слесарчук похлопал Ахиллеса по мягкому животу:
− И какой у нас срок?
− Шесть недель. − Тучин вздохнул. − И кто придумал эти чипы?
Славка поставил перед ним чашку с блюдцем и налил заварки.
− Никто не заставляет. Каждый волен сам выбирать, соглашаться на чипирование или нет.
− Но ты ведь согласился.
Смирнов усмехнулся.
− А ты знаешь кого-то, кто отказался? Представляю картину, − он заговорил нарочито тонким голоском. − Вот, значит, как ты меня любишь!
Тучин затрясся от смеха.
− В самую точку.
− Всё дело в равноправии полов − сказал Олег. Он любил покрасоваться, поэтому говорил общеизвестные вещи с таким видом, будто открывал глаза невежд на этот мир.
– Ну начинается, – Славка картинно закатил глаза.
– А разве не так? Женщины добились равных прав с мужчинами. Казалось бы, живи да радуйся. Так нет. Им этого мало.
Тучин сотню раз слышал историю появления брачных чипов в исполнении своего друга. Всё началось с писательницы любовно-авантюрных романов Кэрролл Макклэнахан, которая на досуге либо пилила мужа-неудачника, либо, потягивая на веранде каберне совиньон, обдумывала неожиданные повороты сюжета в очередном шедевре про красивую секретаршу и её босса со спортивной фигурой и голубыми, как васильки, глазами. И вот в один из таких вечеров, будучи, как утверждал всезнающий Олег, под градусом, писательница взглянула на мир чуть под другим углом, и мысль, посетившая её в этот миг, потрясла творческую натуру до пяток. Мы-то с мужчинами сравнялись в правах, а они с нами равны? Почему во время родов страдаем только мы? Вот так и появилась идея внедрять во время бракосочетания в мозг брачующихся небольшие чипы, настроенные друг на друга. Они неактивны, пока женщина не забеременеет. Как только начинает повышаться уровень ХГЧ и других гормонов, чипы врубаются на полную катушку. И теперь муж испытывает всё, что испытывает его обожаемая супруга.
Вспомнив про гормоны, Тучин снова побелел, но совладал с позывами и торопливо отхлебнул чай.
− Самое страшное, − простонал он, − ждёт меня потом. Когда она рожать будет.
− Насмотрелся я на ваши страдания и твердо решил − никаких чипов!
Славка Смирнов энергично закивал.
− Да-да. Ты сначала жену себе найди. А потом мы с тобой поговорим.
− Закон не обязывает супругов имплантировать чип, − добавил Тучин, − это дело сугубо добровольное. Однако никто ещё не отказывался от чипирования. Это уже своего рода традиция: кольцо на палец, чип на извилину.
− Но почему?! Почему никто из мужчин не может проявить характер и настоять на своём? − удивление Слесарчука было искренним.
− Во-первых, − Ахиллес загнул огромный палец, − влюблённый юноша ни в чем не откажет своей красавице, и ради неё пойдёт на любую жертву.
− Поэтому жениться надо через 10 лет совместной жизни, − сказал Олег, − когда юношеская пылкость сменяется холодным расчётом.
− И, во-вторых, − тут Славка наклонился над столом, дотянулся до ручищи Тучина и загнул его второй палец, − отказаться перед свадьбой от чипирования – всё равно, что дать невесте усомниться в своей любви к ней.
− Сейчас вернусь, − пробормотал Ахиллес и кинулся к выходу.
Олег покачал головой и остановил дребезжащую на столе чашку:
− Носится, как слон в посудной лавке.
Через минуту Тучин вернулся.
− Всё-таки, я предпочёл бы работать по вечерам, − он снова разместился на прежнем месте.
− Ладно, Туча. Не паникуй. Токсикоз скоро закончится.
Тучин посмотрел на Славку. Тот вальяжно развалился в кресле, нога закинута за ногу, руки сцеплены за головой, на лице ироничная улыбка...
− Я вижу, тебе весело, − кисло проговорил Тучин.
Славка повернулся к тумбочке, чтобы взять чайник и долить себе кипятка.
− Я своё отстрадал, причём, заметь, дважды. − Он подмигнул Тучину, − на последних месяцах начнешь ходить уточкой.
− Вам легко шутить, а я, между прочим, чувствителен к любому физическому воздействию или вмешательству в мой организм. Я не переношу щекотки и страдаю от любой несильной боли. А уж лечить зубы, даже под уколом, для меня хуже всякой пытки. Болевой порог у меня низок. Попади я в плен к врагам, я раскололся бы через две минуты. Им и пальцы не пришлось бы ломать.
− Ага, − обрадовался Олег, − теперь я знаю, как обратно у тебя червонец забрать.
− Э? Я тебе должен?
− Пока нет. Но на будущее буду знать.
− Тьфу на тебя.
− Или, если мне понадобится, чтоб ты за меня в командировку сгонял...
− Тьфу на тебя ещё раз.
Тучин почесал огромный нос и добавил:
− Вы мне не поверите, но мне всё время нестерпимо хочется пожевать лука. Если я поддамся соблазну, коллеги со мной перестанут общаться.
− Зато Юлии Петровне насолишь, − хохотнул Олег.
− Эх, − сказал Славка, − чего не сделаешь ради друга.
Приятели с удивлением смотрели, как он быстро поднялся с кресла, выглянул в коридор и плотно закрыл за собой дверь.
− У тебя есть лук? − спросил Олег.
− Нет. У меня есть Сервер.
− Ты стал сисадмином? По-моему, ты всегда путал трафик с графиком, админа с Иди Амином и вместо слова СПАМ писал СРАМ.
− Сервер − мой друг. Пашка Сервер. Он студент, гик-фанатик и хакер. За доступную цену он может отключить эту штуку у тебя в голове. Но, как ты понимаешь, это не совсем законно, и поэтому лучше держать язык за зубами.
Тучин растерялся:
− Я не знаю....
− Ещё один парадокс − перебил его Олег. − Имплантировать чип − дело добровольное. Но отключить его ты не можешь.
− Отключить его можно только с согласия обоих супругов. Ну? Давай, Туча, решайся, − Смирнов ободряюще сверкнул зубами.
− Слишком неожиданно...
− Не ты первый, не ты последний. Подумай о преимуществах: способность работать по утрам с ясной головой, снова наслаждаться любимыми блюдами… − При этих словах Ахиллес Тучин напрягся и теперь боялся пропустить хоть одно слово. А искуситель-друг продолжал:
− И потом, ты не представляешь, насколько тяжело проходила наша вторая беременность.
− И ты?!
− Думаешь, смог бы я в это время совершить три длительные командировки и писать по статье в каждый номер? Сегодня пятница. В обед позвоним студенту. Три минуты − и ты свободный человек. Выходные пройдут, как у младенца.
Тучина так и подмывало спросить, а это не больно? Но выглядеть в глазах друзей ребёнком, посетившим стоматолога, он не хотел. Тут на него накатила новая волна тошноты, и он увидел в словах друга и здравый смысл, и свет надежды.
− Я согласен, − сказал он.
− Молодец, − Славка хлопнул его по плечу. − Будешь выглядеть человеком, а не упырем, восставшим из могилы.
Они одновременно встали.
− И не забудь, − добавил Славка, − ходить уточкой, когда придёт время.
На свежем воздухе ему стало намного лучше и сомнения в своем решении снова в нём зашевелились. Правильно ли он поступает? Как он, любящий муж, будет смотреть в глаза обожаемой жены, которая стойко переносит страдания ради их девочки (то, что будет девочка, он нисколько не сомневался)? И жена его не дура − сразу же его раскусит, как только увидит, что он ведёт себя как провинившийся щенок. Чем ближе они со Славкой подходили к дому Пашки Сервера, тем медленней становился шаг Ахиллеса. Ему неловко было и перед студентом. Какой пример молодёжи? Хоть молодёжь сейчас и цинична, но всё-таки? Он представил себе этого студента − высокий, сутулый от постоянного сидения перед компьютером, в очках (по той же причине). Каким же трусом, он, тридцатидвухлетний мужчина, будет в глазах этого молокососа. Этот парень ему уже не нравится. Ахиллес зашагал ещё медленней.
− Эй, дружище, − Славка похлопал его по спине, подталкивая вперёд, − не к зубному идёшь. Если на что-то решился, то сомнения сразу же выбрасывай в канаву.
− Да-да, − промямлил Тучин.
Приятель посмотрел на него повнимательней:
− Для Пашки это просто бизнес. Добавка, так сказать, к стипендии. Ему всё равно, кто ты такой. Поэтому не забивай себе голову глупыми мыслями, что он о тебе подумает.
Но, несмотря на успокаивающие слова друга, через порог квартиры чудо-хакера он переступал на негнущихся ногах. Он не сразу сумел рассмотреть человека, открывшего им дверь, поскольку его макушка была чуть выше живота Ахиллеса. У Тучина мелькнула мысль – зачем здесь этот подросток? Поздоровавшись, он вдруг рассмотрел хозяина квартиры, и у него упала челюсть, а потом и сердце.
− Пашка, − руку ему протягивала девушка. Пацанская фигура, пацанская прическа − не удивительно, что он принял её за мальчишку. Но, всё-таки, эта была девушка. И очень миловидная! Тучин в этот момент напоминал окуня, выброшенного на берег. Так должно быть чувствует себя всякий мужчина, направляющийся на приём к андрологу, чтобы поделиться с ним своими мужскими проблемами, и вдруг обнаруживающий, что приём ведёт девушка-врач. Тучин медленно захлопнул рот и повернулся, с твёрдым намерением проложить себе путь к спасению через любые преграды. Но преградой оказался его лучший друг. И запертая железная дверь... Твёрдость духа испарилась, как лёд на весеннем солнце. Глупо было приходить сюда. Ой, как глупо! Ему казалось, что вся кровь от его массивных ног отхлынула к лицу − ноги стали ватными, лицо красным. Он завертел головой в поисках стула, но в прихожей были только вешалка и системный блок, служивший подставкой для кроссовок хозяйки.
− Ты…− он ткнул приятеля в грудь пальцем. − Всё. Я иду домой.
− Ладно, парни, как разберётесь между собой, проходите в большую комнату.
Ахиллес обратил на неё внимания не больше, чем медведь на комара.
– Ты мне врал!
− Э-э… Не совсем. Она известна в сети под ником Пашка Сервер. Своего рода конспирация. Это во-первых. Во-вторых, если бы я тебе сказал, что она девушка, ты бы пошёл?
Тучин промолчал.
− Хватит изображать бесполезный шкаф. Ну? Вперёд или назад?
Боязнь выглядеть в глазах друга малодушным или природная интеллигентность взяли у Тучина верх, неизвестно. Однако он, не торопясь, разулся и прошёл в большую комнату.
− Простите ради всего святого мою бестактность, − проблеял он, − э-э-э, моё поведение, но... простите, а как вас зовут? – внезапно спросил Тучин.
− Прасковья, − сказала девушка и снова протянула руку. Ладошка была холодной и сразу же исчезла в горячей лапище Тучина. − Я уже привыкла к такой реакции людей.
Её глаза постоянно смеются, подумал Ахиллес, такое ощущение, что она смеётся надо мной. Он передёрнул плечами, пытаясь отогнать паникерские мысли и осмотрелся. В комнате, казалось, единственной мебелью была разнообразная компьютерная техника. На полу валялось несколько ноутбуков. Один бы раскрыт и работал. К стене прислонился старый системный блок, на нём лежало несколько специализированных книг и журналов. «Программирование на Visual C++», «Программирование на Java», «Turbo Pascal», «Android Magazine», прочитал Тучин несколько названий. В углу, у окна, стоял компьютерный стол, на нём широчайший монитор, рядом два кресла, – одно мягкое кожаное было повёрнуто к монитору. Другое, развёрнутое в другую сторону, очень напоминало стоматологическое кресло, при виде которого Тучин ощутил слабость в ногах. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, он спросил:
− А почему Сервер?
− Работала одно время системным администратором. А потом − фамилия у меня очень с ником созвучна.
− И какая фамилия?
− Не много ли вопросов? − услышал он голос приятеля за спиной. − А то девушка решит, что ты тут с прокурорской проверкой. Я за тебя ручался.
Пашка указала на зубоврачебное кресло:
− Вам сюда. − После того, как Тучин тяжело умостился в него, она надела на его голову шлем, состоящий из многочисленных проводков. Тучин ощутил холодок в груди, но вопросы задавать побоялся.
− Сначала мы определим точное местоположение Вашего чипа, − начала объяснять Пашка.
− А как вы его будете извлекать?
− Мы не будем ничего извлекать. Точным электромагнитным пучком мы собьём настройки чипа. И станете свободным. − Ему почудилась ирония в словах девушки. Не слишком ли он сегодня мнителен?
Пашка, по-видимому, заметила, что её клиент нервничает, поэтому решила немного отвлечь его внимание от проводов и компьютера разговором.
− Ваш чип настроен на чип супруги. После того, как мы собьем настройки вашего чипа, он будет работать вхолостую. Изменение гормонального фона беременной девушки запускает работу чипа. Её чип сканирует мозг, фиксирует все её ощущения и посылает сигнал на Ваш чип, который стимулирует определенные участки мозга, вызывая у вас сходные переживания, но без изменения гормонального уровня. Было бы забавно, если б у мужчин ещё и гормоны пляску учиняли… − Тучин не мог видеть её лица, поскольку она стояла за его спиной. Но ему вновь почудилась насмешка в голосе девушки.
− Другими словами, − продолжала девушка, − это что-то вроде фантомных болей. Чтобы более точно переживать состояние супруги, вам необходимо время от времени находиться рядом с ней, поскольку в эти моменты у вас, благодаря чипам, происходит синхронизация ощущений. Это всё равно, что периодически синхронизировать смартфон со своим компьютером. Находясь рядом с женой, вы даже почувствуете, если она порежет себе палец или ударится коленкой, вставая из-за стола.
− А если я уеду в командировку? – Ахиллес с надеждой подумал, что вся эта процедура с проводками на голове, может, и не понадобится.
− У чипа есть своя, простенькая, программа. Вы и вдали от дома будете ощущать себя беременной девушкой, но ощущения ваши будут рассинхронизованы с ощущениями жены. Ну, вот и всё, − сказала Пашка, снимая шлем с его головы. – Ещё какое-то время, по инерции, вас помутит, но к вечеру, вы будете уже другим человеком.
Прежде чем открыть дверь ключом, он замешкался. Кто был хоть раз в жизни влюблен, уверенно скажет, что между влюбленными существуют незримые узы, которые позволяют угадывать настроение и желание партнёра или постоянно ощущать его рядом, даже когда он далеко. Наука сделала эти узы почти физическими. А он, своим малодушием, их разрубил. Страх зашевелился в груди у Ахиллеса. «Догадается. Как пить дать, догадается...» – так, должно быть, чувствует себя начинающий преступник, который уверен, что его в первые же минуты раскусят. Он неуверенно открыл дверь. К его мягкому животу кто-то сильно прижался.
− Ты сегодня долго, − сказал кто-то, не поднимая головы. И снова он почувствовал себя подлецом и предателем. А как же «в горести и радости до конца жизни»?
− Работа... – пробормотал он, и поцеловал жену в макушку, − ненормированный рабочий день...
Тучин поставил ногу на табурет, чтобы расшнуровать туфли, и пытливо посмотрел на жену. Чувствует?
− Что? − испугалась супруга. − Что-то не так с моим лицом? Она подбежала к зеркалу.
− Зачем ты сбрила бороду?
− Ах ты, негодник! − она стукнула его кулачком по груди. − Я целый час у зеркала провела, готовилась к твоему приходу. И у плиты, кстати, тоже.
Он вскинул её на руки как ребёнка и побежал в кухню.
− Посмотрим, посмотрим. – Казалось, он и так целиком заполнял собою комнатушку, но от его громогласного голоса становилось ещё теснее.
− Руки? Руки кто будет мыть?
Друзья, близкие и не очень близкие знакомые всегда удивлялись, что нашли эти двое друг в друге? Огромная туша с душой ребёнка и маленькая девушка, которую иначе как тихоня никто не называл. Даже если бы Тучин появился на стадионе, всем бы показалось, что на стадионе внезапно стало тесно. А Наташу даже в тесной комнатушке было не видно. Может, маленьких девушек привлекают большие мужчины? Может, большие мужчины без ума от малышек (не зря говорят, мал золотник да дорог)? Может, это женские гены, страдая от комплекса неполноценности, пытаются улучшить ситуацию в своих потомках? Такие "может" можно перечислять бесконечно. В любом случае, Ахиллес влюбился в девушку при первой же их встрече, на дне рождения Олега Слесарчука. Он весь вечер проболтал с девушкой, много шутил (потом ему казалось, что довольно-таки глупо), а она смотрела на него сияющими глазами и тихо смеялась над любой его глупой шуткой. Раньше Тучин был уверен, что тихо смеются только недобрые люди. Такой смех равносилен насмешке. Но в случае с Натой всё было не так. Смеялась она искренне. Просто она была тихоней. Неслышная походка, тихий голос (он казался Тучину фантастически нежным)... И никто не слышал, чтобы она хоть раз повысила голос.
Субботним утром Ахиллес плескался под душем и тихо, чтобы не разбудить жену, урчал под нос детскую песенку: "Мне сегодня весело с самого утра − напеваю песенку про свои дела". И вот, когда он добрался до слов "и скажу, не хвастая, − горы сворочу!", он повернулся и увидел удивлённый взгляд Натки.
− Как ты можешь петь с утра?
− Рекомендую. Придумал, как бороться с утренней болезнью: петь как можно громче, стоя под душем. Попробуй!
Настроение Ахиллеса поднималось с каждой минутой, начиная с ужина. Тошноты нет, жена ничего не заметила.
− Мне бы твою силу духа... − простонала жена и вышла из ванны.
Ахиллес торопливо вытерся, накинул на влажные плечи халат и вышел вслед за женой.
− Малышка, − он погладил её по спине и чуть пониже, − ты расцветаешь с каждым днём всё больше и больше. И сила, как ты говоришь, моего духа существует только благодаря тебе.
Она слабо улыбнулась.
− Слушай, – сказал Тучин с воодушевлением, – сегодня суббота, почему бы нам не выйти погулять? Как в старые добрые времена, когда мы не были такими старичками... Давай сходим в кино?
− Там звук так орёт, что меня вывернет уже при начальных титрах.
− Тогда в кафе. Давай в наше любимое....
− Там такие отвратительные запахи, и их так много, что меня...
− Запахи? Что-то не припомню. Ну, давай просто погуляем, сходим в парк или на набережную?
− В такую жару?! Духота и зной меня прикончат! Потом будешь тащить мою тушку по всему городу до самого дома!
Чего они такие капризные в этот период, подумал Тучин, а жена ему сказала:
− Я так рада, что ты у меня есть. Даже находясь в таком состоянии, ты способен поддержать меня.
Тучин торопливо прижал её к себе, чтобы она не заметила его смущения. Эх, знала бы она…
− Эй! – голос Натки звучал глухо, как из бочки. – Решил избавиться от жены? Задушишь!
− Ну, хорошо... Посидим дома, посмотрим наш любимый сериал, погрызём орешки... Серий пять точно посмотрим? Ну как?
Она оторвалась от него, посмотрела снизу вверх и закивала.
− Мне хочется гранатовый сок...
− И тебе?! Всё, бегу в магазин!
День обещал быть солнечным и Славку Смирнова это радовало. Он сидел за компьютером. Солнечный луч пробивал себе дорожку через окно и падал прямо на его новенькую клавиатуру, делая её яркой и невероятно выпуклой. Сегодня неплохо поработаем, думал Славка. Но насчёт хорошей погоды он, видимо, ошибался, поскольку вдруг набежала тучка, и клавиатура немедленно посерела и стала какой-то двухмерной. Он с досадой оглянулся на окно, но вместо окна наткнулся взглядом на пузо своего друга Ахиллеса Тучина. Тот стоял, загораживая свет из окошка... Чтобы взглянуть в лицо приятеля, голову пришлось задрать под таким углом, что заныла шея.
− В чём дело, Туча? Ты закрыл от меня солнце. − Он встал, потирая шею. − Эй! Да на тебе лица нет!
− Умоляю, − зашептал Тучин с такой силой, что на столе задрожал стакан, а некоторые коллеги обернулись, − дай мне Пашкин телефон.
Славка быстро посмотрел по сторонам и сказал:
− Ладно, пойдем попьём чай. Расскажешь, что у тебя стряслось.
В чайной комнате они уселись на те же места − Славка развалился в кресле, Ахиллес продавил диван.
− Колдовство Пашки не помогло?
− В том то и дело, что помогло, − кисло ответил Тучин. − Она не может вернуть всё обратно?
− Э?! Прости, с утра что-то со слухом, но мне показалось, ты хочешь вернуть всё обратно?
− Хочу.
− Зачем? Она обо всём догадалась? Совесть замучила?
− Нет. Я с ней почти договорился.
− Давай я для себя проясню. Совесть тебя не замучила, и с женой ты почти договорился?
− Нет-нет. Наоборот. Нет, − она ни о чём не догадалась, а с совестью я почти договорился.
− Так в чем же дело?!
− Сначала я боялся, что она меня в два счёта раскусит. Пронесло. Затем меня грызла совесть, − потому что постоянно врал (а я этого никогда не делал), потому что притворялся как мне плохо, а моя нежная жёнушка всё время мне сочувствовала. Таких "потому что" я назову тебе тыщу! Но и совесть подустала, а потом и притихла.
− Так что же тебя мучает?
− Поначалу я и сам не понимал. Когда меня перестали терзать страх, сомнения и угрызения, и я уже не отвлекался на них, я вдруг ощутил, что чего-то не хватает. Была какая-то пустота.
− Чего тебе ещё не хватает! Радовался б жизни.
− Ребёнка! Я его не чувствую. У меня всё время такое ощущение, что я его потерял. Мне хочется выть от страха. Ещё немного и я рехнусь. Звони Пашке! Слышишь? Скажи, я заплачу в два раза больше и буду терпеть страдания в десять раз сильнее, но только чтобы знать, что с ребёнком всё в порядке!
Автор: А.А. Зимов
Источник: https://litclubbs.ru/articles/57085-chip.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
