Муха Diasemocera petrolei – одна из многих диковин биосферы. Но, в своём роде, уникальная. Только это насекомое способно жить в сырой нефти. А точнее, – развиваться в ней. Личинки нефтяных мух обнаружены в пяти естественных нефтяных лужах Южной Калифорнии. Но могут заселять и открытые ёмкости с добытой нефтью.
...То есть, суть в личинках. Сама взрослая муха – имаго – настолько заурядна, что практически не изучена. Редких нефтяных мух трудно выделить в массе прочих, так что, неизвестным остаётся, например, чем питается имаго. Тайну представляет собой и процесс размножения. Мухи, вроде бы, не откладывают яйца в нефть. Так что, как туда попадают личинки – непонятно.
Личинка же это нечто. Корпус насекомого покрыт воском, позволяющим выдерживать среду чрезвычайно едкую и агрессивную химически, – вплоть до скипидара. Но при этом и попадание сырой нефти внутрь, в кишечник личинке не вредит. Дышит же насекомое с помощью поднимаемого над уровнем нефти шноркеля.
С другой же стороны, адаптация нефтяных мух пока представляется поверхностной. Это молодой вид, принадлежащий к роду, другие представители которого в странных (для мух) наклонностях не замечены. Их личинки живут в нечистотах, ими же и питаясь… При том что нефтяные мухи нефть, всё-таки, не едят. Равно, как и не используют себе во благо популяцию населяющих их пищеварительный тракт бактерий, нефть разлагать способных. Питаются нефтяные мухи утонувшими в нефти насекомыми. Чем объясняется их относительно небольшая численность. Ресурс довольно скуден.
Интересен же в этой истории сам по себе факт покушения насекомых на исключительно редкую среду обитания, – сырую нефть. Нефтяные лужи найти непросто, и они по эволюционным меркам недолговечны, – могут существовать десятки тысяч лет, прежде чем превратятся в асфальтовые озёра. Которые мухами не заселяются. Им нужна жидкая среда, в которой личинки смогут плавать.
Таким образом, удивительные, но незаконченные, адаптации нефтяных мух возникли очень быстро. И, может быть, не в первый раз за историю биосферы. Когда-то кто-то уже мог пытаться заселить нефтяные лужи. Но результаты экспериментов уничтожались вместе с исчезновением среды.
...Интересным вопросом может быть, что произойдёт, если нефтяные мухи научатся (с помощью симбионтов) питаться именно нефтью?.. Ну… Их количество резко возрастёт, но приведёт это лишь к быстрому уничтожению среды обитания. Мухи не способны проникать в закрытые цистерны, а тем более в недра Земли. Прежде всего потому что там нет кислорода.