Вильгельм Карл Фридрих Зауэр – немецкий органостроитель эпохи романтизма. Зауэр и его компания W. Sauer Orgelbau построили более 1100 органов, среди которых органы Бременского собора, лейпцигской церкви Святого Фомы и Берлинского собора, который считается его последним великим шедевром.
Когда Вильгельму было семь лет, семья переехала в соседний город Фридланд, где его отец построил фабрику и занялся коммерческим органным бизнесом. Там Вильгельм провел юность, посещая школу, с мыслью о том, что далее он поступит в Берлинскую академию. Однако, когда в декабре 1842 года умер его старший брат Иоганн, было решено, что Вильгельм унаследует дело отца и продолжит начатое им дело по изготовлению органов. Вильгельм получил раннее образование в области органостроения от своего отца. В 1848 году он покинул дом, чтобы продолжить свое образование в этой области, в том числе у Э.Ф. Валькера (1851-1853) в Людвигсбурге и у Аристида Кавайе-Коля в Париже.
В 1855 году Зауэр взял на себя управление филиалом на фабрике своего отца. 1 марта 1856 года Зауэр открыл свое собственное дело под названием "Вильгельм Зауэр, органостроитель" во Франкфурте-на-Одере, которое быстро развивалось и получило временный филиал в Кенигсберге (1860). Вскоре последовали международные заказы. К 1882 году он изготовил 380 органов. В 1883 году Зауэр был награжден знаком отличия "Академический мастер", а в следующем году, 18 апреля 1884 года, кабинет министров присвоил ему звание "Королевского органостроителя".
За свою жизнь Вильгельм Зауэр и его сотрудники построили более 1100 органов. Самые крупные и известные его органы находятся, в частности, в Берлинском соборе (1903, IV/113), Томаскирхе в Лейпциге (1888/1908, III/88) и в ратуше Гёрлица (1910, IV.72). Два его органа 1897 года находятся в Намибии: один в церкви Христа в Виндхуке, другой – в лютеранской церкви в Свакопмунде.
В Москве, в лютеранском Кафедральном соборе св. Петра и Павла находится один из романтических органов Вильгельма Зауэра, построенный в 1898 году первоначально для лютеранской церкви Св. Михаила в Немецкой слободе.
1 октября 1910 года Вильгельм Зауэр продал компанию своему директору и заместителю Паулю Валькеру. В 1917 году Пауль Валькер передал компанию своему племяннику Оскару Валькеру. Предприятие во Франкфурте-на-Одере просуществовало до 1994 года, а затем было переведено в Мюльрозе. С 2000 года существует независимая компания W. Sauer Orgelbau Frankfurt (Oder).
Вильгельм Зауэр умер во Франкфурте-на-Одере 9 апреля 1916 года в возрасте 85 лет. Он был похоронен на городском кладбище. Его надгробие сохранилось в современном Клейстпарке
Фонд Бельканто проводит фестиваль «Шедевр фирмы Зауэр» который посвящен историческому органу Евангелическо-Лютеранского кафедрального собора святых Петра и Павла. Каждый концерт проекта – это синтез классической музыки и уникальных видеоинсталляций в пространстве старинного собора.
Ближайший концерт в рамках фестиваля состоится 14 июня в 18:00. За органом Анастасия Сидельникова — солистка Московской государственной
академической филармонии.