Не помню, как оказался на берегу. Грудь полна воды, которая судорожно покидала мои лёгкие и желудок. Я отчаянно кашлял и задыхался при каждом вдохе и выдохе, почему-то напрочь забыв о том, что сотворил. Разлепил глаза и увидел множество склонённых надо мной бритых голов и вдруг испугался, решив, что оказался на том свете без амулетов. Дышать больно, почти невозможно, ведь шу (воздух) не проникает сюда, в Дуат - иное измерение.
Но кого же видят глаза мои? Верно строгих стражей великих врат, не иначе?
Один из стражей потребовал строгим голосом:
- Имя?
Моё? Вероятно, речь идёт о настоящем имени, а не том, как называли меня люди в течении моей жизни, весьма недолгой, кстати. И я стал мучительно вспоминать своё истинное имя, но, видимо из-за воды в носу и ушах никак не мог сосредоточиться, в итоге разволновался и промычал нечто невнятное.
- Я знаю этого паренька, - вдруг отчётливо произнёс чей-то гнусавый голос, - это ученик бальзамировщика Умхору.
Чьи-то руки, рывком подняли меня с земли, встряхнули и поставили на подгибающиеся ноги. О, нет - оказалось я не умер ещё.
- Как смел ты пойти против воли богов, против народа, против самой Маат!
То был не вопрос, а скорее приговор и он прозвучал из уст высокого человека с лицом гладким и безбровым. Его толстые губы при этом, казалось, даже не разомкнулись.
- Кто приказал тебе совершить кощунство? Отвечай! Ведь не мог же ты сам додуматься до такого. Слишком молод ты…
Постепенно память возвратилась ко мне, хоть и обрывками.И я ужаснулся. Неужели это всё я? Неужели я обезумел?
Допрашивающий меня - а им оказался никто иной, как сам верховный жрец Амона, видимо прочёл на моём лице то, что я не мог объяснить словами.
Жестом он подозвал к себе другого жреца и они стали шептаться, поглядывая в мою сторону.
По обрывкам долетевших до моих ушей фраз я понял, что они спорят о том, как выйти из трудной ситуации, которую устроил я.
- Нейлос не принял жертву.
- Сет всему виной, это он вселился в мальчишку, чтобы досадить Осирису и испортить праздник.
- Что ж теперь делать? Народ ропщет. Надо же как-то прокомментировать…
- Чего тут комментировать, скормим его Себек на глазах у всех людей и дело с концом.
Себек - крокодил, считавшийся богом воды, отвечающим за разливы реки.
- А девица? Что делать с ней после того, как от неё отказался Нейлос?
- Хм? Пусть отправляется в храм Исиды и всю оставшуюся жизнь искупляет вину свою, отдаваясь во имя Исиды и Осириса первому встречному.
Тут в их беседу встрял третий.
- Молодой царь пожелал видеть отвергнутую Нейлосом девицу и этого…, - он кивнул в мою сторону.
- Что?
- Ты не ослышался, Маи, Уаэн-ра требует обоих к себе.
Маи - предположительное имя верховного жреца Амона при Аменхотепе IV
Уаэн-ра - одно из имён фараона Аменхотепа IV
Сердце моё упало куда-то в самый низ живота. Меня требует к себе сам Бог! Меня! Который ещё вчера хлебал на ужин просяную похлёбку с луком. Впрочем, обдумать и как-то подготовиться к великому событию, мне, разумеется не дали. Железные руки схватили и потащили бесцеремонно вперёд, коротко приказав опустить голову. Это было излишне. Я бы и сам не рискнул поднять на Него глаз. Смотреть на богов даже на добрых простому смертному небезопасно.
Остановка. Рядом со своими ногами я вижу крохотную девичью ножку, которую обнимает браслет в виде золотой змейки. Сразу догадался - это она, невеста Нейлоса, которую я - недостойный отнял. Но почему-то мне приятно, что она здесь, стоит со мной рядом и голова её скорее всего опущена также как и моя. Мы оба ждём приговора.
Совсем рядом, внизу слышен монотонный рокот вырвавшегося на свободу Нейлоса и возбуждённой толпы.
Начало - ТУТ! Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5, Часть 6
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!