Перед прочтением рекомендую ознакомиться с предыдущей статьей:
Итак, к началу зимы германское наступление было остановлено, а Советский Союз, собрав силы, был готов нанести ответный удар. 5 декабря 1941 началось контрнаступление Красной армии под Москвой. Для Германия это было катастрофой. Война должна была закончиться быстрой победой немцев до начала зимы, но планы сорвались, и теперь им нужно обороняться, причем не только здесь, а по всему фронту.
Задачи стали менее амбициозными. Во-первых, быстрее организовать оборону на захваченной территории, в особенности укрепить транспортные узлы недалеко от Москвы, например, Ржев и Вязьму. Наступление Красной армии планировалось остановить, опираясь на такие пункты. Во-вторых, восстанавливать боевую мощь. Часть дивизий были заменены, вместо них завозили свежие дивизии из Франции и Дании. Также Германия начала призыв на службу обычных рабочих, а вместо них на производство отправлялись советские военнопленные и советское мирное население. Помимо этого их заставляли рыть окопы, рубить дрова, расчищать снег, т.е. принимать участие в организации немецкой обороны.
И чтобы не подавать виду, что дела идут плохо, Германия объявляет войну США, вместе с Италией, тем самым демонстрируя уверенность в своих силах. На самом деле Гитлер таким образом подстрекал Японию на активные действия против Америки, чтобы Штаты не лезли в Европу. А то и так у Германии проблем достаточно: большие потери, нехватка топлива, нехватка продовольствия, подавленное настроение у солдат, зима, гололед, обморожения и постоянное наступление Советского Союза. На этой почве у военного руководства Германии возникали разногласия, а войска вообще начали сомневаться в адекватности тех, кто ими командует. В итоге Гитлер отстранил от руководства сухопутными войсками генерал-фельдмаршала Браухича и сам занял его место.
Тем временем в Москву даже вернулись некоторые руководящие органы, но наступление все равно было тяжелым: немцы успели организовать оборону, окопы, блиндажи, системы огня, противопехотные и противотанковые заграждения.
Немцы начали штурм Севастополя, но натолкнулись на упорное сопротивление. Отдавать город никто не собирался. Сталин приказал выслать помощь отсюда. За выполнение взялся вице-адмирал Филипп Сергеевич Октябрьский. Эскадра под его командованием доставила к Севастополю 345-ую стрелковую дивизию, 79-ую отдельную бригаду морской пехоты, противотанковые орудия и боеприпасы. В снабжении и огневой поддержке Севастополя участвовал тот самый линкор, который красиво ушел из Одессы два месяца назад. А также крейсер Красный Крым, эсминец Бодрый и другие корабли. С новыми силами стремительной контратакой советские войска при поддержке артиллерии кораблей отбросили врага от города.
После того, как противник был отброшен от Севастополя, наступление Советского Союза в Крыму продолжилось. Следующий шаг - освобождение Керченского полуострова. 26 декабря началась высадка морского десанта. В итоге, несмотря на сильный шторм и сопротивление немцев, на Крымском побережье оказались 40 тысяч бойцов Красной армии. Удалось освободить Феодосию, и немцы, испугавшись, что их окружат, резко отступили, побросав тяжелое вооружение. За это Ханс Эмиль Отто граф фон Шпонек был отстранен от командования, а генералу Фрицу Эриху Георгу Эдуарду фон Манштейну пришлось прекратить штурм Севастополя и перебросить часть войска в Феодосию, чтобы вытеснить советский десант.
В январе немцы снова займут Феодосию, а все ближайшие попытки Советского Союза снять блокаду с Севастополя и освободить Крым окажутся безуспешными.
В это время Москва принимает указы. Теперь работники заводов считаются мобилизованными, как будто их призвали на фронт, только на завод. Теперь самовольный уход с работы приравнивался к дезертирству и карался тюрьмой на срок от 5 до 8 лет. В феврале на заводы погонят уже вообще всех трудоспособных, а уклоняющихся также будут судить. А заодно напрягут и колхозников, повысив нормы обязательных поставок мяса государству. Раньше с гектара земли было положено давать стране 3,5 килограмма, теперь - 5.
Еще вышел указ "о военном налоге". Им облагались граждане с 18 лет, за исключением военных, стариков и прочих. Размер налога начинался от 100 рублей в год. Такие поступления в бюджет превышали все другие налоговые платежи населения. И за все годы войны такая мера позволит дополнительно заработать Советскому Союзу больше 70 миллиардов рублей.
Так как после контратаки удалось вернуть некоторые территории, на них начались восстановления угольных шахт и железных дорог. Польша и Чехословакия получили от Советского Союза займы на содержание своих армий на территории СССР. В конце января Иран стал полноценным союзником Великобритании и Советского Союза, разрешив им пользоваться своей территорией и ресурсами.
Советскому Союзу очень нравилось, что Германия отступает. Командование было на кураже, как сказал Жуков, шапка была у всех набекрень. Чтобы помочь фронту разбить группу армии "Центр", придумали массовую десантную операцию: высадившись в тылу противника южнее Вязьмы, бойцы должны были перерезать дороги, по которым снабжались германские войска, и освободить город. Но что-то пошло не так. Пришлось задержаться с реализацией плана из-за немецких диверсий - бомбежек. Самолетов было мало, и пришлось сбрасывать десант по частям. Ошибки навигации, немецкое ПВО и плохая погода привели к тому, что парашютисты оказались рассеяны на огромной площади, а большое количество продовольствия, лыж и боеприпасов
пропали. Десант смог занять несколько населенных пунктов, но не Вязьму, и вел борьбу в немецком тылу вместе с партизанами. Их действия способствовали наступлению 33-й армии, но в начале февраля немцам удается ее окружить.
Советскому Союзу казалось, что войну получится закончить уже в этом году. Командование подгоняло войска вперед. 23-го февраля в день Красной армии нарком обороны говорил о том, как близка победа. И в этот же день на экран вышел документальный фильм "Разгром немецких войск под Москвой", который получил Сталинскую премию и Оскар от США. На следующий день фильм посмотрел Франц Гальдер, начальник генштаба сухопутных войск Германии.
Но на самом деле к концу зимы наступательный потенциал Советского Союза иссяк. Германия организовала оборону, Красная армия сумела отбить часть территории, но, к сожалению, не удалось освободить Ленинград. В начале зимы городу было совсем плохо. Электричество, водопровод и канализация не работали. От голода люди гибли прямо на улице и на работе. Ладожское озеро замерзло, и по льду стало гораздо проще подвозить припасы. К февралю количество выдаваемого хлеба выросло, но не настолько, чтобы люди перестали голодать. Истощение зашло слишком далеко.
