Хараппская цивилизация возникла в раннем бронзовом веке на территории долины Инда. Это была одна из крупнейших человеческих культур, она охватывала огромную территорию в несколько миллионов квадратных километров. В период рассвета население хараппской цивилизации составляло около 5 миллионов человек.
Они проживали в долинах рек, где занимались преимущественно выращиванием ячменя, а также риса. Им была хорошо знакома бронзовая металлургия. Сельскохозяйственные общины объединялись в большие поселения. Такие города насчитывали свыше 50 тысяч жителей, что для бронзового века было необычайно много.
Города были обнесены стенами, способными выдержать натиск неприятеля или наводнения. Внутри городов располагались домики примерно одинакового размера. Кирпичи из которых они строились во всех городах этой огромной культуры также были одинакового размера, создается впечатление будто все строительство было стандартизировано. Такое единство в области градостроения навевает на мысль об всеобщем равенстве представителей данной культуры. Внутри городов располагались храмовые комплексы с бассейном, где совершались омовения. Таким был город Мохенджо-Даро на нижнем течении реки Инд.
Отличительной чертой данной цивилизации было наличие глиняных печатей с нанесенными на них письменами. Обычно они были маленького размера и легко умещались на ладони. На них изображались различные животные, а сверху располагалась надпись идущая справа налево. Сзади такие таблички имели специальные выступы с отверстиями в которые можно было продеть веревочки и носить их на одежде.
Жители этой цивилизации торговали с другими странами, в частности упоминаются их контакты с шумерами. Древние индийцы поставляли в Месопотамию лазурит, сердолик, экзотических животных. Там у них существовала даже своя торговая колония. Считается, что туда привозили корову зебу, устойчивую к засухе. Хараппцы были очень развитой цивилизацией для своего периода. Но потом они внезапно исчезли.
Что же с ними случилось? Около 1900 года до нашей эры случилась мощная засуха. В результате река Сарасвати на севере долины высохла. Это привело к упадку сельского хозяйства и запустению городов. Вспыхнули межплеменные конфликты, нарушилась система торговли. Начался исход населения. Значительная часть мигрировала в долину реки Ганг.
Там возникла археологическая культура кладбища Аш. Она была продолжением хараппской культуры. Другая часть цивилизации мигрировала вдоль побережья на юг вплоть до индийского штата Махараштра, где расположена стоянка Даймабад. Это произошло в позднем бронзовом веке. Тогда же туда началась экспансия ариев ассимилировавшая остатки хараппцев. На месте синтеза двух культур возникли современные индийцы.
Не случайно на печатях из долины Инда изображен рогатый бог сидящий в позе йоги. Там мы впервые видим медитацию ставшую отличительной чертой индийской культуры.
