Официант подвёз тележку к купе, к которому его позвал Гоша. Он стал вносить какие-то судки. Дверь неожиданно захлопнулась. Полковник и толстяк в яркой рубахе услышали странный скрежет, который донёсся из купе. Они было рванулись внутрь, но были остановлены железной рукой Пети.
– Не мешайте!
Спустя несколько минут из купе вышла Май. Собачка попыталась зарычать, но красотка сняла очки и посмотрела на болонку, та заскулила и прижалась к ногам толстяка.
– Чья это собака болтается под ногами?
– Это моя! – полицейский-отпускник приготовился к долгому спору.
Однако в ответ услышал.
– Понятно. Заходи, и твоего дружка заводи!
Толстяк беспомощно посмотрел на полковника, тот кивнул ему и, капитан-отпускник, изнемогая от любопытства, протиснулся в купе. На верхних полках лежали Гоша и Тина, а на полу – спелёнатое в паутину нечто, с ногами, как у насекомого, но с человеческим телом и головой, похожей на голову ящера из фильмов ужаса. Капитан тихо выругался и застыл. Илья Андреевич понял, что это официант, он не решился спрашивать, его очень смутил вид Гая, по лицу которого пробегали разряды. Полковник осмотрелся, у всех были очень напряженные лица, и только поэтому он спросил:
– Что-то случилось?
– Не понимаю! – прохрипел Гай. – Мы в каком-то туннеле. Петя, подключайся!
Лицо Петра также покрылось разрядами, и он так же, как и Гай, прохрипел:
– Ребята, джэглы используют энергетику Земли… Варварски. Я не знаю, что это. Надо спасать людей. Весь поезд погибнет!
Полковник нахмурился.
– Как он это делает, вы же связали его? Это кто вообще?
Май угрюмо хмыкнула.
– В том-то и дело, что не мы, а он сам связал себя. Просто мой артефакт произвёл отдачу, – она показала полковнику смятый комок металла, полковник недоверчиво уставился на металл. Май сердито проговорила. – Что же происходит, если артефакты разваливаются?
– Так не должно быть?
– Конечно, это же древние артефакты! Они не подвластны магии. Здесь всё странное, даже джэгл, – Май была раздражена, из-за того, что не могла вспомнить, что-то однажды прочитанное ей. – О! Вспомнила, так бывает, когда есть рядом более древний артефакт.
Магический прибамбас не заинтересовал Илью Андреевича, в отличие от чудовища, лежащего на полу.
– А почему джэгл странный?
– Слишком много намешано. Есть всего немного и от людей, и от эльфов, и от кого-то ещё, – пробасил Гоша. – Однако воспроизводящая система у него, как у всех. Они вечно с кем попало скрещиваются!
Полковнику стало муторно оттого, что он смог это представить. Лежащий приноровился плюнуть в сторону полковника, Май прошептала:
– Нурс! Ай! Проклятье! – и, вскрикнув, бросила на пол смятый браслет, который она сорвала с руки. – Что же это такое?! Разогрелся, жуть. Ребята, я пустая!
Тогда существо изловчилось и всё-таки плюнуло, но слюна обмотала его самого новой порцией паутины. Полковник рефлекторно пробормотал:
– Мля, – и, взглянув на побледневшую Тину, просипел, – вашей девчонке совсем плохо.
– Слушайте, а ведь поле восстановило параметры. Что же происходит? – Гай взглянул на возлюбленную и приказал. – Спи!
Тина позеленела, впервые не подчинившись магическому приказу, и просипела, так же, как и полковник:
– Как же! Я справлюсь. Я с тобой!
Гай порозовел, он очень остро переживал, всё, что она чувствовала:
– Я тебе доверяю, Огонёк! Просто ты ничего не умеешь.
Присутствующие улыбнулись, услышав это девушка опять зарделась, и появилась прекрасная нагиня.
– Уж если речь пошла о магии, то думаю, что моя помощь не помешает. Я могу любить тебя и желать удачи.
Гай потянул к себе свою нагиню и поцеловал её.
– Я разобрался, – Пётр сосредоточенно сканировал пространство. –Существует какая-то периодичность. Она кем-то создаётся, но здесь нет приборов. Я уверен!
– Может Вы эти приборы не чувствуете? – возразил Полковник.
– Илья Андреевич, я паладин этого мира. Этих приборов здесь нет! Не понимаю! – Пётр нахмурился. – Как можно дистанционно так воздействовать?
Поезд дёрнуло, и Тина уронила плюшевого динозавра, которого использовала, как подушку, на собачку, которая прижималась к ногам толстяка. Связанный джэгл проскрипел:
– Айкир!
Собачка взвизгнула, и через секунду на всех смотрел мохнатый зубастый динозаврик, который после заклинания слился с собачкой. Однако джэгл не рассчитал, что собачка любила своего хозяина. Уже в виде динозавра она зло цапнула зубами джэгла за глаз. Толстяк, увидевший превращение, хлопнулся в обморок на джэгла, тот обречённо хрюкнул и потерял сознание под сто двадцатикилограммовой тушей.
Присутствующие обратились в соляные столбы, так как новоиспечённый динозавр, подпрыгнул и, махая длинным и жирным зелёным хвостом, стал облизывать лицо толстяка, жалобно урча и скуля. Первой пришла в себя Тина, которая спрыгнула с полки, и, подхватив динозаврика, стала тискать его и целовать. Предатель динозавр, забыв своего прежнего хозяина, заурчал и облизал лицо Тины. Гай и несколькими пощёчинами привёл в чувство толстяка.
Поднявшийся толстяк горько простонал:
– Паровозик! Как же это, родной?
Ответом на крик души был звук с лязгом захлопнувшей двери и дикий хохот всех, кто оказался в купе. В дверь осторожно постучали, и один из сопровождающих полковника военных спросил:
– У вас всё в порядке? Помощь нужна?
Этим вопросом он вызвал корчи молчаливого хохота. Полковник показал всем кулак, открыл дверь купе и, как только мог сурово, произнёс:
– Всё в порядке, – потом повернулся к Петру. – Эту можно вернуть в прежний вид?
Вытирая слезы на лице, тот произнёс:
– Не получится. Я вообще не понимаю, что это за заклятье такое! Он хотел ведь сделать реального хищника, но что-то не получилось.
– Почему же, не получилось?! Он хищник. Только ведь и собака – хищник, которого любят, – произнесла Тина. – Правда, Паровоз?
Динозавр завихлял мохнатым задом. Гай неожиданно встал, потянулся и пробурчал:
– Ну всё! Пётр, я сделал веер защиты. Ты разобрался?
Пётр, подключился к магическому вееру, созданному Гаем, и усилил его. В результате всех встряхнуло. Гоша, превратившись в оркена, скользнул к джэглу и одним движением свернул ему голову, сообщив:
– Если это он делал, то теперь всё изменится.
– Кто он? Почему у него клыки? – тихо спросил полковник у Май.
– Гоша – оркен. Если он это сделал, значит так надо, – ответила она и стала подкачивать мужа силой.
Неожиданно поезд опять тряхнуло. Маги закрыли глаза, по их лицам заметались электрические разряды. Полковник ничего не понимал. Тина, не зная, что делать, зажмурившись изо всех сил, желала Гаю и Петру удачи. Неожиданно потемнело, и толстяк опять упал без сознания, а динозавр напрудил лужу на джэгла. Прошло несколько минут, и полковник осторожно спросил:
– Что это было?
– Атака, усиленная каким-то прибором, – просипел Пётр, у которого за спиной трепетали крылья. – Всё-таки надо рассчитать этот период.
Крылья исчезли через пару минут, а Илья Андреевич с потрясением смотрел на асура, который, положив руки, охваченные пламенем на убитого джэгла, испепелил того. Полковник понял, что это Гай, и, желая помочь, поднял толстяка на сиденье. Мохнатый динозавр, урча, облизал руки полковника.
– Тихо! – шикнул на него тот.
– Ой! – хором всхлипнули Тина и Май, и их лица внезапно стал заливать пот.
– Что это? – прохрипел полковник.
– Василий воздействует! Тварь! Энергия дала ему возможность, вот он и тянет силу, завидуя, что такие женщины и не его, – прорычал Гай. – Пётр, ты заблокируешь, наконец, этого гадёныша?!
– Не до этого! – рявкнул Пётр и вручил девушкам полотенце.
Обе женщины, глядя в зеркало, стирали пот, с лица. Неожиданно они побелели и стали падать. Оркен успел подхватить их, ему на помощь пришёл Гай, и они положили девушек на верхние полки. Полковник, достал из кармана «Корвалол» и показал магам.
– Это не поможет? Там что-то очень полезное, если старики его пьют.
Гоша немедленно накапал в стакан лекарство и долил водой из бутылки. По купе поплыл запах ментола. Май и Тина очнулись. Уже ничему не удивляясь, полковник сам хряпнул «Корвалола» и уставился на Гошу.
– Вторая атака, – пояснил тот. – Только они почувствовали и защитили всех. Что же это за прибор такой? Ударили по всему вагону, но что-то им помешало. Ослабило сигнал. Почему же?
– А что за сигнал?
– Сигнал абсолютного подчинения, – нахмурился Гоша. – Даже не знаю, как девчонки сами устояли?!
– Нам помогло зеркало! – просипела Тина. – Я уверена, что зеркало. Мы смотрели в зеркало. Может оно защитило?
– Непонятно! Мне тогда показалось, что главное – это энергия солнца, – хмурясь, проговорила Май, рассматривая зеркало на двери. – Вроде это обычное фабричное зеркало! Неужели, кто-то сюда специально повесил артефакт?
– Нет! – Пётр провёл руками над зеркалом, висящим на двери. – Это просто зеркало.
– Зеркало… – проворчал Гай. – Помнится, ребята из отдела Морта лет сто назад выудили с Земли чуть ли не больше тридцати разных зеркал, и все при обычном обследовании были вроде обычными, а потом оказались артефактами.
– Думаешь, зеркало в купе и зеркало Зины связаны? – спросила Тина и слезла вниз.
– Я не знаю, как могут быть связаны стекляшки! – фыркнул Гоша.
– А вам не приходило в голову, что их используют, как проводники? Может кто-то связывается с любым зеркалом? – Илья Андреевич спросил и удивился, так как Май, лёжа на верхней полке, завязалась в необычный узел. – Что это, она?
Гоша угрюмо пробасил:
– Она сильный аналитик и много читала, пытается вспомнить.
Гай остатками воды с лекарством, брызнул на Тину и забрал её к себе на колени. Тина поцеловала его в щёку.
– Не отвлекайся! Со мной всё хорошо.
– Знаю, это я не для тебя, а для себя делаю. Полковник, напоите этим лекарством нашего капитана!
Толстяк смущённо покашлял и сел.
– Не надо! Я не красна девица! Меня просто так чем-то шарахнуло, что до сих пор голова гудит.
– Гай, заметил?! Он тоже какой-то барон, – пробормотал Петр.
Толстяк, наглядевшись чудес, потерял способность удивляться и промолчал, но забрал динозаврика себе на колени. Динозавр счастливо зажмурился. Толстяк что-то забормотал, и маги с интересом взглянули на него. Капитан-отпускник горько покивал.
– Так и есть. Моя прабабка виновата.
– Что? – удивился полковник.
– Моя прабабка была могучей ведьмой. Ещё до революции. Она из поморов. Мы все очень старались не выделяться, и вот вам. Подарочек! Паровозик теперь неведома зверушка!
– Ребята, может определить, что он умеет? – спросил Гоша.
– Нельзя сейчас тратиться, – начал Пётр, потом вскочил и с возгласом «Проклятье!» метнулся из купе, за ним полковник и толстяк, держа за пузо мохнатого динозавра.
В купе, где ехали коллеги Тины, они застали безобразную сцену – ребята орали друг на друга и были готовы к рукоприкладству. Черноглазый успевал отбрехиваться от всех и выставив перед собой подушку шипел, чтобы они все отвалили от него.
Полковник устало сел на нижнюю полку и приказал:
– Успокоились! Рассказывайте, по очереди.
Веснушчатый парень резко повернулся и заорал:
– Не вмешивайтесь! Если человек – скотина, то это не исправить! Ему просто надо начистить морду и вся недолга!
Пётр вычертил замысловатую фигуру в воздухе и жёстко повторил:
– Рассказывайте! Давайте начнём с того, кому лицо набили.
Все сели, зло поглядывая, на черноглазого парня, у которого пламенело лицо, и распухла левая щека. Парень угрюмо представился полковнику и Петру:
– Меня зовут Василий Торков. Скажите, – он облизал внезапно пересохшие губы, – а Тинка правда замужем за тем бугаём?
Пётр усмехнулся и ответил:
– Правда, они полковнику даже паспорта показывали.
– Почему я ничего не знал, я же билеты заказывал? – он сморщился. – Чёрт, я же не смотрел! Чёрт!!!
– Я что-то не пойму, тебе то, что? – удивился Пётр, незаметно подавляя у парня центры в мозге, отвечающие за магическую активность. Он удивился, как Гай быстро почувствовал, что парень маг. Этот Василий, если бы получил нормальное воспитание, стал бы неплохим виконтом[1], но не теперь.
Василий побелел и, слабо соображая от каких-то переживаний, прошептал:
– А как же я?! Я что же, не подошёл ей что ли?!
Илья Андреевич, вспомнив огненную красавицу, пробормотал:
– Она просто тебя не любит. Радуйся, что ты не видел, какая она, когда её муж просто смотрит на неё, иначе... – и замолчал.
Угрюмый толстяк капитан сердито спросил:
– Слушайте, давайте ближе к делу! Из-за чего базар?
С верхней полки раздались глухие рыдания. Пётр безжалостно создал у Василия рецепцию восприятия чужой боли. Василий поморщился, до сих пор ему не приходило в голову, что он по отношению Женьки совершил подлость. Переживаемая его женою боль и отчаяние были так велики, что Василий побелел и прижал руку к груди.
– Прекратите ваши разборки! – глухо проговорил полковник. – Здесь двойное убийство! Убит ваш коллега, и, возможно, убийца ваша э-э…
– Зинаида, – подсказал Пётр. – Скажите, а где книга Агаты Кристи?
– Да что вам сдалась эта Кристи?! Здесь эта книга! В сумочке, в изголовье! – взорвалась заплаканная Женя и гневно швырнула им сумочку.
Пётр отшатнулся от сумочки, настолько мощный магический сигнал шёл от неё. Он попросил толстяка:
– Возьми, пожалуйста, её в руки, только полотенцем, и положи сюда, в пакет!
Динозавр, который висел в руках капитана-отпускника, как игрушка, внезапно ожил и вцепился зубами в сумку.
– Ловко, – просипел один из парней.
– Что, игрушек заводных никогда не видели? – сварливо спросил полковник, но парни в сомнении переглянулись.
У Пётра в руках замерцало нечто, напоминающее полиэтиленовый пакет, не обращая ни на кого внимания, он подставил антимагический пакет, и динозавр бросил туда сумку Зинаиды.
– Что в сумке? – спросил один из парней.
Полковник рассердились, он понимал, что главным сейчас было не мешать магам.
– Похоже, наркотики, – пробурчал Илья Андреевич, совершенно не представляя, что заставило Петра быть столь осторожным. Он посмотрел на всех. – Я прошу всех, перестаньте себя вести, как дети! Вспомните, были ли в купе ещё какие-то вещи вашей коллеги? Видел ли кто раньше этот нож у неё? Что она делала в том купе с вашим начальником. Надо же разобраться!
Женя спустилась вниз. Она посмотрела на всех, и полковник вздрогнул, столько боли было в этом взгляде. Девушка сжала кулачки и быстро заговорила:
– Разобраться? С Зинаидой? Давно пора! Вот гадина, так гадина! Она и в институте, как могла, всем вредила, а здесь совершенно распоясалась. Она, когда увидела, как этот мачо, в смысле муж, обнимает Тинку, то взбесилась, – девушка сглотнула. – Зинка возненавидела Тину от того, что ей такой мужик достался. Всё говорила, что она не хуже, и что она ей ещё покажет. Такая же сволочь, как и мой муж!
– Муж, это кто? – поинтересовался полковник.
– Василий, – Женя прорыдала. – Не знала, что меня использовали…
Один из парней попытался остановить Женю.
– Не надо! Мы же понимаем…
– Надо! Теперь всё кончено. Всё! – девушка со всхлипом несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. – Оказывается Васька женился, только для того… Подонок! Этот мерзавец надеялся, что Тина начнёт ревновать, и… А она…
– Заткнись! – заорал Василий.
Женя даже не повернула голову на его голос.
– Тинка, она же чистая! Она даже не заметила его планов и усилий, – Василий отвернулся, а рыженькая горько засмеялась. – Что, не нравится? Она видимо иммунитет против таких, как ты, имеет. Да ты рядом с этим парнем – сморчок червивый!
Полковник налил минералки в стакан и протянул Жене.
– Выпейте и успокойтесь. Вы просто оступились, нога всегда болит, когда оступишься, но недолго.
Женя, покраснев, выпила воды и плюхнулась на сиденье.
– Теперь всё без меня, – Пётр забрал динозавра, который уже держал зубами мерцающий пакет, и вышел.
Его напрягало, что все эти парни, обладали каким-то скрытым потенциалом, поэтому в купе они создавали некий шум, и Пётр не мог разобраться, что он чувствовал. Не мог же он при них перейти в активно-воспринимающее состояние, поэтому в своём купе он решил разобраться. Однако ему помешал Василий, который ввалился в купе вслед за ним.
– Тина, я могу поговорить с тобой, без свидетелей? – попросил Василий.
Гай зло сощурился, а его жена удивлённо возразила:
– У меня нет секретов от мужа! Кто это тебе по морде съездил?
– Женькина работа, да неважно это! Ты что, вообще без него шагнуть теперь не можешь?
Тина расположилась поудобнее около Гая и мягко возразила:
– Не хочу! Если хочешь, то говори при всех.
– Я не верю, что ты его жена! – резко проговорил Василий.
– Ну и дурак! – Тина усмехнулась.
Василий сглотнул и прохрипел:
– Почему он, а не я?
Удивление Тины было таким искренним, что Василий вздрогнул. Гай, который мучился оттого, что одновременно блокировал весь вагон и слушал разговор в купе, напрягся, ожидая ответа.
– Он лучше всех и единственный! – произнесла Тина.
Гошка, который помогал держать контроль, одобрительно крякнул:
– Молодец, Тинка! Ты, как моя Май, – и получил поцелуй от своей жены.
Василий побледнел ещё сильнее, потому что Гай двумя пальцами подтянул к себе Тину и выдохнул:
– Моя! – и поцеловал.
Василий выскочил из купе, его шатало. Он теперь понял, о чём говорил полковник, потому что увидел иную Тину: огненную красавицу, полыхающую от счастья в руках своего избранника! Всю жизнь он теперь будет мучиться оттого, что упустил эту жар-птицу. Он даже не понял, что Гай, дав возможность увидеть это, наказал его за обиду, нанесённую Жене, которая плакала в купе! Василий долго не мог вернуться к себе. Не видел смысла, к тому же там его ожидало осуждение коллег и слёзы Женьки. Этого он сейчас не вынес бы, но он не испытывал раскаяния, а был взбешён и обижен. Он не понимал: как он так ошибся? Он вышел в тамбур и стал разбираться, как он так промахнулся?!
В его жизни всё шло по ранее намеченной программе: школа с золотой медалью, аспирантура. Его совершенно не интересовали тайны мироздания, и он не собирался класть свою жизнь на алтарь науки. Он хотел комфорта, денег и власти. Диссертация была просто очередным этапом на пути к этой цели. Докторскую, он не собирался ни делать, ни писать, потому что ни идей, ни желания у него не было, ему хватило бы кандидатской.
Первым камешком, на котором затормозила его судьба, была Тина, которую он не смог ни понять, ни подчинить себе. Он не понимал, почему она никак не реагирует. Ведь он умён, красив, обаятелен, она должна была прыгать от счастья, что встретила его. Однако он не смог или что-то неправильно сделал, и она ускользнула от него. Василий, вспомнив огненную красавицу, чуть не завыл от жалости к себе.
Как же он упустил её? Ведь он первый заметил, что она необыкновенная. Одевалась всегда просто, но очень дорого, говорила, что дед подарки дарил, а он всё прохлопал ушами: и её, и богатого деда, и будущую зависть мужчин, от того, что он бы владел этой красавицей. Только сейчас он понял, каким был дураком, когда решил разбудить её ревность? Эта жар-птица знала себе цену! Не зря же она всегда ходила в гости с этой дурой, Женькой!
В бескорыстные отношения Василий не верил и был убеждён, что этот бугай безумно богат, иначе почему, Тинка предпочла ему того. Василий был уверен, что он самый привлекательный и неповторимый среди мужчин. Вспомнил могучие мышцы её мужа, и застонал:
– Надо было качаться, коль бабы так падки на силу.
Он вышел из тамбура и прислушался, и в купе Тины, и в его купе было тихо. Он угрюмо обдумывал, как ему заполучить Тину себе. Василий был уверен, что он сможет всё исправить: и помириться с коллегами, и уговорить глупую Женю понять и простить его. Однако он не знал, что всё везение, которое давали ему некоторые его способности, кончилось в тот момент, когда он заорал на Женечку: «Обрыдла, дура-а-а! Зачем же я с тобой связался?».
Василий опять прислушался, всё ещё было тихо, и решил, что надо найти какой-нибудь компромат на этих родственничков Тины, и заставить её поверить в их меркантильность. Вспомнив про убийство, стал обдумывать, как это можно было бы использовать для своих целей.
Когда он вернулся, в своё купе, его встретил хмурый полковник и полицейский капитан. Заметив его воспалённый взгляд, Илья Андреевич понял, что Василий увидел красавицу нагиню. Полковник из рассказов волонтёров узнал, что утром Зина приставала к Николаю, что тот попустительствует, как она сказала, распущенности сотрудников, за что тот её назвал завистливой кретинкой.
– Может Вы ещё что-то расскажете, Василий? Мне тут коллеги рассказали почти всё: вы же ехали с Зинаидой в одном купе.
Собрав всю волю в кулак, Василий приступил к выполнению плана по восстановлению отношений. Он страдальчески потёр лоб, потом вздохнул и заговорил прерывающимся голосом (он этот голос разрабатывал несколько лет).
– Зинаида нас всех достала! – Василий досадливо поморщился. – Видимо, решила, что в этой командировке ей что-то обломится!
– Не понял?! – удивился полковник. – Простите, что именно она хотела получить?
– Да она была вечно сексуально озабочена, а все наши имели её ввиду! – угрюмо ответил Василий.
Полковник оглядел волонтёров и хмыкнул, несмотря на их негативное отношение к Василию, они были полностью с ним согласны. Парень в веснушках фыркнул.
– Васька прав! В институте эта мерзавка со всеми так говорила, как будто ты обязан на ней жениться, а есть не так посмотрел, то враг на всю жизнь. Они именно озабочена! Зинаида, пока мы ехали, всё время куда-то моталась. Мы думали, что Тинке кровь портить, но ведь ночью тоже! Слава Богу, что она ехала не в нашем купе, а с Николаем и… – парень нервно сглотнул, затрудняясь найти какое-то слово, – с Васькой и Женей. Мы решили, что она нашла того, кто её удовлетворил, но, как оказалось, ей не повезло.
– Не понял, – опять повторил полковник.
Парень в веснушках сердито фыркнул.
– Она вернулась в слезах и с побитой мордой. Мы тогда что-то засиделись с Николаем у нас. Зинаида была, как помешанная, бормотала чушь какую-то. Типа книгу чаем облили, и она не виновата.
– И что вы сделали? – полковник нахмурился
– Я спала уже, – потухшим голосом сообщила Женя.
Василий угрюмо хмыкнул.
– У нас есть, то есть был для таких случаев Николай. Он же типа руководитель! Николай и ушёл вместе с ней, а она в благодарность его зарезала.
– А почему пошёл только Николай? Почему никто из вас… – Полковник никак не мог понять этого равнодушия.
– Потому, что среди нас нет ни одного, кому бы Зинаида не нагадила. Мы убеждены, если она схлопотала по морде, то за дело, – густо покраснев, сказал ранее молчавший парень.
Илья Андреевич раздосадовано замолчал. Всё, что он узнал, не говорило, почему произошло двойное убийство? Кто убил второго, и кем был тот пассажир для Зины? Полковник хмуро поднял глаза.
– Это её полка?
– Её… Вам помочь? – вяло пробормотала Женя.
Не зная, как помочь девушке, пережившей предательство и страдающей от душевной боли, полковник немного резковато приказал:
– Нет, ничего не трогайте!
– Больно надо, – отмахнулась Женя.
А полковника опять мучила головная боль, значит, на полке было что-то важное, что Пётр не заметил. Илья Андреевич поднялся и увидел, что в шарфике, лежащим на сетке, что-то завёрнуто. Осторожно взял этот шарф, испытывая жжение в руке, затем, чтобы отвлечь внимание, попросил толстяка капитана:
– Капитан, пройдите в купе рядом с тем, в котором было убийство, и опросите, может кто-нибудь что-то слышал? Может крики или ссору?
Когда полковник вернулся в купе асуров, все маги сморщились, как от боли, вещь излучала сильный сигнал!
– Что это у Вас? – спросил Пётр.
– Нашел в багажной сетке над полкой Зины.
Пётр осторожно развернул шарф и озадаченно уставился на то, что там было завернуто. Там лежала обыкновенная расчёска!
– Ну всё! Опять артефакт! – вздохнул Гай.
– Вы не зря искали книгу! – устало проговорил полковник. – Зина и тот, кого она убила, хотели использовать книгу для чего-то.
– Гай! Ты же вроде анализировал! – раздражённо проговорил Пётр. – Разобрался, кто эта Зина?
– Паж, – угрюмо ответил тот. – Какой-то особенный, но паж. Кстати, изменили её давно, но активировали буквально пару недель назад. Ей оставили много свободы. Она убила Николая по приказу, а вот кто убил второго, не понятно. Надо бы посмотреть на него. Илья Андреевич, Вы это можете устроить? Гоша, сходи, посмотри!
Полковник кивнул и вышел вместе с оркеном. Когда они вернулись, то маги нахмурились, так как полковник и Гоша были озадачены.
– Там опять не человек! – просипел полковник.
– Этот убитый – джэгл, но я таких не встречал даже каталогах. Могу сказать, что после смерти с него слез частично человеческий облик, – Гоша поджал губы. – У джэгла в руках остатки такого же зеркала, что было и у Зины. Необычное зеркало! Мне кажется, что его разрезали, оплавляя, как и то, которое подарили нашим молодожёнам.
Все встревоженно переглянулись, а Пётр угрюмо спросил:
– Ведь это не всё?
– Не всё, – Гоша кивнул. – Убитый лежал на куске от зеркала, у этого куска края не оплавлены. Так вот, зеркало испаряется! Думаю, что Тина права, зеркало способно отвести удар. Я уверен в этом!
– Оно само отвело удар, или им кто-то управляет? Если им управляют, то откуда? Почему мы его не чувствуем? – Май поджала губы. – Петя, я ничего не читала о таких зеркалах! Я пересмотрела все в моих записях о применении зеркал. Нигде не написано, чтобы они испарялись…
Пётр расстроился. Все навалилось разом: и расчёска-артефакт, и испаряющееся зеркало. Всё происходящее было настолько запутанным, что никак нельзя найти главного. Хочешь – не хочешь, а надо вызывать Бэка, но как это сделать при такой потере энергии, он не знал.
– Скажите, как можно использовать книгу? – недоумевал полковник.
– Часть личности накладывается при чтении на книгу. Этот след можно снять и использовать для заклятья подчинения, – ответил Пётр.
– Тогда им не повезло, – пробормотала Тина и, порозовев, призналась. – Я, как увидела Гая, читать не могла. Три строчки прочту и отвлекаюсь! Дальше первой страницы я так и не продвинулась.
– Огонёк мой, я плохо соображал сразу, как ты меня забодала! – прошептал Гай и обнял её. – А потом ты смотрела в окно, а я на тебя.
– Даже в том случае книгу можно было использовать для подчинения, – проворчал Гоша. – Они же не знали, что ты герцог!
– Непонятно, зачем им была нужна Тина? – Май поджала губы.
– Она красавица, – пробормотал Илья Андреевич.
– Что вы, полковник?! – удивилась Май. – Так подставиться ради красоты?! Не похоже на джэглов. У них на первом месте сила и магия. Нет, здесь что-то иное.
У полковника окончательно испортилось настроение. Он не представлял, как работать в таких условиях. Ведь он не умел разбираться в делах с магией! Поразмыслив, он вспомнил, что сразу почуял, что дело необычное. Он успокоился, раз почувствовал, то значит что-то может. Надо собраться и начать помогать этим ребятам.
[1] Виконт – один из рангов магов, не имеют врождённой устойчивости к заклинаниям пятого уровня и выше. Они способны развивать и тренировать навыки, но с высокими затратами энергии.
Конец главы
Предыдущая часть:
Подборка со всеми главами:
