Прошло две недели, лесная нимфа Надиранта рассказала мне еще про одного яйцекладущего млекопитающего, это ехидна. Вот ее рассказ.
- Ехидна — еще одно яйцекладущее млекопитающее, как и утконос. Похожа она на ежика, но у неё узенькая мордочка и очень длинный язык, ведь питается она термитами и муравьями, как муравьед. У самок ехидны, как и у самок утконоса, есть сумка, где находятся и развиваются яйца. За несколько дней до появления малышей мама-ехидна извлекает яйца из сумки и укладывает их в своей норке. Видов ехидн много.
- Сумка как у кенгуру?! – удивленно спросил я.
- Не совсем. У кенгуру сумка на животе, а у ехидны между задними лапками есть слладка кожи. Как и у кенгуру детеныши ехидны залезают в сумку к маме за молоком и защитой, ведь иголки у них еще мягкие.
- Почему же это животное назвали ехидной?
- Возможно потому, что раньше, когда человек издали видел самку ехидны с детенышами и подходил ближе, то обнаруживал только одну самку, а детенышей нигде не было, и люди ошибочно предполагали, что ехидна съедает своих детенышей, хотя они просто прятались у неё в сумке. И по аналогии с древнегреческим мифическим чудовищем, поедавшим своих детенышей и звавшимся Ехидной, ехидну назвали ехидной.
Есть и другое объяснение этого названия. Само по себе слово ехидна с древнегреческого переводится как быстрый язык, и действительно язык у них очень быстрый, за секунду наш колючий друг два раза может слизать термитов.
Вот она какая ехидна.