– Милая, ты же понимаешь, что у меня небольшие трудности на работе, так что извини, но в деньгах нам пока придётся сильно ужаться.
– Меня-то не обманывай! – с укоризной смотрела на него Лера. – Я прекрасно знаю, что проблемы у тебя там вовсе не небольшие, а очень даже серьёзные! Шутка ли – так сильно накосячить на этапе принятия важнейшего служебного решения! Я так понимаю, дело к увольнению идёт?
– Да нет же, – продолжал упорствовать Денис в своей неумелой лжи. – Вышестоящие сказали, что ограничатся лишь неофициальным предупреждением о том, что ещё один подобный промах с моей стороны, и мне придётся искать новую работу.
– Очень неубедительно врёшь, дорогой!
Лере действительно было известно о том, что её муж недавно совершил нехилую должностную ошибку, из-за которой фирма, где он работает, столкнулась с немалыми убытками. Какое ещё предупреждение?.. Да за такое сразу увольняют, причём по статье.
На самом деле Денис просто решил на какое-то время скрыть от жены, что с работы его действительно «попросили на выход».
Разве что смилостивились и разрешили уволиться по собственному желанию, решив, что незадавшемуся менеджеру стоит всё-таки дать шанс реализоваться в другой ипостаси и без испорченной трудовой.
Денису, однако, на данном этапе совсем расхотелось работать. Ну не то чтобы совсем расхотелось, но он буквально стал мечтать о том, чтобы в ближайшие хотя бы несколько месяцев можно было бы только наслаждаться свободной от унылых трудовых будней жизнью и, как сейчас принято говорить, сладко тюленить.
А то, что им с женой придётся перейти в режим жёсткой экономии... ну что ж, это просто временные трудности. Неужели она не поймёт и не пойдет ему навстречу?..
– Да не вру я. Реально обещали не увольнять.
– Ну смотри, если всё-таки уволят, побежишь у меня бегом искать другую работу! Хоть даже менее квалифицированную, чем твоя нынешняя. Да всё равно какую! Нам с тобой сейчас нельзя проседать в уровне жизни. Мы же всё-таки ребёнка планируем! Может, я в ближайшее время забеременею уже. А ребёнок в нищете расти не должен.
Конечно, насчёт нищеты Лера немного преувеличила, но её карьерный рост пока оставлял желать лучшего, и основная надежда всё же была на заработки мужа.
Сама Лера в свои двадцать пять пока что доросла только до ассистента менеджера по продажам, что с её средним образованием, впрочем, было уже неплохо. Тем более что пришла она в эту фирму всего лишь курьером.
Но, с другой стороны, в этом плане она была намного более бойкая, чем её муж – тот к своим уже тридцати годам, имея высшее образование, долго не мог устроиться по специальности, и в основном перебивался случайными заработками.
Лишь год назад Денис наконец-то смог получить – и то «по хорошему знакомству» – место руководителя среднего звена в небольшой компании. И всё равно ухитрился благополучно профукать эту должность. И как теперь признаться в этом жене?..
В общем, не придумал Денис ничего лучше, кроме как уходить с утра как бы на работу, а на самом деле в квартиру своего двоюродного брата, Коли. Рассказал Денис Кольке свою ситуацию, а тот возьми его и поддержи:
– Да, Деня, понимаю, жены, они такие... Как деньжата у мужа есть, так милый-любимый-дорогой, как нету их – так «а ну бегом зарабатывать, иначе зачем ты мне нужен вообще». Короче, вот тебе дубликат ключей, приходи примерно к девяти утра, я как раз на работу к этому времени уже еду, туси до вечера и возвращайся домой, типа ты с работы пришёл! Лерка твоя ничего и не заподозрит.
– Спасибо, Колян, ты настоящий брат и друг. А я прям не знаю уже... Что-то поторопился я с женитьбой, пожалуй. Лера, она, конечно, хорошая, но...
– Это точно. У меня вот с Ниночкой моей идеальный формат отношений – приятные встречи без особых, так сказать, обязательств, и тем более без совместного проживания. Красота.
– Ага, завидую. А Лерка с меня уже и детей требует... Не хочу я всего этого пока, и вообще не уверен уже, что я её люблю.
– Может, вы с Лерой просто не подходите друг другу? Решать-то тебе, конечно, но я бы на твоём месте давно сбежал.
***
Легенду о «работе», однако, Денису удалось поддерживать перед Лерой всего две недели. К Коле внезапно приехали его родители на длительный срок, и пускать Дениса в гости в режиме «понедельник-пятница с девяти до пяти» он уже никак не мог.
Пришлось Денису всё-таки признаться Лере, что работу он потерял. Только про сроки, конечно, слукавил – сказал, что уволили его якобы пару дней назад.
– Ох, Денис... Я вот не знаю, почему, но прям нутром чую – от тебя в ближайшее время финансового толку ждать не придётся. Ты либо вообще не устроишься на новую работу за короткий срок, либо ерунду какую-то малоденежную найдёшь. В общем, я ещё вчера решила – буду брать как можно больше переработок на своей работе! Должен же у нас быть хотя бы один добытчик в семье, так пусть это пока буду я.
– Лерка, может, не надо? – неуверенно спросил Денис, испытывающий смешанные чувства – вины перед женой и радости от того, что ещё какое-то время можно будет заниматься столь полюбившимся ему бездельем.
– А что делать-то? Пока только так.
***
Загруженная переработками по самое «не балуйся» Лера стала приходить домой лишь ближе к позднему вечеру. Нечасто у неё теперь выдавалась такое, чтобы можно было спокойно уйти домой после 17.00, её официального окончания рабочего дня.
Благодаря Лериному ударному сверхурочному труду финансовое положение их семьи стало постепенно выправляться. Что, впрочем, совершенно не способствовало улучшению их с Денисом «погоды в доме».
Наоборот, Денис всё больше стал отдаляться от жены, а ушедшая с головой в работу Лера вроде и не замечала этого.
Однако кое-что другое, не психологического толка, а вполне физического, она не заметить не могла. Например, однажды, придя домой после очередной изматывающей переработки, Лера учуяла отчётливо витающий в воздухе запах духов. Таких, которых у неё точно никогда не было.
Да ладно б ещё духи. В другой раз Лера вообще уловила в их квартире запах, совершенно нехарактерный для их с Денисом домашнего хозяйства – аромат свежевыпеченных пирожков с грибами! Хотя тут не в начинке дело, конечно, а в самом факте. Да хоть с капустой. Ни Лера, ни тем более Денис никогда не занимались приготовлением домашней выпечки. И в гости к ним давно уже никто не ходит.
А, нет, получается, что кто-то всё-таки ходит.
***
В один из этих дней Лера явилась домой не очень поздним вечером – было всего лишь около шести. Денис даже не услышал, как она пришла, а Лера сразу направилась в душ.
Неожиданно в прихожей раздались громкие голоса.
– Дениска, ну где ты ходишь-то, обещал же, что сам сегодня зайдёшь! – весело затараторила вошедшая в незапертую квартиру Люба, их соседка, ровесница Дениса. – Кстати, милый, я тебе такие тапочки новые купила, смотри, просто загляденье. Очень удобные. А то эти твои старые уже совсем никуда не годятся.
– Любаша, ты чудо!
– Та-а-ак. Вот с того места поподробнее, пожалуйста, – потребовала изумлённая Лера, которая как раз выходила в этот момент из ванной комнаты.
– Ой, Лерка, – осеклась не менее удивлённая Люба. – Ты что, дома?..
– Как видишь.
– А ты чего так рано-то?..
– Вряд ли это твоего ума дело, – сухо ответила Лера. – Ну-ка выкладывайте, что у вас тут происходит.
Лера сурово смерила взглядом мужа и его, по всей видимости, новую пассию. Денис, виновато потупив глаза, рассматривал дырочку на своих стоптанных старых тапках.
– Это что ещё за нововведение в нашей с тобой супружеской жизни? – спросила у него Лера.
– Какое я тебе нововведение? – обиженно насупилась соседка. – Я вообще-то, можно сказать, жену Денису заменила.
– Ого, как похвально, – едва не расхохоталась Лера, хотя в глубине души ей по понятным причинам было не слишком весело.
– Зря ржёшь! – вдруг встрял Денис. – Без Любки я бы тут действительно пропал уже! Как она за мной ухаживает, тебе и снилось. Вот кто действительно настоящая жена, а ты...
– А я всего лишь деньги в клювике домой приношу, да?
– Ну не ёрничай. Тем более что я нашёл всё-таки работу, правда, удалённую и пока не очень денежную, но...
– А я об этом почему до сих пор не знаю?
– А тебе, Лера, наверное, уже и знать необязательно, что в моей жизни происходит.
Люба, кинув презрительный взгляд в сторону Леры, метнулась в комнату, чтобы вручить Денису его новые домашние тапочки. В нос Лере тут же ударил тот самый ванильный запах духов.
– А что значит «ты обещал же, что сам сегодня зайдёшь»? – спросила Лера у соседки.
– Так это, духовка же у вас сломалась. Я ему в этот раз пирожков у себя напекла, а он собирался прийти, чтобы их забрать.
– А до этого, значит, ты их здесь в моей квартире пекла? Не отходя от кассы, так сказать?
– Циничная и грубая ты, Лерка, – покачала головой Люба.
– И как давно у вас длится этот пирожковый период? Хотя, я так понимаю, не только пирожковый...
– Лера, постыдилась бы, – сердито буркнула соседка.
– Это ты мне ещё о стыде будешь говорить? Ты прекрасно поняла, что я имею в виду!
– Так два месяца уже, – нагло усмехнулась Люба. – Мы, Лерка, с мужем твоим как-то разговорились у подъезда, он мне всю душу-то и излил. Как ему с тобой плохо и как ему отчаянно не хватает душевного тепла.
– Это правда? – спросила Лера у мужа.
– Да, правда! И знаешь, Лер... Я хочу сказать, что...
– Я уже поняла, что ты хочешь сказать. В общем – совет вам да любовь. На развод подам завтра. Только учти – из этой квартиры я тебя выгоню. Она моя добрачная, если ты не забыл.
– Да нужна ты мне больно с твоей квартирой! – возмутился Денис. – Я вон вообще к Любке перееду, Любаш, ты же не против?
– Нет, конечно! – уверенно ответила Люба. – Я, в отличие от Лерки, любовь материальными мерками не исчисляю!
***
Сразу после развода Лера продала свою квартиру и переехала в другой город. Люба и Денис решили пожениться. Что ж, наверное, из них и правда получится надёжная крепкая пара. А Лера, возможно, всё-таки встретит человека совсем иного склада, нежели её бывший муж.
После болезненного развода с Денисом Лера решила воплотить свою давнюю мечту и открыть небольшую кондитерскую. Одним из ее первых заказов стал свадебный торт для Марины – молодой женщины, отмечавшей годовщину брака с Игорем. Пока Лера трудилась над тортом, Марина поведала грустную историю о том, как её муж однажды пришёл после корпоратива со следами помады на штанах. Читать рассказ...
Друзья, увидел, что многие комментарии касались дальнейших перспектив отношений Дениса и Любы. Очень интересно узнать ваше мнение: удастся ли этой парочке пронести свои чувства через неизбежные трудности? Или вы предрекаете им скорый разлад? Давайте обсудим!
