Анна старательно готовилась к празднованию 8 марта, потому что ей очень хотелось произвести впечатление на Петра. Их отношения начались несколько месяцев назад и казались необычными, поскольку начинать новую жизнь в таком возрасте казалось странно.
- Не хочу быть посмешищем в глазах окружения, - рассказывала она подруге еще полгода назад. - Мне уже пятьдесят пять лет, три года после развода с мужем живу одна, пусть всё так и остается.
- Конечно, и будешь всю жизнь дальше сидеть одна в четырех стенах, - ворчала Светлана. - У твоей Вики своя жизнь в другом городе и приезжает редко. А так, найдем тебе нормального мужчину, и будете вместе век коротать.
- Где же этих нормальных мужчин находить нужно? - не понимала Анна, которая давно разочаровалась в жизни.
- Мы познакомим тебя с коллегой моего мужа, - не сдавалась она. - Человек положительный, понимающий, разведённый.
- А что так? - искала подвох Анна.
- Ну, не повезло мужчине с женой, - рассказывала подруга. – Так тоже бывает. Ради детей вместе жили, а теперь они выросли, у них своя жизнь, и Петр подал на развод.
Не сразу после знакомства Анна прониклась к мужчине симпатией, а потом как-то накрыли сомнения и решила дать ему шанс. Петр работал инженером, казался человеком серьёзным и ответственным. Они встречались в основном в парке или на набережной, зимой гулять там было прохладно, но Петр никуда не звал и к себе не приглашал, а Анне воспитание не позволяло напроситься в гости или в кафе.
- Это будет наш первый совместный праздник весны, - сказал он Анне ещё 1 марта. - Я придумал для тебя уникальный подарок и хочу, чтобы ты запомнила этот день на всю жизнь.
Вдохновленная проявлением романтики, женщина сразу после этих слов озадачилась вопросом подготовки к мероприятию. Она продумывала меню и покупала продукты для приготовления угощений. Подруга уговорила купить новое платье и обязательно посетить салон красоты. Эти статьи расходов не входили в планы Ани, только делать было нечего, не хотелось ударить в грязь лицом.
- Ну ты сама подумай, - поучала её Светлана. - Петр постарается произвести на тебя положительное впечатление и однозначно явится к огромным букетом и дорогим подарком. А ты собираешься его встречать в халате или спортивном костюме?
- А может и не будет такого пафоса, - сомневалась женщина. - Мы же не подростки, чтобы такие романтические выходки устраивать.
- Я уверена, что именно так всё и будет, - сердилась Света. - Первый совместный праздник очень важен. А вдруг Петр тебе подарит кольцо, и предложит вместе жить?
- Не может этого быть! - одновременно испугалась и обрадовалась Анна. - Он ни разу не заводил речь об этом.
- А я не понимаю, чего тянуть? - рассуждала Светлана. - Сама же сказала, что вы люди уже не молодые и остается только решить, у кого жить и всё.
Анна от подруги отмахнулась, но ее слова вызвали волнения и заставили задуматься и помечтать. Она и правда от одиночества устала, только себе признаться в этом боялась. Муж сбежал к другой несколько лет назад, и при разводе забрал все подарки, а общие деньги поделил в процентном отношении в соответствии к заработку. Она тогда даже дочери не сразу правду рассказала, не хотела её расстраивать. Вика приехала при первой возможности, но появилась она только спустя месяц, потому что раньше вырваться с работы дочка-карьеристка не могла. А сейчас Вика и подавно редко приезжала, потому что у них с мужем росла годовалая дочка, и на остальное особенно времени не оставалось.
- Тебе точно понравится мой подарок, - интриговал Петр. - Пришлось заморочиться, но очень хотелось произвести на тебя неизгладимое впечатление.
- Может, хотя бы намекнёшь? - сгорала от нетерпения женщина.
- Ну, нет, ещё несколько дней тебе придётся потерпеть, - смеялся Петр. - Так что, готовься к сюрпризу и настраивайся на праздник.
- Если там не кольцо, значит, какое-то другое украшение, - не могла успокоиться Светлана. – Может, подарит путевку на море. Петя не бедный мужчина, мне так муж говорил.
Чем больше подруга генерировала варианты, тем сильней переживала и сомневалась Анна. Продуманное меню не казалось достаточно оригинальным и изысканным, поэтому она постоянно вносила в него изменения. Пришлось потратить все сбережения и следующую неделю жить в условиях максимальной экономии. Анна копила средства на поездку к дочери и внучке летом, но пришлось потянуть и оттуда пару тысяч. Потом по протекции Светланы понеслось: прическа, маникюр, брови и праздничный макияж. Конечно же, потребовалась бутылочка дорого вина и красивые пирожные, в итоге 30 тысяч куда-то растворились в воздухе.
- Я потратила такую кучу денег, а теперь до зарплаты буду жить впроголодь, - жаловалась она Светлане.
- Ничего страшного, я буду тебя подкармливать, - А если с Петром жить вместе начнёте, тогда большая часть затрат ляжет на него.
Анна сомневалась, поэтому дочери пока решила ничего не говорить. Ей отчаянно хотелось верить в реальность грядущих приятных перемен, но интуиция постоянно ныла и напоминала о необходимости мыслить трезво и рационально. Только в долгожданный день проснулась в хорошем настроении и сразу рванула на кухню, заканчивать приготовления. После небольших посиделок с коллегами на работе накануне хотелось просто поваляться подольше.
- Не ной! - говорила она себе. - Может именно сегодня твоя жизнь круто изменится. А то останется тебе воспоминания от праздника в виде тюльпанчика, подаренного вчера мужской половиной коллектива и всё на этом!
Петр явился в назначенный час с большим праздничным коробком, в костюме и пахнущий приятным ароматом. Букета цветов не было, это выглядело слегка странно для 8 марта, но размер подарочной коробки сглаживал впечатление. Анна решила не придираться к отсутствию цветов.
- Предлагаю сохранить интригу до конца вечера и сначала сесть за стол, - деловито сказал он. - Подарок посмотрим позже.
Анне пришлось согласиться, но глаз от коробка отвести не могла и всё догадками мучилась. Исходя из размера упаковки, там точно было не украшение, как они с подругой предполагали. Женщина с трудом пережила ужин, а ухажер казался довольным собой, бодрым и веселым. Только перед подачей чая с пирожными Анна не выдержала и предложила открыть коробку.
- Я уверен, что тебе понравится, - явно гордился собой мужчина. - Это именно то, что нужно!
Анна сняла крышку, в надежде встретиться со своим подарком, но там оказался очередной коробок, и такая матрешка насчитывала пять разноцветных коробков. Петр кружил вокруг довольный собой и раздражающе смеялся. И только в последнем ларце Анна нашла подарок, от которого растерялась и не сразу смогла подобрать нужные слова.
- Дорогая, это тебе! - не мог нарадоваться на себя Петр. – Тюльпанчики, правда, немного примялись, потому что пришлось класть их в самую маленькую тару, но ничего. Я купил их ещё позавчера, потому что знал, что сегодня цветочники задерут цены, а я не люблю выбрасывать деньги на ветер.
- А это что? - крутила Анна в руке три пожухлых цветочка и обычный шариковый дезодорант с цветочным ароматом.
- Я подумал, что так запах цветов всегда будет с тобой, - потирал руки Петр, присматриваясь к пирожным. – Тем более смотри, какой флакончик красивый, так не считаешь?
Руки и ноги Анны стали ватными, а гость настаивал на необходимости выпить чай. Пока она его приготовила, тарелочка с пирожными знатно опустела. Петр осмотрел стол, понял, что больше угощений нет и засобирался домой.
- Хорошего дня! - сказал он у порога. - Потом созвонимся! Кстати, мясо ты немного пересушила во время запекания, учти это в следующий раз.
У Анны от наглости не нашлось слов и адекватной реакции, поэтому несколько минут после его ухода она стояла, не шевелясь. Потом переоделась, убрала со стола и позвонила дочери, чтобы поздравить с праздником.
- А как прошёл твой день? - поинтересовалась дочка. - Жаль, что у тебя не получилось приехать, но мы ждём тебя в ближайшее время.
- Мне тоже жаль, что я к вам не приехала, - честно отвечала Анна. - А день прошел обычно, ну и ладно.
Петр позвонил спустя несколько дней и пригласил на дачу, потому что нужно было открывать сезон работ на участке. Анна отказалась ехать и попросила больше её не тревожить. Рассерженный мужчина наговорил много обидных слов, называя её меркантильной и ленивой особой. Анна не стала их даже запоминать, выбросив все воспоминания, связанные с Петром в урну, в которой уже лежали замученные тюльпаны и цветочный дезодорант.
