Учитывая смягчающие обстоятельства и помощь в поимке преступника, Людмиле не стали предъявлять никаких обвинений. Женщина заявила, что забирает детей и переезжает жить к матери. Потрясенный Владимир обращается за помощью к адвокату. Он собирается добиться через суд возможности видеться с детьми.
После того, как Владимир остался один, сестра стала чаще навещать его. Однажды, придя к брату, Ольга увидела, что тот пребывает в отчаянии. Женщина сама решила похозяйничать на кухне и быстро сообразила чай на двоих.
— С адвокатом разговаривал? — спросила она.
— Разговаривал, — устало и безнадежно ответил Владимир.
— Ну, когда ты уже что-нибудь сделаешь, чтобы мог видеть своих детей?
— Выходит, никогда. Брак у нас гражданский. Николай — не мой сын. Так что всё на усмотрение Люды.
Владимир нанял адвоката, однако тот не мог дать никаких гарантий по этому сложному делу. Как правило, решение о том, где и с кем будет находится ребёнок, в большинстве случаев выносится в пользу матери. Для того, чтобы решение было сделано в пользу отца, а также для лишения матери родительских прав и передачи их отцу, необходимы очень веские основания.
— В нашем случае есть только одно основание — мать детей находится в связи с лицом, совершившим тяжкое преступление. Мы подадим заявление в суд по гражданским делам и постараемся добиться, по крайней мере, разрешения для того, чтобы я мог много времени проводить со своими детьми.
— Хорошо. Ну, а когда уже хоть что-то решится?
— Не знаю, Оля. Может быть, недели через две. Ты не представляешь, как мне одиноко. Я так по ним соскучился, хоть бы разок увидеться.
— А что Люда? Ты её видел?
— Один раз по телефону говорили. Она не хочет общаться. У неё много работы. За детьми мать присматривает. Оля, Люда не хочет, чтобы я пока общался с детьми.
Владимир посмотрел в окно. Он тешил себя надеждами, что суд поймёт его чувства. Ждал, как милостыню, что Людмила согласится хотя бы пару раз в неделю давать ему встречаться с детьми. Мужчина был уже согласен на всё, только бы снова их увидеть.
***
Со дня, как Людмила Семёнова забрала детей и переехала жить к матери, прошло четыре месяца. Жизнь Владимира стала постепенно налаживаться. А недавно бывшая жена сама предложила ему участвовать в воспитании детей. Теперь он регулярно виделся с Колей и Мариной.
Людмила оказалась всё-таки не конченной стервой. Разрешила Коле общаться с Владимиром. Поняла, что мальчику без него плохо. После такого поступка Семеновой Владимир, конечно, был очень ей признателен.
Они встретились и всё обсудили с Людмилой. Та поняла, что Владимиру очень плохо без детей. Может быть, и чувство вины сказалось, ведь женщина столько лет откровенно пользовалась им, и мужчина не заслужил плохого отношения.
Владимир четко для себя уяснил, что второй раз на подобные грабли он не наступит. Сейчас он помогал материально, но только детям.
Людмила извинилась перед бывшим мужем, поняв, что поступила с ним подло. Такого мужчину, отца своих детей надо еще поискать. Владимир действительно был замечательным отцом и оставался таким.
Однако Людмила не могла быть с ним честной при совместной жизни, и, как она считала, у нее не было другого выхода. Женщина старалась, чтобы Владимиру было с ней хорошо, пока она ждала Петра — это все, что она могла для него сделать.
***
Учитывая все обстоятельства побега Петра Вербицкого, срок его заключения был увеличен до восьми лет.
Когда Владимир приходил гулять с детьми, Людмила часто выходила на прогулку с ними. И, конечно, близкие были не против, ведь когда семья полная, то и дети счастливы.
— Это просто был какой-то безумный порыв, я ни о чем не могла думать, — разоткровенничалась как-то, сидя на лавочке, Людмила. — Просто хотела взять детей и уехать с любимым, неважно куда, хотя понимала, что, конечно, из этого вряд ли что-то получится. Ну, особенно из-за детей. Но я всё равно его дождусь, Вова. Я люблю его.
***
Владимир вновь почувствовал себя отцом. Он стал чаще встречаться с детьми. Но надежда обрести счастье в семейной жизни до сих пор его не покидала.
— Ты всё ещё переживаешь? — спросила его однажды Ольга. — Хочешь, чтобы она вернулась?
— Нет, не хочу. Видеться ещё могу, а так, чтобы снова жить вместе... Нет, не хочу быть мужем про запас.
Вокруг лавочки, на которой сидели брат и сестра, наматывали круги два голубя. Ольга бросила им семечки, и те немедленно принялись за «чистку» асфальта. Через секунду подлетели еще три голубя, потом еще и еще. Владимир смотрел на них и вспоминал, как они с Мариночкой кормили их. Он поднял глаза на детскую площадку, там играли чужие дети. Они были счастливы.
Мальчик в ярко-синей куртке крикнул:
— Папа!
И Владимир по привычке обернулся.
— Ты знаешь, я тут с детьми гулял, — Владимир решил поделиться с сестрой состоянием на личном фронте. — Познакомился с одной женщиной. У неё тоже дочка маленькая, а муж умер. Разговорились, телефонами обменялись. Может быть, что-нибудь и получится.
— Горе ты моё, может, хоть у этой не будет такого бурного прошлого, как у Людмилы, — Ольга улыбнулась, похлопав брата по плечу.
— Нет. Она очень тихая. Чем чёрт не шутит... Может, у меня ещё будет настоящая семья, — тяжело вздохнув, ответил ей Владимир.