Ещё одна небольшая книжка, которая была прочитана мною в детстве и многажды раз вспоминаемая позже: рассказ «Слон» классика русской литературы Александра Ивановича Куприна. Он был написан в далёком 1907 году и с тех пор неоднократно переиздавался и переиздаётся до сих пор. Но о чём он?..
Маленькая девочка больна. К ней приходят доктора, слушают, заглядывают в глаза и в горло. Но никто не может понять — чем она больна. Всё, что ни могут сказать:
– Главное, – не давайте ей скучать. Исполняйте все её капризы.
– Ах, доктор, но она ничего не хочет!
– Ну, не знаю… вспомните, что ей нравилось раньше, до болезни. Игрушки… какие-нибудь лакомства…
– Нет, нет, доктор, она ничего не хочет…
– Ну, постарайтесь её как-нибудь развлечь… Ну, хоть чем-нибудь… Даю вам честное слово, что если вам удастся её рассмешить, развеселить, – то это будет лучшим лекарством. Поймите же, что ваша дочка больна равнодушием к жизни, и больше ничем…
Вот такой диагноз: «равнодушие к жизни». Мама с папой не находят себе места, не знают: что предложить, чем порадовать. Но девочку не радуют ни игрушки, ни сладости. Но вдруг она неожиданно вспоминает:
– Мама… а можно мне… слона? Только не того, который нарисован на картинке… Можно?
– Конечно, моя девочка, конечно, можно.
Тут же папа куда-то убегает и через полчаса приносит большого игрушечного слона, который сам ходит, качает головой и машет хвостом (рассказ написан в начале XX века, напоминаю). Но девочке не нужен такой слон. Ей нужен настоящий.
Папа хватает себя за волосы и убегает в кабинет. Там он некоторое время мелькает из угла в угол. Потом решительно бросает на пол недокуренную папиросу (за что ему всегда достается от мамы) и кричит горничной:
– Ольга! Пальто и шляпу!
В переднюю выходит жена.
– Ты куда, Саша? – спрашивает она.
Он тяжело дышит, застёгивая пуговицы пальто.
– Я сам, Машенька, не знаю куда… только, кажется, я сегодня к вечеру и в самом деле приведу сюда, к нам, настоящего слона.
И папа... приводит. Настоящего слона. Живого. Уговорив его хозяина-немца из цирка. Договорившись с полицией, которая разрешит ему отвести слона по улицам ночью к ним домой. При этом говорит, что хозяин дома будет не против, потому что хозяин — он сам.
Девочка, конечно, очень рада. Разумеется, после встречи со слоном, чаепития с ним же и рассказа обо всех своих многочисленных игрушках она выздоравливает:
Утром девочка просыпается бодрая, свежая и, как в прежние времена, когда она была ещё здорова, кричит на весь дом, громко и нетерпеливо:
– Мо-лоч-ка!
Рассказ замечательный. Воспринимался мною в детстве настоящей сказкой (ещё бы: настоящий живой слон у тебя дома!). А потом... Я увидел всё Равнодушие. Нет, не девочкино равнодушие к жизни. А её равнодушие к окружающему её миру, к людям вокруг, к своим родителям. Ко всему, что не может принести ей радости (в её понимании). И что рассказ совершенно не о том, как слон помог излечиться неизлечимо больной девочке. Он совсем о другом.
Спасибо за то, что дочитали до конца! Подписывайтесь на мой канал! И не оставайтесь равнодушными!