Сегодня нас ждёт самое интересное — Большой Уступ. Конечно, не весь Уступ, а только та его часть, которая формально зовётся Драконовыми горами. И даже более конкретно — одна из самых живописных его частей — Panorama Route (Панорамный маршрут), как назовут его туристические буклеты в туристических конторах.
Значимость этих мест можно осознать окунувшись ненадолго в историю их геологического развития. Эти места — свидетели грандиозных событий, происходивших здесь несколько сот миллионов лет назад, когда суперконтинент южного полушария Гондвана доживал свои последние миллионы лет. Гондвана объединяла в себе современные континенты Африку, Южную Америку, Антарктиду и еще кое-что по мелочи :) И вот примерно 150 миллионов лет назад суперконтинент начал рваться на части. Большой Уступ (Great Escarpment) — это и есть своего рода «линия разрыва», или, если говорить более корректно, линия разлома. С этого момента Антарктида с Австралией уплыли на восток, Южная Америка с Фолклендами — на запад, а Африка осталась посередине. Между будущими континентами возникли Атлантический и Индийский океаны. Время и эрозия отодвинут Большой Уступ на 150 км вглубь континента, где мы его сегодня и застанем.
Если посмотреть на топографическую карту Южной Африки, то можно заметить, что по устройству поверхности ЮАР напоминает огромный амфитеатр.
Наиболее высокие его части образованы на востоке и юге уступом Драконовых гор. К северу поверхность понижается ступенями-плато к обширной «арене» — Калахари и долине реки Лимпопо. Собственно, обрывистые «стены» этого природного амфитеатра и образуют Большой Уступ. Наиболее ярко выраженные вертикальные стенки можно наблюдать в западной его части. Самая высокая точка Уступа приходится на границу Лесото и ЮАР, причём именно эту часть в простонародье зовут Дракенсбергом, или Драконовыми горами.
Южнее Большого Уступа по побережью индийского и атлантического океанов тянутся гряды Капских гор. Капские горы уже не относятся к Уступу и были образованы диаметрально противоположным образом во время иного геологического процесса. Но это уже совсем другая история, не менее интересная и волнительная :)
* * *
Омытые и умытые ночным ливнем, мы двинулись в путь... Этот день мы целиком проведём в провинции Мпумаланга, что в переводе с языка зулу означает «место, где восходит солнце», и закончим его в городе Граскоп 1837 года зарождения, что в переводе с африкаанса означает «зелёный бугорок». Теперь вместо скучного «мы ехали в Граскоп провинции Мпумаланга» можно будет сказать «мы ехали на зелёный бугорок в месте, где восходит солнце». Так гораздо понятней и как-то по-африкански, что ли :)
Наша программа на сегодня:
- водопад Одинокого Ручья (Lone Creek Falls),
- блинчики Гарри (Harrie's Pancakes),
- остроконечная скала (Pinnacle Rock),
- окно Бога (God's Windows) и
- чудо-вид (Wonder View).
Водопад
…прекрасен. Наверное, на этом можно было бы и остановиться :) Высота водопада — 68 метров. В некотором отдалении от парковки в тени дерев расположились места для барбекю, которыми активно пользуется местная молодёжь. Дорога к водопаду разбита местными бревновозами, и эти бревновозы грузили брёвна прямо на наших глазах. В этом районе ещё много других водопадов: Mac-Mac Falls, Berlin Falls, Lisbon Falls, Sabie Falls и много других Falls...
Блинчики Гарри
В воображении сразу всплывают образы — плоские как блины геологические формации, которые открыл когда-то учёный по имени Гарри. В действительности это сетевая блинная в городе Граскоп, основанная в каком-то далёком году (1986) и являющаяся центром притяжения голодных туристов, посещающих этот регион. В ней нет ничего, кроме блинов. Вернее, в ней есть всё — но это всё будет служить начинкой для блина.
Группа сразу начала искать заведение «пасирьёзней», чем «эти ваши блины», но оказалось, что блины были всерьёз и надолго :) Здесь мы впервые ощутили на себе отличительную особенность южных африканцев — они ооооочень неспешные :)
Остроконечная скала
Пока мы знакомились со вторым объектом, на улице начали сгущаться тучи. А так как мы были в прямом смысле на высоте (1493 метров), то тучи начали сгущаться прямо на улице. Мы успели доехать до третьего объекта, когда его ещё только начинал окутывать таинственный туман. «Так даже лучше, — решили мы. — У нас будут фото загадочных скал из Аватара».
Впечатляющая кварцитовая скала, известная как остроконечная, возвышается над густым лесом Дрикопского ущелья, образуя отдельно стоящую 30-метровую «иглу». На протяжении веков тонны горной породы извлекались из каньона реки Блайд процессами эрозии и уносились бурлящими реками в Индийский океан. В какой-то момент The Pinnacle Rock отделилась от главного склона Драконовых гор, создав эту необычную природную достопримечательность.
Если присмотреться, то на последней фотографии можно заметить ещё одну иллюстрацию из учебника по биологии за 6-й класс, на которой нам показывают южно-африканского эндемика в своей естественной среде обитания — древовидное алоэ (Aloe Arborescens). Растение может/любит/практикует расти на открытых скалах, за что получило ещё одно имя — Krantz Aloe, где «krantz» в переводе с африкаанс означает скалистый утёс.
Окно Бога
Ну а к следующей достопримечательности — окну Бога — мы подъехали во всех смыслах к закрытию: само окно было уже занавешено плотным облачным тюлем. Прибыв на место, мы столкнулись с ещё одной примечательной особенностью местной культуры — деньги за посещение объектов здесь берут в рабочее время, а в нерабочее они становятся бесплатными :) В большинстве подобных объектов деньги берутся в том числе и за охрану вашей машины, а по вечерам сюда сползается местная молодёжь с пивом и хорошим настроением :)
Прямо вдоль обрыва тянется оборудованная тропа по тропическому дождевому лесу, и погода сделала нам прекрасный подарок в этот вечер, ведь гулять по эпифитным лесам лучше в густом облачном тумане. Туристические буклеты и гугль карты лукаво называют эти леса дождевыми, но, конечно, это не настоящие тропические джунгли экваториальной Африки. Более корректно, согласно «Classification System for South African Indigenous Forests», относить их к северному поясу туманных лесов, и не простых лесов, а коренных, которые ещё не трогала предприимчивая рука человека. И, конечно же, что может быть лучше, чем гулять по туманным лесам в тумане :)
Чудо-вид
Заключительный объект Чудо-вид (Wonder View) был обычной смотровой площадкой с элементами сувенирной торговли, на которой к этому времени не было ни вида, ни торговли, поэтому, развернувшись, мы начали продираться сквозь густое облако к себе в кемпинг.
Кемпинг носил многообещающее имя Panorama Chalets и располагался прямо на Уступе. В нём среди алоэ и прочих кустарников прямо на краю обрыва воздвигли каменный бассейн, откуда в ясную погоду можно при желании разглядеть Мозамбик. Разглядывать Мозамбик в этот вечер у нас не было ни желания, ни возможности. По официальной версии, обсудив геологические открытия этого дня и зарисовав таксономическое древо увиденных эндемиков, мы отошли ко сну.
Эту ночь мы спали в облаке. Тут можно было бы придумать кучу шуток про то, что это было наше облачное хранилище, персонал кемпинга оказывал нам облачные услуги ну и всё такое.
«Пусть нам приснятся облачные сны», — подумали мы. Подумали и уснули...
Они шли по дороге, ведущей к вершине холма, когда услышали тот звук. Это был звук, который никто из них никогда раньше не слышал, и он заставил их остановиться и прислушаться. Звук становился все громче и громче, пока не заполнил все вокруг. Это было похоже на рев тысячи зверей, смешанный с воем сильного ветра. Они посмотрели друг на друга, и в их глазах был страх.
«Что это такое?» — спросил один из них. Никто не знал ответа. Но они знали, что это было что-то очень большое и очень опасное. И они знали, что должны быть готовы к тому, что может произойти.
Они продолжали идти, но теперь уже гораздо медленнее и осторожнее. Они прислушивались к каждому звуку, пытаясь понять, что может быть источником этого ужасного шума. И вдруг они увидели его. Это было огромное облако тумана, которое двигалось прямо на них. Оно было таким густым и плотным, что они не могли видеть ничего внутри него. Они остановились и смотрели, как оно приближается.
«Что будем делать?» — спросил один из них. «Мы не можем просто стоять здесь и ждать, пока оно нас настигнет.»
Они начали бежать, но было уже слишком поздно. Туман окутал их, и они исчезли в его объятиях.
* * *
О том, что было дальше, уже в следующей части... А пока подпишитесь, пожалуйста, если понравилось! Это лучшее «спасибо», о котором только может мечтать автор любого канала :)
Секция горизонтальная
Оглавление
- ЮАР. Часть 2. Город в облаках, или Как мы провели ночь на краю пропасти
- продолжение следует…
