Липкий страх сковал тело. А я ещё собиралась отправиться на север, чтобы кровомаги помогли мне вернуться домой. Хорошо, что не сделала этого. Один взгляд на кровомага, стоящего сейчас передо мной, и я поняла, что это коварная сущность, думающая лишь о своей выгоде.
- Может для начала вы представитесь, - сказала я, пытаясь скрыть дрожащие нотки в голосе.
- Меня зовут Астерон? Сейчас я повелитель севера, а когда-то давно все тёмные земли принадлежали мне по праву рождения, - ответил он, вложив в свои слова торжественный мотив.
- Приятно познакомиться, - проговорила я. – Извините, но я спешу обратно в замок. А то мой муж начнётся беспокоиться.
- Не так быстро, Злата, - покачал головой Астерон. - У нас с тобой есть ещё много тем для разговора. А насчёт Вальтара, не надо мне врать. Он покинул замок несколько дней назад. И, по-моему, весьма опрометчиво поступил. Нельзя оставлять такую красивую жену одну, без защиты. Я бы так не поступил.
Он хищно улыбнулся и сделал шаг в мою сторону. И тут мой инстинкт самосохранения потребовал действий. Я, больше ни о чем не думая, сорвалась с места и побежала в сторону леса. Но куда мне обычному человеку до мага, который опять возник передо мной и преградил мне путь.
- Оставьте меня в покое! - закричала я.
- Поздно об этом просить. Ты всё решила в тот день, когда искупалась в источнике.
- Как это понимать? - спросила я. Моё сердце билось от страха так сильно, что я еле смогла услышать свой собственный голос.
- Объясню позже, моя дорогая Злата, - сказал он и, схватив меня за руку, переместил нас обоих в незнакомое помещение
Два кресла, камин и стеллажи книг. Вот и вся обстановка этой комнаты меня окружала.
- Что вы себе позволяете! - воскликнула я и вырвала из его лап свою руку. – Немедленно верните меня обратно.
- И лишиться такой женщины, - проворковал он. – Ни за что. Теперь ты принадлежишь мне. Это твой новый дом, моя дорогая. Он находится в самом сердце северных земель.
Это конец... Мне не выбраться. От замка князя до севера где-то неделя пути на карете, которую вряд ли мне выделят.
- Вальтару не понравиться, то что его жену похитил кровомаг, - я решила перейти на угрозы. – Он превратит вашу территорию в руины.
- Для начала ему необходимо знать, где ты, - коварно улыбнулся он, обнажив свои белоснежные зубы. – Я просто уверен, что ты вышла из замка и даже не сообщила никому о своих действиях.
Я подавила вздох досады. Этот мерзавец был прав. Но так просто сдаваться я не хотела.
- Я жена правителя темных земель, и вы не имеете права меня удерживать здесь насильно, - я отчеканила каждое слово тоном не терпящим возражений. Но это было в пустую.
- Это ненадолго, - начал он и присел в кресло, жестом предложив мне сделать то же самое. Я не стала сопротивляться. Устало опустилась в другое кресло. Сил стоять уже не было.
- Источников в темных землях изначально было семь, - продолжил кровомаг. – Семь знатных родов обладали ими. Один из источников принадлежал роду Кларсов. Но в день, когда на свет появился Вальтар, их источник взорвался и перестал существовать. И я поведаю тебе самую большую тайну. Я приложил свои руки к этому делу. Мне необходимо было, чтобы Кларсы все свои брачные ритуалы проводили на другом источнике. Тот который перешел к ним, тогда, когда их род стал во главе темных земель. А знаешь кому принадлежал тот источник?
Нетрудно догадаться. Но я не стала отвечать. Пусть продолжает распинаться сам.
- Он принадлежал моему роду, - сказал он с таким пафосом, что меня даже передернуло. – Увы, я его потерял, когда не смог воспроизвести на свет своих наследников. Кларсы забрали у меня все. Источник, власть и мои земли. Я стал кровомагом и уже не смог подпитываться от источника.
- Вы сами выбрали такую судьбу, - не выдержала я и вставила свою пару слов.
- Да это так. Но я кое-что ждал, - он опять оскалил зубы. – Тебя.
Я напряглась. В чем был подвох.
- Перед смертью я прочитал небольшое заклинание. Если мой источник примет девушку и не причинит ей вреда, то она будет принадлежать не только своему избраннику, но и мне. Я очень долго ждал этого момента. Ведь никто из жен Вальтара не посмел войти в пучину огненного озера. А ты это сделала.
Если бы не Клариса, толкнувшая меня на этот поступок я вряд решилась бы на такой безумный шаг. И не сидела сейчас здесь рядом с этим безумцем, который следующими словами убил меня полностью.
- Осталась лишь одна маленькая деталь, - проговорил он. Ты должна родить мне наследника, и тогда ваши узы с Вальтаром полностью будут разорваны. А я верну себе власть, которую лишился.
- Извини меня, но ты же ходячий труп, - не выдержала я.
- Благодаря силе источника этот ходячий труп, как ты меня назвала, сможет стать отцом.
- Но я не стану твоей, - гневно сказала я.
- Вопрос времени, - ответил он слащаво улыбаясь. – И поверь мне стоит тебе согласиться, то ты не пожалеешь. Вместе мы будем властвовать. Перед нами покоряться не только темные земли, но и другие миры.
Ужас. Я в логове сумасшедшего. Надо как-то себя спасать. А больше всего я хотела, чтобы меня спас Вальтар. Интересно, он узнал о моем исчезновении? И самое главное, будет ли он меня искать? Нужна ли я ему?
Вальтар.
Я пытался делами заглушить все мысли о Злате, но ничего не помогало. Проходили дни, и разлука с ней с каждым днем становилась невыносимой. И когда из замка пришло известие о волькинте, который вышел из леса и сейчас находится вблизи моего дома, я обрадовался. Появился повод увидеть Злату. Закончив по-быстрому самые неотложные дела, я переместился домой. Удивительно, но волькинта уже не было.
- Что произошло? – спросил я у Вильены, встретившую меня на пороге замка.
- Утром мы услышали вой, - ответила она. – Думали, что волькинт развернется и уйдет обратно в лес, но этого не произошло. Поэтому решили сообщить вам. Но к всеобщему удивлению волькинт по какой-то причине успокоился и покинул территорию замка.
- Понятно, - проговорил я. Нехорошее предчувствие поселилось внутри.
- Моя жена у себя? – спросил я. Перед тем как вернуться в провинцию, я хотел убедиться, что с ней все хорошо.
- Да, - ответила Вильена. – К обеду она не спустилась.
- Хорошо, - проговорил я и поспешил к Злате. Перед ее дверью на пару секунд замер. Появилась нерешительность. Смогу ли я в этот раз покинуть ее? Но желание увидеть ее пересилило все остальное, и я постучал в дверь. Но после первого, а также после второго стука мне никто не отворил. Страх того, что с ней что-то случилось, возымел надо мной силу, и я ворвался в комнату. Златы не было. В груди закрался неприятный холодок. Постель была заправлена. Неужели она ушла? Может, оставила записку? Взгляд упал на листок лежащий на тумбочке. Я, присев на кровать, страшась самого плохого, развернул его. А там было написано одно лишь слово и то на древнем языке жителей лесных земель. Значение его было мне известно. Перевод его был простым. «Подари мне дитя», - вот что оно означало. И мысль поразившая в эту секунду мое сознание, заставило мое сердце забиться в бешеном ритме. Злата вспомнила, то слово, которое произнесла перед древом жизни. А если это так, то желание исполнилось абсолютно точно. Ведь еще ни разу не было такого, чтобы древо жизни не ответило на мольбу просящего. Горло пересохло. Мысли в голове стали проноситься со скоростью света. Я вскочил с кровати и побежал искать Злату. Но в доме ее не было. Поэтому отдал приказ своей страже обыскать все близлежащие окрестности. Только вот это ни к чему не привело. Злата словно сквозь землю провалилась. Не стоило оставлять ее одну. Теперь неприятное чувство тревоги, которое никогда не испытывал, закралось ко мне внутрь. Я впервые жизни боялся. Боялся потерять нечто ценное, что, когда-либо имел. Сейчас был готов на все, чтобы найти хоть какую-то зацепку. Поэтому я, больше не раздумывая, отправился в лес, а именно в самое сердце стаи волькинтов.
Продолжение следует...
