"Какой очаровательный маленький паж!" - услышав эти слова, Алексей обернулся. Сопровождавший его слуга тоже. На набережной Вены в столь поздний час никого не было. Показалось?
Алексей жестом велел пажу ускорить шаг и устало улыбнулся. Даже если эти слова ему послышались, навеянные минувшим разговором с графом Фридрихом Шенберном, то они были недалеки от истины: его паж действительно был красив. Тем более что под мужским одеянием скрывалась девушка: милая Ефросиньюшка, с которой он совершил побег в Австрию, спасаясь от гнева и давления своего отца - всесильного Петра I.
Стремительный роман с крепостной
С симпатичной крепостной Фросей наследник русского престола познакомился на водах в Карлсбаде, когда ему шел 25 год. За плечами к тому времени у него уже был неудачный брак с принцессой Шарлоттой Вольфенбюттельской, которую он не любил, но вынужден был жениться по желанию венценосного отца.
Когда Алексей уезжал в Карлсбад, жена была на сносях, поэтому старшую дочку Наташу она родила в одиночестве. Царевич же нашел себе другое развлечение: в услужении у его учителя Никифора Вяземского обнаружилась красивая крепостная девка - пленная финка, которая так привлекла его внимание, что он не успокоился до тех пор, пока Вяземский ему ее не подарил. Девушка, а точнее, еще девочка, была 14 лет от роду. Алексей привез ее с собой домой и сделал своей фавориткой на виду у несчастной жены.
- Ефросинья была так заботлива, покладиста и нежна! Через несколько лет ее красота должна была расцвести буйным цветом. Царевич готов был сдувать с нее пылинки. Как страдала супруга при этом, он не замечал.
Между тем, брак с Шарлоттой продолжался. Через год принцесса родила сына Петра и через 9 дней преставилась. Алексей стал свободным отцом-одиночкой, а Ефросинья - полновластной хозяйкой и властительницей его сердца.
Как вышло так, что царевич влюбился в простую безродную девушку, да еще крепостную, одному Богу известно, но факт остается фактом. После смерти Шарлотты в душе Алексея поселились мечты о том, чтобы превратить фаворитку в жену. За примером ходить далеко было не надо: Петр I сделал супругой пленную простолюдинку Екатерину. Яблочко от яблоньки, как водится, далеко не падает. Если можно отцу, то почему нельзя ему?
Однако все эти мечты отложились на неопределенный срок, когда Петр велел Алексею отречься от престола и принять монашество. Такого поворота наследник не ожидал.
Что предшествовало приказу Петра
Петр I давно разочаровался в своем старшем сыне. Юноша не стремился к военному делу и не увлекался политикой, а на реформаторские преобразования, затеянные царем, смотрел с неприязнью, науськанный в малолетстве матерью, что Россия ценна традициями и патриархальным старым укладом. В этом, конечно же, была и вина Петра, так как, разлучив 8-летнего сына с матерью Евдокией, он не стал заниматься воспитанием и образованием Алексея, а перепоручил его заботам своей сестры Наташи. А когда пришло время отправлять мальчика учиться за границу, он снова замешкался и оставил его дома. После и вовсе появилась Екатерина, которая так увлекла его, что стало не до сына. Так и вырос Алексей под присмотром учителей и наставников без отцовской крепкой руки, проводя время в вольной праздности и развлечениях.
После смерти Шарлотты Петр послал сыну первое письмо, в котором предупредил, что, если он продолжит предаваться плотским увеселениям и не возьмется за ум, то есть за государственные дела, он лишит его трона.
- Наверняка отец имел в виду Ефросиньюшку. Алексей был возмущен. Как отцу миловаться с фаворитками - так это всегда пожалуйста, а как ему с одной-единственной - так он враг № 1!
Спустя полмесяца у царя родился долгожданный сын Петя-Шишечка от брака с Екатериной. Нужда в Алексее, как наследнике престола, отпала, поэтому Петр уже со спокойной совестью приказал сыну отправляться в монастырь и принимать постриг.
Побег
Ни в какой монастырь молодой 26-летний юноша, наследник Русского царства, не собирался, поэтому идея с постригом его всерьез напугала. Алексей помнил, как мать увезли в Суздаль в кандалах, и знал, что Петр церемониться не станет, если он откажется, и с легкостью его "упакует" против воли.
Поэтому Алексей сделал единственно возможный в его ситуации ход конем. Он взял Ефросинью, ее брата и слуг и сбежал за границу. Помог ему совершить побег его близкий друг и соратник, начальник Петербургского адмиралтейства, Александр Кикин, впоследствии поплатившийся за это жизнью, как и большинство людей, помогавших царевичу. Чтобы выехать за пределы Родины и оторваться от царских "ищеек", Алексей придумал легенду, что едет к отцу в Данию, который как раз находился там в тот период. Дальше уже помог случай: в Польше влюбленные затерялись в толпе и рванули в Австрию.
Жизнь в Европе
В Вене Алексей, боявшийся преследования отца, поехал с переодетой в мужские одежды Ефросиньей к вице-канцлеру Фридриху Шенберну. У графа он попросил помощи и покровительства императора Карла VI. Австрийский император, к слову говоря, приходился Алексею родственником: Шарлотта являлась родной сестрой его супруги Елизаветы.
Австрийцы укрыли влюбленных в тирольском замке Эренберге, а позже перевезли их в замок Сант-Эльмо в Неаполе, договорившись с царевичем о том, что поддержат его в притязаниях на трон, когда умрет Петр. И вроде бы жить тут влюбленным долго и счастливо, да только не все было так просто.
Александр Румянцев и Петр Толстой, высланные на поиски Алексея, через год вычислили его местонахождение в Неаполе. Император отказался выдавать царевича, поэтому Толстой пустился на хитрость и попросил встречу с Алексеем. Он убедил царевича в том, что Петр простит его в случае, если он возвратится домой, а если останется в Неаполе, то объявит изменником Родины. Алексей ехать отказался. Тогда Толстой подкупил австрийского сановника, чтобы он солгал Алексею, что австрийцы готовятся выдать его отцу. Растерянный царевич написал письмо с просьбой о помощи шведам, но ответа от них не дождался и согласился вернуться домой.
Возвращение в Русское царство
Говорят, на решение Алексея вернуться повлияла крепостная Ефросинья. К тому времени она уже носила под сердцем ребенка от царевича и сказала ему, что хочет спокойной жизни дома. Алексей поставил Толстому условие: он вернется, если отец разрешит ему жениться на возлюбленной и оставит его в покое, разрешив поселиться в деревне.
Когда согласие от отца было получено, Алексей с Ефросиньей поехали в Бари, поклонились мощам святого Николая Чудотворца и расстались, чтобы поехать домой по отдельности. Девушке на последних сроках беременности ни к чему было торопиться в дороге, тогда как Алексея в Петербург Петр требовал спешно. Всю дорогу, пока длилась поездка домой, влюбленные обменивались романтическими письмами и любовными признаниями, Алексей очень волновался за своего нерожденного ребенка и его мамочку. Ефросинья в ответ присылала ему письма с рассказами о том, как она беззаботно проводит время в пути, и писала, что у их будущего сыночка Селебеного (это имя в переводе с чешского означает "обещанный") все хорошо.
Предательство Ефросиньи
После таких трепетных и нежных отношений Алексей мог ожидать от Ефросиньи, клявшейся ему в любви, чего угодно, но только не предательства.
Когда царевич вернулся домой, Петр велел ему отречься от престола в пользу Пети-Шишечки. Царевич безоговорочно согласился, полагая, что после получит отцово прощение и будет жить счастливо с детьми и Ефросиньей. Однако уже на следующий день на Алексея завели следственное дело. Его заставили выдать всех, кто помогал ему совершить побег в Австрию и заручиться поддержкой Карла VI, и казнили большинство из них.
Самого царевича собирались отпустить на свободу, так как Петр не верил в специально спланированный заговор сына против него, считая, что оппозиционеры использовали его вслепую. Но тут вмешалась Ефросинья, дала обличительные показания на возлюбленного и с треском разрушила его доброе имя, хотя ее даже не пытали.
Она рассказала, что царевич был в сговоре со шведами и австрийцами, мечтал занять престол с их помощью и радовался, когда узнал, что Петя-Шишечка болен. Также он ждал, когда умрет Петр I, чтобы прийти к власти, и снова хотел Москву сделать столицей, предав забвению Петербург. Много еще чего путанного рассказала Ефросинья, часть ее показаний потом действительно подтвердилась.
Алексея подвергли жестоким пыткам. Под ними слабохарактерный юноша уже сознался во всем: и в том, что делал, и в том, чего не делал. 5 июля 1718 года Алексея приговорили к смертной казни, а через два дня в возрасте 28 лет он скончался в Петропавловской крепости.
Зачем Ефросинья предала царевича Алексея
Зачем Ефросинья, ради счастья с которой Алексей поехал в Европу, вместо того, чтобы выбрать безопасный монастырь, предала его? Ведь любящая женщина, как вы знаете, на такое не способна.
Версии ходили разные.
1) Ефросинья могла струсить из-за того, что жила с Алексеем в блуде. Боясь предполагаемого наказания за это, она могла специально его оговорить, чтобы самой выйти чистой из воды.
2) Ефросинью могли заставить предать царевича, чтобы не лишиться сына, которого она, возможно, родила (что стало с ребенком, неизвестно).
3) Девушка изначально была приставлена к Алексею либо Петром Толстым, либо Александром Меншиковым, преследующим свои корыстные мотивы.
4) Ефросинье хорошо заплатили те же заинтересованные лица уже после возвращения в Петербург.
После смерти царевича Петр I полностью оправдал Ефросинью и выдал ей 3 000 рублей в качестве приданного. По имеющимся данным, девушка вскоре вышла замуж за одного из офицеров Петербургского гарнизона.
Как вы считаете, почему Ефросинья предала Алексея?
