Субъектами судебного доказывания являются не только лица, участвующие в деле, но и суд, которые получает доказательства из тех средств, доказывания, которые предоставили лица, участвующие в деле, суд назначает экспертизу, читает заключение эксперта и допрашивает эксперта. Субъектами судебного познания являются не только суд, который устанавливает обстоятельства дела, но и познает их, но и лица, участвующие в деле, которым обстоятельства дела могут быть известны. Тот, кому обстоятельства дела известны, не всегда имеет о данных обстоятельствах полное знание.
В современной литературе доказательственного права могут разграничивать судебное доказывание и судебное познание. Субъектами судебного доказывания являются стороны и иные лица, участвующие в деле, а также представители. Суд является не субъектом доказывания, а субъектом познания в гражданском процессе. Профессор Сергей Федорович Афанасьев пишет: «Главная процессуальная функция истца и ответчика выражается в их доказательственной деятельности в противовес функции суда — познать действительные права и обязанности сторон, возникшее между ними спорное или бесспорное материальное правоотношение» (Афанасьев С.Ф. Глава 3. Познание и доказывание в гражданском и арбитражном процессах // Курс доказательственного права: Гражданский процесс. Арбитражный процесс / под ред. М. А. Фокиной. М., 2014. С. 107).
Данная позиция основана на том положении, что современный процесс есть состязательный процесс, процесс, базирующийся на принципе состязательности. Согласно данному принципу стороны свободны в предоставлении доказательств и несут риск предоставления или не предоставления доказательств суду. Тем не менее, принцип состязательности не является доминирующим в системе принципов судебного производства по гражданским делам. Принципы состязательности, диспозитивности и процессуального равноправия сторон не доминируют над иными органическими принципами процесса: законности, судейского руководства процессом и диспозитивности.
Судебное познание есть «сложный процесс отражения и воспроизведения обстоятельств гражданского дела в мышлении судьи через их непосредственное и опосредованное восприятие, результатом которого является знание о правоотношениях носителей материальных прав и обязанностей, необходимое для вынесения законного и обоснованного решения» (Афанасьев С. Ф. Указ. соч. С. 117). Представляется, что данное определение ставит знак равенства между судебным познанием и познанием суда.
Субъектами познания является не только суд, но и лица, участвующие в деле, а также их представители. Кажется, что лицам, участвующим в деле, ничего познавать не требуется, ибо они и так знают, что доказывают суду. Между тем, знание лиц, участвующих в деле, их представителей, есть неполное, кажущееся, одностороннее знание. Если обстоятельства дела сторонами известны, это еще не означает, что данные обстоятельства стороны познали, т. к. известное еще не означает познанное.
С точки зрения профессора С. Ф. Афанасьева «под судебным доказыванием следует подразумевать процессуальную деятельность лиц, участвующих в деле, и прежде всего сторон, основывающуюся на совокупности процессуальных прав и обязанностей, состоящую из указаний на доказательства, а также представления, раскрытия, собирания, истребования, исследования и оценки доказательственного материала, цель которой – убедить суд в истинности фактических обстоятельств гражданского дела». Между тем, главным участником гражданского процессуального отношения является суд. Суд составляет решение, в котором излагает установленные по делу обстоятельства, доказательственные факты, по которым суд пришел к выводам об обстоятельствах дела, и доказательства, которыми подтверждаются доказательственные факты. Излагая решение, суд стремится убедить стороны, других лиц, участвующих в деле, а также суд вышестоящей инстанции в истинности фактических обстоятельств, установленных судебным решением. Следовательно, суд является субъектом судебного доказывания.
Кроме того, суд является и субъектом доказывания, и субъектом познания поскольку именно суд получает доказательства (сведения о фактах) из средств доказывания (письменных и вещественных доказательств, аудио- и видеозаписей), которые предоставляют стороны, суд допрашивает свидетелей, назначает экспертизы, допрашивает эксперта, слушает стороны и их представителей, в результате чего получает доказательства.