В 1968 году руководство Банка Франции объявило о замене находившихся в обращении билетов в 500 франков (с портретом Мольера) на аналогичные билеты нового образца. Это была плановая замена морально устаревших, довольно часто подделываемых денежных знаков билетами современного дизайна, с улучшенными средствами защиты. Наиболее удачными были признаны работы известного художника Люсьена Фонтанарозы (итальянца по происхождению), уже много лет известного в самых разных областях изобразительного искусства — как живописец, как иллюстратор, декоратор.
Вклад Люсьена Фонтанарозы в дело оформления банкнот Франции не ограничивается только бумажкой в 500 франков. Его работы в дальнейшем использовались для оформления всех денежных билетов, выпущенных в 70-е годы — 10, 50 и 100 франков (две последние появились в обращении уже после его смерти в 1975 году).
На купюре художник изобразил портрет великого учёного и философа XVII века Блеза Паскаля. Портрет (за основу была взята картина кисти Жана Дома), по традиции, помещён с обеих сторон билета на фоне архитектурных памятников, связанных с его жизнью и деятельностью.
На лицевой стороне — это башня Сен-Жак, колокольня парижской церкви Сен-Жак де ла Бушри. Здесь Паскаль проводил свои знаменитые опыты по изучению атмосферного давления (единица измерения его получила название паскаля). Рядом — церковь Богоматери в городе Клермон-Ферран, родине Паскаля; в этой церкви он был крещён.
На обороте портрет учёного соседствует с видом на аббатство Пор-Рояль, куда Паскаль удалился в поисках решения терзавших его всю жизнь вопросов науки и религии, и где прожил несколько лет.
Эта купюра, в народе получившая название «паскаль», стала одной из самых «долгоиграющих» в современной Франции, её выпустили в обращение в 1969 году, а замена ей появилась только в 1997 году, хотя в 80-е годы было предложено несколько вариантов новой 500-франковой купюры (например, Пьеретта Ламбер создала эскизы на тему искусства Средних веков и эпохи Возрождения).
см. также: