В 1959 году правительство Французской Республики и руководство Банка Франции объявило о проведении денежной реформы. В ходе неё старые франки менялись на новые знаки по курсу 100:1. Старые купюры в 500, 1 000, 5 000 и 10 000 франков теперь были приравнены соответственно к знакам номиналом 5, 10, 50 и 100 франков. Все эти знаки уже были в обращении — сперва ставили надпечатки на старые купюры, а после стали перепечатывать билеты старого рисунка, но с новым номиналом. В дополнение к ним руководство Банка Франции запланировало дополнить серию знаком в 500 франков. Обращавшихся банкнот номинала в 50 000 франков, которые могли бы стать основой для них, не было.
Зато они нашлись в закромах Банка Франции — ещё в 1956 году,
вслед за банкнотой в 10 000 франков с портретом Бонапарта, был предложен проект билета в 50 000 франков. Предварительно было решено, что на ней будет изображён ещё один великий француз — это должен был быть известный государственный деятель Жорж Клемансо.
Однако, возможное появление этой фигуры было воспринято неоднозначно, и в какой-то момент выбор образца был остановлен на проекте работы Жана Лефевра с портретом Жана Батиста Поклена (Мольера).
Это были красивые, очень хорошей, качественной работы билеты с портретами Мольера с обеих сторон. На лицевой стороне великий драматург изображён на фоне зрительного зала с нарядной публикой.
Этот же портрет повторён на обороте, но уже на фоне театральной сцены, на которой видна сцена из «Мнимого больного».
Портрет был нарисован Лефевром на основе портрета Мольера работы Пьера Миньяра. Билет украшен орнаментом с рисунками музыкальных инструментов и элементов театральных костюмов.
"Мнимый больной» выбран не случайно… Если вы знакомы с биографией Мольера, то должны знать, что во время представления именно этой пьесы ему стало дурно прямо на сцене и он вскоре умер...»
В 1959 году эти знаки были выпущены в обращение с номиналом в 500 новых франков.
Однако уже спустя недолгое время появились фальшивые купюры этого достоинства. По этой причине в 1970 году её изъяли из обращения и заменили банкнотой аналогичного номинала с портретом Паскаля.
см. также: