День явно не задался. Сначала я опоздала на работу, простояв в пробке, а в офисе столкнулась нос к носу с шефом. Он подкарауливал, чтобы сообщить об обнаруженных ляпах в моем отчете...
В общем, получила разнос. И так перенервничала, даже в горле пересохло.
К счастью, в коридоре стоит автомат с соками. Бросила деньги, предвкушая живительную влагу, но... Ни сока, ни денег! Я стала нервно нажимать на все кнопки. Не помогло. Стукнула по машине кулаком. Один раз, второй, третий. Никакого результата. Я лупила по автомату все сильнее, все еще надеясь победить…
– Боюсь, это вряд ли поможет! – вдруг услышала за спиной чей-то веселый голос. Оглянувшись, увидела стоящего неподалеку незнакомого парня.
– Нужно вот так, – он легонько шлепнул по машине возле кнопки выдачи, и автомат сразу выдал нужную упаковку!
– Спасибо, – кивнула с улыбкой.
– Пожалуйста. Кстати, я Макс.
– Светлана, – в свою очередь представилась я. – Работаю тут две недели.
– Теперь ясно, почему мы не пересеклись раньше! Я был на больничном. Позвоночник. Врач посоветовал больше двигаться. А лучше всего плавать.
– Точно. Поэтому я хожу в бассейн два раза в неделю, – похвасталась и зачем-то показала ему свой абонемент.
– Как раз туда я и собирался, – оживился Макс. – Надеюсь, мы там встретимся, – прибавил и посмотрел на меня так, как будто на свидание пригласил...
Еще раз поблагодарив его за помощь, я ретировалась в кабинет, дабы осмыслить новое знакомство на досуге.
– О чем это ты так мило беседовала с Максом? – спросила меня Юлька.
– Да, в общем-то, ни о чем. Кстати, хороший парень, – признала я честно.
– Ну, с этим можно поспорить, – вмешалась в разговор Катерина. – Спроси у Ирины. Максим – это ее бывший. Мне стало очень неприятно. Неловко.
– Жуткая личность, – заявила Ира, не отворачиваясь от компьютера. – Истукан, абсолютно лишенный чувств. Но не спрашивай о деталях, потому что мне не хочется об этом разговаривать.
– Ясно… – пожала плечами я и взялась за работу. Но без настроения...
В конце рабочего дня Юля спросила, не хочу ли я пойти с ними в торговый центр. Мол, там какие-то суперскидки, можно что-нибудь присмотреть.
– Ой, я как раз собиралась купить себе новые брюки, – обрадовалась я...
– Советую и косметику купить! – вдруг сказала Катя. – А то у тебя такая внешность... ну... невыразительная.
– Вот-вот, – поддакнула Ирина. – Хотя фигура очень даже ничего.
Я промолчала. Но дома стала перед зеркалом и критично оглядела себя со всех сторон. Никакого макияжа, кроме блеска для губ, волосы собраны в хвост... Да, красоткой меня точно не назовешь!
Я пошла в ванную, распустила волосы и с помощью лака постаралась придать им эффектную форму. Потом достала купленный набор декоративной косметики и приступила к делу. Нарисовала черные стрелки, накрасила ресницы удлиняющей тушью, подвела губы ярко-красной помадой.
И вдруг раздался звонок в дверь. Это была моя школьная подруга Вероника.
– Что с тобой?! – увидев меня, удивленно спросила она. – Зачем ты это сделала?
– Меняю имидж, – ответила грустно и пересказала ей все события дня, не забыв о встрече с Максом, комментариях в его адрес и походе с сотрудницами в торговый центр.
– Эти фифы на моей работе – как модели с обложки глянца, – объяснила подруге.
– И на их фоне я – серая мышка.
– Ничего подобного! – передернула плечами Вероника. – Просто твоя красота не шаблонная, вот и все. Прекрати слушать дурацкие комментарии своих сотрудниц. Подумай, может, в них говорит зависть?
Утром пошла на работу ненакрашенная, как обычно. Войдя в офис, увидела возле автомата с соками Макса.
– Привет! – улыбнулся он. – Искал тебя вчера в бассейне и не нашел.
– Я хожу туда по понедельникам, четвергам и субботам, – объяснила я.
– Значит, зря я заглядывал в женские раздевалки, – пошутил Макс.
– Тебя там хоть не приняли за маньяка? – рассмеялась я, представив эту картину.
– Я такой и есть, – подмигнул он. – Кстати, ты сегодня прекрасно выглядишь!
Смущенная комплиментом, я убежала в свой кабинет, даже не попрощавшись.
Спустя пару минут явились Юля, Ира и Катерина. И сразу бросились к зеркалу: проверять, не размазался ли макияж – на улице шел снег. Убедившись, что тушь не растеклась, Юля уселась за стол и спросила, не забыла ли я про вечеринку.
– Учти: карнавальный костюм – обязательное условие, – напомнила она.
– У меня он есть, – улыбнулась я, представляя, как удивятся девчонки, увидев меня в образе ведьмы.
В субботу вечером ровно в шесть позвонила в дверь Юлиной квартиры.
– Оригина-а-альный наряд, – протянула она, впуская меня в квартиру.
Сама Юля была одета в сексуальный костюм кошки: на голову надела шапочку с ушками, а к попе прицепила хвост. Кроме этого, на ней были только черные колготки, туфли на высоченной шпильке и черное боди…
Войдя в комнату, я оглядела присутствующих. Ирочка переоделась в розового кролика из «Плейбоя». Катя выбрала наряд медсестры. На ней был полупрозрачный короткий халатик с глубоким декольте. Вообще, все девушки были одеты скорее вульгарно, чем сексуально.
– По-моему, наша Светочка перепутала карнавал с утренником в детсаду, – насмешливо скривив губы, сказала Ирина.
Мне захотелось сбежать оттуда. Но в этот момент к нам подошел Макс. На нем был эффектный костюм ковбоя.
– Привет! Должен сказать, что еще не встречал столь прекрасной ведьмочки!
– А мой наряд тебе не нравится? – спросила Ира и прокручиваясь на каблуках.
– А ты переоделась? – удивился Макс.
Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
– Пойду помогу Юле, – сказала.
– Я с тобой, – начал Макс, но Ирина схватила его за руку и попросила, чтобы он помог ей расставить стулья. Я пошла одна, а когда вернулась в комнату, увидела, что Ира и Макс… целуются!
Оставаться здесь расхотелось, поэтому я потихоньку ушла. Но как только выбежала из подъезда, услышала, что меня кто-то зовет. Оглянувшись, увидела Максима.
– Света, подожди! – крикнул он, догоняя меня. – Я все тебе объясню!
– Не понимаю о чем ты, – хмыкнула, стараясь не разреветься. – Я просто вспомнила, что не выключила дома утюг!
– Неправда! – запыхавшись, произнес он и попытался удержать меня за руку. – Свет, ну выслушай! Я в самом деле расстроился, что так по-дурацки получилось. Это все Иркины интриги... Она нарочно все подстроила. Знала, что ты должна вернуться в комнату и специально полезла ко мне целоваться. Поверь, я этого совсем не хотел.
– Почему ты решил, что меня это может расстроить? – пожала плечами.
– Просто знаю, и все! Ирина злюка. А еще считает, что ей должно принадлежать все, чего она пожелает. А поскольку поняла, что никогда не сможет меня заполучить...
– Стоп, – сердито перебила я. – Ведь вы же встречались! А потом ты ее бросил!
– Это не совсем так… – покачал головой Макс. – Мы один раз вместе сходили в кино и пару раз поужинали в кафе. И то только потому, что я не смог отвертеться от ее навязчивых приглашений. Но после этих трех встреч вежливо объяснил, что на большее она не может рассчитывать, так как просто не в моем вкусе.
– Значит, я должна поверить, что Ира сделала это из мести?
– Не только из мести, – вздохнул парень. – Каждому человеку больно видеть, что ему предпочли другого. А мы еще и работаем в одном коллективе. Представь, как будет чувствовать себя Ирина, когда все узнают, что я в тебя влюбился. Но ведь сердцу не прикажешь. Думаешь, зачем мне нужно было тебя сейчас догонять? Молчишь? Тогда сам скажу. Возможно, прозвучит по-киношному, но с первой минуты, как я тебя увидел, почувствовал, что ты для меня та, единственная… Веришь?
– Пока не совсем, – улыбнулась я.
А потом, сама того от себя не ожидая, встала на цыпочки и обняла Максима за шею. Он слегка погладил меня по спине, нежно провел ладонью по волосам, затем отстранился, коснулся моих губ своими и... мы словно оказались в другом измерении.
К реальности нас вернули громкие голоса проходившей мимо веселой компании ребят. Я с сожалением открыла глаза и оглянулась вокруг.
– Эй, посмотрите-ка сюда! Ведьма целуется с ковбоем! – засмеялся какой-то парнишка. – Вот интересно!
– Как порядочный мужчина, – прищурившись, сказала я Максу, – ты обязан на мне жениться! Слышишь, ковбой?
– Слышу, ведьмочка! – рассмеялся он и подхватив на руки, закружил меня по заснеженному тротуару.
